洛塵的一番話，讓整個邵伯鎮(zhèn)陷入了前所未有的狂熱之中。
就在鎮(zhèn)中心篝火升起，烤肉的香氣開始彌漫，眾人準(zhǔn)備歡慶勝利之時，洛塵卻沒半點(diǎn)要參與慶功宴的意思。
他把王景龍叫到身邊，輕聲交代：
“派個機(jī)靈點(diǎn)的人，去一趟高郵城，讓都統(tǒng)制牛成帶上兵符，立刻前來邵伯鎮(zhèn)向我報(bào)到。”
“是！”王景龍領(lǐng)命，隨即挑了一個親兵，讓他快馬加鞭趕赴高郵。
做完這一切，他便帶著魏武和十余名士兵。
朝著鎮(zhèn)外那條小溪走去，親自監(jiān)督京觀的修筑。
……
……
高郵城，都統(tǒng)制府衙。
牛成正心煩意亂地在書房里踱步。
邵伯鎮(zhèn)那邊喊殺聲震天，他聽得一清二楚，可他壓根就沒想過要派兵增援。
在他看來，邵伯鎮(zhèn)那些被洛家軍召集起來的民兵，死光了都和他沒關(guān)系。
他手里的這兩千兵，尤其是那支精銳水軍，可是他安身立命的本錢，是將來向朝廷邀功請賞的籌碼，怎么能折損在剿匪這種沒油水的事情上？
“報(bào)——”
一名親兵沖了進(jìn)來，將一封蓋著火漆的信件呈上。
“將軍，邵伯鎮(zhèn)來的信使，說是洛制置使的命令。”
“洛制置使？”
牛成撇了撇嘴，一臉的不屑。
一個毛頭小子，靠著點(diǎn)祖上余蔭和不知真假的揚(yáng)州大捷，就真當(dāng)自已是個人物了？
還制置使，能指揮得動我牛某人？
他不緊不慢地拆開信，掃了一眼。
下一刻，他像是看到了什么天大的笑話一樣，直接把信紙拍在了桌上，放聲大笑起來。
“哈哈哈哈！滑天下之大稽！真是笑死我了！”
旁邊的幕僚湊上前，不解地問：
“將軍，何事發(fā)笑？”
“你自已看！”牛成把信紙丟了過去：
“這洛塵說，他已經(jīng)蕩平了邵伯鎮(zhèn)的六千流寇，讓我立刻去見他，還要帶上兵符！他以為他是誰？三歲小孩嗎？”
幕僚撿起信紙一看，也是滿臉的難以置信。
“六千流寇……一日蕩平？這……這絕無可能！”
“就算是六千頭豬，洛家軍一天也抓不完啊！這定是那伙流寇的調(diào)虎離山之計(jì)，想把將軍您騙出城去！”
“正是此理！”
牛成一拍大腿，愈發(fā)肯定了自已的判斷：“根本沒有制置使的軍令，送信的要么是跟流寇串通好了，要么就是個蠢貨！想騙我出城，沒門！”
他越想越氣，覺得自已受到了侮辱。
幕僚還想說些什么，但被他抬手打斷。
“不必多言，來人！筆墨伺候！”
牛成立刻提筆，親自給遠(yuǎn)在臨安的朝廷寫了一封奏疏。
信中，他只字不提洛塵對自已的軍令。
反而大肆渲染金兵南下的威脅，暗示自已堅(jiān)守高郵，功勞甚偉。
同時，他又著重強(qiáng)調(diào)了自已麾下水軍的戰(zhàn)力，聲稱只要朝廷一聲令下，他的水師便可沿江而上，威脅金人后路，是可堪大用的奇兵。
他的算盤打得噼啪響。只要這封信送上去，朝廷為了穩(wěn)住他這支奇兵。
說不定就會把自已調(diào)到更安全的江南腹地，遠(yuǎn)離這片是非之地。
至于剛才收到的軍令？
他直接當(dāng)成了一陣風(fēng)，吹過就算了。
別說是假的，就算是洛塵親自送來軍令，他也可以當(dāng)做沒看見。
然而，牛成千算萬算，也算不到洛塵的行事風(fēng)格。
一夜無話。
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，牛成還在睡夢中回味著自已將來加官進(jìn)爵的美夢。
“咚！咚！咚！”
急促的警鐘聲突然響徹了整個高郵城！
“敵襲——！敵襲——！”
城墻上，凄厲的呼喊聲由遠(yuǎn)及近，瞬間傳遍了每一條街道。
