杏兒送來(lái)的這一份蟹粉酥,正是翠華樓的,用特別精致的雕花漆盒盛著。
打開(kāi)梅花樣式的盒蓋看進(jìn)去,就見(jiàn)一色都是粉彩拼盤(pán),擺得花團(tuán)錦簇。
中間是香噴噴的蟹粉酥,四周還有好幾種別的花樣細(xì)點(diǎn)。
如意糕、廣寒糕、桂花糕應(yīng)有盡有,都是手工雕花特別精致。
端出上面一層的點(diǎn)心,下面一層有盛糖果蜜餞的小荷葉碗兒。
龍須糖、玫瑰糖、桂花糖之外,還有蜜餞橄欖與梅花脯。
這一盒翠華樓的精致糖果點(diǎn)心,只怕沒(méi)有十來(lái)兩銀子,都買(mǎi)不下來(lái)。
杏兒如今倒是真大方了,這么貴的東西,她竟然隨手就送人。
寧國(guó)府里的姑娘小姐們,雖說(shuō)吃穿用度十分富貴,但手里銀子并不多。
寧家小姐們又都顧忌身份尊貴,一般不會(huì)派丫鬟去外頭買(mǎi)吃食。
可翠華樓的貴價(jià)點(diǎn)心,總不會(huì)杏兒買(mǎi)回來(lái)自已吃的?
不過(guò)既然送了過(guò)來(lái),也斷然沒(méi)有退回去的道理。
等到掌燈后無(wú)事時(shí),梨月把幾樣點(diǎn)心糖擺出來(lái),又煮了一壺玫瑰洛神茶。
采初和采袖帶著幾個(gè)小丫鬟,都跑了過(guò)來(lái),與她一起偷吃宵夜。
“現(xiàn)在杏兒也是懂事多了,還知道賠一盒點(diǎn)心過(guò)來(lái)。若是早先的時(shí)候,她撞了旁人還要無(wú)理攪三分。如今在二小姐的身邊,她已是頭一個(gè)了,才十四歲年紀(jì),混到這一步也真是不容易。將來(lái)二小姐若出閣,有她在身邊跟著,那還真是吃不了虧。”
采初喝著茶嗑著糖豆兒,倒是把杏兒夸贊了兩句。
幾個(gè)小丫鬟都是白天沒(méi)吃夠蟹粉酥的,此刻爭(zhēng)相搶著最后幾塊點(diǎn)心。
采袖笑著呵斥她們沒(méi)吃相,聽(tīng)見(jiàn)采初這么說(shuō),便壓低聲音搖頭。
“這些日子你們天天在外頭跑,府里的事還不知道。二小姐的婚事,終歸還是不好尋,京師里選遍了,再?zèng)]有個(gè)合適的人。太太昨天還吩咐,讓國(guó)公爺托人往京師外頭尋去,只怕還要好些。她到底還是受了何家的牽累,京師誰(shuí)不知二小姐與何家訂過(guò)婚?”
就在前些天的時(shí)候,刑部已定了臨江侯父子的判決。
刑部文書(shū)上報(bào)到了內(nèi)閣與司禮監(jiān),兩處還為罪名輕重爭(zhēng)執(zhí)了一番。
原來(lái)罪名定的是臨江侯本人削爵,兩個(gè)兒子與女眷貶為庶人。
但司禮監(jiān)呂公公說(shuō)話(huà)極狠,說(shuō)何家可能摻和了妖書(shū)案,臨江侯本人該死。
再加上何家兩個(gè)公子放印子錢(qián)害人無(wú)數(shù),就該全家流放千里,女眷充官。
而且還放出話(huà)來(lái),說(shuō)何家這般罪臣之妹,就不該留在宮里蠱惑圣駕。
這言下之意,就是等臨江侯一死,何家滿(mǎn)門(mén)流放后,就要逼何才人自盡。
消息傳進(jìn)后宮,在宮里一直吃齋求佛的何才人,頓時(shí)嚇得心膽俱裂。
到了這個(gè)時(shí)候,何家這么多年往宮里送的銀子,終于是管了點(diǎn)兒用。
何才人在后宮混了二十年,此刻總算是精明了幾分。
她花費(fèi)了身邊所有的銀錢(qián),令人帶了封血書(shū)給內(nèi)閣沈閣老。
一沒(méi)提讓沈閣老救何家,二沒(méi)提讓沈閣老救她,只讓沈家保住五皇子。
于是就在某日下朝,萬(wàn)歲爺駕臨余慶宮檢查皇子們功課。
五皇子在父皇面前誦讀《陳情表》,念著念著,突然就淚眼婆娑起來(lái)。
這《陳情表》一文,算是把孝順二字說(shuō)的淋漓盡致了。
五皇子雖然半個(gè)字沒(méi)提親娘,但在萬(wàn)歲爺面前也算是求過(guò)情了。
