元繁熾也沒有休息。
這位平日里不茍言笑的天工閣老祖、機關術大師，此刻正脫了鞋，盤腿坐在光禿禿的床榻上。
她手中捧著一個約莫人頭大小，由無數細小青銅方塊精密咬合而成的多面體，雙手靈巧地擰來擰去。
神情嚴肅，眼神專注無比。
祝余來到她房中時，看到的便是這樣一幕。
一個氣質冷艷、容顏絕世的女子，像個沉迷于新奇玩具的孩子般，坐在床榻上，全神貫注地擺弄著手中那件精巧復雜的玩具，甚至似乎完全沒察覺到他的到來。
有種奇特的反差萌。
可愛捏。
不過，祝余心下清楚，以元繁熾的心智與性格，斷然不可能在這種時候，真有閑情逸致玩什么益智玩具。
她手中這東西，看似魔方，必有深意。
他沒有立刻出聲打擾，而是站在床榻邊，饒有興致地觀察了一會兒。
目光隨著她纖長白皙的手指移動，那青銅多面體在她手中不停發出咔噠響聲，各個面上的符文隨著模塊轉動而不斷組合。
那雜亂無章的顏色與符文，正被她以驚人的速度與精準度歸位。
但就在即將完成的時候，元繁熾忽然停了下來。
“怎么不繼續了？”
祝余這才輕聲開口。
元繁熾聞聲抬起頭，并未因他的突然出現而露出任何驚訝之色。
她揚臉淺笑，沒有回答祝余的問題，而是直接將手中那已經完成大部分的青銅多面體，遞向了他：
“剩下的，你來。”
“我來？”
祝余有些意外，但還是伸手接過了這沉甸甸的青銅機關。
入手微熱，比預想的要重，天工閣經典青銅造物，各個面都鐫刻著一個古文字。
元繁熾看著他：“這是璇璣方，本就是我為你所造。最后幾步，自然要由你來完成?！?/p>
這話說得，仿佛已算準了他何時會來。
祝余笑了，掂了掂手中精巧絕倫的璇璣方，調侃道：
“繁熾百忙之中，還不忘給我造玩具？真是費心了?！?/p>
調侃歸調侃，但他知道，元繁熾特意給他造的東西，絕不可能只是“玩具”那么簡單。
元繁熾沒有接他的調侃，只是微微頷首，目光落在那璇璣方上，示意他繼續，完成它。
璇璣方已被元繁熾完成了絕大部分，剩下的最后幾步確實不算復雜，更像是一種象征性的收尾。
他回憶著方才觀察到的元繁熾的手法，擰動了其中幾個關鍵模塊，很快就全部歸位。
咔噠。
一聲比之前更加清脆的輕響。
所有色塊拼合，字符連貫，整個璇璣方上流光閃過。
“好了，”祝余一手托著完成后的璇璣方，正想問問這東西究竟有何妙用，“現在要…”
話沒說完，那安靜躺在他掌心的青銅璇璣方，各個模塊之間的縫隙里亮起金光！
同時，整個璇璣方開始劇烈地抖動起來，仿佛內部有什么東西正迫不及待地想要破方而出！
在祝余驚訝的目光與元繁熾平靜的注視下，那剛剛完成的璇璣方，竟然自行解體！
諸多細小的青銅方塊，環繞著中間一團拳頭大小的熾烈金光，開始急速旋轉！
一縷縷細如發絲的金色閃電從旋轉的青銅方塊中延伸而出，與中間的金光緊密連接。
這般景象僅僅持續了數息。
緊接著，那些急速旋轉的青銅方塊被金光產生的強大吸力拉扯，以更快的速度合攏，“唰”地一聲，重新拼合！
眨眼間，璇璣方恢復原狀，然后開始自行旋轉起來，擰動間，字符光芒愈盛！
祝余字面意義上眼前一亮。
視覺、聽覺，乃至對周圍環境的感知都出現了短暫的空白。
待那強烈的光芒退去，感官重新恢復正常時，祝余發現自已已然不在元繁熾那間簡潔的臥室之中。
他正站在一條看不見盡頭的、完全由青銅構筑而成的宏偉長廊之中。
這給我干哪兒來了？
祝余伸手，觸碰到身旁冰冷的墻壁。
神識散開，掃過這片空間。
片刻后，他揚了揚眉毛。
這里…并非幻境！
