大夏。
臨都,揚(yáng)州城。
摘星寺的殿內(nèi),氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣。
龍椅上的新君趙康,面色蠟黃。
整個(gè)人仿佛被抽走了精氣神,眼神飄忽不定,不敢與階下任何一位大臣對(duì)視。
不久前的汴京之變,是他一輩子都揮之不去的夢(mèng)魘。
父兄被擄,宗室蒙羞,妃嬪公主淪為女真人的玩物。
他不過(guò)是僥幸逃到江南的漏網(wǎng)之魚(yú),才被群臣擁立為帝。
可這皇位,此刻在他屁股底下,卻像是燒紅的烙鐵。
那地獄般的場(chǎng)景,日日夜夜在他腦中回響,讓他對(duì)女真人的恐懼,已經(jīng)深入骨髓。
“陛下,臣以為,當(dāng)務(wù)之急,是與金人議和。”
宰相汪博淵顫顫巍巍地走出列班,他那張老臉上堆滿了“為國(guó)為民”的憂愁。
“金人雖勢(shì)大,卻也言明,并非要滅我大夏。只要我等姿態(tài)放低一些,割讓淮北之地,歲貢銀百萬(wàn),絹百萬(wàn),金人便會(huì)退兵,放還太上皇與一眾宗室。”
“屆時(shí),南北分治,休養(yǎng)生息,方是上策啊!”
這番話一出,殿內(nèi)頓時(shí)響起一片附和之聲。
“汪相所言極是!如今國(guó)庫(kù)空虛,兵甲不足,如何能戰(zhàn)?”
“戰(zhàn)?拿什么戰(zhàn)?拿將士的性命去填嗎?那可是吃人的女真韃子!”
“議和吧,陛下!再打下去,江南也要保不住了!”
一聲聲“議和”,一句句“不能戰(zhàn)”,像是一根根軟刀子,割著這個(gè)王朝最后的尊嚴(yán)。
趙康蒼白的臉上,流露出一絲意動(dòng)。
他怕了。
真的怕了。
只要能安安穩(wěn)穩(wěn)地當(dāng)他的皇帝,別說(shuō)淮北,就是再多割讓一些土地,又算得了什么?
就在這君臣“和諧”的氛圍中,一個(gè)不合時(shí)宜的聲音,突兀地響了起來(lái)。
“臣,反對(duì)議和!”
聲音不大,卻字字清晰,擲地有聲。
滿朝文武瞬間安靜下來(lái),所有人的視線,都齊刷刷地投向了聲音的來(lái)源。
新任兵部侍郎,洛塵。
他今天穿著一身嶄新的緋色官袍,襯得他那張年輕而俊朗的面孔,愈發(fā)顯得英氣逼人。
只是那份英氣之中,還夾雜著一絲揮之不去的煞氣。
那是尸山血海中才能磨礪出的氣息。
感受到所有人的注視,洛塵面無(wú)表情,從隊(duì)列中走出,站到了大殿中央。
他沒(méi)有看龍椅上的皇帝,而是環(huán)視著周?chē)切┰?jīng)位高權(quán)重,如今卻如同喪家之犬的大臣們。
“割地?賠款?”
洛塵的嘴角扯出一抹嘲諷的弧度。
“諸位大人是不是忘了,汴京城是如何破的?難道不是因?yàn)槟銈円煌嗽偻耍蛔屧僮專抛屌嫒说奈缚谠絹?lái)越大嗎?”
“今日割淮北,明日他們便會(huì)要江南!今日歲貢百萬(wàn),明日他們便會(huì)要千萬(wàn)!”
“女真人是喂不飽的豺狼!你們拿肉去喂狼,指望它能發(fā)善心,簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)!”
這番話,如同一個(gè)響亮的耳光,狠狠抽在在場(chǎng)所有主和派的臉上。
宰相汪博淵的老臉?biāo)查g漲成了豬肝色,他指著洛塵,手指都在發(fā)抖。
“你……你放肆!”
“洛塵!你不過(guò)一新晉的侍郎,黃口小兒,懂什么國(guó)家大事!”
“你可知如今的局面,再戰(zhàn)便是亡國(guó)之危!你這是要將陛下,將整個(gè)大夏都推入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵!”
“我放肆?”
洛塵冷笑一聲,向前踏出一步,一股迫人的氣勢(shì)從他身上散發(fā)開(kāi)來(lái)。
他轉(zhuǎn)過(guò)身,目光掃過(guò)殿內(nèi)一張張或驚恐、或憤怒的臉。
“諸位大人,陛下!女真人為何退兵?是他們發(fā)了善心嗎?不是!”
“是因?yàn)樗麄兺滔碌耐恋靥啵粫r(shí)消化不了!他們需要時(shí)間來(lái)穩(wěn)固后方,屠戮我北方百姓,將占領(lǐng)區(qū)變成他們的牧場(chǎng)和奴隸營(yíng)!”
