風(fēng)蝕巫師顯然誤解了姜驕的沉默。
“我知道，這樣的要求，對(duì)任何一個(gè)部落來(lái)說(shuō)，都是難以接受的。”
他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆出一口氣，眼神里混合著羞愧和憂傷：
“但正如翼人離不開(kāi)天空，鮫人離不開(kāi)深海。
胡狼獸人，世世代代都無(wú)法離開(kāi)這片胡楊林。
地下水逐漸干涸，我們的族人，也因?yàn)樵{咒日漸衰弱。
所以當(dāng)祖靈帶來(lái)遠(yuǎn)方的，關(guān)于你和那些神奇的同族們的消息，我真的非常高興。”
在這片無(wú)盡的沙海中，一口活水井，就是整個(gè)部落得以延續(xù)的希望。
胡狼獸人祖祖輩輩生活在胡楊林。
憑借著祖輩口口相傳的模糊經(jīng)驗(yàn)——比如觀察沙棘樹(shù)，仙人掌叢的長(zhǎng)勢(shì)、尋找螞蟻巢穴的走向。
在地底可能含水的地方，插上獸骨標(biāo)記。
然后進(jìn)行祭祀，用簡(jiǎn)陋的骨鏟和石頭磨制而成的工具，跪在地上，就那么一點(diǎn)一點(diǎn)挖。
沙子滾燙。
沙坑也隨時(shí)都有可能塌陷的風(fēng)險(xiǎn)。
每往下挖一寸，都會(huì)伴隨著死亡。
黑暗，窒息，暴曬，饑渴的陰影，如影隨形。
有時(shí)候往往挖掘數(shù)月，只能得到一汪發(fā)苦的，隨時(shí)都有可能干涸的水坑。
當(dāng)然，更多的時(shí)候，族人們付出血和肉的代價(jià)，挖到最后，只有仿佛無(wú)窮無(wú)盡的黃沙。
胡楊林現(xiàn)在還“活”著的這口井，已經(jīng)太老了。
它是十個(gè)大冬季之前，巫師風(fēng)蝕的阿姆，帶領(lǐng)族人，賭上數(shù)百條性命，耗費(fèi)兩個(gè)春天，才挖出來(lái)的水井。
他們正是靠著這口水井，渡過(guò)了一次又一次枯水期。
這樣大的代價(jià)，胡狼部落已經(jīng)支付不起了。
所以，他才只能把希望寄托在姜驕和紅星部落身上。
……
“如果胡楊林正在枯竭，為什么您不考慮帶領(lǐng)族人搬離這里，前往其他綠洲？”
姜驕在驚愕之余，敏銳地提出了自已的疑問(wèn)：
“或許，我大膽猜測(cè)，和您之前提到過(guò)的‘詛咒’有關(guān)？”
“咳咳咳、咳咳咳……”
風(fēng)蝕巫師劇烈咳嗽起來(lái)，等呼吸平復(fù)，才有些驚訝地接過(guò)姜驕姜驕遞過(guò)來(lái)的礦泉水：
“這是——這也是你們部落的神奇造物？透明的，水晶一樣的人造器皿……
咳咳，你和蒼藍(lán)年輕時(shí)候很像，都有著一顆善良且仁慈的心。”
老胡狼耷拉著眼皮，只把那瓶打開(kāi)的水，放在唇邊稍稍潤(rùn)了潤(rùn)，就珍重地握在手里：
“是的，因?yàn)樵{咒，因?yàn)榭膳碌墨F神詛咒。”
注意到姜驕認(rèn)真的神情，風(fēng)蝕巫師點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)起了關(guān)于胡楊林的傳說(shuō)：
“相傳，獸神回歸它的國(guó)度之前，把埋藏世界終極秘密和財(cái)富的鑰匙，投向了沙漠。
看守寶庫(kù)的，有蛇神庫(kù)瑪塔、獅鷲神比庫(kù)奇，還有胡狼獸人的祖先，犬神伊卡。”
姜驕瘋狂在腦海里拼湊線索碎片。
她總覺(jué)得，此刻手里正握著丟失一塊拼圖的藏寶圖，只要找到關(guān)鍵信息，就能撥開(kāi)云霧，得見(jiàn)真相。
“但犬神伊卡，它背棄了獸神，帶走了那把能開(kāi)啟獸神寶庫(kù)的鑰匙。
于是蛇神庫(kù)瑪塔，每隔十年，就會(huì)從地底爬出，尋找這個(gè)叛徒，而獅鷲神則陷入沉睡，繼續(xù)看守寶庫(kù)的位置。”
風(fēng)蝕巫師補(bǔ)充了許多連原劇情都不曾提及的信息：
“那把鑰匙在蛇神和犬神的爭(zhēng)斗中，掉落沙漠，不知去向。
犬神被蛇神庫(kù)瑪塔殺死，身軀化作沙漠里的一處戈壁。
