是啊將軍！”
另一名校尉也滿臉不解，“于田是我軍在南道的根基，一旦放棄，吐蕃必將趁虛而入，我們數年的心血，就全都白費了??！”
“將軍三思！此舉與自毀長城無異！”
將領們紛紛出言勸阻，他們無法理解，為何前一刻還雄心勃勃的主帥，后一刻就要下達如此自相矛盾的命令。
“夠了！”
王玄策猛地一拍沙盤，震得上面的模型一陣跳動。
他沒有解釋太多，只是緩緩舉起了手中那張譯出的電文。
“此非我王玄策之意，乃是來自京城，陛下的最高死命令！”
“爾等，是要違抗君命嗎？！”
陛下死命令五個字，如同一座大山，瞬間壓在了所有人的心頭。
看著噤若寒蟬的眾將，王玄策的語氣稍緩。
“我只告訴你們一件事。程知節將軍與三萬將士被困白沙，蘇烈大將軍的西征主力腹背受敵，危在旦夕！”
“若西征軍覆滅，我等守著這區區于田，又有何用？不過是下一個被圍殲的孤魂野鬼罷了！”
“我等……遵命！”張虎第一個單膝跪地，聲音嘶啞地吼道。
“我等遵命！”
所有將領齊刷刷跪下，神情決絕。
“好！”
王玄策眼中閃過戰意，他不再浪費任何時間，立刻下達了一連串迅疾如風的指令。
“張虎！命你立刻集結玄甲鐵騎第一、第三、第五營！全軍最精銳的一萬鐵騎，一個都不能少！”
“李默！你率步卒兩千，協同于田郡守，留守此城！焚毀所有帶不走的軍械圖紙，炸毀武庫！”
“告訴吐蕃人，敢踏進一步，我王玄策回來之日，就是他們亡國之時！”
“傳令各部，放棄所有次要據點！所有士兵，只攜帶三日干糧，雙倍箭矢與彈藥！所有重型輜重，全部舍棄！”
“一個時辰后，全軍于北門集結！”
“告訴弟兄們，我們要去進行一場不計代價的千里奔襲！去救我們的袍澤弟兄！”
“末將遵命！”
“末將遵命！”
一道道命令被迅速傳達下去，整個于田軍鎮，瞬間以一種驚人的效率，從對外擴張的姿態，轉入了極限動員的模式。
一個時辰后。
于田北門之外，一萬名身披玄色重甲的鐵騎，已經集結完畢。
王玄策一襲銀甲，翻身上馬。
他沒有發表任何慷慨激昂的演說，只是勒轉馬頭，遙望著北方那無盡的黑暗。
他緩緩抽出腰間的橫刀，刀鋒直指北方，用盡全身力氣，發出了唯一的兩個字。
“出發！”
“轟！”
萬馬齊喑，鐵蹄如雷！
…………
殘陽如血，為白沙城破碎的城頭鍍上了一層悲壯的金邊。
程知節拄著他那柄傷痕累累的開山巨斧，一步一步地走在南城的城墻上。
腳下的石磚，早已被干涸的血跡染成了深褐色，空氣中彌漫著濃重的血腥、汗臭和死亡的氣息，混合著戈壁特有的沙塵，嗆得人喘不過氣。
城墻下，是密密麻麻，一眼望不到頭的阿拉伯軍營。
無數頂白色的帳篷如同沙海中滋生的毒菌，散發著令人窒息的壓迫感。
這已經是蘇烈大軍北上后的第五天。
也是哈立德圍城的第五天。
五天里，號稱真主之劍的哈立德，指揮著他的五萬精銳，對白沙城發動了十數次潮水般的猛攻。
城墻上的守軍，早已是強弩之末。
程知節的目光掃過身邊一個個靠在墻垛邊喘息的士兵。
他們大多衣甲殘破，渾身浴血，年輕的臉上寫滿了疲憊與麻木。
許多人的手臂，肩膀上都纏著簡陋的繃帶，那是從陣亡袍澤身上省下來的。
“將軍……”
一名負責清點物資的軍需官，臉色慘白地跑到程知節面前。
“箭……箭矢，已經不足一百壺了。滾木礌石也已用盡……我們的糧草，最多……最多還能支撐一天。”
程知節擺了擺手，示意他不必再說下去。
這些情況，他比誰都清楚。
傷兵滿營，哀嚎聲日夜不絕。
城中能戰的兵力，已經從最初的三萬，銳減到了不足一萬五千人。
而這一萬五千人，也幾乎人人帶傷。
他第一次感受到了如此巨大的壓力，一種喘不過氣的絕望感，如同巨石般壓在他的心頭。
曾幾何時，跟著陛下李巖南征北戰，是何等的意氣風發？
無論是面對百萬叛軍，還是東瀛倭寇，陛下總是能運籌帷幄，后手不斷。
神乎其神的火器，未卜先知的謀劃，讓任何強大的敵人在華朝天威面前，都顯得不堪一擊。
可現在，他被困在這座孤城里，沒有火炮支援，沒有后手奇兵，只有無窮無盡的敵人和不斷減少的兵力。
他甚至開始懷疑，蘇烈那支北上的部隊，是否也已經遭遇了不測。
“難道，俺老程真的要折在這里了？”
他喃喃自語，一股悲涼涌上心頭。
但他隨即又挺直了腰桿，握緊了手中的巨斧。
死則死矣，他程知節就算戰至最后一人，也絕不會向這幫狗娘養的雜碎低頭！
夜色降臨，臨時改作帥府的城主府內，氣氛壓抑得仿佛能滴出水來。
“將軍，不能再打了！再打下去，我們這點家底就全拼光了！”
一名獨臂老將，聲音沙啞地說道：“為今之計，只有死守！收縮兵力，固守最后幾處要地，等待蘇大將軍回援！只要蘇大將軍擊破西突厥，我們就還有希望！”
“沒錯！必須死守！”
另一名將領附和道，“哈立德攻了五天，也已是疲憊之師，我們只要再撐幾天，或許就有轉機！”
大堂內，大部分將領都持此看法。
這不是他們怯懦，而是在絕對的實力差距面前，唯一看似可行的選擇。
雖然他們心中都清楚，這所謂的希望，是何等的渺茫。
程知節沉默不語，巨大的拳頭捏得咯咯作響。
死守？不過是等死罷了！
他寧可轟轟烈烈地戰死，也不愿這般憋屈地困死！
就在這時，一個清朗而堅定的聲音，打破了滿堂的沉寂。
“諸位將軍，死守，便是死路一條！”