一整日過去，梨月和環環并沒啥事兒，看來那香胰子沒毒。
雖說是沒啥事，還是沒敢多吃，剩下的就不要了，她打算明日再做。
浪費了大半罐子牛乳，梨月心里倒是欣喜。
牛乳伴著茉莉清香，做出來的奶酥點心別有風味，好巧不巧讓她得了。
趕著晚上掌燈后，她又拿銀子煩人買牛乳，自已要去尋茉莉花。
鳳瀾院里就種著雙瓣茉莉花，夏日天晚香花盛放。
一簇簇小花光潔如蠟，香氣又濃又烈，能整整吐香一夜。
院里的花草不算份例，卻默認是歸一二等丫鬟管著。
她們看守的特別嚴密，好似祖傳的基業，旁人碰一下都不讓。
只許她們摘花插發玩賞，絕不許旁人摘兩朵去用。
三等小丫鬟想摘花戴，要等她們開口賞才行，到手也是開敗的花。
那愛打扮喜簪花兒的，春夏想要朵鮮花戴，就得給大丫鬟使錢。
若誰敢偷摘一朵，少說是啐臉挨罵，背地里還要扇嘴巴打臉。
就算是茶房里做花草茶，也得讓采買另買，別想占大丫鬟們的便宜。
熬到天黑掌燈沒人，梨月悄悄提了花籃兒，摘了些茉莉花骨朵兒。
好在茉莉花兒繁盛，多多少少看不出來，她才敢偷摘這些。
若是那些芍藥、玫瑰、玉簪花、瑞香花之類，她也是不敢亂動。
茉莉花洗凈瀝水，拿竹簾子蓋著陰干，香氣熏染了整個小屋。
梨月是激動的一夜沒睡好，就等著第二日趕早煮牛乳。
第二天正巧是六月十五，寧家兩位小姐要去玄清觀參選的日子。
梨月怕二門事忙小廝不及送牛乳，天蒙蒙亮就去門口等著。
剛在影壁墻里接了牛乳罐子，忽見一群管家娘子帶幾十人蜂擁而至。
七手八腳開庫房領東西，擔擔抬抬亂成一鍋粥，全都忙的腳不沾地。
眾人擺依仗抬帷幔，擦抹轎子拉車備馬。
儀門到大門灑掃一塵不染，街面已經潑水墊土掃干凈。
連著大門外一整條街，都派人兩邊看守住，不許閑人隨意通過。
寧國府家仆穿著周正，挑著肅靜回避牌子，早早站在大門邊。
梨月這才知曉，今日去玄清觀，寧老太君要親自出面。
寧夫人與三房太太，作為兩位小姐的長輩，也都要跟隨前往。
若不是二房太太被錢姨娘氣病了，寧老太君還要逼著她也去。
寧老太君自長子去世后，已有三年沒出府門。
她老人家為孫女兒能與五皇子聯姻，也是給足侄女何昭儀顏面。
大門口兩乘八人抬大轎，是寧老太君與寧夫人的。
三房太太用著一乘四人抬的轎子。
一輛水紅紗帷幔的八寶翠蓋瓔珞車，寧三小姐與寧四小姐同坐。
還給丫鬟婆子預備了三輛藍緞車，另有兩輛車拉著玄清觀的祭禮。
何昭儀帶五皇子出宮，是打著打醮祈福的名義。
去參選的五家勛貴，算是陪祭打醮的，都要抬著賀禮過去。
何昭儀與五皇子巳時才出宮門，但寧老太君辰時就打扮出來了。
老人家穿霞披大衫頭戴翟鳳冠，拄著鳳頭拐杖，兩位兒媳攙扶。
寧夫人是一品誥命服色，蹙金繡云霞翟紋的霞披。
三房太太也是按照品級裝束，霞披則是云霞鴛鴦紋的。
她們身后四個青緞衣衫嬤嬤，引著今日主角，寧三寧四兩位小姐。
一色是大紅紗金紐子比甲，水藍織金繡柿蒂花通袖襖，藍緞寬幅馬面裙。
寧三小姐梳了小巧發髻，戴全套赤金點翠海棠冠子，極為富貴華麗。
