見(jiàn)到劉淵到來(lái),常易緩緩收勢(shì),拿起一旁的毛巾擦了擦汗,聲音洪亮:“太子殿下今日怎么有空到老臣這武夫之地來(lái)了?”
劉淵躬身一禮,神色恭敬:“老國(guó)公,孤此來(lái),是有要事相商!”
常易渾濁卻銳利的眼睛微微一瞇,似乎早已料到:“是為了南詔之事?”
“正是!”劉淵將情況簡(jiǎn)要說(shuō)明,最后道,“父皇已準(zhǔn)我率大軍馳援西境。然,晚輩雖讀兵書(shū),卻少經(jīng)戰(zhàn)陣,軍中威望不足。此戰(zhàn)關(guān)系重大,想請(qǐng)老國(guó)公擔(dān)任副帥,為我大康再續(xù)命數(shù)!”
常易看著眼前這位放下身段的太子,眼中閃過(guò)一絲贊賞。他沉默片刻,望向南方,仿佛能看到那即將燃起的烽火。
良久,他緩緩開(kāi)口,聲音如同金鐵交鳴:“太子殿下莫要折煞老臣了,老臣一生為了大康征戰(zhàn)幾十載,就算戰(zhàn)死沙場(chǎng),是臣的心之所愿,也是臣作為大康軍人的命數(shù)。”
“陛下和太子殿下既然信得過(guò)老臣,那老臣…便再走一遭這沙場(chǎng)!殿下,老臣是個(gè)直性子,有話(huà)就直說(shuō)了,老臣不求其他,若老臣此戰(zhàn)沒(méi)能回來(lái),還請(qǐng)?zhí)拥钕卤N页<蚁慊稹!?/p>
聽(tīng)到常易這番近乎托孤的言語(yǔ),劉淵心中一震。他立刻整肅衣冠,對(duì)著常易深深一揖,語(yǔ)氣鄭重?zé)o比:
“國(guó)公高義,孤感佩于心!孤在此向常公保證,只要我劉氏江山一日還在,常家便與國(guó)同休,永享富貴榮華!孤必視常家子弟如手足,絕不負(fù)常公今日所托!”
這也是劉淵一個(gè)儲(chǔ)君所能給出的最重的承諾。
常易看著劉淵眼中的真誠(chéng),那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上露出了釋然的笑意。他不需要太多浮華的辭藻,有太子這句承諾,他便可安心將身后事交付,再無(wú)后顧之憂(yōu)地去征戰(zhàn)沙場(chǎng)。
“好!有殿下這句話(huà),老臣便可放心了!殿下也不必過(guò)多擔(dān)憂(yōu),老夫已有家訓(xùn),常家子孫,三代以?xún)?nèi)不得從軍,太子讓他們安心做個(gè)富家翁就行了。三代之后,老臣在軍中的名望也差不多了,將來(lái)能否在延續(xù)常家榮耀,就看后世子孫自已的造化了!”
常易洪聲笑道,豪氣干云,仿佛瞬間年輕了十歲,他是大康有史以來(lái)最為純粹的軍人,他永遠(yuǎn)知道的自已的宿命在何方,也知道上位者的底線(xiàn)在哪里,他這位國(guó)公,活的比任何人更加清醒!
“殿下安心,等陛下的旨意一到,老臣即刻率軍出發(fā)!”
“一切便有勞老國(guó)公!” 劉淵再次躬身,這才轉(zhuǎn)身離去,步伐堅(jiān)定,有了常易這尊大神壓陣,大康這六十萬(wàn)大軍的戰(zhàn)力將提升數(shù)成,面對(duì)南詔的虎狼之師,也多了一分勝算。
……
三日后,大康皇帝劉煜正式下旨,公告天下:
“西域諸國(guó)無(wú)道,悍然興兵,犯我邊境,窺伺大康疆土,其狼子野心,天地共鑒!今,特命太子劉淵為征西大將軍,鎮(zhèn)國(guó)公常易為副帥,節(jié)制西境三十萬(wàn),另調(diào)中軍二十萬(wàn),北境邊軍十萬(wàn),共統(tǒng)兵六十萬(wàn),即日開(kāi)拔,抵御外敵,諸將當(dāng)揚(yáng)我國(guó)威,衛(wèi)我疆土!”
圣旨一下,商州城乃至整個(gè)大康都為之震動(dòng)!六十萬(wàn)大軍,太子親征,老將常易為副帥!
