為什么……”
“為什么會在你手里？我爹說過，這東西只有他最信任的兄弟才有……你背叛了他，你殺了他，你怎么配拿著它？！”
兩塊嚴絲合縫的黑色虎符，此刻靜靜躺在慕紫凝顫抖的手心，散發著一股令人窒息的寒意。
慕紫凝的聲音像是被風雪扯碎了，帶著哭腔。
“因為他知道。”
霍天狼的聲音很輕，卻像是一記重錘，狠狠砸在慕紫凝的心口。
他沒有看慕紫凝，而是抬頭望向那灰蒙蒙的天穹，眼神空洞而深邃：“慕老鬼知道，若是那天他不死，死的就是這北境三十萬邊軍，是這十六州的百姓。”
“所以他把令給了我，把命……給了朝廷。”
霍天狼嘴角勾起一抹自嘲的弧度，那只枯瘦的手緩緩垂下，不再解釋。
有些事，說得太透，反而顯得廉價。
林玄站在一旁，紫金豎瞳微微收縮。
他聽懂了。
“好狠的局……”林玄心中暗驚。
如果當初慕家不滅門，朝廷就會因為忌憚慕、霍兩家聯手而斷絕北境糧草，甚至逼反邊軍。慕侯爺是用自己一家老小的命，換了北境的安穩，也換了霍天狼這十年的茍延殘喘。
而霍天狼，背負著“賣友求榮”的罵名，守著這半塊虎符，整整十年。
這份隱忍，這份心性……
林玄看向那個搖搖欲墜的老人，眼中的忌憚更深了幾分。
這種人，比那些只會殺人的瘋子更可怕。
“我不信……我不信！！”
慕紫凝拼命搖頭，眼淚如斷了線的珠子般滾落，她死死攥著那塊完整的虎符，指節發白：“你在騙我！你是為了活命在騙我！！”
“信不信，由你。”
霍天狼沒有再理會這個陷入崩潰的女人。
他強撐著那口即將散去的真氣，猛地轉過身。
此時，節度城內的震蕩已經平息。
隨著大祭司遁逃、霍琳被抓，那些原本陷入瘋狂的百姓和士兵，終于從那股詭異的狂熱中清醒過來。
取而代之的，是恐懼。
看著滿目瘡痍的家園，看著街道上堆積如山的尸體，看著那仿佛被天火犁過的廢墟。
哭嚎聲，慘叫聲，此起彼伏，瞬間淹沒了整座城池。
亂。
大亂。
而在那廢墟的一角，一個渾身是血、斷了一臂的身影，正掙扎著想要爬向黑暗的陰影處。
那是劍癡。
作為升平教的護法，白蓮跑了，他卻因為傷勢過重被留了下來。
“想走？”
霍天狼那雙渾濁的狼眸，瞬間鎖定了那個蠕動的身影。
原本佝僂的身軀，在這一刻竟再次挺直，仿佛那頭垂死的老狼，又一次露出了它的獠牙。
“霍……霍天狼！！”
劍癡察覺到了那股必殺的氣機，猛地回頭，那張丑陋的臉上滿是驚恐與怨毒：“你不能殺我！我是升平教護法！圣女不會放過你的！無生老母會降罪于你！！”
“升平教？”
霍天狼冷笑一聲，那笑聲在風雪中顯得格外森寒。
“在這北境，老子就是天！”
“別說是你那個什么狗屁老母，就算是漫天神佛來了，也得給老子跪著！！”
話音未落。
霍天狼抬起右手。
食指與中指并攏，對著百丈之外的劍癡，虛虛一點。
“斬。”
只有一個字。
沒有任何花哨的光影，也沒有驚天動地的聲勢。
但林玄卻清晰地看到，隨著這一指點出，霍天狼指尖前方的空氣，瞬間被壓縮成了一道薄如蟬翼的透明波紋。
那是純粹到極致的罡氣！
噗——！
百丈之外。
正在瘋狂咒罵的劍癡，聲音戛然而止。
他的脖頸處，出現了一道細細的血線。
下一秒。
咕嚕嚕……
一顆斗大的人頭，帶著不可置信的表情，從脖子上滾落下來，一直滾到了廢墟的邊緣，那雙死魚般的眼睛依舊死死瞪著天空。
鮮血如噴泉般沖起三尺高，將周圍的白雪染得猩紅刺目。
靜。
死一般的靜。
原本還在哭嚎、混亂的百姓和士兵，在這一刻仿佛被一只無形的大手扼住了喉嚨。
所有人呆呆地看著那具無頭尸體，又看向那個站在風雪中、搖搖欲墜卻依然霸道無雙的老人。
恐懼，敬畏，還有一種找到了主心骨的安穩感，瞬間壓過了所有的混亂。
大帥還在。
北境的天，就塌不下來！
