那刺耳的剎車聲，就像是給死氣沉沉的紅星廠打了一針強(qiáng)心劑。
十輛解放牌大卡車，車頭掛著大紅花，車斗蒙著厚厚的防雨布，像一條望不到頭的綠色長(zhǎng)龍，霸道地橫在廠門口那條并不寬敞的馬路上。
車門推開(kāi)，陳旭從頭車上跳下來(lái)，臉上掛著那股子標(biāo)志性的痞笑。
他大步流星地走到蘇曼面前，啪地敬了個(gè)不倫不類的禮。
“嫂子，幸不辱命！”
陳旭大手一揮，沖著身后的車隊(duì)喊了一嗓子：“卸貨！”
幾個(gè)跟車的壯小伙子動(dòng)作麻利地爬上車斗，一把扯下了防雨布。
“嘩啦——”
防雨布滑落的瞬間。
棉花。
白得耀眼、如云朵般蓬松的頂級(jí)棉花，堆得像小山一樣，在夕陽(yáng)的余暉下泛著金色的光澤。
這不是幾包，也不是幾車，是整整十車！足足幾十噸！
“我的親娘哎……這都是給咱們的？”
車間主任老李頭揉了揉眼睛，聲音都在發(fā)顫，生怕這是自已餓花了眼產(chǎn)生的幻覺(jué)。
“全是咱們的。”蘇曼站在臺(tái)階上，聲音清亮，穿透了每一個(gè)人的耳膜，“王富貴說(shuō)斷了咱們的糧，說(shuō)咱們一片棉花葉子也買不到。今天我就讓他看看，紅星廠不僅有棉花，用的還是全國(guó)最好的南疆長(zhǎng)絨棉！”
“好！！！”
工人們爆發(fā)出一陣震耳欲聾的歡呼聲，有的老工人甚至激動(dòng)得抹起了眼淚。有了這些棉花，機(jī)器就能轉(zhuǎn)，大家伙兒的飯碗就保住了！
躲在人群角落里，那個(gè)平日里跟王富貴走得最近的小組長(zhǎng)，此刻臉色慘白如紙。他原本是受了王秀蘭的指使，留下來(lái)看蘇曼笑話，順便煽動(dòng)工人鬧事的。
可現(xiàn)在，這十車棉花就像十個(gè)大巴掌，狠狠地抽在了他臉上，抽得他眼冒金星。
他縮著脖子，正想悄悄溜走去報(bào)信，廠門口突然傳來(lái)一陣急促的自行車鈴聲。
“讓開(kāi)讓開(kāi)！都別動(dòng)！”
兩個(gè)穿著灰色制服、夾著公文包的男人推著自行車沖了進(jìn)來(lái)，一臉嚴(yán)肅，胸前別著工商稽查的徽章。
原本沸騰的人群瞬間安靜了下來(lái)。
在這個(gè)年代，工商稽查那就是管這一塊的“天”，誰(shuí)見(jiàn)了都得哆嗦。
那個(gè)準(zhǔn)備溜走的小組長(zhǎng)腳步一頓，眼睛里突然冒出了惡毒的光。
來(lái)了！二夫人的后手來(lái)了！
“誰(shuí)是負(fù)責(zé)人？”領(lǐng)頭的稽查干事板著臉，目光掃過(guò)那一車車棉花，“我們接到群眾舉報(bào)，說(shuō)這里有人搞投機(jī)倒把，私自倒賣國(guó)家統(tǒng)購(gòu)統(tǒng)銷物資！這是誰(shuí)干的？”
投機(jī)倒把。
這四個(gè)字一出，在場(chǎng)的工人們心都涼了半截。
這可是重罪，是要坐牢的！
剛才還歡天喜地的氣氛，瞬間變得如同冰窖。
陳旭臉色一變，下意識(shí)地就要上前擋在蘇曼前面。這些貨雖然來(lái)路正，但在程序上為了趕時(shí)間，確實(shí)走了一些擦邊球，要是真較真起來(lái)，很難說(shuō)清楚。
蘇曼卻伸手?jǐn)r住了陳旭。
她整理了一下衣領(lǐng)，神色從容地走下臺(tái)階，迎著那兩個(gè)氣勢(shì)洶洶的干事走了過(guò)去。
