死亡沙漠危機四伏。
哪怕是姜驕，穿越沙漠前，也要提前做好準備。
系統(tǒng)傳送功能，有個雞肋的缺點。
那就是只支持在已點亮地標之間的傳送功能。
目前姜驕點亮的傳送點，總共有七個：
山頂白花營地（紅星部落）。
蒲草田野。
榮耀之崖。
死亡山谷。
白象迷霧山谷外圍。
林鹿舊址。
沼澤部落。
所以，這次前往死亡沙漠，拜訪胡狼部落。
姜驕放棄了搭乘直升機的方案，選擇更加原始的陸路路線。
泥藻和汐聽說姜驕要離開，前往沙漠，都表現(xiàn)得十分不舍。
“放心吧，彩喙，聽說紅星部落的獸人們，已經(jīng)打算開辟和胡狼部落里的商路了。
等我攢夠物資，就帶著汐去沙漠里找你。”
大青蛙抱了抱姜驕，努力讓自已的手掌避開那對灰撲撲的翅膀：
“到時候，我就是一名成熟的旅行商人了。”
——泥藻對人類的交通工具一無所知。
但她已經(jīng)慢慢了解到外界的廣袤。
所以在她的認知里，等到明年春天，姜驕都不一定能走到胡狼部落。
姜驕并沒有解釋，轉(zhuǎn)頭又摸摸汐的腦袋：
“你離開家鄉(xiāng)，家里的親人一定也在找你。
如果我得到關于你家人的消息，一定會第一時間叫人來告訴你。”
“謝謝你，彩喙，你真是一只好鳥。”
汐感動得淚眼汪汪，捧著珍珠就要往她懷里塞：
“汐以后每天流的眼淚，都留給你。”
姜驕：“……”
這夸人的話，怎么聽上去像是罵人呢？
……
……
黑狼阿媽出發(fā)前，特意召回了在紅星部落忙著打工的黑狼犬雙生子。
沒辦法。
就在不久之前，黑狼犬部落的獸人們，被妥善安置在山頂營地。
就像姜驕答應黑狼阿媽的一樣。
黑狼犬幼崽們，統(tǒng)統(tǒng)被送去幼兒醫(yī)院。
成犬們，則被打亂編入各個小組，承擔不同的工作。
邊牧螢火現(xiàn)在負責監(jiān)督物資轉(zhuǎn)運，干到了小組長。
伯恩山大腳掌，則相當受后勤炊事班歡迎。
炊事班班長就差傾囊相授了。
數(shù)來數(shù)去，部落里比較能打，實力優(yōu)秀還有空閑的黑狼犬——
就剩骨多和骨打這兩兄弟了。
姜驕也擬定了具體名單。
這次本身就是化名游歷，所以不需要太多人跟隨。
她只敲定了狐里安、陳欣怡、陳可欣姐妹，以及水獺尼拉隨行。
原本應該是娜塔陪姜驕一起前往胡狼部落。
但不知道為什么，這次她居然主動把這個機會讓給了尼拉。
姜驕敏銳地察覺到，似乎在尼拉重病痊愈之后，娜塔就有意無意地讓著對方。
這并不是健康的相處狀態(tài)。
于是姜驕打算回來以后再處理。
當然，出行必須要有工具。
黑狼阿媽表示她來準備，讓姜驕七天后，在阿帕草原邊界等她。
姜驕剛開始還有些不明所以。
但到了約定好的時間，她開著越野一路轟鳴，來到指定地點后，人都傻了。
……
——黑狼阿媽準備的交通工具，是一頭活生生的，正散發(fā)著原始氣息的沙漠變色龍。
它身長足有五米。
如果算上那根粗長有力的尾巴，整體長度，估計能超過七米。
這只巨蜥的身體，不像普通蜥蜴一樣纖細，反而異常雄壯敦實。
它渾身覆蓋著一層，厚重的像是鎧甲的暗金色鱗片，邊緣還帶著鋸齒狀的波紋。
最引人注目的，是它的腦袋。
寬闊而扁平，仿佛一張打磨光滑的盾牌。
它的兩只眼球是琥珀一樣的顏色，在強光下收縮成一條細線。