神識反饋回來的信息明確無誤，構成這長廊的，都是真實不虛的物質。
神識所及，仿佛探入了一片無窮無盡，由無數規則或不規則幾何體堆疊交錯而成的龐大迷陣。
方向感在這里變得極其模糊，空間折疊扭曲。
明明感知中是筆直延伸，下一刻卻可能發現自已仿佛繞回了原點。
肉眼所見，或許是平整的墻壁或通道，但在神識的視野中，那可能是一個扭曲的夾角，或者根本就是另一條岔路的天花板。
就像…那種什么非…什么幾何空間來著？
祝余依稀記得前世似乎聽說過類似的概念，描述的是與日常經驗完全不同的空間形態，但對具體名稱和原理已經記不太清了。
沒想到，元繁熾竟然將這種東西，用機關術造了出來！
這還是機關術嗎？
而且，這青銅迷宮似乎還能對神識產生一定的干擾，在其中穿行，需要耗費比平常更多的心力。
他屈指敲了敲身旁的青銅墻壁，發出沉悶的回響。
這防御力，恐怕圣境之下的修士陷進來，真的別想出去了。
“不愧是繁熾，造的東西果然不簡單?！?/p>
祝余轉過身，對不知何時出現在他身后的元繁熾笑道。
“不過…你造這么個大家伙干嘛？難不成是給九鳳那批家伙準備的新監牢？哦不對，你剛才說這是送我的禮物，那應該就不是監牢了?！?/p>
元繁熾站在他身后幾步遠的地方，聞言，臉上露出一抹恬淡平和的淺笑，卻依舊沒有直接回答。
“所以，這到底是干嘛用的？”
祝余追問，眼中好奇更濃。
她還是沒有祝余的問題，只是向他伸出了自已的手。
素白纖細，掌心向上。
“我帶你去看?！?/p>
她輕聲道，聲音在空曠的青銅長廊中顯得格外清晰。
祝余看著她伸出的手，又看了看她那寫滿“信我，跟我來”的平靜眼神。
心中的疑惑更甚，卻也更加好奇。
“好，那你帶路?！?/p>
他握住了她的手。
元繁熾的手輕輕收緊，拉著他，轉身便走入了眼前這條看起來筆直，實則暗藏玄機的青銅長廊。
迷宮在變化。
在祝余的感知中，整個迷宮仿佛活了過來，變成一個不斷旋轉變化的萬花筒。
明明是向前直行的道路，在視覺與感知的反饋中卻可能是在向左盤旋，或者干脆是在向下墜落。
看似一堵厚重的青銅墻擋在面前，走近時卻豁然開朗，變成一扇通往未知區域的窗戶。
機關運轉的聲音響徹不停。
眼花繚亂。
感官在這里幾乎完全失靈。
你以為自已在向上攀登，身體反饋也是如此，實際神識卻在告訴你，你正在向下沉降。
視覺看到的景象與身體感受到的方位，甚至神識探查到的局部結構，時常出現詭異的割裂和矛盾之處。
這種強烈的認知沖突，足以讓任何心智不夠堅定或修為不足的人瞬間迷失方向，或者干脆眩暈過去。
好在祝余如今修為境界足夠高深，靈魂穩固，神識強大，能夠在一定程度上看穿這些基于感官欺騙與空間扭曲的障眼法。
即便如此，跟隨元繁熾在這迷宮中七拐八繞，也讓他頗感新奇與…一點點暈眩。
他越看越是心驚，同時也更加疑惑。
這座迷宮，絕非尋常造物。
它更像是一個…為了困住，或者至少是限制誰而打造的牢籠。
繁熾…你到底想做什么？
造出這樣一個地方，又說是送給我的禮物？
盡管心中疑竇叢生，但出于對元繁熾的信任，祝余還是安心被她帶著在迷宮里穿梭。
她能害我嗎？
不能夠?。?/p>
或許是被他這份無條件的信任感染，又或許是沉浸在自已最得意杰作中的愉悅，元繁熾臉上的表情柔和了許多。
甚至偶爾會回過頭，對他露出一個淺淺的笑容，似乎很享受這種牽著他的手，在自已創造的奇妙世界里七拐八繞的感覺。
兩人就這樣，在光怪陸離的青銅迷宮中穿梭前行。
不知過了多久，可能只是片刻，也可能已過去數個時辰。
