李成安心頭震動(dòng),他走上前,對(duì)著寧清霜和那數(shù)十位江湖人士,鄭重地抱拳行禮:“成安多謝寧前輩,多謝諸位英雄仗義相助!北境兇險(xiǎn),此行恐有性命之憂,成安在此先行謝過(guò)!”
令他意外的是,那群江湖中人并未坦然受禮,反而在一位中年刀客的帶領(lǐng)下,齊齊向李成安回了一禮,那刀客聲音洪亮,帶著真誠(chéng):
“世子言重了,我等是粗人,不太會(huì)什么大道理,這些年我等沒少受郡主恩惠,我等江湖中人,有恩報(bào)恩,有仇報(bào)仇,這個(gè)還是分得清的!
何況世子的改革,讓我等家人同伴受益匪淺,若非世子,這世道還是那般渾濁不堪,我等這些粗人,不過(guò)被權(quán)貴視為草莽,難得世子給大乾帶來(lái)了不一樣的念想!我等雖力薄,也愿為世子,略盡一點(diǎn)綿薄之力!”
“沒錯(cuò)!”
“我等愿隨世子北上!”
眾人紛紛附和,眼神熱切。
李成安看著這一張張粗獷、卻都帶著真誠(chéng)的臉龐,心中涌起一股暖流和更沉重的責(zé)任感。他不再猶豫,看向李遇安和寧清霜,重重點(diǎn)頭:“好!那此行就有勞前輩和諸位了!”
這些人看似只會(huì)些旁門左道,但是李成安要發(fā)動(dòng)的是快戰(zhàn),這些人不僅能彌補(bǔ)他很多知識(shí)盲點(diǎn),對(duì)他孤軍深入而言絕對(duì)有著至關(guān)重要的作用,經(jīng)過(guò)斷魂香的事情,他就知道自已的短板在哪里,這世間同樣有自已意料之外的東西出現(xiàn),這群江湖人士,就是他行走的百科全書。
有了李遇安的加入,尤其是極境高手寧清霜和這批身懷絕技的江湖人士,李成安原本有些孤寂的北上之路,頓時(shí)變得熱鬧起來(lái)。
“對(duì)了大姐,你那母老虎小師妹沒來(lái)吧?”
李遇安搖了搖頭:“宗門的長(zhǎng)老帶著她們?nèi)ナ裰萘?,父王把藏鋒衛(wèi)留給了你,他身邊總該有些能用的高手才是,北境那邊要先打,我不放心你,只能帶著師傅過(guò)來(lái)先盯著你了。”
“大姐,你也知道藏鋒衛(wèi)?看來(lái)家里只有我才是那個(gè)傻白甜,不過(guò)還是謝了,大姐!”
李遇安沒好氣的白了他一眼:“臭小子,跟你大姐還講起禮數(shù)來(lái)了,放心,有大姐在,誰(shuí)也宰不掉你的狗命。”
“我是狗,你是什么品種?母...?”
“混賬東西,三天不打,你是要上房揭瓦,我看你是又欠揍了!”
“......”
這支成分特殊的隊(duì)伍,稍作休整后,便再次啟程,目標(biāo)直指風(fēng)云匯聚的北境。
七日后,李成安一行快馬加鞭抵達(dá)了北境的核心——鎮(zhèn)北關(guān)。
還未靠近關(guān)城,一股肅殺凝重的氣息便撲面而來(lái)。
與京都的繁華、沿途州郡的尚算平和相比,這里完全是另一番天地。高聳的黑色關(guān)墻如同巨獸匍匐在山巒之間,墻體上遍布刀劈斧鑿和煙熏火燎的痕跡,無(wú)聲地訴說(shuō)著歲月的滄桑與戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷。
關(guān)隘上下,軍士們甲胄鮮明,持戈肅立,眼神銳利地掃視著遠(yuǎn)方。一隊(duì)隊(duì)斥候馬蹄聲疾,卷起煙塵,從關(guān)外飛馳而入,帶來(lái)最新的軍情。
無(wú)數(shù)的民夫和輔兵喊著號(hào)子,將堆積如山的糧草、箭矢、滾木礌石等軍械物資,源源不斷地運(yùn)往關(guān)墻之上或指定的倉(cāng)庫(kù),空氣中彌漫著塵土、金屬和汗水混合的味道,一種大戰(zhàn)將至的緊張感幾乎凝成了實(shí)質(zhì)。
就在這紛亂卻有序的忙碌中,一隊(duì)盔明甲亮的騎兵簇?fù)碇鴰兹耍瑥年P(guān)內(nèi)疾馳而出,徑直來(lái)到了李成安的車駕前。
為首一人,年約五旬,面容剛毅,膚色黝黑,一雙虎目炯炯有神,雖未披甲,只著一身玄色常服,但龍行虎步間自有股尸山血海中殺出的威嚴(yán)氣勢(shì),正是大乾北境的擎天之柱——鎮(zhèn)北侯歐陽(yáng)正。
他的身旁,跟著一位年輕的小將,眉目與歐陽(yáng)正有幾分相似,英氣勃勃,正是許久未見的歐陽(yáng)成。
歐陽(yáng)正來(lái)到馬車前,不等李成安下車,便率先抱拳,宏聲道:“歐陽(yáng)正,攜犬子歐陽(yáng)成,恭迎世子殿下!”
