馬源利在監(jiān)山隱匿了將近三年，這三年來他從未與外界傳遞過任何信息，竟然驚人地在無人踏足的監(jiān)山活了下來。
不僅在監(jiān)山活了下來，他還將監(jiān)山的地形研究得了如指掌。
甚至知道了崔家私兵藏匿的位置。
“馬大人，您的大義簡直令我等羞愧！”楚寧震驚不已。
他一個(gè)自小嬌養(yǎng)大的世家子，這幾日在山上風(fēng)餐露宿已經(jīng)吃盡苦頭，根本不能想馬源利過的是什么日子。
馬源利一邊刮胡子，一邊給眾人畫監(jiān)山的地形圖。
這地形早就深入他的腦海，這些年，他每一日都在盼著朝廷的軍隊(duì)到此。
待幾人商量好戰(zhàn)術(shù)，天方已經(jīng)魚肚白。
“貓捉老鼠的游戲，也該換換陣營了。”
待蔣譙離開，馬源利才對(duì)蕭延禮道：“山中私兵大抵有兩萬人，他們的分了八個(gè)營，每個(gè)寨子里都有老弱婦孺。”
蕭延禮勾唇淺笑，這樣龐大的一群人，竟然能生活在這深山老林中，還不叫外面的人發(fā)覺。
落在哪個(gè)掌權(quán)人的眼中，崔家都是別有用心。
“這些私兵大抵從前朝就有了。”
“這是自然。”
流水的王朝，鐵打的世家。
崔家支持過三個(gè)朝代，歷經(jīng)戰(zhàn)火。
若手中沒有兵力，早就在戰(zhàn)火里成了任人宰割的肥羊了。
蕭延禮舔了舔唇，多謝崔伯允養(yǎng)了這樣好的一支軍隊(duì)。
他，笑納了。
秋雨連下了兩場(chǎng)之后，京城的空氣里仿佛帶上了冰渣子。
沈妱穿上了薄襖。
天放晴這一日，陳家送來了一張請(qǐng)?zhí)?qǐng)沈家女眷去陳家賞秋菊。
按理說，這已經(jīng)是秋末冬初的日子，此時(shí)賞菊有點(diǎn)兒晚了。
張氏轉(zhuǎn)念一想，“怕不是想和咱家商量你和陳大人的婚事？畢竟這個(gè)月底，他孩子也出孝期了。”
沈妱想，或許如張氏所想那般。
沈妱?wù)f不出自己是什么樣的心情，她知道這條路是對(duì)的，往前走會(huì)是一條康莊大道。
但她遲疑了。
在她察覺到自己對(duì)蕭延禮奇怪的心緒后，她生出了遲疑的想法。
曾經(jīng)她是那樣迫切的想要逃避他。
他的存在，就像皇宮一樣，庇護(hù)過她，也叫她心生畏懼和惶恐。
沈妱定了定心神，對(duì)來音道：“你去跟六小姐說一聲，讓她今晚跟我一起睡。明日我要她幫我梳頭。”
來音應(yīng)聲，然后噘了噘嘴巴，“小姐，奴婢一定會(huì)學(xué)好怎么梳頭的！”
沈妱哭笑不得，“我不是嫌棄你的手藝，只是明日要出門，我想換個(gè)發(fā)髻。”
“奴婢知道，只是奴婢現(xiàn)在會(huì)的太少了，對(duì)不起自己拿的大丫鬟的月例。”
來音已經(jīng)非常勤快了，勤快到她竟然能將她藏在床底下的東西都翻了出來。
她還是頭一個(gè)打掃床底的丫鬟呢。
如今裝著圣旨和玉佩的匣子被她放到了衣柜最里層，可不敢再叫她翻出來了。
沈苓自覺自己身負(fù)重任，當(dāng)天晚上就開始給沈妱試發(fā)型，找相配的衣裳。
“阿姐明日一定會(huì)是最漂亮的！”
沈苓看著眼前的姐姐，覺得她此時(shí)的模樣才是一個(gè)女子最好看的時(shí)段。