胡楊林浸染了犬神的鮮血，慢慢變成了這一片綠洲。
而作為犬神后代的胡狼獸人，也遭到了可怕的詛咒。”
一邊靜靜聆聽(tīng)的赤珠和紅砂，盡管面帶悲傷，但談?wù)摰健八劳觥保袂閰s異常平靜。
……
“尊貴的，遠(yuǎn)方來(lái)的客人。”
赤珠側(cè)身趴在地上，向姜驕行了一個(gè)胡狼部落的禮節(jié)：
“凡是帶有犬神血脈的胡狼獸人，都活不過(guò)第二十二個(gè)大冬季。
我的阿姆是這樣，我的阿姆的阿姆也是這樣，我的兄長(zhǎng)，我的姐妹，我的子嗣，我子嗣的子嗣，也都無(wú)法逃離這片胡楊林。
離開(kāi)這里越久，就會(huì)衰老的越快。
我的哥哥，他年輕時(shí)曾經(jīng)想辦法破除血脈里的詛咒，然后——”
“然后我就變成了現(xiàn)在這樣。”
巫師風(fēng)蝕慢慢張開(kāi)嘴，讓姜驕看他幾乎快要掉光的牙齒：
“沙漠獸人不再愿意和胡狼獸人通婚，綠洲也慢慢枯萎，獵物也年年減少。
我想，等我們這支里，身為犬神最后血脈的最后一頭胡狼獸人死掉，這個(gè)詛咒才會(huì)真的結(jié)束。
但在那之前，胡楊林不能消失，綠洲不能消失。
所以，我才想借助紅星部落的力量。”
對(duì)方的話，樸素且沉重。
沒(méi)有過(guò)多的賣慘，只是陳述事實(shí)，卻向姜驕勾勒出一幅極其殘酷的生存圖景。
……
“我明白了。”
姜驕微微點(diǎn)頭，鄭重地看向這名即將埋入死亡的老者的眼，承諾道：
“我以紅星部落負(fù)責(zé)人，巫姜的身份起誓，和巫師風(fēng)蝕的交易達(dá)成。
按照約定，我會(huì)在未來(lái)，繼承你的巫力和傳承，而紅星部落，將如約替胡狼部落打十口深水井——
同時(shí)，我也保證，水井的數(shù)量，只會(huì)多，不會(huì)少。”
——風(fēng)蝕巫師的眼里，瞬間升起狂喜。
一邊的赤珠和紅砂，也長(zhǎng)長(zhǎng)舒出一口氣，臉上的喜悅里，還藏著隱忍的悲傷。
她們都知道，哥哥正在無(wú)法避免地走向死亡。
這已經(jīng)是對(duì)方能想到，能找到，能替族人們做到的最后一件事。
巫師風(fēng)蝕用自已的巫力，換來(lái)了這些外來(lái)者的幫助。
就像死亡必然伴隨著新生。
沙漠里，一頭駱駝因?yàn)榱咚廊ィ瑓s喂飽了禿鷲。
周而復(fù)始，生生不息。
……
……
“多少？”
“十口深水井，沒(méi)什么具體標(biāo)準(zhǔn)，只要能打到水就可以。”
“確認(rèn)一下，不是什么石油井？挖金子的井？或者是礦井？”
“不，就是單純的水井。”
“沒(méi)有要求水井的規(guī)模、大小，還有存續(xù)年限？”
“沒(méi)有，只是希望能和紅星部落以及兇犁市保持友誼。”
姜驕動(dòng)了動(dòng)脖子，若有所思地反問(wèn)：
“如果確定胡狼獸人的異常衰老，是因?yàn)檩椛洳。鞘欠窨梢钥紤]對(duì)風(fēng)蝕巫師以及胡狼獸人做一次基因檢測(cè)？”
“沒(méi)問(wèn)題，直接送到醫(yī)療翼——哦對(duì)，他們沒(méi)辦法離開(kāi)胡楊林。”
通訊器對(duì)面的吳幼儀立刻給出回應(yīng)：
“隨行有醫(yī)護(hù)人員，可以取點(diǎn)血作為樣本，送回現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行基因檢測(cè)。”
“好，我會(huì)和老師提前進(jìn)行溝通。”
姜驕無(wú)奈道：
“這個(gè)交易，我事先不知情——要是有藥物能夠治療或者根治這種基因病，可以考慮向胡狼獸人出售。”
她只是想要風(fēng)蝕巫師的巫力，又不是盼著對(duì)方死。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)能治，那正好可以更換交易內(nèi)容。
比如更具體的獸神寶庫(kù)的位置什么的。
當(dāng)然，治不了那另說(shuō)。
最起碼讓對(duì)方走得毫無(wú)痛苦。
十口深水井？
打！
給你把沙漠打成蜂窩煤都行！