“萬(wàn)歲爺顧念著臨江侯是五皇子的親舅舅,這才從寬發(fā)落了。侯爵算是沒(méi)有了,何家全族貶為庶人。臨江侯父子流放青州,女眷們一律出京,回祖籍老宅供養(yǎng)。何才人繼續(xù)留在宮里思過(guò),但允許五皇子依舊隨母教養(yǎng)?!?/p>
圣旨發(fā)下來(lái)的當(dāng)天,臨江侯何家父子三個(gè)人,就被押著上路了。
女眷們也沒(méi)能耽擱多久,三天不到的日子,就孤苦伶仃的出城回了原籍。
赫赫揚(yáng)揚(yáng)近百年的侯府大門(mén),黑漆大門(mén)緊閉,在凜冽寒風(fēng)中隨風(fēng)發(fā)顫。
但大門(mén)口那盤(pán)碗口粗的鎖鏈,還有烏墨朱筆的封條,卻是紋絲不動(dòng)。
“這事兒還都瞞著老太太,鶴壽堂里的人一句不敢說(shuō)。不過(guò)現(xiàn)在老太太病得也是厲害,每天也就中午醒一會(huì)兒,連人都未必認(rèn)得全了。饒是病的這樣了,醒來(lái)的時(shí)候,還問(wèn)起娘家侄兒,還有宮里何才人與五皇子。這老人家是看不破,對(duì)娘家真是太上心了,連自家孫兒孫女,都不見(jiàn)她老人家這般好?!?/p>
采袖壓低聲音告訴梨月采初,自已則搖著頭嘆著氣。
寧老太君的病實(shí)在拖的太久,府里內(nèi)宅上下都有點(diǎn)不在意了。
反倒是因?yàn)槔咸纳眢w,大房二房都在為兒女婚事著急。
“老太太身子這般不好,二小姐的婚事就算定了,只怕也是來(lái)不及的。咱們府里大房一個(gè)二小姐,二房一個(gè)二公子,這般急著訂婚還不是為了老太太的身子?二小姐是國(guó)公爺親妹子,哪怕耽誤一兩年也罷了。二房的公子若耽誤了,二太太還不急的要了命!”
采初喝了兩口茶水,只是隨口提了半句。
梨月卻突然想起一件事,不由得好奇開(kāi)口問(wèn)。
“前些天聽(tīng)說(shuō)二公子去永安長(zhǎng)公主府相親,說(shuō)得是裴駙馬的小女兒。這親事后來(lái)如何了,怎么仿佛沒(méi)有人提起?”
這樁親事提起來(lái)的時(shí)候,寧二太太那是忙的不可開(kāi)交。
去長(zhǎng)公主府赴壽宴前,恨不得把兒子打扮成新郎官似得。
可這裴駙馬的壽日已經(jīng)過(guò)去了好些日子,親事相上沒(méi)有卻沒(méi)人提。
“親事到底如何,長(zhǎng)公主與裴駙馬都沒(méi)有給準(zhǔn)信兒。但看這個(gè)意思,仿佛是有幾分準(zhǔn)頭了。聽(tīng)聞拜壽的那天,裴駙馬同二公子說(shuō)話(huà),臉上很是歡喜。說(shuō)不愧是小寧國(guó)公的兄弟,將來(lái)必定如兄長(zhǎng)一般,長(zhǎng)成個(gè)文武雙全的人才。二太太聽(tīng)了之后,歡喜的什么似得?;貋?lái)之后各房里亂走,滿(mǎn)嘴里把兒子夸得天花亂墜,說(shuō)這門(mén)婚事早晚定下?!?/p>
二公子小和尚的婚事這么順利,梨月都覺(jué)得真是沒(méi)想到。
京師里一直盛傳,永安長(zhǎng)公主眼光極高,大女兒出閣時(shí),女婿千挑萬(wàn)選。
如今這位小女兒說(shuō)親,只怕要對(duì)求親的世家公子更加苛刻。
誰(shuí)知竟然能對(duì)寧家二房的小和尚這樣青眼有加。
“那位裴家小姐生的什么模樣?有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō),好看不好看?”
梨月和采初都好奇,不由得湊過(guò)去輕聲問(wèn)。
“裴駙馬的壽宴上,裴小姐坐在簾后沒(méi)動(dòng),也沒(méi)出來(lái)和長(zhǎng)公主一起待客。二房跟去的丫鬟,只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼。不過(guò)永安長(zhǎng)公主是萬(wàn)歲爺姐妹中,相貌最端莊漂亮的,她長(zhǎng)女也是京師貴女中頭等相貌的女子。有這樣的母親與姐姐,裴小姐別的不提,模樣兒肯定沒(méi)的說(shuō)?!?/p>