老板立刻拿著銀票去找相熟的錢(qián)莊掌柜驗(yàn)證,結(jié)果和洛水城一樣,錢(qián)莊的老師傅們拿著各種工具查驗(yàn)了半天,最終面面相覷,得出了一個(gè)令人頭皮發(fā)麻的結(jié)論:?jiǎn)螐你y票上來(lái)看,幾乎無(wú)法判定其為假!
唯一的疑點(diǎn),在于“量”和“來(lái)源”,這些銀票分散在無(wú)數(shù)人手中,大多都還是撿的,根本無(wú)從追查源頭。
恐慌,如同滴入清水中的墨汁,開(kāi)始在西平府彌漫。
錢(qián)莊首先撐不住了,面對(duì)潮水般涌來(lái)要求兌付的人群,他們庫(kù)房里的金銀以肉眼可見(jiàn)的速度減少。不到三天,以朝廷為首的幾家主要的錢(qián)莊紛紛掛出“庫(kù)銀不足,暫停兌付”的告示,大門(mén)緊閉。
商鋪也開(kāi)始拒收大額銀票,只收銅錢(qián)或小額現(xiàn)銀。市面上的交易瞬間陷入半停滯狀態(tài),物價(jià)開(kāi)始出現(xiàn)不正常的波動(dòng)。
百姓們拿著精美的銀票,卻買(mǎi)不到米糧布匹,怨聲載道。
洛水城和西平府,只是兩個(gè)縮影。
短短半月之內(nèi),類(lèi)似的報(bào)告如同雪片般,從三十余座分布在天啟各地、或繁華或緊要的城池,飛馬傳向新州!
內(nèi)容大同小異:出現(xiàn)難以辨別真?zhèn)蔚摹案叻隆便y票,來(lái)源不明,數(shù)量不明,已對(duì)當(dāng)?shù)劐X(qián)莊和民間市場(chǎng)造成嚴(yán)重沖擊,民情不穩(wěn)。
新州,皇城,御書(shū)房。
炭火燒得很旺,卻驅(qū)不散室內(nèi)的凝重寒意。
新任的戶(hù)部尚書(shū)趙文清,一個(gè)年約五旬,以精明干練著稱(chēng)的官員,此刻卻臉色發(fā)白,額頭見(jiàn)汗,雙手捧著一份厚厚的奏報(bào),聲音帶著抑制不住的顫抖:
“陛…陛下!”
“講。”蘇昊放下朱筆,聲音平靜。
趙文清深吸一口氣,努力讓聲音平穩(wěn)些:“啟稟陛下,根據(jù)各地府衙及皇城司密報(bào),近日……天啟境內(nèi),包括洛水、西平、臨江、通州、懷遠(yuǎn)等…共計(jì)三十四座大小城池,幾乎同時(shí)出現(xiàn)大量…制作極其精良,幾乎與朝廷官發(fā)銀票…真假難辨的…仿制銀票!”
他頓了頓,加重語(yǔ)氣:“據(jù)各地錢(qián)莊老朝奉、銀票司的退休匠人反復(fù)查驗(yàn),其用紙、水印、暗記、墨色、印制工藝…皆與真票一般無(wú)二!若非知其總量異常,來(lái)源蹊蹺,單憑一票,根本無(wú)法斷定其為偽!”
“有多少?”蘇昊的聲音依舊平穩(wěn),但捏著奏折邊緣的手指。
“具體數(shù)量……難以統(tǒng)計(jì)?!壁w文清艱難地說(shuō)道,“因其分散極廣,持有者三教九流皆有,甚至…有不少是普通百姓‘偶然’撿獲。
目前已知,僅洛水、西平兩城,因此涌入各大錢(qián)莊要求兌付的此類(lèi)銀票,金額總計(jì)…已超過(guò)數(shù)百萬(wàn)兩!而且…還在不斷增加!”
“錢(qián)莊兌付情況如何?”
“回陛下,”趙文清聲音更低,“各地有實(shí)力的大錢(qián)莊,為保信譽(yù),初期不得不咬牙兌付部分,但因此類(lèi)銀票涌現(xiàn)突然且數(shù)量巨大,多數(shù)錢(qián)莊庫(kù)銀迅速告罄,現(xiàn)已紛紛暫停大額兌付,只維持小額流通。一些世家的錢(qián)莊…已有關(guān)門(mén)倒閉之虞。在民間…已開(kāi)始出現(xiàn)拒收銀票,只認(rèn)現(xiàn)銀銅錢(qián)的風(fēng)潮,部分地方物價(jià)已然不穩(wěn)!”
超過(guò)數(shù)百萬(wàn)的銀票!三十四城!真假難辨!
