孟瑤住進了“寒光城”太守府邸。
這座太守府與楚國所有的太守府一樣。
前面是府衙，用來辦差。
后院是私宅，供太守居住。
假太守把后院讓出來，他自己帶著家人擠在班房中時，孟瑤沒有推辭。
徑直住進主院。
草草用完午膳，便進了府衙給眾人分工。
入城之時，她滿眼所見，皆是百姓們惶惶不安的目光——全是驚恐和不信任。
眼下，她要做的第一件事，就是命“假太守”去帶領差役去安撫百姓。
那些人只是被蒙蔽利用的百姓，與端王謀逆無關，她允諾會保全他們的性命。
這樣的承諾，由陪伴了他們十幾年的那位假太守去做，最能安撫他們的情緒。
接著，她調派北大營的副將與千夫長們，各自攜部下整頓“寒光城”的降軍。
投降雖易，穩住人心卻很難。
若是受到有心人挑唆，三萬降軍一旦發生嘩變，后果不堪設想。
她先前所有努力，全部毀于一旦。
因而，安撫、分化他們，最為要緊。
第三件事，則交給了劉念。
他帶著人，根據叛將提供的名單，將真正潛藏的亂黨逐一揪出。
如此忙碌了四個時辰。
太守府外的喧嘩聲，漸漸平靜下來。
但孟瑤知道，百姓心底的驚惶并未消散。
只是因為無能為力，而被暫時壓下。
若想讓他們徹底安心，還需要一份助力。
她寫好兩封密信后，靜待深夜。
更漏聲聲。
幾日奔波，連軸轉的疲憊讓她眼皮發沉。
太守府的婢女送來熱水，她卸下鎧甲，踏進浴桶。
熱霧氤氳，掩去她眉眼間的銳意，露出一份難得的慵懶。
白皙的肌膚在霧氣中泛起一層薄光，在燭火映照下，好似被溫柔包圍。
她長嘆一聲……
舒服！
只是這樣的時光，她不能沉迷太久。
片刻后，她擦干發絲，隨意披散在肩頭，換上襦裙。
夜風拂過，帶走沐浴后的熱氣，又勾起她眼底的困倦。
她強撐著，坐在院中。
月光柔柔灑下，她托腮坐在石桌旁，安靜美好的像是仲夏夜中的一副畫卷。
不知過了多久，腳步聲悄然傳來。
“阿瑤怎么還沒睡？”楚墨淵信步而來，低沉的嗓音里帶著笑意。
孟瑤抬起頭。
他一襲玄衣，腰間束著玉帶，更顯得身姿挺拔。
月光映照下，頎長的身影帶著一絲寫意，肩闊腰窄，步履自然而從容。
他一步一步走近，眉目俊朗，黑眸深邃，仿佛將夜色都藏了進去。
孟瑤點了點頭，眼神中帶著未褪的倦意：“等你。”
楚墨淵腳下一滯，心頭涌起一陣狂喜，剛要說話。
孟瑤接著說：“有件事，需要殿下幫忙?！?br/>楚墨淵：……
他就知道?。?br/>但想著她疲憊到了極致，還在強撐著見他。
心口一軟，低聲道：“阿瑤要我做什么？”
“我要送兩封密信回京，需要親自交到陛下手中?！泵犀幷f完，取出密信遞給楚墨淵，“但我帶來的人有限，需要借殿下的暗衛一用。”
楚墨淵看也沒看，抬手收下：“好?！?br/>“可需回信？”他問。
孟瑤點點頭：“自然，我需要請一道圣旨，赦免整座城的百姓。只有這樣，才能讓他們徹底放安?！?br/>“另外……”她繼續說，“我還需弄清，這座假寒光城為何不在端王供狀中?！?br/>端王在御前痛哭流涕，恨不得把心挖出來給皇帝賠罪。
可真正到了寫供狀時，這么重要的一座城池，他卻只字未提。
她必須弄清楚。
楚墨淵垂眸，神色沉了片刻：“放心，此事交給我。”
天牢中亦有他的人，可以配合父皇審訊端王叔。
孟瑤彎了彎眉眼：“那就多謝殿下了?！?br/>這一抹笑，卸下了以往對他的所有冷厲，明艷中帶著幾分慵懶的俏麗。
這些日子，楚墨淵始終不遠不近的跟著她，滿眼看見的，都是一身戎裝，殺伐果斷的她。
如今盈盈一笑，竟讓楚墨淵有些恍惚了，他分不清，是披甲的她更動人，還是此刻的她更撩人。
眼底漾出不加掩飾的情思。
孟瑤抬眸，正撞進那雙深邃的眼。
她立刻沒了困意，清醒過來。
這一刻的氛圍，有些詭異。
孟瑤正襟危坐，清了清嗓子，換了一個話題：“殿下出京，不擔心被發現嗎？”
畢竟皇帝愛子心切，時不時召他入宮伴駕。
“我說自己染了風寒，需要靜養?！?br/>“陛下就沒有懷疑？”
“因端王叔之事，父皇近來心緒不寧，顧不得我。只派了太醫每日前來問診。”楚墨淵頓了一下，補充道，“他派了硯之來?！?br/>“哦，難怪如此。”太醫院副史沈硯之原本就是楚墨淵的人。
孟瑤想了下，真是難為這位沈大人了，跟了這么一個肆意妄為的主子。
“阿瑤在心里罵我呢？”楚墨淵彎下腰來，“我冒著風險前來相助，沒想到還要被嫌棄?！?br/>他說話時，離她極近，嗓音低沉，仿佛帶著一絲委屈。
孟瑤心頭升起一絲危機。
自從那次突如其來表白后，再見楚墨淵時，心底總會涌起莫名的不自在。
在茂山時，身邊有劉念相伴，再加上當時的精力全在審問守衛。
今日突然的單獨相處，讓她手臂莫名有些發麻。
她微微后退，轉開話題：“時候不早了，殿下該回去了?！?br/>楚墨淵面上的委屈之色更甚：“阿瑤讓我回哪去？用完便急著趕我走，卻連我在何處落腳，都不肯多問一句?！?br/>孟瑤：……
有必要嗎？
她說：“就殿下如今這副樣子，便知你不會睡在路邊。”
楚墨淵：……
算了，他暗示自己，深呼吸。
“臣女還有事，就不送了。”孟瑤說完，向書房走去。
他不走，那她先走！
楚墨淵看著她的背影：“這么晚了，阿瑤怎么還不休息?！?br/>她停下腳：“等陛下圣旨來到，尚需一些時日。在此之前，總要先將城中百姓安頓好。”
說完，繼續向前。
可剛走幾步。
身后勁風襲來。
她甫一回身，楚墨淵已來到她的面前。
只見他右手一揚。
孟瑤便軟軟倒下。