這是大康百年來(lái)從未曾有過(guò)的龐大軍事行動(dòng),不少百姓還不知西域?yàn)楹螘?huì)在這個(gè)時(shí)候犯邊,但朝廷對(duì)此并沒(méi)有過(guò)多的解釋?zhuān)袝r(shí)候解釋太多,反而容易人心惶惶!
……
五日后,商州城外,皇家校場(chǎng)。
旌旗蔽日,刀槍如林!數(shù)萬(wàn)大康精銳列成一個(gè)個(gè)整齊的方陣,黑色的甲胄在冬日微弱的陽(yáng)光下泛著冷冽的光澤,肅殺之氣直沖云霄。無(wú)數(shù)百姓聚集在遠(yuǎn)處,翹首以望,心情復(fù)雜,既有對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的恐懼,也有對(duì)王師出征的期盼。
點(diǎn)將臺(tái)上,太子劉淵一身金色戎裝,英姿勃發(fā),雖略顯文氣,但眉宇間已有了統(tǒng)帥的威嚴(yán)。他的身旁,鎮(zhèn)國(guó)公常易身著玄色重甲,白發(fā)白須,按劍而立,如同一座不可撼動(dòng)的山岳,僅僅是站在那里,就給了全軍無(wú)與倫比的信心。
戰(zhàn)鼓擂響,號(hào)角長(zhǎng)鳴!
劉淵上前一步,運(yùn)足真氣,聲音傳遍整個(gè)校場(chǎng):
“大康的將士們!南詔伙同西域諸國(guó),如今正集結(jié)兵力,意圖犯我大康邊境,狼子野心,昭然若揭!此戰(zhàn),實(shí)為保我大康社稷,護(hù)我家中父老!”
他拔出腰間佩劍,指向南方,厲聲喝道:“如今,還請(qǐng)諸位隨孤出征!揚(yáng)我國(guó)威!衛(wèi)我河山!”
“吼!吼!吼!”
二十萬(wàn)將士齊聲怒吼,聲浪如同海嘯,震天動(dòng)地!士氣已被提升至頂點(diǎn)!
常易此時(shí)也踏前一步,沒(méi)有過(guò)多言語(yǔ),只是抽出那柄伴隨他征戰(zhàn)一生的戰(zhàn)刀,雪亮的刀鋒直指天穹,發(fā)出一聲蒼涼而雄渾的咆哮:
“大康——萬(wàn)勝!”
“萬(wàn)勝!萬(wàn)勝!萬(wàn)勝!”
更加狂熱的呼喊響徹云霄!
“出征!”劉淵與常易對(duì)視一眼,同時(shí)揮手下令。
剎那間,龐大的軍隊(duì)如同蘇醒的鋼鐵洪流,開(kāi)始緩緩啟動(dòng),邁著整齊而沉重的步伐,向著西南方向,向著那片即將成為巨大絞肉機(jī)的戰(zhàn)場(chǎng),開(kāi)拔而去!
煙塵滾滾,鐵甲鏗鏘。大康這臺(tái)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器,也終于全面開(kāi)動(dòng),加入了這場(chǎng)決定大陸未來(lái)格局的曠世大戰(zhàn)。
整個(gè)天下的目光,都聚焦向了西境那即將碰撞在一起的百萬(wàn)大軍!
大乾五十年,三月。
春寒料峭,但京都的空氣中已經(jīng)彌漫開(kāi)一絲暖意,同時(shí)也混雜著一種難以言喻的緊張與躁動(dòng)。
這時(shí)間,也是科舉春闈之期,各地學(xué)子士人背負(fù)行囊,懷揣著“朝為田舍郎,暮登天子堂”的夢(mèng)想,絡(luò)繹不絕地涌入京城。
貢院附近的客棧人滿(mǎn)為患,酒肆茶樓中,隨處可見(jiàn)高談闊論、揮斥方遒的年輕書(shū)生們,他們談?wù)撝?jīng)義策論,暢想著金榜題名。
就在這一片看似尋常的繁華與喧囂中,一輛外表樸實(shí)無(wú)華的青篷馬車(chē),在沉默寡言的玄影駕駛下,悄無(wú)聲息地從吳王府的側(cè)門(mén)駛出,混入了川流不息的人潮車(chē)馬之中,向著北城門(mén)緩緩而行。