寧三小姐相親的變數，很快傳遍了整個寧國府。
別的人不知怎么樣，鳳瀾院里梨月頭一個失望。
寧三小姐放小定，本來預備闔府大賞，晚上能加兩個菜。
可如今這情形，是沒什么好慶祝，加菜更是別想。
范婆子本來都去大廚房，提著籃子想領肉食了，最后灰頭土臉回來。
大灶晚飯又是沒葷腥兒的白飯、冷淘，還有幾樣腌菜。
好在梨月有準備，她早晨就收拾了一塊剩豬皮，加些香料給煮了。
中午借用茶坊的小塊碎冰，做了塊香噴噴的肉皮凍子。
軟彈的肉皮凍子切做小塊，弄些姜醋汁蘸著吃，極為香濃爽口。
肉凍做的不多，梨月切了一塊送范婆子，剩下的悄悄拿去小屋吃。
環環還在茶房里忙著，梨月與秋盈等她回來一起吃飯。
可那盤肉凍實在聞著太香，秋盈偷拈了一塊放在嘴里。
“別偷吃！”
梨月用筷子敲她手。秋盈吐舌頭做鬼臉。
“這盤子里多一塊，一會兒不好分，我幫你們吃了，省得一會兒搶！”
豬肉菜大多油膩，酸涼爽口適合夏天吃的葷菜，還真是別有風味。
梨月自已聞著都饞，別說是秋盈這饞丫頭了。
盛好了三碗米飯，正等的不耐煩，就門外砰砰的腳步聲。
秋盈歡喜的迎上去，不想進門的不是環環。
來的是大廚房秦嬤嬤的孫女，三等小丫鬟蓮蓉。
梨月連忙撂下碗讓座，趕著堆上笑容，問她吃飯沒有。
蓮蓉身材與秦嬤嬤很像，一張粉團子臉，圓圓胖胖很結實。
身上雖穿著薄薄的綾衫絹裙兒，仍似圓墩墩裹著棉襖。
她嫌棄的看了眼椅子，怕上頭不干凈，弄臟了衣裳，就不肯坐下。
梨月忙拿條舊汗巾兒，折好鋪在炕沿上，她這才湊合坐下了。
秋盈是會來事兒的，連忙就要去倒茶給她喝。
誰料蓮蓉鄙視的看著炕桌上的飯菜，將圓嘟嘟小嘴兒，都撇在腮幫子上。
“你們鳳瀾院就吃這個？豬肉本就是賤食，燉著又腥又臭，哪有羊肉好吃？我嫩大廚房的豬皮都是喂狗的，你們竟然還要撿出來煮著吃？嘖嘖嘖，我見過市井里賣這個，十個錢一碟兒，我嫌惡心不干凈，從來都不吃！”
好家伙，她還真是個會說話的，張口就是得罪人。
梨月看秦嬤嬤的臉面，自然是不能懟她，還要陪笑臉說話。
“蓮蓉姐說的是，我就是看市井上賣這個，才跟人家學的。我想著自已做出來總還干凈些，吃著也放心。我們小廚房菜肴粗陋，便不敢請蓮蓉姐吃。”
小丫鬟們相互尊稱為姐，也是客氣的意思，其實蓮蓉比梨月還小一歲。
若是平常的小丫鬟，兩人同是三等，年紀也差不多，自然是要相互叫姐。
蓮蓉是秦嬤嬤孫兒，在大廚房自然人人捧著，早就慣得不成樣子。
她竟然就實受著了，還指著梨月的臉，學那些大丫鬟的無禮模樣。
“小月，你要參加大廚房比試，想拜我阿婆做師傅？虧你敢想呢！”
那些大丫鬟若是相貌出眾些，做這等表情還算能看。
可蓮蓉個子不高，黑紅小臉滿是橫肉，這模樣簡直看不得。
梨月咬了半天嘴唇，才抬頭答應：“正是。可是秦嬤嬤有什么吩咐，請蓮蓉姐來告訴我？”
若不是蓮蓉尋過來，梨月也想找機會，去大廚房打聽一下。
六月中旬的大廚房比試，不幾天就到了。
看著府里忙亂的樣子，極有可能要改日子了。
果然不出梨月所料，蓮蓉確實是來通知改期的。
“比試的日子改在七月初七，我阿婆讓我對你說一聲！”
蓮蓉邊說邊四處張望，似對這間小屋也很不屑。
“你們這屋太臟了，地磚都坑坑洼洼，連張正經床都沒有。”
梨月她們這間屋，是堆放雜物的堆房改的，自然沒那么方正。
可平時收拾的也算干凈，而且秋盈針線很好，被褥枕頭打理的齊整。
在三丫鬟的通鋪里，算是不錯的屋子了。
大廚房的三等丫鬟，也是三四個人睡通鋪，好些還不如這個。
只不過蓮蓉仗著是秦嬤嬤孫女，跟著二等丫鬟同住，能睡個單獨的木床。
“我們這里確實臟亂些，蓮蓉姐見笑。”
進門就橫挑鼻子豎挑眼，讓梨月心里很不痛快，不過臉上沒露出來。
這時候秋盈端茶過來，還特意刷洗了茶盞，斟了大半杯茶水。
蓮蓉哪會喝她的茶葉，接在手里漱漱口，就往地上一吐一潑。
“我走了！”
梨月堆著笑意送她出門，嘴里還連連道謝。
“勞煩蓮蓉姐跑一趟，幫我跟秦嬤嬤帶好！我明日過去請安！”
梨月本想拿條新巧汗巾送她，好歹拉攏一下。
不過看她這個做派，倒覺得此時沒有這個必要。
就憑蓮蓉剛說的幾句話，就知道她在大廚房算是白待了。
什么“豬肉是賤食”“煮著又臭又腥”“豬皮都要喂狗”？
這些豈是廚娘能說出來的話？
比起羊肉，豬肉確實便宜，平民百姓也吃得起。
可這并不意味著豪門貴府就不用豬肉。
大宴上三湯五割，頭一樣就要做燒整豬，皇宮內院都少不得豬肉菜。
豬肉只要肉質新鮮燒制得法，怎么可能是又腥又臭？
大廚房做的豬肉菜，大燒大煮的有，精細烹炒的也有。
秦嬤嬤都有好些拿手的豬肉菜。
但凡這蓮蓉學了自家阿婆十分之一，也不可能用這話來顯擺嬌貴。
“瞧她那德行，忘本的小蹄子，吃幾頓飽飯不知道姓什么了！這肉凍子我喂狗都不給她吃！啐！”
秋盈站在門口，連呸了好幾聲。
梨月將她拉進屋來，揮手不要計較。她不吃肉凍正好，本來做的就不多。
兩人又等了好久，餓的肚子咕咕叫。
“上房屋是誰來了，屁股坐的這么沉？”
秋盈著實忍不住，跑去小茶房打聽。
今天國公爺沒在鳳瀾院用晚膳，沈氏吃的很簡單，早早就飲了茶。
掌燈時候來了客人，這才又讓小茶房重新燉茶做點心。
來的是寧二小姐，連燈籠都沒打，獨自一個人悄悄來的。
“早先不見二小姐來串門，怎么這兩天只顧著來？”
別說是秋盈疑惑，梨月也覺得不對勁兒。
聯想起昨天杏兒替自家小姐鳴不平，梨月忽然冒出一個想法。
今天的鶴壽堂鬧出的變故，寧二小姐和沈氏可能早就知曉了。