“他李成安八千人馬！不是八個(gè)，也不是八十！是八千鐵騎！他們是怎么悄無(wú)聲息穿過(guò)你北涼數(shù)州之地，跑到白州去的？！你的邊關(guān)守將都是死人嗎？！你的探馬哨騎都瞎了嗎？！”
灰袍老者也冷著臉，語(yǔ)氣如同冰碴：“你口口聲聲說(shuō)會(huì)竭力抵擋，這就是你抵擋的結(jié)果？如今敵軍已至腹地，兵鋒直指寒霜城！你若早聽(tīng)我等之言，不惜代價(jià)與李睿決戰(zhàn)，何至于讓那小輩鉆了如此大的空子？”
段天德被兩人罵得臉色一陣青一陣白，身為帝王的尊嚴(yán)讓他心中怒火升騰，但眼下局勢(shì)以及對(duì)方的實(shí)力又讓他不得不強(qiáng)行忍耐。
他深吸一口氣，壓下屈辱感，盡量讓自已的聲音保持平穩(wěn)：“兩位大人還請(qǐng)息怒！此事朕也剛知曉，如今正在全力追查！當(dāng)務(wù)之急，是如何應(yīng)對(duì)…”
“應(yīng)對(duì)？現(xiàn)在知道應(yīng)對(duì)了？”黑袍老者毫不客氣地再次打斷，“若不是你優(yōu)柔寡斷，試圖保存實(shí)力，豈會(huì)釀成今日之禍？你簡(jiǎn)直就是個(gè)扶不起的廢物！”
“兩位大人！朕已緊急調(diào)派寒霜城周邊所有可戰(zhàn)之兵，朝中所有三品以上的將領(lǐng)，包括朕的親衛(wèi)營(yíng)，已經(jīng)火速馳援白州，定要將那李成安阻于城下，絕不讓他再進(jìn)一步！”
他語(yǔ)氣懇切，帶著一絲“孤注一擲”的決絕：“同時(shí)，朕已嚴(yán)令前線各部，不惜一切代價(jià)，纏住李睿主力，還請(qǐng)兩位大人看在同盟之誼，鼎力相助，救我北涼于危難！”
黑袍老者與灰袍老者對(duì)視一眼，神色稍緩。段天德這番表態(tài)，總算有了點(diǎn)破釜沉舟的樣子。
“哼，這還像句人話！”黑袍老者冷聲道，“告訴你也無(wú)妨，本座已決定親自前往白州，會(huì)一會(huì)那李成安！李睿那邊自然也有人會(huì)出面。你最好讓你那些兵馬配合好，若再出紕漏…”
段天德聞言，臉上立刻露出感激涕零的神色，連忙躬身：“多謝兩位大人！兩位大人親自出手，定能馬到功成！朕…朕代北涼萬(wàn)千子民，謝過(guò)大人！”
然而，灰袍老者卻并未因他的感激而放松警惕，他眼神銳利如鷹，盯著段天德，緩緩從懷中取出一個(gè)玉盒，打開(kāi)后，里面是一顆龍眼大小、色澤烏黑、散發(fā)著淡淡腥氣的藥丸。
“陛下，”灰袍老者的聲音不帶絲毫感情，“非是我等不信你，只是局勢(shì)至此，不得不防。此丹名為蝕心丹，服下后，一月之內(nèi)若無(wú)本座的獨(dú)門解藥，便會(huì)心脈盡斷而亡。”
他將玉盒遞到段天德面前：“眼下我等都要離開(kāi)寒霜城，還請(qǐng)陛下服下此藥，以表與我南詔共進(jìn)退之決心。待局勢(shì)穩(wěn)定，擊退大乾，老夫自會(huì)奉上解藥。”
段天德看著那枚烏黑的藥丸，瞳孔驟然收縮，臉上血色瞬間褪去，身體微微顫抖起來(lái)。他堂堂一國(guó)之君，竟被逼服毒！
他內(nèi)心怒火滔天，恨不得立刻將眼前兩人碎尸萬(wàn)段，但臉上卻只能表現(xiàn)出掙扎、恐懼，最終化為一種認(rèn)命般的絕望。
他顫抖著手，接過(guò)玉盒，取出那枚蝕心丹，閉上眼睛，仿佛用盡了全身力氣，仰頭將藥丸吞了下去。
