“諸位，且送到這里吧。”
瀚海，地下城入口，月光水晶構筑的宏偉拱門之下。
祝余攜四女，向齊聚于此送行的月之民們正式道別。
月之民們雖有不舍，卻更多是虔誠的祝福。
在它們的認知中，這幾位不僅是月之民的貴客，更是母神在凡間的“弟子”與“代行者”，它們的尊敬發自內心。
“諸位，瀚海之事暫告段落，我等需返回大炎處理要務。此地，便有勞各位費心照看了。”
祝余對著為首的長老及一眾月之民高層，拱手說道。
長老帶領眾月之民躬身回禮：“祝余大人，諸位大人請放心。母神眷顧之地，我等必竭盡全力守護。愿諸位大人此行順利，月光永伴。”
就在他們準備轉身踏入通往地面的通道時，長老像是忽然想起了什么，開口道：
“祝余大人，還有一事相告。先前于月神像前靜修時，偶得一絲模糊啟示，關乎大人之命運。似乎，東方正有與您命運緊密相連之大事發生，務必小心。”
“命運相關？”祝余腳步一頓，“這么嚴重？”
月之民的占卜啟示，本質上不就是師尊昭華在“裝神弄鬼”…啊不，是展示神力，給予信徒指引嗎？
它們看到的“預示”，多半就是師尊想讓它們看到的信息碎片。
所以，他立刻將心神進入識海，直接問昭華：
“師尊，您這是又看到什么了？什么了不得的大事，還繞個彎讓月之民來傳話？”
昭華保持著打坐的姿態，沒有睜眼，聲音空靈道：
“此事莫要多問。回去之后，你自然便會知曉。此事事關重大，便是為師亦不敢提前透露。”
這話說得神神秘秘。
祝余的心情瞬間凝重起來。
師尊昭華雖然偶爾有點惡趣味，不太靠譜，但在真正關鍵的大事上，從未開過玩笑，更不會故弄玄虛。
能讓她都用上“不敢提前透露”、“事關重大”這樣的字眼，甚至不惜通過月之民來隱晦提醒…此事，絕對非同小可！
退出識海，祝余的神色已然嚴肅起來。
旁邊的四女也察覺到了他情緒的變化，以及方才白玉長老那番話。
“郎君，”蘇燼雪率先開口，“若東方真有未知變數，不若你先進入璇璣方小世界暫避，由我們先行返回探查。”
“不錯，”玄影也道，“既然是命運相關，未必是好事。夫君不容有失，且讓小世界為盾，待我等查明情況，再作計較。”
絳離和元繁熾雖未言語，但微微頷首，顯然也是同樣的想法。
“不行。”祝余卻是拒絕，“既然是與我命運相關，那我更不應該躲起來。是福不是禍，是禍躲不過。我祝余，還不信這世上有什么麻煩，是我們幾人合力都解決不了的！”
“況且，灼衣坐鎮上京，三哥鎮守中樞，大炎如今固若金湯。就算真有什么風雨，我們聯手，也翻不了天！”
見祝余態度堅決，毫無退縮之意，元繁熾嘴唇動了動，最終還是沒有再勸。
以祝余如今的實力，她確實無法再強迫他什么了。
只不過…若真有無法預料的極端危險出現，她也不介意再次動用一些“非常手段”。
想必…旁邊這幾位姐妹，到時候也會很樂意配合她吧？
“既然如此，那便依阿弟所言。”絳離挽住祝余的手臂，眼中卻并無多少擔憂，“姐姐也想看看，是什么‘大事’，敢來攪擾我們一家的清凈。”
祝余重重點頭，向月之民長老最后頷首致意，便帶著四女化作流光沖天。
送別的人群尚未完全散去。
赤凰、丹翎，以及少數幾個被允許出來送行的妖族代表，也站在稍遠的地方，目送著祝余等人離去。
望著天際消失的流光，神色各異。
“回去吧，”赤凰道，“玄影殿下的分身，還在下面等著呢。”
“是。”丹翎應喏，但還沒等她們轉身，一道風塵仆仆地身影出現在門口。
“小白？”
還沒返回的月之民們認出了它，好奇道：
“你怎么才回來？干什么去了？”