二八芳華固然年輕，可也稚嫩未褪。
雙十出頭，女子剛好長開，明媚耀眼，又不會(huì)老氣。
沈妱鮮少打扮自己，她不得不承認(rèn)，自己如今在容貌上下功夫，也是因?yàn)樗约簝?nèi)心焦慮，不夠堅(jiān)定。
好似這樣做，能堅(jiān)定自己的選擇。
翌日出發(fā)的時(shí)候，沈妱看到了蘇定坤，她當(dāng)即沉了臉，看向張氏。
張氏的臉色也不好。
不過是個(gè)小妾家上不得臺(tái)面的親戚，硬是靠著這層關(guān)系住進(jìn)侯府就算了，如今他們家出去交際，他還厚著臉皮湊上來，著實(shí)叫人生氣。
“你父親要帶上他。”
沈妱深吸了一口氣，“陳夫人請(qǐng)的是女眷，父親過去做什么？”
她直覺沈廉八成要壞事。
沈廉向來腹內(nèi)空空，腦子也是如此。
自打張氏同他說，和陳家這門婚事是皇后的意思，他便覺得自己已經(jīng)是陳靖的半個(gè)岳丈了。
他本來也不想自降身份，去女婿家中的。
只是昨晚蘇定坤懇求他帶他去陳家拜訪，為了面子，他便應(yīng)了蘇定坤。
如今站在妻子和女兒面前，他面上也訕訕的。
他欲說些什么，來挽回自己的面子。
但張氏率先上了馬車，沈妱也帶著沈苓往他們的馬車方向走去。
他若再上前，倒顯得他這個(gè)當(dāng)家人卑微了。
于是，沈廉梗著脖子，也上了馬車。
到了陳家，陳家的門房很是熱情地迎接了張氏等人。
只是看到沈廉的時(shí)候，他微微愣怔。
夫人也沒說要請(qǐng)這位侯爺來啊，家中男主人也不在家中，誰來招待他呢？
陳家老夫人聽了門房的稟告，微不可察地?fù)u了搖頭。
陳夫人輕笑一聲，“老夫人，還好這門婚事成不了。這懷誠侯府，張氏和沈妱都是體面人，偏生這個(gè)侯爺......”
話還沒說完，陳夫人便得了婆母的一個(gè)眼刀，她悻悻住口。
“叫閆哥兒去招待吧。”
陳老夫人口中的閆哥兒乃是陳靖的大兒子，今日人在家學(xué)中讀書。
仆人得了話，便退了出去。
很快，張氏帶著沈妱、沈如月和沈苓進(jìn)了后院。
同她們一道的，還有陳寶珠和王家二房的一個(gè)小姐。
“可巧，方才在門口遇上了。”陳夫人笑道，將人都迎進(jìn)屋子里。
“眼看降溫了，老夫人想著請(qǐng)人來坐坐，圍爐煮茶，熱鬧熱鬧也好。”
今日請(qǐng)沈家人來，主要是為了陳閆讀書的事情。
明年開春就要春闈，陳靖說太子答應(yīng)叫紀(jì)樞收陳閆做弟子。
可眼下太子出京，那事也沒個(gè)著落，陳夫人便想著，自己同沈家熱絡(luò)熱絡(luò)，叫陳閆去他家里借讀些日子。
畢竟得紀(jì)樞的教導(dǎo)，她的孫兒也能事半功倍。
張氏不知道陳夫人的心思，只當(dāng)今日是為了兩家婚事才設(shè)下此宴，也有意和她打好交道。
沈家?guī)卓谌耍㈥惣业呐靷冏谝惶帲瑵M滿一屋子的人，好不熱鬧。
陳寶珠有意挨著沈妱坐，她看著今日妝容并不過分莊重，但一看就是用了心思的沈妱，心中暗暗為她的太子表哥默哀。
沈妱這是對(duì)陳表哥上心了。
太子表哥還叫她寫信匯報(bào)沈妱的情況。
這信怎么寫。
寫沈妱為了陳表哥精心打扮嗎？
這不是千里送刀子剜表哥的心嗎......