皇帝跑了。
乘坐著一艘隨時可能沉沒的破船，丟下了他們，丟下了整座揚州城。
一股無聲的恐慌，開始在揚州軍民之間蔓延。
很快，這股恐慌將席卷全城。
皇帝出逃的消息，如同瘟疫一般，以驚人的速度傳遍了全城。
最初是宮中的侍衛和官員，然后是他們驚慌失措的家人，再然后是消息靈通的富商大賈……
恐慌的雪球越滾越大。
當第一縷晨光照亮揚州城頭時，整座城市已經徹底瘋了。
無數百姓從家中涌出，拖家帶口，帶著簡陋的行囊，匯成一股股混亂的人流，涌向城南渡口。
他們心中還抱著最后一絲希望，希望能夠找到船只，逃出生天。
然而，當他們抵達渡口時，看到的只有空曠的江面，和對岸那片遙不可及的船影。
絕望，瞬間引爆了人群。
“船呢？為什么沒有船！”
“讓我們過去！我們要過江！”
“王淵狗賊！斷我生路！”
十幾萬，甚至幾十萬的軍民百姓，將整個城南渡口堵得水泄不通。
人們瘋狂地向前擁擠，都想離江邊更近一些，仿佛那樣就能離生路更近一步。
哭喊聲，叫罵聲，孩童的啼哭聲，混雜在一起，響徹云霄。
混亂中，不斷有人被推搡著掉進冰冷的江水里，激起一朵小小的浪花，便再無聲息。
更多的人為了爭奪岸邊殘留的木板、竹筏，甚至是一個木盆，而大打出手，頭破血流。
所謂的秩序，在死亡的威脅面前，蕩然無存。
洛塵站在不遠處的一座閣樓上，俯瞰著這片人間地獄。
他看著那些在絕望中掙扎、哭號、自相殘殺的百姓，心臟像是被一只無形的大手緊緊攥住，痛得無法呼吸。
這些人，本該在朝廷的庇護之下。
可朝廷還沒開戰就已經垮了。
他派出去尋找船只的親衛，帶回來的全是絕望的消息。
王淵做得太絕了，他幾乎搜刮了揚州百里之內，所有能浮在水上的東西。
退路，已經斷了。
洛塵的目光從混亂的渡口移開，緩緩轉向北方。
他知道，金人的鐵蹄，隨時都會踏碎這座城市的安寧。
指望朝廷？
皇帝都跑了，還指望什么？
指望那些守軍？
主帥都跑了，剩下的不過是一盤散沙，不跟著嘩變就不錯了。
唯一能靠的就是自已！
一股冰冷的決意，從他心底升起，迅速蔓延至四肢百骸。
作為在揚州生活了二十年的本地人。
洛塵決定組織揚州城的百姓撤離。
既然你們都跑了，都放棄了。
那這座城，我來守！
這些百姓，我來救！
他閉上眼，意識沉入系統界面。
【發布緊急陣營任務：揚州保衛戰！】
洛塵沒有絲毫猶豫，迅速編輯任務內容，他的手指在虛擬面板上快得幾乎出現了殘影。
“所有玩家注意！所有玩家注意！”
“金人大軍即將圍攻揚州！皇帝已棄城出逃，全城百姓危在旦夕！”
“現發布緊急守城任務【血戰揚州】！”
“任務目標：堅守揚州城墻，盡可能拖延金人攻城時間，為城內百姓戰略轉移爭取機會！”
“任務獎勵：所有參與守城的玩家，每堅守一個時辰，獲得10點貢獻值！每擊殺一名金兵，額外獲得50點貢獻值！”
“任務特殊規則：任務期間，開啟陣營復活池！所有參與任務的玩家，共享500次免費復活機會！”
“弟兄們！上線！集結！”
“揚州城墻上見！”
隨著洛塵按下發布按鈕，這條帶著血與火氣息的任務，瞬間發送到了每一個玩家的系統面板上。
與此同時，他猛地睜開眼，對著身后的親衛隊長洛七下令。
“洛七！你立刻帶人去李府，讓他們別去城南渡口，直接去東城門，從東邊出去。”
揚州城四面環水，西邊是平原也是金人進攻的方向，所以不能從此撤離。
而北邊又是運河和湖泊。
撤離難度也大。
現在只有控制住東城門，才能掩護更多的人撤離揚州城。
“是！”
“其余人，跟我走！”
洛塵翻身上馬，眼神冷冽如刀。
“城東御營”
揚州城東，御營軍大營。
三千名本該拱衛揚州的禁軍士卒，此刻卻像沒頭的蒼蠅一樣，在營地里亂竄。
皇帝跑了的消息，他們也聽說了。
他們的頂頭上司，都統制王淵，更是早就沒了人影。
他們被拋棄了。
恐慌和迷茫，籠罩著整個軍營。
是戰，是降，還是逃？
沒人給他們一個明確的指令。
一些軍官試圖約束部隊，但根本無濟于事，整個軍營已經處在嘩變的邊緣。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
洛塵身披黑甲，手持長槍，單人獨騎，如一道黑色的閃電，沖入了軍營大門。
他身后，只跟著不到二十名親衛。
營門口的哨兵被他身上那股迫人的氣勢所懾，一時間竟忘了阻攔。
洛塵勒馬停在營地中央的帥臺上，環視著下方數千張惶恐、迷茫、甚至帶著些許敵意的臉。
“我是皇帝陛下欽點河北招討使洛塵。”
“洛將軍？你來做什么？”
一名都頭壯著膽子站了出來，警惕地看著他。
所有人都知道，這位洛將軍是主戰派，跟皇帝和宰相們都不對付。
現在這個時候他突然出現，誰知道安的什么心。
“我是來救你們的！也是來救我自已的！”
洛塵的聲音遠遠傳開，清晰地落入每個士兵的耳中。
“我知道，皇帝跑了！王淵也跑了！你們被拋棄了！”
一句話，就戳中了所有士兵心中最痛的地方，營地里響起一陣騷動。
“你們現在是不是在想，是打開城門投降，還是想辦法逃跑？”
洛塵的語氣變得嚴厲起來。
“我告訴你們！投降，只有死路一條！你們忘了汴京城破后，那些投降的禁軍是什么下場了嗎？他們被金人像牲口一樣驅趕到北方，凍死、餓死、被虐殺！你們想成為他們中的一員嗎？”
下方的士兵們臉色變得煞白，許多人不由自主地握緊了手里的武器。
“那逃呢？往哪逃？”
洛塵指向南方。
“南邊的渡口，十幾萬百姓堵在那里，連條木板都找不到！江水已不可渡，退路已絕！”
他的一字一句，都像重錘一樣，敲碎了士兵們心中最后一點僥幸。
絕望的氣氛在蔓延。
就在這時，洛塵話鋒一轉，長槍猛地指向西北方向！
“但我們并非死路一條！”
他的聲音陡然拔高，充滿了力量和希望。
“向東北去！是高郵湖！那里湖泊港汊密布，水網縱橫！金人的騎兵在那里施展不開！我們可以依托地形，與敵周旋，死中求生！”
“這次金人孤軍突進，雖然看似無人可擋，但是要不了多久就會疲憊而歸。”
“而我們修養生息后，就可以在他們北歸的途中，報這一箭之仇。”