“我是紅星紡織廠的總經(jīng)理，蘇曼。”她伸出手，語(yǔ)氣不卑不亢，“兩位同志，有什么問(wèn)題去辦公室談，別耽誤工人卸貨，這天要是下雨，棉花受了潮，那就是國(guó)家的損失。”
那干事愣了一下，沒(méi)想到這個(gè)年輕女人見(jiàn)到他們不僅不怕，還敢拿“國(guó)家損失”來(lái)壓人。
“談什么談？就在這兒說(shuō)清楚！”干事指著那十車棉花，“這么多棉花，沒(méi)有上面的批條，你們是從哪弄來(lái)的？是不是黑市買的？坦白從寬！”
那個(gè)小組長(zhǎng)這時(shí)候跳了出來(lái)，指著蘇曼大喊。
“同志！我舉報(bào)！這女的跟那個(gè)穿皮夾克的男的是一伙的！他們經(jīng)常鬼鬼祟祟的，這肯定是走私來(lái)的！”
陳旭氣得牙癢癢，恨不得上去踹那孫子一腳。
蘇曼卻笑了。
她看著那個(gè)跳梁小丑，又看了看那位干事，慢條斯理地從懷里掏出一份折疊得整整齊齊的文件。
那是用牛皮紙袋裝著的，上面蓋著好幾個(gè)鮮紅的大印章。
“既然有人舉報(bào)，那我就當(dāng)著大伙兒的面澄清一下。”
蘇曼把文件遞給那位干事，聲音提高了幾分：“這不是私買，更不是投機(jī)倒把。這是南方省政府和外貿(mào)局，特批給我們的‘外貿(mào)溢余指標(biāo)’。”
干事狐疑地接過(guò)文件，翻開(kāi)一看，臉色頓時(shí)變了。
文件上不僅有南方省的公章，最下面還有軍區(qū)后勤部的一個(gè)紅戳。
內(nèi)容寫得清清楚楚：鑒于蘇曼同志研發(fā)的“擁軍防寒內(nèi)膽”在南疆前線做出的卓越貢獻(xiàn)，經(jīng)兩地協(xié)調(diào)，特批調(diào)撥外貿(mào)溢余優(yōu)質(zhì)長(zhǎng)絨棉五十噸，作為技術(shù)獎(jiǎng)勵(lì)和生產(chǎn)扶持，任何單位不得阻攔。
這是護(hù)身符！是尚方寶劍！
干事的手抖了一下，態(tài)度立馬來(lái)了一百八十度大轉(zhuǎn)彎，剛才那副興師問(wèn)罪的架勢(shì)瞬間沒(méi)了影，腰都彎了幾分。
“哎呀，原來(lái)是這樣！誤會(huì)，都是誤會(huì)！”干事把文件雙手遞還給蘇曼，臉上堆滿了笑，“蘇經(jīng)理，您這是立了大功的英雄家屬啊！咱們也是例行公事，您別見(jiàn)怪。”
“既然手續(xù)齊全，那就是合法的！誰(shuí)要是再敢亂嚼舌根，那就是誣告！”
干事轉(zhuǎn)過(guò)頭，狠狠瞪了那個(gè)小組長(zhǎng)一眼。
小組長(zhǎng)嚇得腿一軟，直接癱坐在地上。他怎么也沒(méi)想到，這批貨竟然有這么硬的背景！
“那我們就不打擾了，您忙，您忙！”兩個(gè)干事灰溜溜地騎上車走了，生怕晚一步就被蘇曼扣個(gè)“阻礙擁軍生產(chǎn)”的帽子。
蘇曼收起文件，冷冷地看了一眼地上的小組長(zhǎng)。
“把這個(gè)人給我扔出去，紅星廠不養(yǎng)吃里扒外的狗。”
工人們發(fā)出一陣解氣的叫好聲，幾個(gè)人高馬大的裝卸工二話不說(shuō)，架起那個(gè)小組長(zhǎng)就往外拖。
一場(chǎng)危機(jī)，就這么被蘇曼輕描淡寫地化解了。
辦公室里，蘇曼給陳旭倒了杯水。
“這次多虧了你。”蘇曼看著陳旭那張略顯疲憊的臉，“這么短的時(shí)間，不僅把貨弄來(lái)了，還把手續(xù)跑得這么全，費(fèi)了不少勁吧？”