丹藥入腹，一股陰寒之氣瞬間擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，讓他忍不住打了個(gè)寒顫。
他睜開(kāi)眼，眼中帶著一絲屈辱的血紅，對(duì)著兩位南詔極境，聲音沙啞卻異常堅(jiān)定地說(shuō)道：“朕…已服下丹藥，請(qǐng)兩位大人放心。一月之內(nèi)，朕必傾盡北涼舉國(guó)之力，務(wù)必拖住大乾！”
看到段天德服下丹藥，黑袍老者和灰袍老者眼中最后一絲疑慮才終于散去。
“很好！老夫希望你記住自已的承諾！”
黑袍老者冷哼一聲，不再多言，與灰袍老者身形一晃，便消失在殿內(nèi)。
空蕩蕩的殿閣中，只剩下段天德一人。他臉上的屈辱、恐懼瞬間消失無(wú)蹤，取而代之的是一種極致的冰冷和嘲諷。
“依朕看，你們還是不要再回來(lái)了！”
殿外！
兩道恐怖的氣息瞬間沖天而起，攪動(dòng)了寒霜城上方的風(fēng)云，持續(xù)的忍耐與觀望，終于在這一連串的壞消息刺激下，達(dá)到了極限。
南詔的極境強(qiáng)者，決定不再顧忌，要親自下場(chǎng)，以雷霆手段，扭轉(zhuǎn)這愈發(fā)不利的北涼戰(zhàn)局！
空蕩的殿閣內(nèi)，段天德臉上的冰冷嘲諷緩緩收斂，恢復(fù)成那副深沉難測(cè)的模樣。他整理了一下略微凌亂的龍袍，仿佛剛才那屈辱服毒的一幕從未發(fā)生，這才邁步走向御書(shū)房。
御書(shū)房?jī)?nèi)，那名忠心耿耿的老太監(jiān)早已垂首等候，如同一個(gè)融入陰影的幽靈。
“朕之前所說(shuō)的事情，都安排下去了嗎？”
段天德的聲音平靜無(wú)波，聽(tīng)不出絲毫情緒。
“回陛下，老奴已遵照您的密旨，將往日在朝堂上叫囂著要與大乾死戰(zhàn)，以及平日里和世家過(guò)往甚密，或與南詔有不清不楚聯(lián)系的將領(lǐng)，統(tǒng)統(tǒng)編入了馳援白州的先鋒軍。”
老太監(jiān)的聲音低沉而清晰。
段天德點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到北涼疆域圖前，目光落在前線方向：“前線那邊安排的如何了？”
“陛下還請(qǐng)放心，老奴也已安排妥當(dāng)。按照您的意思，所有關(guān)鍵防線的指揮權(quán)，都已順理成章地交給了那些平日里依附世家、或是見(jiàn)風(fēng)使舵的將領(lǐng)手中。調(diào)配給他們的兵卒，也多是各地死囚營(yíng)中擇出的亡命之徒，以及一些重刑犯。”
老太監(jiān)頓了頓，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的冷酷：“但人數(shù)上還是有些不夠，只能犧牲一部分當(dāng)初二殿下留下的兵馬，勉強(qiáng)湊夠了三十萬(wàn)大軍，其余兵馬都分散之后，化為民夫，隱藏與各州，名冊(cè)上，這些人都已經(jīng)死了，此戰(zhàn)之后，無(wú)論勝敗，我北涼的軍中將再無(wú)頑疾，也算的上干凈了。”
“無(wú)妨，老二的兵馬，就當(dāng)是朕送給段開(kāi)炎那個(gè)廢物的禮物吧，事情到如今這個(gè)地步，有所犧牲已成必然，北涼本就沒(méi)有活路，只能按照父皇留下的布局，在這尸山血海之中去尋找那最后的一線生機(jī)！”