風(fēng)蝕巫師顯然誤解了姜驕的沉默。
“我知道,這樣的要求,對(duì)任何一個(gè)部落來(lái)說(shuō),都是難以接受的。”
他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆出一口氣,眼神里混合著羞愧和憂傷:
“但正如翼人離不開(kāi)天空,鮫人離不開(kāi)深海。
胡狼獸人,世世代代都無(wú)法離開(kāi)這片胡楊林。
地下水逐漸干涸,我們的族人,也因?yàn)樵{咒日漸衰弱。
所以當(dāng)祖靈帶來(lái)遠(yuǎn)方的,關(guān)于你和那些神奇的同族們的消息,我真的非常高興。”
在這片無(wú)盡的沙海中,一口活水井,就是整個(gè)部落得以延續(xù)的希望。
胡狼獸人祖祖輩輩生活在胡楊林。
憑借著祖輩口口相傳的模糊經(jīng)驗(yàn)——比如觀察沙棘樹(shù),仙人掌叢的長(zhǎng)勢(shì)、尋找螞蟻巢穴的走向。
在地底可能含水的地方,插上獸骨標(biāo)記。
然后進(jìn)行祭祀,用簡(jiǎn)陋的骨鏟和石頭磨制而成的工具,跪在地上,就那么一點(diǎn)一點(diǎn)挖。
沙子滾燙。
沙坑也隨時(shí)都有可能塌陷的風(fēng)險(xiǎn)。
每往下挖一寸,都會(huì)伴隨著死亡。
黑暗,窒息,暴曬,饑渴的陰影,如影隨形。
有時(shí)候往往挖掘數(shù)月,只能得到一汪發(fā)苦的,隨時(shí)都有可能干涸的水坑。
當(dāng)然,更多的時(shí)候,族人們付出血和肉的代價(jià),挖到最后,只有仿佛無(wú)窮無(wú)盡的黃沙。
胡楊林現(xiàn)在還“活”著的這口井,已經(jīng)太老了。
它是十個(gè)大冬季之前,巫師風(fēng)蝕的阿姆,帶領(lǐng)族人,賭上數(shù)百條性命,耗費(fèi)兩個(gè)春天,才挖出來(lái)的水井。
他們正是靠著這口水井,渡過(guò)了一次又一次枯水期。
這樣大的代價(jià),胡狼部落已經(jīng)支付不起了。
所以,他才只能把希望寄托在姜驕和紅星部落身上。
……
“如果胡楊林正在枯竭,為什么您不考慮帶領(lǐng)族人搬離這里,前往其他綠洲?”
姜驕在驚愕之余,敏銳地提出了自已的疑問(wèn):
“或許,我大膽猜測(cè),和您之前提到過(guò)的‘詛咒’有關(guān)?”
“咳咳咳、咳咳咳……”
風(fēng)蝕巫師劇烈咳嗽起來(lái),等呼吸平復(fù),才有些驚訝地接過(guò)姜驕姜驕遞過(guò)來(lái)的礦泉水:
“這是——這也是你們部落的神奇造物?透明的,水晶一樣的人造器皿……
咳咳,你和蒼藍(lán)年輕時(shí)候很像,都有著一顆善良且仁慈的心。”
老胡狼耷拉著眼皮,只把那瓶打開(kāi)的水,放在唇邊稍稍潤(rùn)了潤(rùn),就珍重地握在手里:
“是的,因?yàn)樵{咒,因?yàn)榭膳碌墨F神詛咒。”
注意到姜驕認(rèn)真的神情,風(fēng)蝕巫師點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)起了關(guān)于胡楊林的傳說(shuō):
“相傳,獸神回歸它的國(guó)度之前,把埋藏世界終極秘密和財(cái)富的鑰匙,投向了沙漠。
看守寶庫(kù)的,有蛇神庫(kù)瑪塔、獅鷲神比庫(kù)奇,還有胡狼獸人的祖先,犬神伊卡。”
姜驕瘋狂在腦海里拼湊線索碎片。
她總覺(jué)得,此刻手里正握著丟失一塊拼圖的藏寶圖,只要找到關(guān)鍵信息,就能撥開(kāi)云霧,得見(jiàn)真相。
“但犬神伊卡,它背棄了獸神,帶走了那把能開(kāi)啟獸神寶庫(kù)的鑰匙。
于是蛇神庫(kù)瑪塔,每隔十年,就會(huì)從地底爬出,尋找這個(gè)叛徒,而獅鷲神則陷入沉睡,繼續(xù)看守寶庫(kù)的位置。”
風(fēng)蝕巫師補(bǔ)充了許多連原劇情都不曾提及的信息:
“那把鑰匙在蛇神和犬神的爭(zhēng)斗中,掉落沙漠,不知去向。
犬神被蛇神庫(kù)瑪塔殺死,身軀化作沙漠里的一處戈壁。
