大夏。
清晨。
鎮江府衙，臨時充作行宮的大堂內，氣氛凝重得能擰出水來。
南逃的皇帝趙康此刻已經將便裝穿戴整齊。
只要開完最后一個朝會，他就可以立馬遷往臨安。
就在這時，一名信使跌跌撞撞地沖進大堂，帶著一身的風塵與疲憊，聲音嘶啞而亢奮。
“報——！陛下！揚州大捷！”
“洛家軍于揚州城下，大破金軍！金國二皇子完顏宗望僅以身免，狼狽逃竄！”
一石激起千層浪！
整個大堂瞬間炸開了鍋。
“什么？揚州守住了？”
“洛家軍？那都是一群由流民和囚犯組織成的隊伍嗎？怎么可能？”
“天佑大夏！天佑大夏啊！”
短暫的震驚過后，不少官員喜極而泣，壓抑了數日的絕望情緒終于找到了宣泄的出口。
一名須發花白的老臣當即出列，跪倒在地，聲淚俱下。
“陛下！此乃天賜良機！揚州不失，則江北尚有可為！臣懇請陛下坐鎮鎮江，號令天下兵馬，以揚州為基，反攻江北，收復失地！”
“臣附議！揚州乃淮東屏障，更是我朝糧倉，絕不可再失！洛將軍以殘兵創此奇功，正需朝廷鼎力支持，方能擴大戰果！”
幾名不想繼續南撤的官員立刻跟上，一時間，堂內群情激奮，似乎光復舊都就在眼前。
然而，龍椅上的趙康，在最初的錯愕之后。
眼神中非但沒有喜悅，反而閃過一抹不易察覺的煩躁和警惕。
反攻？
他根本就沒敢想過！
他只想跑到臨安，躲在江南的溫柔富貴鄉里，安安穩穩地當他的太平天子。
“咳咳。”
趙康干咳兩聲，打斷了臣子們的激動議論。
“揚州能守住，自然是好事。洛將軍勞苦功高，當賞。”
他話鋒一轉，面露為難之色。
“但遷都臨安之策，乃是昨日與諸卿議定，國策豈能朝令夕改？再者，鎮江離江北太近，萬一金人繞道來攻，朕的安危……”
老臣急了：
“陛下！正因淮東各州府軍令不一，人心惶惶，才更需陛下坐鎮于此，方能統一調度，凝聚軍心啊！”
“如今淮東之地，有御營軍潰兵，有各州守備軍，還有劉光將軍的舊部，如今又多了一個洛家軍。若無陛下居中調度，他們各自為戰，必被金人逐個擊破！”
趙康被說得有些不耐煩，他根本不關心什么軍心士氣，他只關心自已的小命。
他揮了揮手，直接問到了他最關心的問題上。
“那劉光和這個洛塵，如今誰手中的兵馬更多？”
一名兵部官員立刻回答：
“回陛下，劉光將軍雖敗，但收攏殘部，麾下尚有萬余人。若算上淮東各州府聽命于他的舊部，兵力不下三四萬。而那洛塵……麾下不過三，四千人。”
一聽到這個數字對比，趙康心里立刻有了計較。
在他看來，兵多的一方，才更可靠，更應該拉到自已身邊來保護自已。
至于那個兵少的洛塵，既然他這么能打，那就讓他繼續在揚州頂著金人好了。
“傳朕旨意！”
趙康清了清嗓子，不容置疑地宣布。
“擢升劉光為江南西路制置使，命其即刻率麾下兵馬渡江，在鎮江、建康一線布防，拱衛江南！”
“另，擢升揚州守將洛塵為淮東路制置使，兼揚州知府。命其堅守揚州，不得后退一步！”
此言一出，滿堂皆驚。
那名老臣簡直不敢相信自已的耳朵，他急忙上前一步。
“陛下，萬萬不可啊！洛將軍資歷尚淺，驟然身居高位，恐難以服眾！且淮東各州守將多為劉光舊部，他們豈會聽從洛將軍的號令？”
“如此一來，洛將軍名為淮東制置使，實則困守揚州孤城，與送死何異啊！”
趙康卻擺了擺手，一臉的不以為然。
“朕意已決，不必多言。”
他心里的小算盤打得噼啪作響。
洛塵能守住，就讓他跟金人拼個你死我活，消耗金人的實力。
劉光那些手下不聽洛塵的調遣？那更好！正好讓他們沒了依靠，全都跑到江南來，充實自已的防線。
甚至，他還覺得劉光那三四萬人也不夠。
會議結束后，他單獨留下了一名心腹太監。
“你立刻派人，給汴京留守杜沖，送一封密詔。”
趙康壓低了聲音，眼中閃爍著算計的光芒。
“告訴他，金人已經打穿了山東側翼，孤守汴京已是死路一條。讓他……‘便宜行事’，率領那十萬大軍，擇機南撤，保存實力。”
心腹太監點了點頭，領了旨意，悄然退下。
幾匹快馬，帶著這幾封足以斷送大夏江北所有防線的詔書，從鎮江府疾馳而出，奔向不同的方向。
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當朝廷的使者劃著快船，高舉著黃色的圣旨卷軸沖入揚州城時，城內的歡慶氣氛還未完全散去。
前樞密院此刻已經被洛塵征調為了帥府。
張達，王景龍，等一眾將官，正圍在洛塵身邊，看著揚州城防沙盤。
眉飛色舞地討論著如何加固城防。
“圣旨到——！”
一聲尖利的通傳，讓所有人都安靜下來。
“……擢升揚州守將洛塵為淮東路制置使，統領淮南東路軍政，欽此。”
當太監念完圣旨，張達等人先是一愣，隨即爆發出巨大的狂喜。
“淮東制置使！將軍，您成制置使了！”
“太好了！這下整個淮東的兵馬都歸將軍您調遣了！”
在他們看來，這是朝廷對揚州大捷最直接、最隆重的封賞。
洛塵手里有揚州這個關鍵要地，府庫中還有充足的糧草，現在又有了名義。
將來就算不能成為改變天下的豪杰，也能成為割據一方的梟雄，朝廷的國柱。
然而。
洛塵展開圣旨，看著上面關于劉光被調往江南的任命，心中卻沒有什么波瀾。
若是朝廷直接把棄城逃跑的劉光貶官。
那么劉光的舊部，必然回作鳥獸散，重新拜山頭。
洛塵也能順勢降服他們。
而如今朝廷又讓劉光調任江南置制使，和洛塵就一江之隔。
那么淮東那些劉光舊部，必然不會聽從自已的指揮。
朝廷這么搞。
他這個淮東制置使，怕是連揚州城都號令不出。
朝廷只是把他當成了一枚棄子，一枚用來拖延金人南下腳步、為皇帝南逃爭取時間的棄子.