自去年寧元竣回府，沈氏就一直病懨懨，就不曾大好過(guò)幾天。
早先她有個(gè)大病小災(zāi)，娘家沈夫人不是派人來(lái)看，就是送些藥食補(bǔ)品來(lái)。
到后來(lái)見她總這樣，自然就沒(méi)那么上心了。
何況如今這個(gè)寧、沈兩家這個(gè)情形，雖沒(méi)有勢(shì)同水火，也算不得親近了。
除了逢年過(guò)節(jié)送禮，平日內(nèi)宅女眷們，是能不走動(dòng)就不走動(dòng)。
沈氏這次病得嚴(yán)重，闔府上下無(wú)人不知，寧老太君都驚動(dòng)了。
寧夫人自是不能瞞著沈家，特意派人過(guò)去告訴，請(qǐng)沈夫人來(lái)看望。
沈家如今也不安穩(wěn)，府里大事小事糟亂如麻。
沈夫人為自家事忙的焦頭爛額，早就顧不上大女兒了。
去年臘月沈大公子因貪墨，被免了戶部郎中的職務(wù)，貶去嶺南做官。
嶺南那邊氣候不好，他的姬妾兒女又太多，也不能都帶著走。
因此沈家大房的妻妾，為了誰(shuí)跟著上任誰(shuí)留在京師，吵得一塌糊涂。
最后沈大公子只帶了個(gè)年輕小妾和兩個(gè)通房丫鬟，南下上任去了。
其余有孩子的姬妾，還有八九個(gè)兒女，都丟給了嫡妻大娘子照應(yīng)。
他從京師往嶺南去上任，這筆盤纏銀錢沒(méi)地方籌劃。
少不得強(qiáng)壓嫡妻沈大娘子開嫁妝箱子，拿出數(shù)千銀子做路上盤纏。
好容易將丈夫打發(fā)著上路，沈大娘子心里堵的要不得。
又是心疼嫁妝銀錢，又是氣丈夫偏心小妾，這窩心委屈又沒(méi)處去訴。
只好在府里理家時(shí)，拼命的慳吝克扣，抵死要將賠的銀錢省簡(jiǎn)出來(lái)。
沈家內(nèi)宅里日子本就過(guò)得清苦，這么一來(lái)更沒(méi)了活路。
主子們還只是埋怨叫苦，底下的妾室奴才們，簡(jiǎn)直過(guò)不得日子。
從臘月到正月，沈家內(nèi)宅就沒(méi)過(guò)了一天消停日子。
沈大娘子治家吝嗇，自然不會(huì)影響沈閣老與沈夫人，兩公婆的用度。
可底下沈家二房一家子，沈三姐兒，沈四姐兒，那可都不是省油的燈。
一個(gè)個(gè)輪著翻尋襯沈大娘子，鬧得的雞犬不寧。
特別是沈三姐兒與沈四姐兒兩位嬌客，將來(lái)都是要做王妃、側(cè)妃的人。
都各自鉚足了勁兒的鬧，誰(shuí)也不曾讓過(guò)誰(shuí)去。
沈大娘子越是要省儉，這姐妹倆越是爭(zhēng)吃爭(zhēng)穿。
沈三姐兒吃了碗羊肉，沈四姐兒就要吃肥鵝。
沈四姐兒做了件綾子衫，沈三姐兒就要做緞子裙。
姐妹兩個(gè)若見著面，那就是不顧顏面，抵著臉嗆聲兒。
若在各自屋子里頭，丫鬟婆子也要站門檻子互懟。
沈大娘子壓服不住她們，畢竟將來(lái)都是皇子妃。
為了息事寧人，自家反倒賠出些銀子衣料，這姐妹倆還不領(lǐng)情。
沈夫人看見內(nèi)宅不安寧，反倒罵大兒媳不懂事，不會(huì)管家安撫小姑子。
沈家內(nèi)宅里頭人人鬧事，倒是三房夫妻倆沉默的反常。
沈三公子從沈氏手里，將媳婦兒的嫁妝討回一大半，就提早預(yù)備下了。
田莊房產(chǎn)都作價(jià)折變賣，除金銀細(xì)軟留著，能賣的家具都兌了銀子。
夫妻倆熬到二月開春兒，沈三公子的外任官憑算是批下來(lái)了。
