死亡沙漠危機四伏。
哪怕是姜驕,穿越沙漠前,也要提前做好準備。
系統傳送功能,有個雞肋的缺點。
那就是只支持在已點亮地標之間的傳送功能。
目前姜驕點亮的傳送點,總共有七個:
山頂白花營地(紅星部落)。
蒲草田野。
榮耀之崖。
死亡山谷。
白象迷霧山谷外圍。
林鹿舊址。
沼澤部落。
所以,這次前往死亡沙漠,拜訪胡狼部落。
姜驕放棄了搭乘直升機的方案,選擇更加原始的陸路路線。
泥藻和汐聽說姜驕要離開,前往沙漠,都表現得十分不舍。
“放心吧,彩喙,聽說紅星部落的獸人們,已經打算開辟和胡狼部落里的商路了。
等我攢夠物資,就帶著汐去沙漠里找你。”
大青蛙抱了抱姜驕,努力讓自已的手掌避開那對灰撲撲的翅膀:
“到時候,我就是一名成熟的旅行商人了。”
——泥藻對人類的交通工具一無所知。
但她已經慢慢了解到外界的廣袤。
所以在她的認知里,等到明年春天,姜驕都不一定能走到胡狼部落。
姜驕并沒有解釋,轉頭又摸摸汐的腦袋:
“你離開家鄉,家里的親人一定也在找你。
如果我得到關于你家人的消息,一定會第一時間叫人來告訴你。”
“謝謝你,彩喙,你真是一只好鳥。”
汐感動得淚眼汪汪,捧著珍珠就要往她懷里塞:
“汐以后每天流的眼淚,都留給你。”
姜驕:“……”
這夸人的話,怎么聽上去像是罵人呢?
……
……
黑狼阿媽出發前,特意召回了在紅星部落忙著打工的黑狼犬雙生子。
沒辦法。
就在不久之前,黑狼犬部落的獸人們,被妥善安置在山頂營地。
就像姜驕答應黑狼阿媽的一樣。
黑狼犬幼崽們,統統被送去幼兒醫院。
成犬們,則被打亂編入各個小組,承擔不同的工作。
邊牧螢火現在負責監督物資轉運,干到了小組長。
伯恩山大腳掌,則相當受后勤炊事班歡迎。
炊事班班長就差傾囊相授了。
數來數去,部落里比較能打,實力優秀還有空閑的黑狼犬——
就剩骨多和骨打這兩兄弟了。
姜驕也擬定了具體名單。
這次本身就是化名游歷,所以不需要太多人跟隨。
她只敲定了狐里安、陳欣怡、陳可欣姐妹,以及水獺尼拉隨行。
原本應該是娜塔陪姜驕一起前往胡狼部落。
但不知道為什么,這次她居然主動把這個機會讓給了尼拉。
姜驕敏銳地察覺到,似乎在尼拉重病痊愈之后,娜塔就有意無意地讓著對方。
這并不是健康的相處狀態。
于是姜驕打算回來以后再處理。
當然,出行必須要有工具。
黑狼阿媽表示她來準備,讓姜驕七天后,在阿帕草原邊界等她。
姜驕剛開始還有些不明所以。
但到了約定好的時間,她開著越野一路轟鳴,來到指定地點后,人都傻了。
……
——黑狼阿媽準備的交通工具,是一頭活生生的,正散發著原始氣息的沙漠變色龍。
它身長足有五米。
如果算上那根粗長有力的尾巴,整體長度,估計能超過七米。
這只巨蜥的身體,不像普通蜥蜴一樣纖細,反而異常雄壯敦實。
它渾身覆蓋著一層,厚重的像是鎧甲的暗金色鱗片,邊緣還帶著鋸齒狀的波紋。
最引人注目的,是它的腦袋。
寬闊而扁平,仿佛一張打磨光滑的盾牌。
它的兩只眼球是琥珀一樣的顏色,在強光下收縮成一條細線。
“這是——沙漠變色龍?”