小白也是歪著頭，一臉不解，它離開大荒山后緊趕慢趕，跋山涉水，剛回來就見族人們聚在門口，這是在準備歡迎儀式？
“祝余大人他們呢？他們說會先到一步，讓我告訴你們把歡迎儀式辦得更熱鬧一些，他們還沒到吧？”
長老和其他月之民聞言，都有些哭笑不得。
一位高階祭司柔聲道：
“小白，你回來晚了。母神已然回歸，盛典剛剛結束。你…沒能趕上。”
“母神回歸？！”小白眼睛瞪得滾圓，滿臉不可思議，“我、我在大荒山遇見祝余大人的時候，他沒提這茬啊？！我就只見到了他的女兒…”
“女兒？”
大家都是一愣，周圍其他月之民也紛紛投來疑惑的目光。
“什么女兒？祝余大人的女兒？我們沒見過啊。小白，你是不是看錯了？或者…遇見了別的什么？”
“絕對沒有！”它大聲道，“那小姑娘白頭發，藍眼睛，特別漂亮，穿著白色小裙子…絕不可能看走眼！”
它越描述，周圍月之民們的臉色就越是古怪，眼神從疑惑逐漸轉為震驚，最后面面相覷。
白頭發…藍眼睛…白裙子…
這、這描述…
除了體型是孩童…其它的，不正是它們至高無上的母神——昭華大人的特征嗎？！
難道說…母神她…和祝余大人…有了一個女兒？！
所有月之民，全都呆立當場，張大了嘴巴，半天說不出一句話來，只覺得信仰和世界觀都在受到前所未有的沖擊！
赤凰和丹翎在一旁聽得云里霧里，但看月之民們那副天塌了的震撼模樣，也意識到小白帶回來的這個消息，恐怕…比剛才那什么“命運預言”還要勁爆得多？
小白一臉茫然地看著突然石化般的族人們，眨了眨眼睛：
“那個…我是不是…說了什么不該說的？”
“……”
死寂持續了約莫三四個呼吸。
然后，月之民隊伍中爆發出一陣尖銳爆鳴。
“必須立刻覲見母神！詢問神諭！！”
“這、這怎么可能…但小白描述得…”
“快！快去神殿！”
月之民們似乎集體受到了巨大的信仰沖擊，再也顧不得儀態，也忘了旁邊還站著赤凰等妖族，一個個驚呼著，呼啦啦地朝著神殿的方向狂奔而去。
小白被這突如其來的變故弄得更加茫然，抬起爪子撓了撓頭，滿臉問號。
它又轉頭看向旁邊同樣被這一幕弄得有些無措，站在原地進退不是的赤凰、丹翎等妖族，好奇地問：
“誒？你們怎么在這兒？你們不是還在蹲大牢嗎？誰把你們放出來了？”
赤凰與丹翎對視一眼，都看到了對方眼中的無奈。
赤凰苦笑了一下，輕輕搖了搖頭：
“這…說來話長了。”
……
大炎，上京城上空。
因那則語焉不詳卻分量極重的“命運占卜”，祝余一行五人心中都繃著一根弦，擔心上京有變，歸心似箭。
他們一路不再流連，將速度提升到極致，比前往西域時快了數倍，甚至中途都沒有在銀峰山防線停留，徑直朝著帝都方向疾馳。
俯瞰這座雄踞中原的宏偉帝都，目之所及，依舊是一派繁華鼎盛、井然有序的景象。
寬闊的街道上人流如織，各色空舟按照固定的航道在空中平穩穿梭。
坊市喧囂，宮闕巍峨。
絲毫沒有動亂或異常的氣息。
途中，祝余又通過傳訊玉簡與武灼衣聯系了幾次，得到的回復始終是“一切安好”、“京城寧靜”、“政事如常”。
這讓祝余心中的疑惑愈發濃重。
那所謂的“命運相關的大事”，究竟指什么？
難道是尚未發生？
或者…隱藏在這片繁華之下，連虎子和三哥都未能察覺？
帶著滿腹疑云，祝余一行人進入了上京城結界范圍。
他們已提前告知武灼衣今日抵達。前來迎接的，是女官月儀。
她已在城門處等候。
“月儀見過祝余大人，見過諸位圣人。”
月儀規規矩矩地行禮，神色一如往常般恭謹，只是眉眼間似乎比往日多了幾分微妙笑意？
“月儀，一切可好？女帝陛下呢？”
祝余落地后，立刻問道，目光掃視四周。