沈三公子回稟了父母二老，就打點(diǎn)著帶媳婦，兩口子一起去江南上任。
沈夫人聽說(shuō)這事兒，還稱贊了庶子幾句，夸他懂事知道上進(jìn)。
本息讓他獨(dú)個(gè)去上任，將沈三娘子留下，幫著她大嫂料理家務(wù)。
可反過(guò)來(lái)仔細(xì)思量，想著這三兒媳的嫁妝，也都花的差不多了。
若不讓他們小兩口一起走，將來(lái)庶子必定在任上納妾。
以他的雞賊脾氣，這納妾娶小的銀子，還不知道要讓誰(shuí)出。
想到此處，沈夫人才點(diǎn)了頭，讓他們兩口子一起上任去。
臨走卻還囑咐：“你兩口出去只帶隨身盤纏罷了，休要多帶那箱籠東西，省得路上車馬船舶麻煩?！?/p>
沈三娘子嘴里說(shuō)嫁妝貼光了，可房里的家具銅器等物，也值不少銀錢。
沈夫人打定主意，待他們夫妻倆走了，就撿好的撥給三姐兒使用。
她心里想的雖然是好，卻不知道庶子夫妻倆，已想在前頭了。
沈三娘子過(guò)年時(shí)，就借著裱糊屋子的名義，將箱籠悄悄從后門抬走了。
正月里頭沈三公子就尋了經(jīng)濟(jì)人，將粗苯東西抵的抵賣的賣。
前些日又提早雇船，把十幾箱金銀細(xì)軟放在船上，令心腹小廝看守。
到了上任的日子，夫妻倆拜別父母兄嫂姊妹，出門上轎啟程了。
沈三公子帶了四個(gè)心腹小廝，沈三奶奶將陪嫁陪房的都帶上。
出府門時(shí)眾人看見的，只有兩抬轎子，兩架行李大車。
沈家人就都不知曉，城外碼頭上還有一整船的行李細(xì)軟。
自此沈家的三房院兒，走了個(gè)前出后空，只剩下個(gè)看房婆子。
待過(guò)了幾天，沈夫人帶人去院里查看，登時(shí)就氣了個(gè)倒仰。
正房里只剩下了四面空墻，還有幾張桌椅板凳。
別說(shuō)是箱籠妝奩擺件細(xì)軟，就連拔步床、貴妃榻、玉石屏風(fēng)都沒(méi)了。
這一屋子的家具陳設(shè)，竟不知他們兩口子是如何搬出去的！
這倒好，哪里像個(gè)上任的樣子，倒活似逃難的一般！
沈大娘子聽說(shuō)也趕來(lái)看，嘴里罵著賊子白眼狼，心里卻又羨慕嫉妒。
畢竟人家夫妻是心意相通，不似自家丈夫這般混賬。
花著嫡妻嫁妝銀子，卻只同小妾逍遙，全不顧妻子兒女和父母。
沈夫人看著眼前情形，險(xiǎn)些氣昏過(guò)去。
她從小把沈三公子養(yǎng)在膝下，長(zhǎng)大后更給他娶了富貴媳婦。
誰(shuí)知他竟是個(gè)養(yǎng)不熟的狼崽子，竟然將自已房里值錢的東西都卷走了。
庶子這般做法，分明就是防著嫡母，防著兄長(zhǎng)姐妹的意思！
沈夫人正滿滿糟心事，再聽說(shuō)長(zhǎng)女沈氏病重，更添一層煩惱。
沈家那邊人人都忙亂，因此只派了個(gè)家人媳婦，來(lái)寧家看望沈氏。
進(jìn)了鳳瀾院暖閣，與病榻上的沈氏磕頭請(qǐng)安，說(shuō)了幾句吉祥話。
沈氏見了娘家人，心情也好了些，勉強(qiáng)撐起來(lái)，問(wèn)父母哥嫂姐妹好。
那媳婦便如此這般，把沈家內(nèi)宅這些事，細(xì)細(xì)都說(shuō)與沈氏。
沈氏聽了半日，心里才算是明白過(guò)來(lái)。
三哥花言巧語(yǔ)，將她的嫁妝銀子，田莊宅子全都哄騙走了。
什么給二姐兒添妝，給大哥大嫂做盤纏，都是在胡說(shuō)八道！
沈家媳婦的嘴還在開合，沈氏卻只覺(jué)得眼前發(fā)黑，重重倒在枕上。