“這是——沙漠變色龍？”
見多識廣的狐里安，第一時間就驚叫出聲，驚疑不定地看著黑狼阿媽：
“傳說中胡狼部落的貴族，才能馴服這種猛獸代步。”
看不出來啊。
你們黑狼犬部落還有這樣的實力和人脈？
連這種怪物都能搞到。
難怪敢這么大膽，前往吞噬了無數(shù)生命的死亡沙漠。
“只有胡狼獸人的貴族才能馴服？”
姜驕靠近觀察這頭巨型變色龍：
“老師，是胡狼獸人掌握了什么特殊的馴化技巧？還是借助巫術？”
下一秒，這只小怪獸似乎是害羞，“咻”的變化顏色，渾身皮膚和沙漠幾乎融為一體。
“胡狼獸人生活在沙漠中央里的綠洲，在那里，他們和無數(shù)沙漠動物一樣，都信奉沙暴之神。”
黑狼阿媽在黑犬雙生子的簇擁下，慢慢繞到姜驕面前，用嘴把她叼上變色龍的背部：
“你那些奇怪的工具，在沙漠里，很有可能派不上用場。
而且，巫為自已的弟子，準備游歷的物資，這是傳統(tǒng)。”
銀白色巨狼把姜驕放好，又用腦袋頂了頂她：
“這只變色龍，認得沙漠的每一個呼吸，每一道皺紋。
它的祖先，曾經(jīng)帶領胡狼獸人找到綠洲。
它比任何地圖都要誠實，有了它，我們就能輕松抵達胡狼部落。”
姜驕掰著手指，轉(zhuǎn)頭去問黑狼阿媽：
“既然它來自沙漠深處，那就說明——這次出行，老師你早就安排好了？”
黑狼阿媽并沒有回答，而是舔了舔毛，示意她上去查看：
“即便是在旅途中，我的考驗也不會松懈。
老規(guī)矩，你要背會手札上，關于沙漠草藥的知識，還要補充不少于五種我沒發(fā)現(xiàn)過的沙漠植物。”
姜驕十分認真地點點頭。
她這才發(fā)現(xiàn)，變色龍寬厚平坦的背甲上，還鋪了一層用羚羊皮鞣制的軟墊。
摸上去堅韌而富有彈性。
軟墊上，還有用枯骨木編織固定的駝架。
前后左右固定無數(shù)掛點和捆綁帶。
和蜥蜴身體接觸的部位，也都墊著水囊獸的胃皮。
——這是為了防止磨傷。
然后是變色龍身體兩側 掛著的巨大皮水囊。
用野獸胃囊制作，內(nèi)部涂抹樹膠，密封性絕不亞于現(xiàn)代技術制作的水瓶。
無數(shù)根沙柳條被緊緊捆在一起，還裹了兩捆來自沼澤部落的蘆葦桿。
“這東西……用來干嘛的？”
一邊的陳欣怡不解地捅了捅陳可欣，后者則了然地解釋：
“沙漠里風沙大，想要補充水分，就要用蘆葦插入水囊喝水。
這樣既能節(jié)省水源，也能避免把沙子吃進嘴里，原始的智慧。”
當然，還有石臼、石杵——用來制作沙漠植物藥膏的。
幾捆用鹽和香料腌漬，曬得邦邦硬的肉干——主要來自沼澤鱷魚和渡渡鳥。
——一卷厚重的，雙色駱駝毛混合植物纖維編織的紡織布，看上去顏色土黃土黃。
但展開后，既能當毯子，也能搭起帳篷。
幾張簡單硝制過的獸皮。
大小不一的陶罐。
全都能看出來，黑狼阿媽為了這次出行，做了多久的準備。
于是姜驕臨時做了調(diào)整：
陳可欣，陳欣怡開車帶著狐里安跟在后面。
姜驕、尼拉還有黑狼阿媽，則搭乘沙漠變色龍在前面開路。
至于黑狼犬雙生子，則負責警戒和偵查。
出發(fā)后第三天，草原和沙漠的邊界消失不見。
而化作原型，帶著八名王廷親衛(wèi)，急匆匆趕來的木蓼，單膝跪地，向姜驕說出自已的請求：
“請允許我追隨您的腳步，一同前往沙漠深處，巫姜大人。”