“耿工，”蘇棠上前一步，將林凡護(hù)在身后。
她不卑不亢地迎上耿向東的目光。
“我不是在紙上談兵。我已經(jīng)研究過(guò)六年前的卷宗，并且發(fā)現(xiàn)了報(bào)告中的疑點(diǎn)。當(dāng)年的結(jié)論，很可能是錯(cuò)的。”
她條理清晰地指出了尸檢報(bào)告和毒氣中毒癥狀的矛盾之處，并提出了一些關(guān)于西山寸草不生的新猜想。
這番話一出，不光是耿向東，連一旁的錢學(xué)東都愣住了。
耿向東臉色變了又變，但他依舊嘴硬：“一派胡言！你一個(gè)女娃，懂什么地質(zhì)勘探！我告訴你們，今天有我耿向東在這兒，你們誰(shuí)也別想踏進(jìn)西山一步！”
眼見耿向東這蠻不講理的樣子，他這是鐵了心要阻攔到底了。
辦公室的爭(zhēng)吵已經(jīng)引來(lái)了不少研究所的研究員圍觀，大家對(duì)著他們指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。
蘇棠看著眼前這個(gè)頑固得像茅坑里的石頭一樣的老人，忽然覺(jué)得跟他爭(zhēng)辯這些科學(xué)道理是徒勞的。
對(duì)付這種人，得用更直接的辦法。
她忽然笑了，清冷的笑容在晨光中顯得格外奪目。
“這么說(shuō)，耿工是無(wú)論如何都不相信我們能安全地從西山回來(lái)，并且找到耐火黏土了？”
“做夢(mèng)！”耿向東想也不想地吼道。
“好。”蘇棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那我們打個(gè)賭如何？”
“打賭？”耿向東像是聽到了天大的笑話。
周圍的圍觀者也都發(fā)出了嗡嗡的議論聲，所有人都覺(jué)得這個(gè)女同志怕是瘋了，竟然要跟總工程師打賭。
蘇棠環(huán)視一周，提高了音量道：“我們都知道，耿工只是擔(dān)心我們的生命安全。如果，我?guī)е址餐荆粌H安全返回，還成功帶回了制作聚熱循環(huán)爐爐心所需的耐火黏土。你，待如何？”
這話是對(duì)耿向東說(shuō)的，更是對(duì)所有在場(chǎng)的人說(shuō)的。
被一個(gè)二十出頭的女娃娃當(dāng)眾逼到墻角，耿向東臉上掛不住，怒極反笑：
“我要是輸了，我這個(gè)勘探隊(duì)總工程師的位置，讓給你來(lái)坐！”
這話一出，全場(chǎng)嘩然！
勘探隊(duì)總工程師的位置！這可是整個(gè)軍區(qū)技術(shù)領(lǐng)域里舉足輕重的職位！這個(gè)賭注太大了！
錢學(xué)東急得直跺腳：“老耿！你瘋了！胡鬧！”
然而，蘇棠卻搖了搖頭，眼神一凜。
“總工的位置，我沒(méi)興趣。”
只聽她繼續(xù)說(shuō)道：“如果我贏了，我要你，當(dāng)著所有勘探隊(duì)員的面，向我，向林凡同志，為你的打壓和偏見，鄭重道歉！并且，我要求從此以后，勘探隊(duì)所有的新項(xiàng)目立項(xiàng)，林凡擁有高度自主研究權(quán)！”
轟——！
她的話讓所有人都愣住了，在場(chǎng)圍觀的都是聰明人，瞬間想到了個(gè)中利害。
如果說(shuō)耿向東的賭注是泄憤，那蘇棠的這個(gè)賭注，她不要權(quán)，不要利，她要的是一個(gè)公道！
是要為被打壓的新人，爭(zhēng)一個(gè)未來(lái)！
這已經(jīng)不是私人恩怨了，她是要撬動(dòng)這個(gè)部門根深蒂固的僵化體制啊。
這姑娘，是真敢啊！
這格局，這氣魄，瞬間讓在場(chǎng)的所有人，都對(duì)這個(gè)看似嬌弱的年輕女同志刮目相看。
就連一直站在一旁，滿心憂慮的錢學(xué)東，此刻眼中也是充滿了欣賞。
好！好一個(gè)蘇棠！
林凡更是呆立當(dāng)場(chǎng)，眼眶瞬間就紅了，他怎么能不懂，蘇棠為他爭(zhēng)取的是什么。
耿向東也被蘇棠的氣勢(shì)和開出的條件給震住了。
他死死地盯著蘇棠，從牙縫里擠出幾個(gè)字：
“那你要是輸了呢？”
“如果我們輸了，沒(méi)能帶回黏土。”蘇棠的語(yǔ)氣平靜得可怕，“我去為六年前犧牲的那四位烈士，守陵一年。”
“如果我出了什么意外，那也是我甘心為國(guó)家的發(fā)展做出貢獻(xiàn)，這是每個(gè)軍人應(yīng)有的覺(jué)悟，我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，那么你呢？林凡？”
林凡幾乎是秒回，“我做好準(zhǔn)備了！”
這個(gè)賭注，沉重得讓人喘不過(guò)氣。