他身后,包括歐陽(yáng)成在內(nèi)的所有將領(lǐng)、親兵,齊刷刷地翻身下馬,動(dòng)作整齊劃一,對(duì)著馬車躬身行禮,聲音震耳:“恭迎世子殿下!”
這陣仗著實(shí)不小,引得周圍忙碌的軍士和民夫紛紛側(cè)目。
李成安連忙掀開車簾,快步下車,側(cè)身避開這一禮,上前雙手扶住歐陽(yáng)正的手臂,語(yǔ)氣誠(chéng)懇:“侯爺你這是干什么,萬(wàn)萬(wàn)使不得,諸位將軍快快請(qǐng)起!晚輩何德何能,豈敢受侯爺和諸位邊軍將士如此大禮?侯爺,莫要折煞晚輩了!”
歐陽(yáng)正卻堅(jiān)持將這一禮完成,他抬起頭,那雙飽經(jīng)風(fēng)霜的眼睛看著李成安,里面沒有絲毫的虛與委蛇,只有真誠(chéng)的感激與敬重。
“世子殿下,這一禮,您受得起!”歐陽(yáng)正的聲音沉渾有力,壓過(guò)了周圍的嘈雜,“非是迎駕之禮,而是我北境邊軍,代陣亡的袍澤,代家中父老,謝過(guò)世子殿下!”
他頓了頓,情緒略顯激動(dòng):“自去年世子在京都主持改革以來(lái),我邊軍將士的餉銀,從未有半分延遲克扣!軍中伙食、被服、撫恤,皆大幅改善!
那些為國(guó)捐軀的兄弟,其家小得以撫恤安居。那些因傷退役的老兵,亦能得到安置,老有所養(yǎng),不必再流落街頭!此乃活命之恩,安家之德!”
當(dāng)初李成安在鎮(zhèn)北關(guān)的時(shí)候就說(shuō)過(guò),這些邊關(guān)的軍士應(yīng)該得到世間的尊重,他沒有食言,回到京都之后也履行了自已當(dāng)初對(duì)他們的承諾。
這雖然是一筆極為龐大的開支,國(guó)庫(kù)一時(shí)根本拿不出來(lái),但李成安卻沒有絲毫吝嗇!他比任何人都明白軍人對(duì)一個(gè)王朝的重要性!
歐陽(yáng)正環(huán)指周圍那些因他們的舉動(dòng)而停下手中活計(jì),目光匯聚過(guò)來(lái)的軍士們,朗聲道:“世子,您看到的這些兒郎,他們或許不懂朝堂大義,但他們知道,是世子您讓他們能吃飽穿暖,讓他們的家人有了保障,讓他們即便戰(zhàn)死沙場(chǎng),也無(wú)后顧之憂!這,比任何大道理都更實(shí)在!”
歐陽(yáng)成在一旁也激動(dòng)地補(bǔ)充道:“是啊,世子!如今軍中兒郎都說(shuō),為大乾而戰(zhàn),值的!此次定讓那些北涼蠻子有來(lái)無(wú)回!”
李成安身后,李遇安、寧清霜以及那些江湖豪客們,看著眼前這一幕,聽著歐陽(yáng)正父子發(fā)自肺腑的話語(yǔ),心中都深受觸動(dòng)。
他們知道李成安的改革不易,卻沒想到在這遠(yuǎn)離京師的邊關(guān),在這些鐵血將士心中,竟有如此重的分量。
李成安看著歐陽(yáng)正眼中毫不作偽的真誠(chéng),看著周圍軍士們投來(lái)的那混合著敬畏和感激的目光,只覺得一股熱流涌上心頭。
他在大乾所做的種種改革,在此刻,似乎都得到了應(yīng)有的回報(bào)。