周夫子朗聲道：“說(shuō)得好！‘德治扎根民生’，此言可謂是點(diǎn)透了‘為政以德’的精髓！諸位都當(dāng)以此為鑒，治學(xué)不可只鉆故紙堆，更要睜眼看世間疾苦！”
這番話(huà)一出，滿(mǎn)堂學(xué)子皆是心悅誠(chéng)服，先前那些竊竊私語(yǔ)的議論聲盡數(shù)消散，取而代之的是一片由衷的贊嘆。
便是素來(lái)眼高于頂?shù)牧ン蓿搽y得地低下了頭，嘴角那抹揮之不去的嘲諷盡數(shù)斂去，取而代之的是一絲不易察覺(jué)的敬佩。他望著賈恒的背影，指尖微微蜷縮，心里竟生出幾分自愧不如的滋味來(lái)。
賈恒躬身行禮，從容退回座位，剛將攤開(kāi)的書(shū)卷輕輕撫平，便聽(tīng)得周夫子又道：“今日的經(jīng)義探討，就到這里。余下時(shí)光，你們各自溫書(shū)，老夫還要去一趟府學(xué)，核查下月科考的名冊(cè)。”
言罷，周夫子便挾著書(shū)卷，緩步離去。
他一走，甲班的學(xué)子們便像是被解開(kāi)了束縛一般，三三兩兩圍了過(guò)來(lái)。
方才那些附和柳庭筠、對(duì)著賈恒陰陽(yáng)怪氣的人，此刻都換上了熱絡(luò)的笑臉，爭(zhēng)先恐后地對(duì)著賈恒拱手道：“賈兄方才一番高論，實(shí)在是令人茅塞頓開(kāi)，佩服佩服！”“聽(tīng)君一席話(huà)，勝讀十年書(shū)，賈兄對(duì)經(jīng)義的見(jiàn)解，當(dāng)真獨(dú)到！”
眾人七嘴八舌的夸贊聲里，柳庭筠站在人群外，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著書(shū)卷的邊緣，猶豫了片刻。
終究還是咬了咬牙，撥開(kāi)人群走上前，對(duì)著賈恒鄭重地抱了抱拳，語(yǔ)氣誠(chéng)懇了幾分：“先前是我孟浪了，言語(yǔ)間多有冒犯，還望賈兄海涵。賈兄的才學(xué)，確實(shí)配得上周夫子的青眼。”
賈恒淡淡一笑，頷首回禮，語(yǔ)氣平和：“柳兄言重了，切磋學(xué)問(wèn)，本就該各抒己見(jiàn)。有爭(zhēng)論，方能見(jiàn)真章。”
這般不卑不亢的態(tài)度，既沒(méi)有故作清高，也沒(méi)有借機(jī)炫耀，更是讓眾人對(duì)他多了幾分好感。
一時(shí)間，甲班的講堂里，竟是一派其樂(lè)融融的景象。
待到日頭漸漸西斜，書(shū)院散學(xué)的鐘聲悠悠響起。賈恒提著沉甸甸的書(shū)篋，緩步走出應(yīng)天書(shū)院的大門(mén)。
午后的陽(yáng)光暖融融地灑在身上，將他的影子拉得頎長(zhǎng)，路邊的梧桐葉簌簌作響，帶著幾分秋日的閑適。
剛走到街口，便見(jiàn)榮國(guó)府的小廝茗墨正焦急地站在老槐樹(shù)下張望，他穿著一身青布短褂，額角滿(mǎn)是細(xì)密的汗珠，眉頭緊鎖，踮著腳尖不停地往書(shū)院門(mén)口的方向瞧。
瞧見(jiàn)賈恒出來(lái)，茗墨像是看到了救星一般，連忙快步迎上前，臉上滿(mǎn)是焦灼之色，連聲音都帶著幾分發(fā)顫：“恒少爺！您可算出來(lái)了！”
賈恒心中一沉，腳步頓住，眉頭微蹙：“慌什么？慢慢說(shuō)，可是府里出了什么事？”
茗墨定了定神，大口喘著粗氣，連忙道：“是寶二爺！今日在賈家義學(xué)，跟人打起來(lái)了，還受了傷！老爺?shù)弥螅瑲獾么蟀l(fā)雷霆，此刻正把寶二爺拘在書(shū)房里訓(xùn)斥呢！老太太和太太都急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，讓小的趕緊來(lái)尋您回去！”
賈恒的心猛地揪了一下，腳步不由得加快幾分，忙問(wèn)道：“傷得重不重？因何而起的爭(zhēng)執(zhí)？你細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。”