“一旦他們消化完畢,他們的鐵蹄會(huì)毫不猶豫地再次南下,踏過(guò)淮河,飲馬長(zhǎng)江!”
“到那時(shí),我們拿什么去擋?割讓出去的土地,獻(xiàn)上去的歲幣,只會(huì)變成他們下一次南侵的軍餉和糧草!”
洛塵的聲音陡然拔高,在空曠的大殿中回蕩。
“在座的諸位,有一個(gè)算一個(gè),都將被屠戮殆盡!而你們的妻女,姐妹,將會(huì)被那些韃子擄去,成為軍中奴隸,受盡凌辱!”
“就像……就像被他們殺掉的皇子,和抓走的那些公主嬪妃一樣!”
最后一句,洛塵幾乎是吼出來(lái)的。
“轟!”
整個(gè)大殿,瞬間死寂。
“殺掉”二字,像是一把最鋒利的刀,捅進(jìn)了皇帝趙康的心窩。
他猛地從龍椅上站起,臉色煞白,呼吸急促,指著洛塵,嘴唇哆嗦著,卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
那是他心底最深的恐懼和恥辱!
汪博淵眼看皇帝失態(tài),心中一動(dòng),立刻向皇帝使了個(gè)眼色,隨即陰惻惻地開(kāi)口了。
“洛侍郎既然如此主戰(zhàn),如此有信心,想必是有了退敵良策?”
“陛下,臣以為,洛侍郎忠勇可嘉,當(dāng)委以重任!”
汪博淵對(duì)著龍椅深深一拜。
“如今河北之地,雖大部落入敵手,但仍有不少義軍在抵抗。奈何群龍無(wú)首,各自為戰(zhàn)。不如,就請(qǐng)陛下下旨,冊(cè)封洛侍郎為河北招討使,總領(lǐng)河北一切軍政要?jiǎng)?wù),讓他去前線,親自抗擊金人!”
這話一出,朝堂上頓時(shí)一片嘩然。
河北招討使?
總領(lǐng)河北軍政?
這聽(tīng)起來(lái)是天大的權(quán)柄,可誰(shuí)不知道,如今的河北,早就成了女真人的地盤(pán)!
別說(shuō)河北,就連淮河以北,都已經(jīng)是烽煙四起,朝廷的控制力名存實(shí)亡。
讓洛塵去做這個(gè)河北招討使,跟讓他直接去金人大營(yíng)里送死,有什么區(qū)別?
這招“捧殺”,實(shí)在太過(guò)歹毒!
所有人都看向洛塵,等著看他的反應(yīng)。
在他們想來(lái),洛塵就算再頭鐵,面對(duì)這種必死的局面,也該知道服軟了。
只要他現(xiàn)在改口,說(shuō)幾句軟話,看在他家滿門(mén)忠烈的份上,陛下或許會(huì)收回成命。
龍椅上的趙康,也回過(guò)神來(lái),他看著洛塵,眼神復(fù)雜。
他既希望洛塵這個(gè)刺頭趕緊滾蛋,又隱隱覺(jué)得,這個(gè)年輕人說(shuō)的或許有幾分道理。
但求和的念頭,和對(duì)金人的恐懼,終究還是占據(jù)了上風(fēng)。
他清了清嗓子,用一種故作威嚴(yán)的語(yǔ)調(diào)開(kāi)口。
“洛愛(ài)卿,你可愿意接下此任?”
你行你上。
這既是詢問(wèn),也是最后的通牒。
接,就是去死。
不接,就是抗旨,同樣是死路一條。
汪博淵和一眾主和派大臣,臉上都露出了得意的笑容。
他們仿佛已經(jīng)看到,這個(gè)不知天高地厚的年輕人,面如死灰,跪地求饒的狼狽模樣。
然而,洛塵的反應(yīng),卻讓所有人大跌眼鏡。
他沒(méi)有絲毫的猶豫,甚至連眉毛都沒(méi)有動(dòng)一下。
他挺直了脊梁,對(duì)著龍椅的方向,朗聲應(yīng)道。
“有何不可!”
聲音鏗鏘有力,沒(méi)有一絲一毫的畏懼。
他早就看透了。
跟這群懦夫待在一起,早晚也是個(gè)死。
他們想跑,想要求和,那就讓他們?nèi)グ伞?/p>
自已的路,自已來(lái)走!自已的仗,自已來(lái)打!
說(shuō)完,洛塵甚至懶得再看那龍椅上的皇帝和滿朝的“棟梁”一眼。
他猛地一甩官袍袖子,轉(zhuǎn)過(guò)身,大步流星地向殿外走去。
那挺拔的背影,在文武百官或驚愕,或憐憫,或幸災(zāi)樂(lè)禍的注視下,顯得如此孤單,卻又如此決絕。
他將這滿朝的腐朽與怯懦,都毫不留情地甩在了身后。
這吃人的朝堂,他一刻也不想多待。