牛成一個激靈，從床榻上彈了起來，連官服都來不及穿好，披著一件外衣就往外沖。
“怎么回事！哪里來的敵襲？是金人打過來了嗎？”他驚慌失措地抓住一個跑過的親兵。
那親兵臉色煞白，指著城外，話都說不利索了：“不……不是金人！是……是洛家軍！他們……他們把城給圍了！”
“什么？！”
牛成的大腦瞬間一片空白，他踉踉蹌蹌地沖上府衙的瞭望樓，朝著城外望去。
只一眼，他全身的血液都仿佛凝固了。
只見高郵城外，黑壓壓的一片，全是人頭！
穿著各色軍服的士兵，混雜著大量身穿便衣、手持五花八門武器的民兵，將整個高郵城的西門和南門圍得水泄不通。
粗略看去，少說也有四千人！
而在那片人海的最前方，一面繡著斗大洛字的紅色大旗，正迎著晨風(fēng)獵獵作響。
更讓他頭皮發(fā)麻的是，在陣前，赫然擺著兩臺繳獲來的拋石機(jī)！
那猙獰的姿態(tài)，仿佛兩只擇人而噬的巨獸，正對著高郵城墻虎視眈眈。
“這……這怎么可能……”牛成喃喃自語，雙腿一軟，差點(diǎn)癱倒在地。
就在這時，城下，一名騎將越陣而出，中氣十足地大吼起來。
“城上的都統(tǒng)制牛成聽著！我乃淮東制置使洛塵麾下，王景龍！我家將軍有令，高郵匪患已被蕩平，命你即刻打開城門，恭迎制置使入城！若半個時辰內(nèi)城門不開，便以謀逆論處，我等將立即攻城！”
聲音如同滾雷，清晰地傳到了城墻上每一個士兵的耳朵里。
攻城？！
謀逆？！
牛成嚇得一個哆嗦。
“瘋了！他瘋了！他敢攻打朝廷的城池？他這是要造反嗎？”
牛成色厲內(nèi)荏地尖叫著。
然而，回應(yīng)他的，是城下那兩臺拋石機(jī)發(fā)出的恐怖聲響。
“嘎吱——”
隨著王景龍的手勢，兩名玩家興奮地砍斷了繩索。
“嗖！嗖！”
兩塊巨大的石頭被拋上天空，劃過一道拋物線，重重地砸在了高郵的城墻上！
“轟隆！”
一聲巨響，整段城墻都為之震顫！
雖然這種簡易拋石機(jī)對堅(jiān)固的城墻造不成實(shí)質(zhì)性的傷害。
但那巨大的聲勢和近在咫尺的沖擊感，卻帶來了無與倫比的壓迫力！
城墻上的守軍被這一下嚇得魂飛魄散。
牛成身邊的幾名親衛(wèi)將領(lǐng)，臉色也全都變了。
一名副將急切地勸道：
“將軍！不能再猶豫了！洛將軍說一不二，這要是真打起來。”
“他是制置使，咱們可就成了叛軍了啊！”
“是啊將軍！”另一人也附和道，“
洛將軍手握制置使大印，名正言順！我們違抗軍令，本就不占理！現(xiàn)在再不開門，罪名可就坐實(shí)了！”
他們都看出來了，城外那位年輕的制置使，根本不按套路出牌。
什么官場規(guī)矩，什么同僚情面，在他那里似乎都不存在。
順我者昌，逆我者亡！
牛成滿頭大汗，內(nèi)心天人交戰(zhàn)。
開門，意味著他要交出兵權(quán)，從此淪為洛塵的附庸。
不開門，看這架勢，對方是真的敢攻城！
到時候自已就成了謀逆的罪人，死路一條！
就在他猶豫不決，冷汗浸透后背的時候。
一個傳令兵連滾帶爬地從西邊跑了過來，聲音里帶著哭腔。
“不好了！將軍！不好了！”
“西城門……西城門被水軍的張榮統(tǒng)制……他……他帶人給打開了！”
“什么？！”
牛成如遭雷擊，眼前一黑，險些當(dāng)場昏死過去。
張榮……他竟然……
他最后的依仗，他最信賴的水軍，竟然在這個最關(guān)鍵的時刻，從背后給了他致命一擊！
城門已開，大勢已去。
他再也沒有任何選擇的余地。
牛成臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，半晌才從牙縫里擠出幾個字。
“傳……傳我命令……開中門……恭迎……恭迎洛大帥入城……”