見多識廣的狐里安,第一時間就驚叫出聲,驚疑不定地看著黑狼阿媽:
“傳說中胡狼部落的貴族,才能馴服這種猛獸代步。”
看不出來啊。
你們黑狼犬部落還有這樣的實力和人脈?
連這種怪物都能搞到。
難怪敢這么大膽,前往吞噬了無數生命的死亡沙漠。
“只有胡狼獸人的貴族才能馴服?”
姜驕靠近觀察這頭巨型變色龍:
“老師,是胡狼獸人掌握了什么特殊的馴化技巧?還是借助巫術?”
下一秒,這只小怪獸似乎是害羞,“咻”的變化顏色,渾身皮膚和沙漠幾乎融為一體。
“胡狼獸人生活在沙漠中央里的綠洲,在那里,他們和無數沙漠動物一樣,都信奉沙暴之神。”
黑狼阿媽在黑犬雙生子的簇擁下,慢慢繞到姜驕面前,用嘴把她叼上變色龍的背部:
“你那些奇怪的工具,在沙漠里,很有可能派不上用場。
而且,巫為自已的弟子,準備游歷的物資,這是傳統。”
銀白色巨狼把姜驕放好,又用腦袋頂了頂她:
“這只變色龍,認得沙漠的每一個呼吸,每一道皺紋。
它的祖先,曾經帶領胡狼獸人找到綠洲。
它比任何地圖都要誠實,有了它,我們就能輕松抵達胡狼部落。”
姜驕掰著手指,轉頭去問黑狼阿媽:
“既然它來自沙漠深處,那就說明——這次出行,老師你早就安排好了?”
黑狼阿媽并沒有回答,而是舔了舔毛,示意她上去查看:
“即便是在旅途中,我的考驗也不會松懈。
老規矩,你要背會手札上,關于沙漠草藥的知識,還要補充不少于五種我沒發現過的沙漠植物。”
姜驕十分認真地點點頭。
她這才發現,變色龍寬厚平坦的背甲上,還鋪了一層用羚羊皮鞣制的軟墊。
摸上去堅韌而富有彈性。
軟墊上,還有用枯骨木編織固定的駝架。
前后左右固定無數掛點和捆綁帶。
和蜥蜴身體接觸的部位,也都墊著水囊獸的胃皮。
——這是為了防止磨傷。
然后是變色龍身體兩側 掛著的巨大皮水囊。
用野獸胃囊制作,內部涂抹樹膠,密封性絕不亞于現代技術制作的水瓶。
無數根沙柳條被緊緊捆在一起,還裹了兩捆來自沼澤部落的蘆葦桿。
“這東西……用來干嘛的?”
一邊的陳欣怡不解地捅了捅陳可欣,后者則了然地解釋:
“沙漠里風沙大,想要補充水分,就要用蘆葦插入水囊喝水。
這樣既能節省水源,也能避免把沙子吃進嘴里,原始的智慧。”
當然,還有石臼、石杵——用來制作沙漠植物藥膏的。
幾捆用鹽和香料腌漬,曬得邦邦硬的肉干——主要來自沼澤鱷魚和渡渡鳥。
——一卷厚重的,雙色駱駝毛混合植物纖維編織的紡織布,看上去顏色土黃土黃。
但展開后,既能當毯子,也能搭起帳篷。
幾張簡單硝制過的獸皮。
大小不一的陶罐。
全都能看出來,黑狼阿媽為了這次出行,做了多久的準備。
于是姜驕臨時做了調整:
陳可欣,陳欣怡開車帶著狐里安跟在后面。
姜驕、尼拉還有黑狼阿媽,則搭乘沙漠變色龍在前面開路。
至于黑狼犬雙生子,則負責警戒和偵查。
出發后第三天,草原和沙漠的邊界消失不見。
而化作原型,帶著八名王廷親衛,急匆匆趕來的木蓼,單膝跪地,向姜驕說出自已的請求:
“請允許我追隨您的腳步,一同前往沙漠深處,巫姜大人。”