茗墨嘆了口氣，語(yǔ)速飛快地將事情的原委說(shuō)了一遍：“還不是為了秦鐘小爺！那秦鐘小爺模樣生得好，性子又靦腆，在義學(xué)里跟香憐走得近些，本是同窗間的尋常情誼。偏生那金榮是個(gè)混不吝的，瞧著不順眼，便當(dāng)眾嚼舌根，說(shuō)些不干不凈的渾話(huà)，把那點(diǎn)事說(shuō)得不堪入耳。秦鐘小爺臉皮薄，哪里經(jīng)得住這般羞辱？當(dāng)場(chǎng)就紅了眼眶，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。”
“寶二爺是什么性子？最是護(hù)短不過(guò)的。他哪里容得旁人這般欺負(fù)自己的人？當(dāng)即就拍案而起，讓茗煙幾個(gè)小廝上前教訓(xùn)金榮。那金榮也是個(gè)硬骨頭，不肯吃虧，便跟茗煙他們扭打在一處。義學(xué)里的那些學(xué)子，有跟金榮交好的，有向著寶二爺?shù)模D時(shí)就亂作一團(tuán)。”
茗墨咽了口唾沫，語(yǔ)氣越發(fā)急切：“桌椅板凳撞得東倒西歪，書(shū)本散了一地，筆墨紙硯摔得狼藉一片，連賈瑞先生都攔不住。混亂之中，不知是誰(shuí)從背后推了寶二爺一把，寶二爺一個(gè)趔趄，額頭狠狠磕在了桌角上，當(dāng)時(shí)就破了個(gè)口子，流了好些血呢！那血順著臉頰往下淌，看著都嚇人！”
賈恒的臉色愈發(fā)沉了。
“父親怎么說(shuō)？”賈恒沉聲問(wèn)道，指尖微微收緊，書(shū)篋的棱角硌得掌心有些發(fā)疼。
“老爺氣得胡子都翹起來(lái)了，”茗墨縮了縮脖子，聲音更低了，像是生怕被旁人聽(tīng)了去，“說(shuō)寶二爺不務(wù)正業(yè)，整日里就知道跟些狐朋狗友廝混，不好好讀圣賢書(shū)，反倒在義學(xué)里惹是生非，丟盡了賈家的臉面。還說(shuō)要罰寶二爺在書(shū)房里抄一百遍《論語(yǔ)》，禁足一個(gè)月，不許再踏足義學(xué)半步！”
賈恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中了然。
賈政素來(lái)望子成龍，盼著寶玉能走科舉正途，光耀門(mén)楣，可寶玉偏偏不愛(ài)讀那些枯燥的圣賢書(shū)，只喜歡跟姐妹、清客們廝混，吟詩(shī)作對(duì)，如今又在義學(xué)里鬧出這般大的動(dòng)靜，賈政自然是怒不可遏。
他不再多問(wèn)，只道：“走，回府。”
兩人快步往榮國(guó)府的方向走去，一路無(wú)話(huà)。
晴雯穿著一身水綠色的綾羅襖裙，腰間系著鵝黃汗巾，瞧見(jiàn)賈恒回來(lái)，她立即迎了上來(lái)：“爺，您回來(lái)的早啊！”
賈恒溫聲道：“你可知寶玉哥哥的事？他傷得嚴(yán)重不嚴(yán)重？太醫(yī)可曾來(lái)看過(guò)？”
晴雯道：“寶二爺被老爺訓(xùn)斥完，就被送回怡紅院了。太醫(yī)早就來(lái)過(guò)了，說(shuō)傷口不算太深，只是劃得有些長(zhǎng)，流了些血，好生休養(yǎng)幾日便無(wú)礙了。只是寶二爺心里委屈，回來(lái)后就把自己關(guān)在里屋，誰(shuí)也不肯見(jiàn)，連襲人姐姐進(jìn)去送藥，都被他攆了出來(lái)。老太太派了人來(lái)問(wèn)，他也不肯回話(huà)，只悶在屋里摔東西呢！”
賈恒腳步不停，沉聲道：“帶我去怡紅院。”
晴雯應(yīng)了一聲，連忙在前頭引路。
兩人穿過(guò)抄手游廊，一路往怡紅院的方向走去。
沿途遇見(jiàn)的許多丫鬟婆子，皆是斂聲屏氣，腳步匆匆，臉上帶著幾分小心翼翼的惶恐，顯然都知曉了府里的風(fēng)波。
怡紅院內(nèi)那些守在院中的丫鬟們，都垂手侍立在廊下，大氣不敢出一口，連走路都放輕了腳步，生怕觸怒了屋里的主子。
賈恒剛走到院門(mén)口，便聽(tīng)得里屋傳來(lái)一陣悶悶的聲響，像是有什么東西被狠狠摔在了地上，伴隨著一聲壓抑的怒哼。
襲人正站在門(mén)口，愁眉不展地絞著帕子，眼圈紅紅的。
瞧見(jiàn)賈恒過(guò)來(lái)，她連忙擦了擦眼角，上前行禮：“恒少爺來(lái)了。”