元繁熾終于在一扇看起來平平無奇，與旁邊墻壁渾然一體的青銅門前停下了腳步。
“到了?！?她的聲音響起，有些雀躍，“就是這里。”
她上前一步，在那扇青銅門上一按，門開了，里面是一面柔和白光。
元繁熾回頭，臉上綻放出一個明媚的笑容：
“來！”
不等祝余回應，她便主動拉起了他的手，帶著他向前一躍！
失重感襲來，但只是瞬息，仿佛只是從一級不高的臺階上輕輕躍下。
腳下便踩在了堅實的大地之上。
“呼…”
祝余下意識地長出了一口氣，穩了穩心神。
他定了定神，抬眼前望，整個人頓時怔住。
前方，是一座城池。
高大城墻巍然聳立，墻頭旌旗招展。
巨大的城門敞開著，上方匾額依稀可辨三個飽經風霜卻遒勁有力的大字：
檀州城。
三百年前的檀州城。
城門處，人來人往，車馬行人絡繹不絕。
這不是幻境。
或者說，不完全是。
那城門口熙熙攘攘的人潮，是元繁熾以某種手段，制造出來的投影。
但城池本身，那高大厚重的城墻，斑駁的磚石，城門上風吹雨打留下的痕跡，乃至腳下的花花草草，全都是真實的！
觸手可及，生機盎然。
這里，是元繁熾以無上機關術開辟出的一方獨立小世界！
“怎么樣？” 元繁熾依然牽著他的手，側過頭看他，“和三百年前我們初見時的檀州城，是不是一模一樣？”
祝余眨了眨眼，從最初的震撼中稍稍回神。
“嗯，大體上很像。不過，有點小小的區別?！?/p>
“區別？”
元繁熾歪頭看了看，露出些許疑惑。
“我們第一次見面的時候，” 祝余指了指天色，“是清晨沒錯，但天可還沒完全亮呢。比現在還要暗那么一點點?！?/p>
元繁熾怔了怔，然后一副恍然大悟的表情：
“是呀，我記錯了?！?/p>
然后，只見她空著的另一只手隨意地朝著天空方向一揮。
天空之上，那輪剛剛冒出小半的太陽開始緩緩回落。
光芒隨之收斂，天色迅速變暗，重新變回那種黎明前最深的靛藍色，只余下一線魚肚白。
與此同時，城門口那些熙攘的人影與車馬消失不見，只留下幾個打著哈欠值守的士卒投影。
做完這一切，元繁熾才重新轉過頭看向祝余。
表情很淡，但眼睛亮晶晶的，像在問他是不是很厲害。
祝余看著她這副模樣，笑了：
“繁熾，你該不會是假裝不記得時辰，就為了給我演示這隨手改天換日的一手吧？”
“嗯?！痹睙胩谷坏攸c頭，半點窘迫沒有，“被你看穿了。真厲害?！?/p>
祝余不由得搖頭失笑。
這樣的繁熾，倒是越來越調皮了。
像個戀愛中的少女，而不是那個云淡風輕的機關師。
他牽著她，沿著空曠寂靜的城門大道向城內走去。
走在這座，因身邊人的巧思與通天手段而重現的檀州城里。
“為什么會想到在這里，建一座檀州城？”
祝余輕聲問道，目光掃過街道兩旁那些緊閉的店鋪門板，木質的招牌在微風中輕輕晃動。
“這也是機關術的范疇嗎？”
“當然是?！痹睙牖卮?，“機關術豈是那般狹隘不便之物？”
“其本質，乃是以智慧與技巧，化‘不可能’為‘可能’。以青銅木石制造攻城器械、精巧玩物，不過是最基礎的運用罷了?！?/p>
她頓了頓。
“至于為什么…要在這里造這座城…”
元繁熾收緊了手，眼里倒映著他帶著身影：
“這里，是我為你造的小世界。”
“在這里，你絕對安全。”
“誰也威脅不到你?！?/p>
“外面那層迷宮，是為了防備有可能進入的不速之客?！?/p>
她看向周圍靜謐的街道與城墻，說：
“這里的一切，皆由我們掌控?！?/p>
“除非我愿意，或者有修為遠超于我的存在強行闖入，否則，這里，便是只屬于你我的方外之地?！?/p>
“誰，也進不來?！?/p>