清瑤天河。”
話音落下，兩人相視一笑。
先前那點若有若無的生澀感，仿佛被這一聲帶著笑意的稱呼徹底融化，消散無蹤。
這頓飯，吃得比楚天河想象中還要輕松。
他們沒有聊任何關于工作和案件的事情。
話題從維也納金色大廳的古典音樂會，跳到最新上映的好萊塢商業大片，又繞回了各自大學里的趣聞。
“原來紀委干部也看超級英雄電影？”
蘇清瑤半開玩笑地問道，給他空了的酒杯里又添上一點紅酒。
楚天河笑了笑，接過話頭：“不止看，我還覺得，里面有些反派的動機，比主角更值得研究。”
他信手拈來的獨特見解，讓蘇清瑤有些意外。
她發現，楚天河并不像他在電視上表現出的那般刻板高冷。
私下里的他，很健談，也很有趣。
而蘇清瑤更驚奇地發現，眼前這個在辦案時心思縝密、手段銳利的男人，在聊起這些生活話題時，居然也懂得很多。
那份超越年齡的博學和沉穩，讓她對他愈發好奇。
不知不覺，這頓飯就吃了一個多小時。
直到餐廳里開始有客人陸續離開時，他們才意猶未盡地結束了晚餐。
走出餐廳。
一陣帶著潮潤水汽的江風迎面吹來，吹散了臉上因紅酒泛起的微熱。
很舒服。
蘇清瑤看了一眼手腕上的表，時間尚早。
“就這么回去嗎？”
楚天河搖了搖頭。
“要不…去江邊走走？”他試探著提議。
蘇清瑤立刻就笑了。
那笑容在路燈昏黃的光暈下，眼角眉梢都染上了暖意，顯得格外動人。
“好啊。”
……
兩人并肩走在沿江的步行道上。
江面上倒映著城市璀璨的霓虹，五光十色的燈影隨著墨色的水波輕輕晃動。
不遠處的跨江大橋上，車流如織，無聲地滑向遠方。
兩人一時都沒有說話，只是安靜地走著，享受著這份難得的寧靜。
走了大概幾百米。
蘇清瑤忽然停下了腳步。
她轉過身，一雙明亮的眼睛在夜色中格外清澈，視線直接而坦然。
“天河。”
她認真地看著楚天河，問出了那個盤桓在心底許久的問題。
“我一直都很好奇。”
“你這么年輕，履歷又那么優秀，當初為什么會主動選擇去紀委？”
“而且……是從信訪室那么一個冷門的部門開始。”
這個問題很直接。
也很關鍵。
楚天河知道，這是無法回避的。
他也早就料到她會問。
他沒有立刻回答，而是轉過身，雙手撐在江邊的白色護欄上。
江風吹動他額前的發絲，目光投向那片被燈火割裂的寬闊江面。
沉默了片刻，他才緩緩開口。
聲音很平靜，卻藏著一種與他年齡不相符的深沉。
“清瑤。”
“我給你講個故事吧。”
蘇清瑤沒有說話，只是安靜地走到他身邊，學著他的樣子也趴在了護欄上，做了一個專注的傾聽者。
楚天河緩緩說道：“很多年前，我還在上大學的時候，利用暑假參加過一個社會調查活動。”
這當然是編的。
但他接下來說的每一件事，都源于他前世最真實的感受。
“那次調查，去了一個很偏遠的鄉鎮。”
“我在那里，看到了一些這輩子都忘不掉的事情。”
他停頓了一下，似乎在組織語言。
“我看到過一個頭發花白的老大爺，為了被村干部層層克扣的幾百塊低保金，來回奔波了一年多，材料遞了一尺高，最后還是不了了之。”
“我看到過一個小工廠的老板，就因為沒給鎮上的某個領導送夠禮，廠子就被用各種莫須有的理由查封，半生心血打了水漂。”
“我也看到過一個成績很好的農村女孩，只因她父親得罪了村里的當權者，那份本該屬于她的助學金，就被硬生生給了那個當權者的親戚……”
這些話半真半假。
虛構的是時間地點，真實的，是那其中蘊含的最樸素的不公，以及普通百姓在某些不受約束的權力面前，那令人心酸的無力感。
蘇清瑤靜靜地聽著。
她的眉頭不知不覺間已經緊緊蹙起。
作為一名跑深度報道的記者，她也曾接觸過類似的黑暗面，所以能完全理解楚天河話語里那種沉重的壓抑。
楚天河繼續說道：“那次社會調查回來之后，我就一直在想一個問題。”
“這個世界上，為什么會有那么多的不公平？”
“后來我想明白了。”
“因為有些人的權力，沒有被關進籠子里。”
“所以我就想，如果將來有機會，我不想成為一個掌握權力的人。”
“我想成為一個，能夠監督權力的人。”
他轉過頭，看著蘇清瑤的眼睛。
“我想成為那個，能把權力關進籠子里的…人。”
說到最后一句話時，他的語氣依舊平靜，但蘇清瑤卻清晰地從中聽出了一種強大的、近乎偏執的信念。
那份信念，猝不及防地擊中了她。
她看著楚天河的側臉，江邊的燈光勾勒出他堅毅的輪廓。
在這一刻，蘇清瑤忽然意識到，這個比自己還小幾個月的男人，他肩上所背負的東西，遠比她想象的要沉重得多。
“所以…”她輕聲開口，“這就是你進紀委的原因？”
楚天河點了點頭。
隨即，他轉過臉看著蘇清瑤，自嘲地笑了笑。
“是不是覺得很可笑？像個不切實際的理想主義者？”
“不。”
蘇清瑤搖了搖頭，目光認真得沒有一絲雜質。
“我覺得，很了不起。”
楚天河怔了一下，隨即像是卸下了什么包袱，輕輕嘆了口氣。
這是他第一次在蘇清瑤面前，流露出工作之外的真實疲憊。
“唉……”
“其實，每一次辦完案子，看到那些人性深處最丑惡、最貪婪的一面，我都會覺得很累。”
“真的，很累。”
“這個世界，有時候……說實話，挺讓人失望的。”
這句話，讓蘇清瑤的心口微微一緊。
是啊。
他也才二十二歲，卻要每天都去面對那些最骯臟的人和事，還要強撐著，表現出一副百毒不侵的堅硬樣子。
他心里的苦，該有多少。
蘇清瑤忽然向前一步，站定在楚天河的面前。
她認真地看著他的眼睛，兩個人的距離被瞬間拉近。
近到楚天河甚至能聞到她發梢上那股淡淡的、好聞的茉莉花香。
她看著他，用一種很輕，卻又很堅定的聲音柔聲說道：
“但是，正是因為有你們這樣不放棄的人在，才讓這個令人失望的世界，保留了最后一絲希望。”
說完，她頓了頓，又補充了一句。
“所以你一定要保護好自己。”