這世界上凡是做媒的，都生著一張巧嘴。
三寸不爛之舌，堪比張儀蘇秦。
連死人都能說(shuō)活，天底下沒(méi)說(shuō)不成的婚姻。
可惜寧夫人心里有數(shù)，任憑她口若懸河，不曾答應(yīng)半句。
只推說(shuō)兒大不由娘，做母親的不便替他做主。
需等問(wèn)過(guò)兒子心意后再提，言下之意便是不允了。
寧夫人拒了親事，吩咐取兩吊酒錢(qián)打發(fā)，令小丫鬟送朱嫂兒出去。
若細(xì)論這門(mén)親，寧夫人對(duì)覃姑娘倒是滿意。
不愿結(jié)這樁婚事，是有兩個(gè)緣故在。
一來(lái)是不想與閹黨結(jié)親，二來(lái)也是心疼覃姑娘。
雖說(shuō)是寧元竣官高威重，終究不是明媒正娶，往后必定還有爭(zhēng)鬧。
覃姑娘常來(lái)常往走動(dòng)，寧家又與覃家親厚。
娶過(guò)來(lái)還讓人受委屈，豈不是把親朋化作了仇人？
若是旁人來(lái)做保山，寧夫人必定直言不妥。
因是呂公公親自派人來(lái)問(wèn)，她心知不好直接回絕。
這才含糊不置可否，只待延遲幾天，趕緊娶了早先看中的女子。
待婚事做了定，自然不了了之。
這朱嫂兒是個(gè)靈透人，打頭皮兒腳底跟著響，如何不曉這意思？
只是來(lái)時(shí)在呂公公跟前夸口，實(shí)指望婚事一說(shuō)就成，誰(shuí)曾想碰個(gè)軟釘子。
真可說(shuō)是乘興而來(lái)敗興而歸，抓耳撓腮想不出法子。
正愁眉苦臉走到二門(mén)前，忽見(jiàn)有個(gè)貌美姑娘，迎上來(lái)喚她。
“可是朱嫂兒，好幾年不見(jiàn)來(lái)？”
朱嫂兒瞧著女孩眼熟，張口卻不敢叫。
“讓姐姐兒笑話，名字只在口邊上，卻喚不出來(lái)，該打該打！”
身邊小丫鬟連忙告訴：“這是國(guó)公爺身邊的玉墨姐姐，早先在老太太身邊伺候的，怎不認(rèn)得她？”
朱嫂兒這才恍然，恨不得自已打臉，眉開(kāi)眼笑的拜了幾拜。
她早打聽(tīng)過(guò)寧府里的事兒，知道現(xiàn)在玉墨身份不同，趕著喚了幾聲姑娘。
玉墨披著蓮青色大毛斗篷，笑盈盈還了禮，讓她往書(shū)齋吃茶。
“朱嫂兒還賣(mài)花翠不賣(mài)？我這里有兩支舊釵子，一件金赤虎兒，想拿出去重新打個(gè)金鈿兒。若是不嫌煩費(fèi)，托你拿去幫我打。”
朱嫂兒正滿地尋不著主意，見(jiàn)玉墨這巧宗兒，如何肯放過(guò)？
不由得喜出望外，腳不沾地跟了去。
玉墨這邊扯住朱嫂兒，回頭抓把銅錢(qián)，將小丫鬟打發(fā)了。
“這錢(qián)你拿著買(mǎi)糖吃。我尋朱嫂兒買(mǎi)金鈿的事，休對(duì)太太說(shuō)。”
小丫鬟歡喜的要不得，滿口子答應(yīng)，接錢(qián)轉(zhuǎn)身就跑。
玉墨這才帶著朱嫂兒，穿過(guò)僻靜小夾道，從后門(mén)進(jìn)了澹寧書(shū)齋。
因?qū)幵⑦€在兵部衙門(mén)，正房空著無(wú)人，只有小丫鬟閑著看火。
兩人便來(lái)到西廂房里間，讓朱嫂兒暖炕上坐下，吩咐端茶盤(pán)過(guò)來(lái)。
朱嫂兒脧在眼里，滿屋富麗華貴，暖意花香撲鼻。
看那擺設(shè)鋪陳，更懂了八九分，沒(méi)口子夸玉墨有福。