整個(gè)場(chǎng)面，死一般的寂靜。
所有人都屏住了呼吸，等待著耿向東的決斷。
“好！”耿向東雙目赤紅，幾乎是咆哮著拍板，“一言為定！！”
“好。”蘇棠干脆利落，“那么在場(chǎng)的所有同志們，都來(lái)做個(gè)見證。”
錢學(xué)東在一旁急得滿頭大汗，卻無(wú)力阻止。
這兩個(gè)人，都是犟脾氣，事情已經(jīng)發(fā)展到這個(gè)地步，誰(shuí)也拉不回來(lái)。
賭約成立。
蘇棠隨即轉(zhuǎn)向錢學(xué)東，提出了自已的要求。
“錢所長(zhǎng)，我需要三名志愿的勘探隊(duì)員，全套的登山設(shè)備，以及此次行動(dòng)的絕對(duì)指揮權(quán)。”
她頓了頓，又補(bǔ)充道：“另外，我還需要幾樣特殊裝備，一部蓋革計(jì)數(shù)器，三套軍用防毒面具，還有盡可能多的氧氣瓶。”
這些東西，其實(shí)都是她做給外人看的表面功夫。
錢學(xué)東此刻對(duì)蘇棠的信任已經(jīng)達(dá)到了頂點(diǎn)，他大手一揮。
“沒(méi)問(wèn)題！我這就去給你批條子！特事特辦！”
賭約已定，裝備也即將到位，現(xiàn)在，就差人了。
蘇棠的目光，掃向了那些圍觀的勘探隊(duì)員。
然而，方達(dá)那幾個(gè)老油條，早就縮到了人群后面，一個(gè)個(gè)耷拉著腦袋，假裝看地上的螞蟻，生怕被蘇棠點(diǎn)到名。
他們都是跟著耿向東混的，自然無(wú)條件地站在耿工這邊，心里更是認(rèn)定了這是個(gè)必輸?shù)馁€局，誰(shuí)去誰(shuí)傻。
辦公室里，一片死寂。
林凡的臉上，也露出了失望和尷尬的神色。
就在這氣氛降至冰點(diǎn)，所有人都以為這場(chǎng)招募要以失敗告終時(shí)。
一個(gè)沙啞的女聲，從人群后方響了起來(lái)。
“蘇同志……我……我跟你去！”
眾人循聲望去，只見一個(gè)穿著洗得發(fā)白的舊軍裝，梳著兩個(gè)麻花辮，皮膚被高原的風(fēng)吹得有些粗糙，但眼睛卻異常明亮的女同志，從人群中走了出來(lái)。
是陳雪。
勘探隊(duì)里唯一的女隊(duì)員，她和林凡不一樣。
林凡是剛畢業(yè)被調(diào)到勘探隊(duì)里的大學(xué)生。
而陳雪畢業(yè)后，已經(jīng)在勘探隊(duì)就職五年，也算是勘探隊(duì)的老人了。
方達(dá)立刻皺眉喝道：“陳雪！你一個(gè)女同志瞎湊什么熱鬧！這兒沒(méi)你的事，回去整理資料去！”
因?yàn)槭桥ⅲ谶@個(gè)幾乎全是男人的勘探隊(duì)里，她受到的排擠和無(wú)視，比林凡還要嚴(yán)重。
臟活累活都讓她干，整理資料、端茶倒水是她的日常。
陳雪在隊(duì)里，幾乎就是個(gè)隱形人。
她專業(yè)知識(shí)扎實(shí)，每次野外勘探都想跟著去，但耿向東和方達(dá)總以“女同志下野外不方便”、“體力跟不上”為由，讓她留守。
久而久之，她滿腹的才學(xué)，只能用在整理那些故紙堆上。
她早就受夠了！
陳雪沒(méi)有理會(huì)方達(dá)，而是徑直走到蘇棠面前，挺直了胸膛，看著蘇棠的眼睛，重復(fù)了一遍：
“蘇棠同志，我叫陳雪，我自愿加入你們的勘探隊(duì)！”
她也曾偷偷研究過(guò)西山的資料，也對(duì)當(dāng)年的結(jié)論產(chǎn)生過(guò)懷疑，甚至寫過(guò)一份要求重新勘探的申請(qǐng)報(bào)告，但被耿向東看都沒(méi)看就扔進(jìn)了垃圾桶，還訓(xùn)斥她“女孩子家家，別好高騖遠(yuǎn)”。
今天，蘇棠做的，正是她一直想做卻不敢做的事！
她害怕，她怕自已站出來(lái)，會(huì)像林凡一樣被孤立，甚至丟掉工作。
可她更怕，如果今天錯(cuò)過(guò)了，她這輩子，就真的只能在角落里，倒一輩子開水，整理一輩子檔案了。
所以，她鼓起了這輩子最大的勇氣，站了出來(lái)。
蘇棠看著她眼中的光，露出了微笑，“歡迎你，陳雪同志。”
蘇棠的目光再次掃過(guò)人群。
然而，再也無(wú)人響應(yīng)。
一個(gè)名不見經(jīng)傳的女同志，一個(gè)被排擠的大學(xué)生，還有一個(gè)被所有人當(dāng)成紙上談兵的門外漢。
這就是她的隊(duì)伍。
在眾人各種復(fù)雜的目光中，蘇棠卻毫不在意。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著兩個(gè)年輕人，干脆利落地一揮手。
“裝備拿好。我們出發(fā)！”