“傳令！”
霍天狼收回手指，劇烈地咳嗽了兩聲，每一聲都像是要把肺咳出來。
秦勇連忙上前扶住他，眼眶通紅：“大帥，您……”
“傳令下去！”霍天狼一把推開秦勇，聲音嘶啞卻威嚴：“封鎖全城！所有城門許進不許出！敢有趁火打劫、造謠生事者，殺無赦！！”
“把這顆狗頭，給老子掛到城門樓子上去！”
“告訴全城百姓，亂黨已誅！北境……安了！！”
“是！！！”
秦勇大吼一聲，聲音震顫四野。
隨著這一聲令下，原本混亂的北境邊軍迅速集結，鐵甲摩擦的聲音在廢墟中響起，一股肅殺之氣重新籠罩了這座邊城。
這就是宗師的掌控力。
哪怕只剩一口氣，只要他站著，這亂局就能鎮得住。
林玄站在一旁，默默地看著這一切。
他的目光掃過那具身首異處劍癡尸體，又看向遠處某個陰暗的角落。
那里，有一縷極其淡薄、幾乎與風雪融為一體的粉色霧氣，正悄無聲息地消散在下水道的入口處。
那是白蓮留下的氣息。
“這女人……果然留了后手。”
林玄心中冷笑。
白蓮那種人，絕不會甘心就這么灰溜溜地逃走。這縷霧氣，恐怕是什么極難纏的毒引，或者是某種定位的標記。
但他沒說。
現在說出來，除了增加恐慌，沒有任何意義。
而且……
林玄看了一眼霍天狼那張已經呈現出灰敗死氣臉龐。
這頭老狼，恐怕也撐不到那個時候了。
“咳咳……”
霍天狼處理完這一切，身體猛地一晃，整個人像是被抽走了脊梁骨，重重地靠在秦勇身上。
“大帥！”
“閉嘴，別嚎喪。”
霍天狼有氣無力地罵了一句，隨后艱難地抬起眼皮，目光穿過人群，落在了林玄和慕紫凝的身上。
“你們兩個……”
霍天狼喘著粗氣，指了指那座雖然坍塌了大半、但依舊屹立在城中央的節度使府邸。
“跟老夫……進內府。”
“有些賬，該算算了。”
說完，他在秦勇的攙扶下，拖著那條斷腿，一步一步，在雪地上拖出一道長長的血痕，走向那座象征著北境最高權力的府邸。
背影蕭索，卻又如山岳般沉重。
林玄沒有猶豫，將斷岳刀歸鞘，抬腳跟上。
這是他用命搏來的“入場券”。
接下來的對話，才是這場大戲真正的核心。
慕紫凝站在原地，手里死死攥著那塊冰冷的虎符。
她看著霍天狼的背影，眼中的恨意雖然還在，但更多的，是一種不知所措的迷茫。
霍天狼不是屠殺慕家的兇手。
那，我的仇人在哪兒？
不……
她咬了咬牙，擦干臉上的淚水，眼神重新變得冷厲。
“我要聽聽……你到底還有什么謊話要編！”
她收起虎符，跟在林玄身后，走進了節度使府邸。
……
內府，議事廳。
雖然外面塌了大半，但這間用玄鐵澆筑的密室依舊完好無損。
昏暗的燭火跳動，將四個人的影子拉得老長。
霍天狼屏退了所有侍衛，只留下了秦勇守在門口。
此時的他，已經連坐都坐不穩了，整個人癱在鋪著虎皮的太師椅上，胸口的起伏微弱得幾乎看不見。
“坐。”
霍天狼指了指對面的椅子。
林玄大馬金刀地坐下，神色平靜。
慕紫凝卻站在離他最遠的角落，充滿警惕。
“呵呵……”
霍天狼看著兩人截然不同的反應，發出了一聲低笑。
他費力地從懷里摸出一個染血的布包，扔在桌上。
啪嗒。
布包散開。
里面不是金銀珠寶，也不是神功秘籍。
而是一張泛黃的羊皮卷，和一枚刻著龍紋的玉佩。
看到那枚玉佩的瞬間，林玄的瞳孔猛地一縮。
那玉佩上的龍紋，不是大乾皇室的五爪金龍。
而是……
九爪黑龍！
“這是……”林玄猛地抬頭，看向霍天狼。
“噓……”
霍天狼豎起一根手指，擋在嘴唇前，做了一個噤聲的手勢。
他那雙原本渾濁的眼睛，在這一刻亮得嚇人，死死盯著林玄那雙紫金豎瞳。
“小子。”
“你不是問老夫，為什么要吞天嗎？”
霍天狼指了指桌上的那枚黑龍玉佩，聲音低沉得如同來自九幽地獄的惡鬼。
“因為這大乾的天……”
“早就該換了！！”