陳旭灌了一大口水，擦了擦嘴：“嫂子，你也別夸我，主要是你那個(gè)‘擁軍膽’的名頭太好使了。南邊現(xiàn)在正是雨季，前線戰(zhàn)士穿了你設(shè)計(jì)的內(nèi)膽，受潮生病的少了一大半，那邊領(lǐng)導(dǎo)一聽(tīng)說(shuō)是你要棉花，綠燈是一路開(kāi)到底。”
蘇曼點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里的一塊大石頭總算落了地。
這步棋，她走對(duì)了。
“不過(guò)……”、
陳旭放下了杯子，神色變得有些古怪，甚至帶著幾分凝重。
他站起身，把辦公室的門關(guān)嚴(yán)實(shí)了，又走到窗邊往外看了看，確定沒(méi)人偷聽(tīng)，才壓低聲音開(kāi)口。
“嫂子，這次在南邊調(diào)貨的時(shí)候，我遇到個(gè)怪事。”
蘇曼心頭一跳：“什么怪事？”
“我在那個(gè)棉花產(chǎn)地的倉(cāng)庫(kù)里，碰見(jiàn)幾波人。”陳旭眉頭緊鎖，“他們不是買棉花的，倒像是在找東西。他們拿著一張圖紙，到處打聽(tīng)有沒(méi)有人在棉花包里見(jiàn)過(guò)一個(gè)……紅木盒子。”
紅木盒子！
蘇曼的手猛地抓緊了桌角，指節(jié)泛白。
又是紅木盒子！
那個(gè)裝過(guò)她身世照片、藏著銅鑰匙的盒子，早就被她拿回來(lái)了。
可這些人為什么會(huì)在南方的棉花產(chǎn)地找？
難道說(shuō)……當(dāng)年母親失蹤的時(shí)候，還有另外一個(gè)盒子遺落在了南方？
“他們是什么人？”
蘇曼急切地問(wèn)道。
“看不出來(lái)路，但聽(tīng)口音像是京城這邊過(guò)去的，而且……”陳旭頓了頓，回憶道，“而且我發(fā)現(xiàn)，他們雖然穿著便裝，但那股子做派，跟之前在黑市盯著你的那個(gè)獨(dú)眼龍?zhí)貏?wù)，有點(diǎn)像。”
蘇曼只覺(jué)得后背一陣發(fā)涼。
京城，南方，特務(wù)，紅木盒子。
這幾條線索像是一張巨大的網(wǎng)，正在慢慢收緊。
“嫂子，你說(shuō)這棉花包里，會(huì)不會(huì)真藏著什么東西？”
陳旭有些擔(dān)憂地問(wèn)。
蘇曼深吸一口氣，強(qiáng)迫自已冷靜下來(lái)。
“不管有沒(méi)有，這批貨既然到了咱們手里，那就是咱們的。”
蘇曼站起身，走到窗前，看著樓下正在卸貨的熱鬧場(chǎng)景，眼神變得異常銳利。
“陳旭，這幾天你辛苦點(diǎn)，帶幾個(gè)信得過(guò)的兄弟，晚上就在倉(cāng)庫(kù)守著。”
“這批棉花，一斤都不能少。”
“還有，如果有人來(lái)打探消息，別驚動(dòng)他們，先穩(wěn)住，我要看看，到底是哪路神仙，把手伸得這么長(zhǎng)。”
陳旭看著蘇曼那堅(jiān)毅的側(cè)臉，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“明白！嫂子你放心，只要有我在，一只蒼蠅也別想飛進(jìn)倉(cāng)庫(kù)！”
蘇曼看著窗外漸漸暗下來(lái)的天色，心中并沒(méi)有勝利的喜悅。
王秀蘭的封鎖雖然破了，但更大的陰謀似乎正在逼近。
而她，已經(jīng)沒(méi)有退路。
只能戰(zhàn)！