這幾個(gè)詞如同重錘,狠狠砸在蘇昊心頭,他知道銀票體系對(duì)維持天啟這樣一個(gè)龐大帝國(guó)經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)的重要性。
一旦銀票信用崩塌,人們只認(rèn)金銀銅錢(qián)這種硬通貨,且不說(shuō)交易何等不便,光是朝廷的財(cái)政、稅收、乃至邊疆軍餉的發(fā)放,都將陷入巨大的混亂!
這比一場(chǎng)局部的叛亂,更加致命!
“來(lái)源呢?查到了嗎?”蘇昊的聲音帶上了一絲冰寒。他第一個(gè)想到的,就是李成安!除了這個(gè)膽大包天行事詭譎的小子,還有誰(shuí)有那個(gè)能力,有那個(gè)動(dòng)機(jī)搞出這么大動(dòng)靜?
趙文清苦澀地?fù)u頭:“皇城司與各城官府正在全力追查,但…毫無(wú)頭緒。這些銀票出現(xiàn)得毫無(wú)規(guī)律,持有者背景各異,印制點(diǎn)更是杳無(wú)蹤跡。仿制工藝如此高超,絕非尋常勢(shì)力可為。而且…”
他猶豫了一下,還是說(shuō)道:“而且,根據(jù)一些隱約的線索和銀票流轉(zhuǎn)痕跡分析,這些銀票……似乎并非集中投放,更像是…早有預(yù)謀地分散潛伏,直到近期才被同時(shí)‘激活’。
其目的…似乎并非單純?yōu)榱颂兹″X(qián)莊金銀,更像是在…試探,或者說(shuō),在沖擊我天啟的整個(gè)銀票體系根基!”
蘇昊眼中寒光爆閃!好毒的計(jì)策!這比直接偽造銀票去錢(qián)莊套現(xiàn)更加陰狠!
套現(xiàn)損失的是錢(qián)莊和部分富戶(hù)的錢(qián)財(cái),但沖擊朝廷的信用,動(dòng)搖的是整個(gè)王朝的經(jīng)濟(jì)命脈!會(huì)讓無(wú)數(shù)百姓對(duì)朝廷發(fā)行的銀票失去信心,進(jìn)而引發(fā)全面的經(jīng)濟(jì)危機(jī)和社會(huì)動(dòng)蕩!
李成安!一定是他!只有他,才有這個(gè)能力,才能弄出以假亂真的銀票!也只有他,才會(huì)用這種釜底抽薪的方式來(lái)報(bào)復(fù)施壓!
“這些現(xiàn)銀可流向天啟城?”
趙文清搖頭道:“回陛下,并沒(méi)有分毫流進(jìn)天啟城?!?/p>
蘇昊幾乎可以肯定是李成安干的,當(dāng)初李成安讓老三竊取這個(gè)東西,他是知道的,他的本意便是付出一些金銀的代價(jià),只要有銀子流向天啟城,他就有絕對(duì)的把握將隱龍山和李成安徹底打入塵埃,把他們釘在整個(gè)天啟的恥辱柱,讓全天啟的世家和百姓都恨他,到那個(gè)時(shí)候,整個(gè)天啟,將再無(wú)隱龍山立足之地。
若是尋常,沒(méi)人能拒絕這么大一筆白來(lái)的財(cái)富,但偏偏李成安這小子反其道而行,那些兌出來(lái)的現(xiàn)銀,他分文不取,全部流向民間,一時(shí)間讓他陷入了徹底的被動(dòng)。
眼下就算他知道是李成安干的,沒(méi)有確鑿證據(jù),如何向天下交代?如何以此為由去討伐?人家一文錢(qián)沒(méi)拿,就說(shuō)人家是逆賊?那豈不是荒唐!至于說(shuō)查?各大城池的奏報(bào)都送到新州來(lái)了,還能指望他們?nèi)ゲ椋?/p>
“好…好一個(gè)李成安!”蘇昊幾乎是從牙縫里擠出這句話,“不取一分一文,卻要將我天啟的經(jīng)濟(jì)根基,攪得天翻地覆!你小子,夠狠的!”
他強(qiáng)迫自已冷靜下來(lái),開(kāi)始迅速思考,片刻之后。
“趙愛(ài)卿,”蘇昊沉聲道,“立刻以戶(hù)部名義,明發(fā)天下:第一,宣布即日起,所有舊版銀票限期兌換新版,新版銀票將采用全新工藝,朕已經(jīng)安排好了,舊版銀票即刻作廢,同時(shí)給各地錢(qián)莊撥付部分應(yīng)急金銀,穩(wěn)定人心。
告訴各城城主,讓他們想辦法穩(wěn)定物價(jià),優(yōu)先保障百姓基本生存,尤其是糧食,若有城池糧食不足,便由官倉(cāng)暫且應(yīng)急?!?/p>