一石驚起千層浪，在場宮人無不兩股戰戰，就連嘉妃和蘇芙蕖也是一臉驚色，福慶從巨大的驚嚇中回過神。
她嚅動著唇瓣，求情的話終究是沒說出來。
母妃和雪兒都尚且只能聽父皇號令，她還是別自討沒趣了，雖然她的心中難受至極，畢竟今日來送東西的宮人可是她的貼身宮女和宮中太監。
…但是他們的命，到底難敵福慶對父皇的畏懼，福慶心中不安。
她只能不斷告訴自已，若是這些宮人當真死了，她一定會為他們安頓好家人，她絕不虧待任何一個為她而死的奴仆。
“是，奴才遵旨。”蘇常德應聲而出，出內殿的動作干脆利落，看不出一點異樣，唯獨他后背在出門迎風時激起一片冰冷。
當掖庭的數十個行刑太監拿著家伙來承乾宮時，承乾宮院內守著的宮人皆是不明所以，心中膽顫。
“你們抓我做什么？我什么都沒做過啊。”福慶身邊的貼身婢女瑪瑙本正守在正殿門口，結果突然被一個膀大腰圓的太監抓住胳膊，嚇得花容失色。
與此同時八個方才來抬東西的太監也被人從承乾宮外抓進來，各個不知所措，口中不斷求饒。
行刑太監卻不管他們喊叫，粗魯至極的將他們押趴在長木板凳上，這是專門用來責仗刑的‘刑凳’。
若碰到不服掙扎的，砂鍋似的巴掌上去就是兩個狠狠的嘴巴，直接能將人打吐血，再按到行凳上。
“今日送到宸嬪娘娘宮中的兩大箱子里有些不干不凈的東西，若是誰知道些什么，快速速招來，還能留一條命出宮。”
“若是抵死不認，那就是只有死路一條。”
蘇常德嚴肅又帶著警告的聲音響徹承乾宮庭院，像一把擂鼓重重敲在每一個人心中。
宮人犯錯或是接受調查，凡是行刑全都要去掖庭，還從未聽說過誰將‘刑場’設在寢宮庭院讓眾人目睹的。
其中敲山震虎之意，味道太濃，惹得人心惶惶。
“行刑——”
隨著蘇常德一聲高呼，幾個行刑太監一起上前將瑪瑙和八個受刑太監的褲子猛地扯下大半。
無論是瑪瑙還是太監都羞愧不已，只是還不等他們羞慚去遮擋，重重地刑杖如同雨點似的捶下。
“砰——”厚木板砸到人皮膚上的聲音悶沉刺耳，宛若聽到肌肉在撕裂。
“啊！”受刑的幾人發出慘叫。
蘇常德沒讓人遮嘴，陛下既然把人帶來承乾宮受刑，那必然是要殺雞儆猴。
刑杖落下第一板子，屁股就通紅腫脹，第二板子，已經青紫，第三板子，見了血腥。
受刑之人無不是痛得面色扭曲，更有甚者手指死死扣在刑凳上，血肉模糊。
承乾宮內站的所有宮人都心跳如鼓，膽小的更是腿軟看都不敢看，恨不得將耳朵也捂上，但是他們不敢。
他們生怕多動一下，就被懷疑，就被拉過去也一頓杖責。
窒息感混著血腥氣，漸漸彌漫。
殿內也是一片極致的靜，僅聞院中慘叫透著打開的窗子不斷傳進來，每個人臉上都是沉甸甸的神色。
眾人都跪著，一動不敢動，唯有秦燊倚靠坐在榻上，一手把玩著散著幽光的夜明珠，神色倦怠無趣，像是看夠了戲卻不能走的紈绔看客，也像是不滿戲曲乏味的威嚴班主。
不消片刻，院外聲音似乎停滯稍許。
“嘎吱——”內殿門被蘇常德推開。
他身后是四個太監，分別拖著暈死的瑪瑙和一個快要暈死的太監進門，拖出一條血路。
“陛下，這太監說他們在抬箱籠時，瑪瑙借口要檢查一番曾打開過箱籠。”蘇常德躬身稟告，又踢了一腳帶死不活的太監。
太監氣息微弱面色慘敗，他想勉強爬起來回話，試了幾次都失敗，反而是屁股上的血越流越多，糊成一片，惡心的福慶又想吐又難受，連忙轉移視線。
