“我……我剛出去解手……”
福姐惶恐的要命。
“誰問你了？擋在臺階上，跟塊門板子似得！”
蓮蓉虎著臉兇她。
福姐比蓮蓉大了快十歲，被罵了還不敢吭聲。
她進府都這么久，還杵窩子似得，半點不顯得大方。
不知福姐是在哪里養成的習慣，總喜歡垂著脖低著頭，縮著腳凹著腰。
站在那兒溜肩扭胯，活似條抽了骨頭的水蛇，從頭到腳都是彎兒。
明明有雙漂亮的丹鳳眼，蛋清似得眼白，紫葡萄似得眼眸。
但她從來不抬頭看人，水汪汪的眼睛瞇著，總是從睫毛縫里瞄人兒。
還有就是她說話，誰要是同她說句話，能活活把人給急死。
福姐不開口還好，只要一開口，就是一副又羞又怕模樣。
嗓音含在喉嚨里頭，聽起來活似蚊子在叫喚，說三遍都聽不清。
每個字都從鼻子里哼出來，嬌滴滴帶著哭腔兒，讓人心急火燎的。
她總是這樣畏畏縮縮，仿佛人人都欺負她，真是不招人喜歡。
蓮蓉從地上爬起來，氣呼呼兩手一推，院門砰得打開了。
福姐又似受了驚嚇，慌手慌腳溜下門檻子，倚著木門只顧絞手帕子。
“你躲開，別擋路！”
蓮蓉看都懶得看她，拽著梨月就往外跑。
“哎，我……”
福姐還想解釋幾句，卻怕羞似得兩腮緋紅，張著嘴說不出來。
梨月跑出十來步，終于忍不住回頭，好奇的打量了她幾眼。
福姐的臉立刻成了豬肝色，纖細的腰身猛地一扭，慌張的跑開了。
看來這些日子她過得不錯，身材豐滿臉龐圓潤，小窄腰扭得軟洋洋。
身上還泛著香氣，是股子甜膩的木樨茶香，濃濃的直沖鼻子。
木樨茶餅兒的味道，后街的雜貨鋪有賣的，價錢可不算便宜。
碎茶葉混木樨干花，壓成指甲大小的小茶餅兒，含在嘴里能滿口生香。
京師里達官貴人才會隨身帶香餅，正經場合用來清口，。
聽說每到上朝的時候，文武百官三公九卿必用，怕嘴里有味熏著萬歲爺。
最上等的香茶餅，是杭州運來的貨色，只在御街南貨店賣。
江南雀舌茶加茉莉花調制，一小餅就是二兩銀子。
普通些的就是這種京師自產木樨香的，雜貨鋪賣也要五錢銀子一盒。
一盒里才四個小茶餅，不是小門小戶用得起的。
府里的丫鬟們都不舍得買，怕嘴里有怪味，嚼點茶葉就完了。
福姐在府里沒身契，別說是月錢份例，年底連件新衣裳都沒有。
她姑姑宋嬸子又精明又計較，斷不會給侄女兒許多零花錢。
她哪里來的銀錢，買這木樨香茶餅嚼去？
梨月心里疑惑，盯著她仔細看了幾眼。
記得福姐才來時，穿得是帶補丁的粗布衣裙。
頭上連木簪子都沒有，學鄉下女子打扮，青布帕子裹頭發。
可她現在的打扮，卻已經是大不相同。
上身是桃紅緊身絹襖，下身拖地的蔥綠綢裙。
腰里系著紅紗瓔珞汗巾兒，勾著一巴掌寬的窄窄小腰。
繡花香囊壓著裙邊兒，香噴噴的木樨香茶餅，估計就裝在里頭。
天色不曾大亮，梨月還有些看不清。
隱約覺得她臉上擦了粉，唇上一點朱紅胭脂，眉毛細細彎彎。
到底是人配衣裳馬配鞍，這么一打扮，真是標致極了。
福姐那窈窕的背影，引得梨月回頭看了好久。
“快走啊，看啥呢！”
蓮蓉的眼睛也不瞎，氣狠狠的抱怨著，覺得福姐必定是偷嘴了。
“她剛來的時候，活似個討飯村姑。在咱們廚房做事一陣子，看吃得又紅又白的，臉龐都胖了好些。她沒月錢沒份例，哪里來的錢做綢絹衣裳？肯定是偷了廚房東西！動不動就殺鵝，拿食盒子往外頭送，肯定是有偷手！”
福姐擅長的菜肴是鵝肉，比她姑姑宋嬸子的手藝不差。
錦鑫堂小廚房的鵝菜都讓她做，大家都承認味道好。
宋嬸子還要四處的吹噓，說福姐做的鵝肉，天上少有地下無雙。
鬧得別院里的小廚房，都過來煩她，請她給做蒸鵝熏鵝。
特別是三房廚娘李娘子，她不會做鵝肉，還趕上寧三爺愛吃。
動不動就派人過來，讓福姐給蒸蜜汁鵝，做好了還得給送去。
也許福姐是賞錢多了，才要打扮的這樣燒包？
憑她那小小的膽子，一定不敢在廚房里偷鵝。
“也許是主子們給的賞錢多？特別是三房院里的李廚娘，福姐三天兩頭幫她蒸鵝，她總不會好是白使喚人。”
才有了一點點錢，就做綢絹衣裳，買脂粉香茶胭脂。
梨月笑著搖搖頭，覺得福姐也是個沒啥成算的人。
二十多歲的人了，還和小孩子似得胡亂花錢。
上灶丫鬟涂脂粉含香茶，簡直就是把錢往水里扔。
這也不是梨月要操心的事兒，她倆邊說話邊走出二門。
天色慢慢大亮起來，角門上已經很熱鬧。
每天早晨都有好些送菜送鮮貨的小販，在寧國府后角門上擁擠。
府里的采買婆子，拎著桿秤與戥子，一邊看貨一邊討價還價。
各院廚房要用的材料，都是管事房總買了，再送到各院廚房去。
梨月和蓮蓉過來，是打算依著自已心意，挑些最好最新鮮的。
“那邊有白魚和鱖魚，咱去選幾條，明天一定用得上！”
她倆忙忙跑到魚販子的水桶邊，卻一眼瞧見彎腰挑食材的孫小玉。
那邊擺著好些竹篾編的籮筐，里頭是一堆一堆的春筍。
孫小玉在筍筐旁不停地翻找，皺著眉頭仿佛都不甚滿意。
“看來她是打算做筍子菜，肯定比不上我的五珍膾。”
蓮蓉瞥著小嘴，輕輕捅了捅梨月，臉上是掩飾不住的得意。
說話的聲音雖然很小，卻架不住孫小玉的耳朵尖。
她好容易撿了幾顆嫩筍，最后還是不滿，一股腦的丟在地上。
雖然是沒回頭，可那話音兒，就是說給梨月和蓮蓉聽得。
“明天比試的菜肴已經定了，你倆大概還不知道要比什么？快挑幾節春筍吧，再晚上一會兒，這破筍子就老的嚼不動了！”
廚藝比試要做筍子？梨月和蓮蓉都面面相覷。
孫小玉陰陽怪氣的說完，自已卻一根筍都沒挑，冷笑著轉身就走了。
“她提前知道題目！哼！便宜又讓她占了！”
蓮蓉氣得直跺腳，卻又是無可奈何。