賈恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音放輕了些：“寶玉哥哥在里頭？”
襲人苦著臉道：“可不是？回來(lái)就把自己關(guān)在里屋，說(shuō)誰(shuí)都不見(jiàn)。恒少爺您素來(lái)有法子，您勸勸他吧，不然真悶出病來(lái)可怎么好？老太太和太太還等著消息呢！”
賈恒抬手示意她不必多言，輕輕推開(kāi)虛掩的房門(mén)走了進(jìn)去。
屋內(nèi)的光線(xiàn)有些昏暗，窗欞被掩了大半，只漏進(jìn)幾縷細(xì)碎的陽(yáng)光，在地上投下斑駁的光影。
寶玉正歪在榻上，額頭上纏著一圈雪白的紗布，紗布上還隱隱透著一絲刺目的血跡。
他一手撐著腦袋，一手正煩躁地把玩著枕邊的通靈寶玉，玉佩被他攥得發(fā)燙。
瞧見(jiàn)賈恒進(jìn)來(lái)，他先是愣了一下，隨即撇了撇嘴，轉(zhuǎn)過(guò)臉去，悶悶地哼了一聲，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是委屈和別扭：“你來(lái)做什么？看我笑話(huà)不成？”
賈恒緩步走到榻邊，在一旁的梨花木椅子上坐下，目光落在他額角的紗布上，沉聲道：“傷口疼不疼？太醫(yī)可有留下藥膏？可按時(shí)敷了？”
寶玉不說(shuō)話(huà)，只是肩膀微微聳動(dòng)了一下，像是受了天大的委屈一般。
濃密的睫毛垂下來(lái)，在眼瞼下投下一片小小的陰影。
賈恒也不逼他，只是緩緩道：“方才我回來(lái)，聽(tīng)茗墨說(shuō)了義學(xué)里的事。金榮口出穢言，欺負(fù)秦鐘，你出手相助，本就沒(méi)錯(cuò)。只是行事太過(guò)莽撞，若是傷得重了，豈不是讓老太太、太太擔(dān)心？你素來(lái)孝順，怎的就不想想這些？”
寶玉猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，眼眶泛紅，聲音帶著幾分哽咽，像是被點(diǎn)燃的炮仗一般炸開(kāi)：“我就是咽不下這口氣！那金榮是什么東西？不過(guò)是仗著薛蟠的勢(shì)，便在義學(xué)里橫行霸道！他也敢編排秦鐘的不是！還有賈瑞那個(gè)老東西，分明是金榮的錯(cuò)，他卻偏幫著金榮說(shuō)話(huà)，不就是看薛蟠的面子嗎？！”
“我就不信了，這世上還有沒(méi)有公道可言！”他越說(shuō)越激動(dòng)，猛地坐起身，額角的傷口被牽扯到，疼得他“嘶”了一聲，倒抽一口涼氣，臉色瞬間白了幾分。
賈恒連忙按住他的肩膀，讓他重新躺好，語(yǔ)氣平靜卻帶著幾分不容置疑的力量：“公道自然是有的，只是不是靠拳頭打出來(lái)的。你今日這般大鬧一場(chǎng)，倒是出了氣，可你想過(guò)沒(méi)有，秦鐘往后在義學(xué)里，怕是更難立足了？薛蟠本就看他不順眼，如今有了由頭，指不定會(huì)怎么刁難他。”
寶玉的臉色瞬間白了幾分，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。他方才只想著替秦鐘出氣，只想著咽不下那口惡氣，卻從未想過(guò)，這般不顧一切的大鬧一場(chǎng)，會(huì)給秦鐘帶來(lái)怎樣的后患。
賈恒看著他頹喪的模樣，輕輕嘆了口氣，聲音放柔了些：“行了，此事已然發(fā)生，再多說(shuō)無(wú)益。你且好生養(yǎng)傷，老爺那邊，我去替你說(shuō)說(shuō)情。至于秦鐘那邊，我也會(huì)派人去照看，送些藥膏和銀兩過(guò)去，不會(huì)讓他受委屈的。”
寶玉抬起頭，看向賈恒，神情復(fù)雜，聲音帶著幾分沙啞：“謝謝……”
賈恒拍了拍他的手背，溫聲道：“好好歇著吧。你若是覺(jué)得悶，便讓襲人陪你說(shuō)說(shuō)話(huà)，別再摔東西傷了自己。”
言罷，他便起身，緩步走出了怡紅院。
賈恒抬頭望了望天邊的流云，眉頭微微蹙起。
榮國(guó)府看似繁花似錦，內(nèi)里卻早已是千瘡百孔。