雪暴漸息，殿內重歸寂靜。尹銘淵的聲音幽幽傳來：\"回去準備吧。待你們的消息傳來，本座自然會出手。\"
趙承霄躬身告退，渾身早已凍得僵硬。直到走出很遠，他仍能感受到那雙冰藍眼睛的注視，如寒冰刺骨。
雪原重歸死寂，唯有冰晶宮殿如同蟄伏的冰獸，此時的雪殿傳來一陣輕語：“老東西，希望你這學生，真能打開那人間禁地。否則這人間，著實太過寂寥了！”
清虛觀偏殿內，燭火搖曳。
平生捧著厚厚一疊信箋，輕聲念著近日來的消息：\"南詔大皇子趙承霄去了大荒雪殿...蘇清雨帶著天啟三皇子蘇辰到了蜀州，與世子發生一些不愉快，世子當場撕毀天啟皇室的圣旨...林家...\"
\"好了。\"孟敬之靠在榻上，臉色蒼白地擺手，\"老夫知道了，不必再念。\"
平生擔憂地看著先生越發憔悴的面容：\"先生，您今日氣色很不好，要不要請個大夫...\"
\"不必。\"孟敬之勉強扯出一抹笑，\"年紀大了，有些老毛病很正常。繼續說正事吧，趙承霄去雪殿的時間是什么時候。\"
平生猶豫片刻，繼續道：\"南詔大皇子一月前出發，去了北境極地，三日前見了那位。\"
孟敬之眸光微動：\"尹銘淵...他終于還是忍不住要插手了么？\"
\"根據探子回報，并不知道二人談了什么，但那位大皇子走出雪殿的時候，面色很好。\"平生的聲音帶著憂慮，\"先生，這樣一來，世子那邊...\"
孟敬之突然劇烈咳嗽起來，用帕子掩住口，指縫間滲出暗紅的血跡。平生慌忙上前為他撫背，卻被輕輕推開。
\"無妨...\"孟敬之喘息著，\"這一天...遲早要來的，不必憂心。\"
燭火將他的影子投在墻上，顯得格外單薄。平生注意到，先生這段時間消瘦得厲害，原本合身的衣袍如今空蕩蕩的。
\"先生，您何必...\"平生聲音哽咽，\"要不咱們還是回大乾吧，或許還能...\"
\"傻孩子。\"孟敬之虛弱地笑了笑，\"有些路...一旦選了就不能回頭。落子無悔，既然老夫選了這條路，就必須要把這條路走完，這最后一子，必須要落在清虛觀，老夫一定要見那個老東西。\"
他望著窗外飄落的雪花，眼神漸漸渙散：\"成安那孩子...比我想象的還要出色。只是給他的時間...終究還是太短了...\"
又是一陣劇烈的咳嗽，帕子上的血跡越發刺目。平生急忙端來溫水，卻被孟敬之推開。
\"平生啊...倒是難為你陪著我這個糟老頭子了。\"老人的聲音越來越輕，\"老夫如今多活一天，便能為成安再拖一天的時間...放心吧，老夫不會這么容易就死的。\"
平生慌忙扶住先生枯瘦的身軀，淚水終于奪眶而出。
“先生，咱們在這里都等了這么些日子，那位玄明真人始終不肯現身，要不還是算了吧。”
孟敬之卻搖了搖頭：“他會回來的，他一定會回來的，他只是有些事想不通罷了。老夫老了，他也老了，他不過是仗著有些武學在身，身子骨能比老夫多扛幾年罷了。
大乾現在還很脆弱，成安需要時間去成長，本以為老夫這身子骨還能拖上兩三年為他爭取一些時間，哎！天不遂人愿，老夫需要這個老東西幫成安走過這一段最難的路。老夫做不到的事，只能讓他幫忙了，那些人技高一籌，老夫這一場輸的不冤。”
“先生...”
孟敬之輕撫著平生的腦袋：“平生啊，你也不必為老夫感到難過，老夫本以為這一生就會如此平淡度過，卻不曾想到了晚年，還能有成安這么一位好學生，老夫無兒無女，卻有傳承，這是一件極好的事情。
而且，這是老夫自已的選擇的路，并且把這條路走到了盡頭，無論勝負，老夫心里都很快活的！”
“先生您不會有事的...”
燭火在風中搖曳，將二人的影子拉得很長。窗外落葉無聲，仿佛在為一個時代的終結默哀。
而在遙遠的蜀州，李成安正站在王府高樓上眺望中域的方向，莫名感到一陣心悸。
\"老師...\"他輕聲自語，\"您什么時候回來啊...\"
次日午后，林傾婉的別院內。
李成安毫不客氣地癱在院中的竹制搖搖椅上，椅子發出\"吱呀吱呀\"的聲響，與樹上的蟬鳴相映成趣。
\"林小姐這搖椅如何？\"他愜意地瞇著眼，\"在夏日里躺著搖椅，喝點冰飲，看看話本，豈不是一件快事。\"
林傾婉坐在一旁的石凳上，慢條斯理地沏著茶：\"世子今日怎么得空來我這小院偷閑？\"
這些日子，李成安和林傾婉之間也是越來越熟悉，這位林家大小姐也不是個講究死理的人，所以他也沒了往日那般拘束。
\"唉，自然是來看看林小姐。\"李成安夸張地嘆氣，\"順便問問林小姐什么時候回中域。\"
“世子是要趕我走了？”
李成安沒有回答，忽然眼睛一亮，看向正在一旁修剪花枝的紫嫣：\"紫嫣姑娘，幫個忙捶捶腿如何？\"
紫嫣差點把剪子掉地上，瞪大眼睛：\"你別太過分了，你自已沒有侍女嗎？還讓我來給你捶腿！\"
\"這話就不對了！\"李成安理直氣壯，\"春桃年紀還小，錘著沒力氣，再說了，這些日子好吃好喝也沒虧待你，幫我捶捶腿怎么了，又不是讓你侍寢！\"
紫嫣當即氣的跺腳：“小姐，你看看他...還世子，簡直就是無賴。”
林傾婉忍俊不禁：\"人家又沒強迫你，愿不愿意全憑你自已，你若不愿，世子難不成還會逼著你不成？\"
“那我不同意。”
李成安也不氣惱：\"晚上吃火鍋，你吃不吃？\"
他慢悠悠地晃著搖椅，故意提高聲調：\"哎呀，今晚的火鍋可是準備了很多好吃的，還有牛肉...\"
紫嫣的耳朵明顯動了動，但仍舊強裝鎮定地修剪花枝。
\"廚房還試做了新口味的冰粉，\"李成安繼續煽風點火，\"加了桂花蜜和酒釀，冰鎮得恰到好處...\"
紫嫣手中的剪子\"咔嚓\"一聲，不小心剪掉了一朵開得正盛的海棠。
\"哦對了，\"李成安仿佛突然想起什么，\"昨天莊子上送來幾只肥美的竹鼠，紅燒最是入味，那肉質鮮嫩多汁...\"
紫嫣猛地轉身，小臉氣得通紅，\"世子您別太過分了，我雖然是個下人，但也是小姐的下人，而且很有原則！\"
李成安無辜地眨眨眼：\"我怎么就過分了？不過是說說晚上吃什么。\"