胡楊林浸染了犬神的鮮血,慢慢變成了這一片綠洲。
而作為犬神后代的胡狼獸人,也遭到了可怕的詛咒。”
一邊靜靜聆聽(tīng)的赤珠和紅砂,盡管面帶悲傷,但談?wù)摰健八劳觥保袂閰s異常平靜。
……
“尊貴的,遠(yuǎn)方來(lái)的客人。”
赤珠側(cè)身趴在地上,向姜驕行了一個(gè)胡狼部落的禮節(jié):
“凡是帶有犬神血脈的胡狼獸人,都活不過(guò)第二十二個(gè)大冬季。
我的阿姆是這樣,我的阿姆的阿姆也是這樣,我的兄長(zhǎng),我的姐妹,我的子嗣,我子嗣的子嗣,也都無(wú)法逃離這片胡楊林。
離開(kāi)這里越久,就會(huì)衰老的越快。
我的哥哥,他年輕時(shí)曾經(jīng)想辦法破除血脈里的詛咒,然后——”
“然后我就變成了現(xiàn)在這樣。”
巫師風(fēng)蝕慢慢張開(kāi)嘴,讓姜驕看他幾乎快要掉光的牙齒:
“沙漠獸人不再愿意和胡狼獸人通婚,綠洲也慢慢枯萎,獵物也年年減少。
我想,等我們這支里,身為犬神最后血脈的最后一頭胡狼獸人死掉,這個(gè)詛咒才會(huì)真的結(jié)束。
但在那之前,胡楊林不能消失,綠洲不能消失。
所以,我才想借助紅星部落的力量。”
對(duì)方的話,樸素且沉重。
沒(méi)有過(guò)多的賣慘,只是陳述事實(shí),卻向姜驕勾勒出一幅極其殘酷的生存圖景。
……
“我明白了。”
姜驕微微點(diǎn)頭,鄭重地看向這名即將埋入死亡的老者的眼,承諾道:
“我以紅星部落負(fù)責(zé)人,巫姜的身份起誓,和巫師風(fēng)蝕的交易達(dá)成。
按照約定,我會(huì)在未來(lái),繼承你的巫力和傳承,而紅星部落,將如約替胡狼部落打十口深水井——
同時(shí),我也保證,水井的數(shù)量,只會(huì)多,不會(huì)少。”
——風(fēng)蝕巫師的眼里,瞬間升起狂喜。
一邊的赤珠和紅砂,也長(zhǎng)長(zhǎng)舒出一口氣,臉上的喜悅里,還藏著隱忍的悲傷。
她們都知道,哥哥正在無(wú)法避免地走向死亡。
這已經(jīng)是對(duì)方能想到,能找到,能替族人們做到的最后一件事。
巫師風(fēng)蝕用自已的巫力,換來(lái)了這些外來(lái)者的幫助。
就像死亡必然伴隨著新生。
沙漠里,一頭駱駝因?yàn)榱咚廊ィ瑓s喂飽了禿鷲。
周而復(fù)始,生生不息。
……
……
“多少?”
“十口深水井,沒(méi)什么具體標(biāo)準(zhǔn),只要能打到水就可以。”
“確認(rèn)一下,不是什么石油井?挖金子的井?或者是礦井?”
“不,就是單純的水井。”
“沒(méi)有要求水井的規(guī)模、大小,還有存續(xù)年限?”
“沒(méi)有,只是希望能和紅星部落以及兇犁市保持友誼。”
姜驕動(dòng)了動(dòng)脖子,若有所思地反問(wèn):
“如果確定胡狼獸人的異常衰老,是因?yàn)檩椛洳。鞘欠窨梢钥紤]對(duì)風(fēng)蝕巫師以及胡狼獸人做一次基因檢測(cè)?”
“沒(méi)問(wèn)題,直接送到醫(yī)療翼——哦對(duì),他們沒(méi)辦法離開(kāi)胡楊林。”
通訊器對(duì)面的吳幼儀立刻給出回應(yīng):
“隨行有醫(yī)護(hù)人員,可以取點(diǎn)血作為樣本,送回現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行基因檢測(cè)。”
“好,我會(huì)和老師提前進(jìn)行溝通。”
姜驕無(wú)奈道:
“這個(gè)交易,我事先不知情——要是有藥物能夠治療或者根治這種基因病,可以考慮向胡狼獸人出售。”
她只是想要風(fēng)蝕巫師的巫力,又不是盼著對(duì)方死。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)能治,那正好可以更換交易內(nèi)容。
比如更具體的獸神寶庫(kù)的位置什么的。
當(dāng)然,治不了那另說(shuō)。
最起碼讓對(duì)方走得毫無(wú)痛苦。
十口深水井?
打!
給你把沙漠打成蜂窩煤都行!