門(mén)外的催促聲，如同針尖刺破夢(mèng)幻的泡沫。
江凌川吻勢(shì)猛地一頓。
然而，他并未如唐玉預(yù)想般，立刻放開(kāi)她。
反而將她摟得更緊。
他就著相擁的姿勢(shì)，手臂發(fā)力，幾乎是半提半抱著她，疾步退向窄院墻根檐下的一處陰影里。
那里有茂密的忍冬藤蔓垂落，與廊柱形成天然的遮蔽，從門(mén)外絕窺不見(jiàn)分毫。
唐玉被他突如其來(lái)的動(dòng)作帶得輕呼一聲。
唇上還殘留著他灼熱的溫度和霸道的氣息。
人已被他嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地護(hù)在了墻角與他胸膛之間。
他的手掌按在她腦后，將她的臉輕輕壓向自己肩窩。
呼吸略顯粗重，卻屏息凝神，側(cè)耳聽(tīng)著門(mén)外的動(dòng)靜。
幾乎是同時(shí)，門(mén)外響起了江平帶著笑意的聲音，似乎是攔住了那小廝可能推門(mén)的動(dòng)作：
“哎喲，是前頭的李管事啊？您怎么跑這兒來(lái)了？”
“二爺也急著呢！這不剛從外頭回來(lái)，一身塵土血腥氣的，哪能就這么去見(jiàn)侯爺和世子爺？”
“正巧路過(guò)這僻靜院子，瞧見(jiàn)里頭干凈，趕緊進(jìn)去把外頭的衣裳換下，免得沖撞了主子。”
“您稍等，二爺馬上就好！”
那被稱(chēng)作李管事的小廝似乎有些不信，聲音里透著為難：
“這……侯爺那邊催得急……”
“再急也不差這一時(shí)半刻不是？”
江平的聲音壓低了，帶著勸慰，
“二爺這趟差事辦得……您是知道的，總得收拾齊整了才好回話(huà)。”
“您先去回一聲，就說(shuō)二爺更了衣立刻就到，絕不敢耽擱。回頭二爺定然記您的好。”
門(mén)外又低聲交涉了幾句，那李管事似乎被勸動(dòng)，腳步聲終于遲疑地遠(yuǎn)去了。
聽(tīng)著那腳步聲消失，唐玉緊繃的神經(jīng)才微微一松。
抵在江凌川胸前的手，不知不覺(jué)間已抓皺了他的衣襟。
方才的驚心動(dòng)魄與唇齒纏綿交織，讓她心跳如擂鼓未歇，腦中紛亂。
有無(wú)數(shù)疑問(wèn)，也有許多想說(shuō)卻不知從何說(shuō)起的話(huà)，堵在胸口。
可被他這樣緊緊擁在懷中。
周身包裹著他熟悉而令人心安的氣息。
那點(diǎn)劫后余生的松弛，和唇上未褪的酥麻，又讓她生出一種近乎軟弱的情怯。
千言萬(wàn)語(yǔ)，最終只化作一句輕聲的疑惑：
“二爺……是怎么知道我在這兒的？”
江凌川沒(méi)有立刻回答。
他垂著眸子，目光沉沉地鎖著眼前人嫣紅未褪的唇瓣，和那雙猶帶水汽與驚惶的眼。
他抬起手，帶著薄繭的指腹輕柔地?fù)徇^(guò)她微燙的臉頰。
“想知道你在哪兒，不難。”
他聲音低啞，帶著事后的慵懶與一絲不易察覺(jué)的緊繃，
“只消有心，尋摸幾日，便知道你每日幾時(shí)起，幾時(shí)歇。”
“何時(shí)在福安堂煎藥，何時(shí)去藏書(shū)閣翻書(shū)，又何時(shí)……會(huì)來(lái)這處僻靜院子，收拾這些花花草草。”
他說(shuō)話(huà)時(shí)氣息拂過(guò)她耳際。
話(huà)語(yǔ)里的意味讓唐玉心尖像是被羽毛輕輕搔過(guò)，泛起一陣細(xì)密而陌生的戰(zhàn)栗。
她忍不住抬眼，想從他神情中分辨更多。
卻正正撞入他一瞬不瞬凝望著自己的深眸。
那里面沒(méi)有戲謔，只有一片深不見(jiàn)底的幽暗，和某種近乎貪婪的專(zhuān)注。
仿佛要將她此刻的模樣刻進(jìn)心底。
被他這樣的目光籠罩，唐玉只覺(jué)得呼吸又是一窒。
那句盤(pán)桓在心頭的擔(dān)憂(yōu)，竟不受控制地脫口而出：
“侯爺對(duì)你……本就心存芥蒂，經(jīng)此一事，怕是更要雷霆震怒。”
“你今日回來(lái)，可……可有準(zhǔn)備？”
