那里人頭攢動，不少前去李府下聘、剛剛返回的沈家子弟與得力管事，正被族親們圍住。
詢問著女方家的反應，人人臉上都帶著與有榮焉的喜氣。
就在這一片喧嚷的人群中，一個身影輕易地攫住了她的視線。
沈容與。
他大約是代表長房，也隨同前往以顯鄭重。
此刻，他正與幾位族中長輩說話，一身雨過天青色的常服，襯得他身姿如修竹，即便在眾多錦衣華服的子弟中，也如鶴立雞群。
陽光掠過庭院，在他清俊的側臉投下淡淡光影，更顯他眉眼深邃，氣質清貴卓然。
周圍明明喧囂鼎沸，他卻仿佛自帶一層無形的屏障，將那些浮華熱鬧隔開，只余下從容和沉靜。
不愧是京城公子第一人。
謝悠然捏著茶杯的手指收緊，溫熱的瓷壁暖著指尖，心底卻泛起一絲難以言喻的涼意和自嘲。
這般光風霽月、站在云端的人物，與縮在花閣角落、出身寒微，靠著沖喜和算計，才勉強夠著他衣角的自已，差距何止云泥。
她是鄉野間掙扎求存的蒲草，而他是沈家精心培育、萬眾矚目的玉樹瓊枝。
她默默地喝了口茶，微澀的茶湯滑過喉嚨，帶來一絲清醒的苦意。
可那又如何？
再高嶺的花，如今也被她摘下來了。
名分在手，肌膚之親已染。
她要的，從來就不是他的愛慕或認可。
她要的是沈容與妻子這個身份帶來的立足之地。
是可能誕下的嫡子所帶來的保障，是與這高門大戶博弈的籌碼。
至于他本人是明月還是寒冰，于她最初的目的而言，并無區別。
可能是他這一世醒來后對她的寬容。
也可能是他這些夜晚的柔情蜜意，讓她有了一絲錯覺，他可能也喜歡她？
只是當她親眼看到他在人群中那般耀眼。
感受到那無形且巨大的鴻溝時，心底那點微末的連自已都不愿深究的澀然，終究無法完全抹去。
她很快垂下眼簾，不再看那個方向，將所有的情緒壓入沉靜的眼底。
他不該是她癡心妄想的人！
今日老夫人派人來將竹雪苑的門守住，他可能是知情的。
可他默認了老夫人的行為。
想到這里，謝悠然有點自嘲，無妨，他若喜歡，她可以溫柔小意，甚至屈身逢迎。
她需要嫡子，如此這般想，心里好受了許多。
幾乎在她移開視線的同時，沈容與似有所感，目光倏然越過人群，精準地投向花閣這邊。
隔著一段距離和影影綽綽的人影，落在了她低眉飲茶的側影上。
他眸光微沉，不知在想什么。
謝悠然并未與他的目光相接，她佯作被窗邊一盆開得正好的秋菊吸引，微微偏過頭去。
她能感覺到那道視線在她身上停留了片刻，才淡淡移開。
前廳的喧鬧漸漸平息，族親們開始移步至早已備好的宴席處，這算是沈家內部的慶賀小宴。
真正的重頭晚宴，要等到午后，那些有頭有臉的賓客陸續到來之時。
花閣內的女眷們也紛紛起身，在三夫人蘇婉如的引領下，準備前往專為女眷設席的園子。
“悠然姐姐，我們走吧。”
楚云昭走過來，自然而然地再次挽起她的手臂，王秀縈與沈蘭舒也伴在左右。
有她們三人在側，謝悠然既不會顯得過于孤零零惹人側目，又不會因過分活躍而引人針對，這個度把握得剛剛好。
前往宴席園子的路上，回廊曲折，花木扶疏。
謝悠然保持著得體的微笑，與相熟或不熟的女眷點頭致意，耳中卻仔細分辨著周圍的低聲交談。
“柳家表小姐今日打扮得可真精心，沈二小姐一直跟在她身邊呢！”
“噓，小聲點”
聽到柳家表小姐幾個字，謝悠然眼波未動，心中卻了然。
她不著痕跡地用余光掃過不遠處被幾個姑娘簇擁著說笑的柳雙雙。
柳雙雙今日穿著一身水紅色縷金百蝶穿花云緞裙，頭戴赤金點翠步搖，明艷照人，在一眾打扮清雅的閨秀中頗為扎眼。
她似乎察覺到謝悠然的視線，忽然轉頭望來，四目相對。
柳雙雙嘴角勾起一抹笑，隨即又飛快轉回去，仿佛只是無意一瞥。
謝悠然收回目光，心中冷笑。
沈容與坐在男賓席的主位附近，隔著屏風和花木，只能隱約看到身影。
謝悠然心中毫無波瀾，甚至覺得這樣更好。
宴罷，有仆婦引著女眷們去早已備好的客院廂房歇息，以備下午精神飽滿地迎接正式賓客。
楚云昭正想拉謝悠然去別處，謝悠然微笑著輕聲提議：
“外頭鬧哄哄的，我院子里倒清靜，還有前幾日剛送來的好茶。
幾位妹妹若不嫌棄，不如去我那兒坐坐，咱們也說說話？”
竹雪苑內茶香裊裊，一番閑談下來，幾人關系更顯親近。
謝悠然也從楚云昭和王秀縈口中，對京中各家錯綜復雜的關系有了更清晰的脈絡。
這片刻的寧靜與結盟，是她今日重要的底氣。
眼見時辰不早，估摸著賓客將至，幾人便起身整理妝容，一同出了竹雪苑。
往府中最適合招待年輕女眷的沁芳園去了。
沁芳園依水而建，此時秋光正好。
園內不僅有望桂亭、流觴曲水等雅致去處，更有開闊的草坪可供投壺、捶丸。
湖邊各處還設了茶點案幾，既方便小姐們展示才藝，也便于三五成群地私語玩笑。
是一個兼顧風雅與活潑、能讓長輩們放心，也讓年輕男女有偶遇機會的絕佳社交場。
謝悠然一行人入園時，園內已是珠環翠繞，笑語盈盈。
謝悠然面帶淺笑，目光沉靜地掃過滿園麗影。
就在她陪著楚云昭看投壺，園子入口處傳來一陣輕微的騷動。
一位衣著華貴、氣度雍容的夫人在幾位嬤嬤丫鬟的簇擁下走了進來，身邊跟著一位盛裝打扮的少女。
少女一身櫻草色縷金百蝶穿花云錦裙，發間一對點翠鑲紅寶石的簪子熠熠生輝，妝容精致。
正是右相府的嫡小姐，張敏芝。
她今日顯然是精心裝扮過，每一處細節都力求完美。
她的目光迅速又隱蔽地掃過園中。
尤其是在那些可能通往男賓區域的路徑，以及視野開闊的高處流連，顯然在尋找某個特定的身影。
她果然也來了！
張敏芝的視線不可避免地掃過謝悠然所在的方向時，目光沒有絲毫停留。
帶著一種居高臨下的漠視。
她甚至微微抬起了下巴，唇角勾著一抹完美的禮儀性微笑。
她娘已經聽聞沈老太太有意給沈容與另娶新婦。
謝悠然是個什么東西，她也配！