蘇芙蕖面上也露出不忍，眼眶里一直含著的淚水此時涌出，被她暗暗低頭拿帕子擦掉。
嘉妃也轉移了目光，不去看那太監。
秦燊漠然收回審視她們的眼神，最終落在那地上的太監身上，示意松岸。
松岸立刻從藥箱里拿出應急的止血散和麻沸散，一個像潑似的潑在太監屁股上，一片白茫茫，一個藥丸被抓著太監下巴塞進去。
少許。
太監大口喘著粗氣，像是一口氣終于提了上來，他費力顫抖著爬起來對秦燊跪下。
“陛下，奴才是伺候福慶公主的末等太監小影子，平日只負責灑掃和搬搬抗抗的粗活。”
“今日福慶公主命奴才等人搬兩箱籠送給宸嬪娘娘，公主本已經將箱籠拾掇好封存了，奴才等正往承乾宮搬。”
“不成想碰到瑪瑙姑娘，非要打開箱籠，說是福慶公主不放心，叫她再來查一遍。”
福慶聽到這話面色變了，眉頭緊緊皺著，急道：“她說謊，本公主根本沒讓她去。”
秦燊抬眸看福慶，眼底的涼意是福慶從未見過的，她下意識膝行后退半步，立即閉上嘴。
“瑪瑙姑娘查看箱籠時，借口怕奴才們手腳不干凈，讓奴才們落后五步等著，有箱籠蓋遮擋，奴才們也不知道瑪瑙姑娘到底做了什么。”
小影子費力一口氣都說完，身體幾乎已經抖如篩糠。
秦燊略一擺手：“帶下去吧，好好治傷，此事了結后，賞銀一百兩，送出宮。”
小影子瞬間眼含熱淚，重重磕頭，帶著哽咽的哭腔和劫后余生的喜悅：“奴才多謝陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
蘇常德給方才把小影子拖進來的兩個太監使眼色，那兩個太監又將小影子架了出去。
三人剛走，小盛子就躬身進門跪在秦燊面前：“回陛下，外面的幾個太監也招供了，口供與方才小影子一致。”
秦燊面露不屑，語調寒森森：“全部杖殺。”
這是他們看到小影子當真還有命活，瞬間活絡了心思，方才不敢說，大抵是認為福慶公主或者‘幕后主使’會救他們，或是覺得說出來也是死路一條，怕影響宮外的親人，所以干脆不說。
本以為眼看著沒活路，卻又看到小影子好端端走了，這才爭著搶著又要將瑪瑙供出來。
如此貪生怕死的不忠茍且之輩，活著也是浪費。
“……”殿內瞬間靜了一瞬，小盛子僵在原地不知如何反應，蘇常德立刻應答：“是！奴才遵旨。”
說罷，他直接轉身出去下旨，只聽外面傳來幾聲短促的慘叫，便再無一點動靜。
隨著一陣夏風透過窗子吹進，似乎帶進來一些花香，花香里滾著血腥氣，刺鼻。
“潑醒。”秦燊繼續下令。
“是，奴才遵命。”小盛子這次反應快速，連忙出門，只是在剛出門到臺階時就腿腳一軟，險些跌下去，幸而被一旁要進門的蘇常德扶一把。
“腿腳麻利點。”蘇常德皺眉警告，小盛子緊著點頭。
不過片刻，小盛子就拎著一大桶水進門，里面混著冰塊，在夏日里也散著幽幽寒意。
“嘩啦——”一盆水對瑪瑙兜頭潑下，瑪瑙身子顫抖，悠悠轉醒。
這一地的水，漸漸彌漫，將殿內的血腥氣沖的更重，蘇芙蕖、嘉妃和福慶公主跪的地板上也被漫上水，膝蓋透濕冰冷。
“不是我…不是我…我是奉嘉妃娘娘的命令。”
“嘉妃娘娘給了我幾個香包，兩個是留給福慶公主安神用的，其余的就是要放在箱籠里的東西…”
瑪瑙剛醒仍癱軟在地上，渾身被冰水浸濕，身上還殘著冰塊，凍的她直打哆嗦，極致的痛苦在求生本能的催促下，讓她將一切和盤托出。