“當(dāng)初姑娘年紀(jì)小，我就說(shuō)姑娘面生福相，是個(gè)有造化的。如今果然應(yīng)了。姑娘青春年少這等大福，將來(lái)少不得還有一步富貴。”
口吐蓮花夸贊了半日，玉墨垂眸含笑，遞了盞金桔果仁泡茶。
“國(guó)公爺跟前有大奶奶在，將來(lái)還有三房五妾。我一個(gè)奴才秧子，哪里是享福的命？朱嫂兒再取笑，我可要惱了。”
朱嫂兒聽(tīng)見(jiàn)，只慌的撫掌打手。
“我若取笑兒姑娘，明日天打五雷轟！誰(shuí)不知咱大奶奶身弱常病，國(guó)公爺事事依姑娘做主？過(guò)兩日姑娘做了小娘，再生下一兒半女，就和大奶奶并肩了，將來(lái)便是個(gè)二房奶奶，誰(shuí)敢說(shuō)個(gè)不字。”
玉墨聽(tīng)她這般說(shuō)，把手里茶盞撂下，臉上似笑非笑。
“朱嫂兒這話不真心，擺明哄我玩笑。別看我這書(shū)齋是個(gè)僻靜地方，外頭事情我未必不知曉。朱嫂兒，你剛在太太跟前保舉二房奶奶，回頭又恭維我是二房奶奶，這話可是糊弄三歲孩子？”
朱嫂兒頓時(shí)臉紅，忙起身拜了兩拜。
“若不是姑娘問(wèn)，我也不敢直說(shuō)！”
慌忙把呂公公尋她來(lái)寧府，給覃家姑娘做媒的事，一五一十說(shuō)了。
“原本打量一說(shuō)就成，誰(shuí)知在太太跟前碰個(gè)釘子，鬧得我不敢去回話。”
玉墨仔細(xì)聽(tīng)她說(shuō)完，搖頭笑嘆兩聲。
“這覃姑娘常來(lái)府里，太太與我們都常見(jiàn)她。她哥哥是四品武官，背后有司禮監(jiān)呂公公做靠山，豈肯做小伏低？我們府里現(xiàn)放著沈氏大奶奶，當(dāng)朝沈閣老的嫡長(zhǎng)女，也不是個(gè)肯讓人的性子。朱嫂兒，依著我看，你不是來(lái)說(shuō)親的，倒是來(lái)添亂的！”
朱嫂兒自是不肯承認(rèn)，好不指天誓地賭咒。
又怕玉墨吃醋，又忙著說(shuō)些歪理相勸。
“姑娘別怨我多嘴，自古富貴人家誰(shuí)不是三妻四妾，國(guó)公爺才剛襲爵，倒還看不出來(lái)，世人都是從此來(lái)的。房里人多也有好處，房里人少也有難處。只要國(guó)公爺歡喜，攔阻他又有何用。姑娘如今年輕，早晚懂得這道理。”
不等她說(shuō)完，玉墨便擺手，把她的話攔住。
“朱嫂兒不必說(shuō)歪理勸我，將來(lái)新奶奶進(jìn)門(mén)，不是與我爭(zhēng)競(jìng)，我是落得河水不洗船。我不是哪個(gè)牌位上人，只圖國(guó)公爺舒心罷了。待新奶奶過(guò)門(mén)，家里大是大小是小，我樂(lè)得松快呢。有道是車多不礙路，船多不礙港。她有何妨礙我的地方？”
朱嫂兒一時(shí)無(wú)話可回，反倒央求她出主意。
“姑娘休說(shuō)笑話，若真成了這樁親事，少不得酬謝姑娘！”
玉墨往窗外看，見(jiàn)天色已經(jīng)偏西，料著寧元竣也快回府。
“我卻不稀罕謝禮，才留你在這兒坐著。一時(shí)國(guó)公爺回府來(lái)，你往他跟前去，親事如何對(duì)他當(dāng)面說(shuō)。一時(shí)說(shuō)動(dòng)了他，讓他帶著定禮過(guò)覃家相看。覃家若肯收定禮，兩下里樂(lè)意有何不可？等到親事說(shuō)的定了，太太還好意思不允？”