“回大人，陛下安好，大炎諸事亦順遂。”
月儀微笑著回答，卻避開了具體細節，側身引路。
“陛下已在宮中等候多時，請大人與諸位圣人隨月儀入內。”
見她這番作態，祝余心中疑惑更甚，卻也不好多問。
一行人登上月儀準備好的皇室空舟，朝著皇宮方向平穩飛去。
舟行途中，透過舷窗俯瞰，街景祥和，市井議論之聲隱約可聞。
以祝余等人的耳力，能捕捉到下方百姓茶余飯后的閑聊。
話題多圍繞近來的西域戰事，言語間充滿對大炎軍威的自信與對蠻夷不自量力的嗤笑，儼然一派國泰民安、萬邦來朝的盛世氣象。
怎么看，都不像是有“大事”將臨的樣子。
玄影、蘇燼雪、元繁熾、絳離四女彼此交換著眼色，都從對方眼中看到了同樣的不解與好奇。
那勞什子占卜，到底指的什么？
祝余也是疑惑不解，忍不住再次進入識海：
“師尊，這都到地方了，您總該給點提示了吧？到底什么事？還是說根本沒發生？您莫不是逗我玩呢？”
不想這次昭華的回應比前番熱情很多：
“急什么？！等著便是！到了自然知道！休要再問！”
聲音聽著又羞又惱。
說罷，便徹底沉寂下去，任祝余如何呼喚也不再回應。
師尊這又是怎么了？這語氣…怎么聽著有點不對勁？
像是被誰惹到了，又不好發作？
祝余心中的疑云未散。
他退出識海，眉頭皺得更緊。
飛舟穿過重重宮禁，緩緩降落在內宮的港口。
舟身尚未完全停穩，祝余便已看見下方一道熟悉的身影負手而立，正是武懷瑜。
三哥？
怎么是他老人家親自來接？
虎子呢？
政事當真如此繁忙，連這點功夫都抽不出來？
祝余按下心中疑惑，與四女一同下了空舟。
“三哥。”
祝余上前見禮。
武懷瑜笑容滿面，上前拉住祝余的胳膊，上下仔細打量，眼中滿是欣慰與贊嘆：
“好！好！好！氣息渾厚，確確實實的圣境！哈哈哈！天佑我大炎，天佑我武家！又添一擎天巨柱！無憂矣！無憂矣！”
他并未追問祝余在西域的具體經歷與奇遇，只是單純地為他的突破感到高興。
祝余心中溫暖，與三哥寒暄了幾句，便忍不住問道：
“三哥，灼衣呢？可是朝中有緊要事務脫不開身？”
武懷瑜聞言，臉上的笑容變得有些意味深長，他拍了拍祝余的肩膀，賣起了關子：
“灼衣那丫頭啊…這些時日確是有些勞累，正在寢殿歇息呢。她知道你們今日回來，已等候多時了。走吧，我帶你過去。”
勞累？
她不應該在寢殿睡大覺嗎？
武懷瑜沒解釋太多，引著祝余五人，穿過重重宮闕廊道，徑直來到了女帝寢宮所在的內苑。
到了殿門前，武懷瑜卻停下了腳步，示意祝余自已進去，臉上帶著一種“你進去就知道”的笑意：
“你們自已進去看吧，老夫就不打擾了。”
說完，竟真的轉身飄然而去，連月儀也沒有跟來，只是掩嘴輕笑。
祝余與四女對視一眼，心中的疑惑達到了頂點。
干嘛呢，神神秘秘的。
推開虛掩的殿門，步入內室，穿過一道珠簾，后院的景象映入眼簾。
時值午后，陽光和煦。
庭院中花香襲人，樹影婆娑。
一張鋪著柔軟錦墊的躺椅上，身著寬松舒適紅色長裙的女帝武灼衣，正慵懶地斜倚著。
她長發未著繁復冠飾，只是隨意地用一根玉簪挽起，幾縷碎發垂落鬢邊。
陽光灑在她身上，為那襲紅裙鍍上一層柔和的金邊，也照亮了她臉上那抹溫柔恬靜的淺淺笑意。
祝余目光下移，落在她雙手交疊的小腹上。
小腹…
祝余的目光定格在那明顯的弧度上，大腦“嗡”的一聲，瞬間一片空白。
似乎這才察覺到他們的到來，武灼衣睜開了眼睛。
她望向呆立當場的祝余，又飛快掃了眼仿佛被定身的四位好姐妹，笑意加深，撫摸著小腹，柔聲道：
“夫君，你回來了。”
“我和孩子…都在等你呢。”