話(huà)音落下，她才驚覺(jué)自己?jiǎn)柫耸裁础?br/>這已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一個(gè)丫鬟該關(guān)心的范疇。
江凌川聞言，眸中那點(diǎn)幽暗的光似乎輕輕跳躍了一下。
他看著她眼中的憂(yōu)慮，唇角幾不可察地彎起一個(gè)極淡的弧度。
他低聲反問(wèn)，聲音里帶著一種奇異的溫柔：
“你……在擔(dān)心我？”
不是“二爺”，也不是而是“我”。
聽(tīng)聞此言，唐玉放在他胸前的手，指尖微微蜷縮。
是啊，她在擔(dān)心他。
只要見(jiàn)到他，知曉他身陷險(xiǎn)境。
她那顆自以為修煉得足夠沉靜的心，便如此輕易地失了方寸。
波濤洶涌，再難寧?kù)o。
之前所有的告誡、所有的界限、所有辛苦筑起的堤防。
在他面前，仿佛都成了徒勞的沙堡。
潮水一涌，便潰不成軍。
每一次見(jiàn)他，似乎都不需要過(guò)多的言語(yǔ)來(lái)解釋、來(lái)分析。
一個(gè)眼神便能吸引，一次觸碰便會(huì)緊貼。
仿佛他們之間，從來(lái)就不該、也不曾有那些身份與規(guī)矩造就的隔閡。
可是……真是如此嗎？
這莫名的親近與牽絆，這洶涌卻無(wú)處安放的情感……
真的可以如此理所當(dāng)然嗎？
疑惑悄然滋生，隨即化為無(wú)聲的質(zhì)問(wèn)，敲響了心底的警鐘。
唐玉心頭那點(diǎn)情怯與沉溺，驟然被一絲清明與后怕取代。
她眼底閃過(guò)退縮之意，身體也下意識(shí)地想要從他懷中撤離些許。
然而，江凌川不僅沒(méi)有給她后退的空間，反而手臂一收，將她擁得更緊，幾乎嵌進(jìn)自己懷里。
他低下頭，溫?zé)岬拇捷p輕落在她因緊張而微微仰起的脖頸。
他順著那優(yōu)美的線(xiàn)條，流連至白皙的鎖骨，落下一個(gè)個(gè)細(xì)碎而滾燙的輕吻。
帶著安撫，也帶著不容置疑的占有。
“別擔(dān)心，”
他的唇貼著她的肌膚，低啞的嗓音震動(dòng)傳遞，
“我會(huì)沒(méi)事的。”
這簡(jiǎn)短的話(huà)語(yǔ)，卻奇異地帶著一種令人信服的力量。
溫存片刻，他再次抬起頭，目光與她相對(duì)。
這一次，他沒(méi)有繼續(xù)之前的深吻。
而是緩緩低下頭，復(fù)又在她的唇上，落下一個(gè)輕柔珍重的觸碰。
不同于之前的熾熱纏綿，這個(gè)吻短暫，卻充滿(mǎn)了撫慰與承諾的意味。
一吻即分。
他稍稍退開(kāi)，卻仍將她圈在臂彎與墻角之間。
低聲囑咐時(shí)，聲音已恢復(fù)了慣常的冷靜，只是眼底的柔光未散：
“我先將你送出去。離開(kāi)時(shí)小心些，莫要叫人看見(jiàn)。”
話(huà)音落下，不待唐玉回應(yīng)。
他手臂在她腰間一緊，便帶著她，如同來(lái)時(shí)一般迅捷而無(wú)聲地離開(kāi)了那片被忍冬藤遮掩的角落。
幾步便到了窄院另一側(cè)更為隱蔽的角門(mén)旁。
他拉開(kāi)門(mén)閂，快速掃視了一眼外面寂靜無(wú)人的小徑。
隨即將她輕輕一帶，送出了門(mén)外。
他最后深深看了她一眼，那目光復(fù)雜難言。
接著，他毫不猶豫地后退，重新合上了那扇角門(mén)。
窄院內(nèi)，江凌川在原地靜靜站了一瞬。
他理了理略顯凌亂的衣襟，抬手抹去唇邊可能殘留的痕跡。
臉上所有的柔情與波動(dòng)頃刻間收斂殆盡，恢復(fù)了往日那個(gè)冷峻莫測(cè)的北鎮(zhèn)撫使模樣。
他大步走回院中，拉開(kāi)了正門(mén)。
門(mén)外檐下，江平正焦急地踱步，見(jiàn)他出來(lái)，立刻迎上，低聲道：
“爺，前頭催得緊，聽(tīng)說(shuō)侯爺面色很不好。”
江凌川目光平靜地望向侯府正堂的方向。
那里燈火已亮，在漸濃的暮色中，如同巨獸靜默的瞳孔。
他理了理袖口，聲音無(wú)波無(wú)瀾，卻帶著決絕：
“走。去見(jiàn)見(jiàn)我那父親，和兄長(zhǎng)。”