寧四小姐剛留頭，紅絳扎著兩團揪兒，戴一寸寬金珠兒硬紅發箍兒，粉妝玉琢可喜。
一群人浩浩蕩蕩，在影壁墻外上轎登車，足足忙亂半個多時辰。
梨月回小屋將牛乳都煮好了，府門口才算消停。
今日煮的牛乳加了茉莉花、蜂蜜與糖霜，比昨日的更香甜可口。
環環都覺得味兒怪好的，喝了一碗還想喝。
將熱牛乳晾在一旁，梨月趕著去灶房，預備沈氏早膳。
今日玄清觀打醮，沈氏提前對寧老太君說了，就沒陪著過去。
畢竟參選的人里頭，有她親妹妹沈三姐兒。
婆家的堂房小姑子，娘家的嫡親妹子，哪邊選上她都不好說話。
其實沈氏心里有數，沈夫人提前傳信兒來說過了。
何昭儀意屬沈三姐兒，五皇子只會將金鑲玉如意遞給沈家女。
這幾日寧老太君挖空心思教養兩個小孫女，沈氏看著都覺好笑。
可惜這內定的事兒，不能對她老人家說，將她氣出病來不好收拾。
何昭儀進宮十年，寧家保舉寧淑妃提攜，才做到九嬪之首。
寧淑妃到死才是四妃之位，兒子還鬧得生死不知。
她若再依靠著寧家，還有什么指望？
沈閣老話說的明白，只要五皇子娶沈家女，立刻保舉何昭儀晉位貴妃。
如今皇后娘娘體弱多病，膝下又無一子半女。
何昭儀當上貴妃娘娘，五皇子就是半個嫡子了。
親妹妹要做皇妃，這是娘家的大喜事，沈氏歡喜的要不得。
沈家雖說是書香門第，可在京師之中的根基，終究不如勛貴人家。
可往后卻是不一樣，五皇子正位太子，父親沈閣老少說是侯爵位。
沈家這等門楣，一旦有了世襲爵位，真正烈火烹油般得富貴。
沈氏笑盈盈打著香篆兒，心中越發得意起來。
到了那時候，只怕寧國府的內宅里，也得換換當家人了。
寧夫人少不得將中饋之權讓出來，她這位寧國公夫人，早該當家作主了。
想到此處時，沈氏忙囑咐趙嬤嬤派人，往來玄清觀打聽著消息。
趙嬤嬤端了盞茶，回說已派了人過去，有消息即刻回來報信兒。
沈氏點頭應了，又想起了寧二小姐。
寧二小姐因乳母偷竊，在錦鑫堂頂撞嫡母的事，沈氏已經知曉了。
昨日她還將這事兒，寫信告訴了娘家母親。
一旦何昭儀念及寧家情分，想抬舉寧家小姐，就要當面打臉。
沈氏點了一爐檀香屑，搖著扇兒嗤笑起來。
“沒廉恥的二丫頭，讓寧家的女兒有什么臉面？別說五皇子不肯要，只怕大丫頭許得破落侯府，都得上門來退親。何昭儀還想收寧家丫頭做側妃，要我說是大可不必。這等家教出來的丫頭，早晚把五皇子帶累壞了！”
趙嬤嬤接了扇子搖著，也跟著點了點頭。
今日寧家女兒兩個選不上，老太君與太太回來，必定要怪罪旁人。
那時她們少不得把罪過，往寧二小姐身上推罷了。
勛貴人家女孩兒，一榮俱榮一損俱損。
有二小姐這沒廉恥的姐姐，兩個妹妹活該選不上。
就在此時，梨月正提著油酥泡螺兒，趕去大廚房尋蓮蓉說話。
卻猛得聽見秦嬤嬤的小屋里，兩個老嬤嬤正低聲嘀咕。
“那不知羞的妞兒，真的是沈家姐兒？”
“內閣首輔沈某人之女，怎么會錯呢？”
“嘖嘖嘖！真真給沈家丟人吶！”
“別這么說，五皇子看上她了呢！”