小蓮復寵了。
只去了御花園一趟，朝皇帝露出一抹笑，皇帝就跟著她回到愛蓮宮。
發現此處的破敗，皇帝大為氣憤，當夜把她帶回乾坤宮，宿在龍床之上。
翌日，待遇大變。
今天這樣的宮宴，身為四妃之一的淑妃娘娘，她同樣有著參與資格。
“點心我收下了，這些，你們還是拿回去吧，我在宮中也用不上。”
從包裹里翻出一沓銀票，小蓮又還給楚清窈，還順勢把梳妝臺旁邊一個精巧的匣子也塞了進去。
楚清窈想推，她先一步察覺，按住楚清窈的手。
“我在宮中一切都好，想要的都有。清清，這次，不要讓自己那么累了，你好好活著，與我而言，就是最好的靈丹妙藥。”
她定定望著楚清窈。
楚清窈默然。
須臾，伸手在她肩膀拍了拍。
“我會的。”
外面有小宮女過來，說是馬上就要赴宴了，小蓮這才起身，領著她一道過去。
淑妃娘娘復寵之事鬧得沸沸揚揚，在皇宮里已經是眾所周知了。
因此她一出現，就收獲了不少人的目光。
尤其是站在她身邊的楚清窈，更是成了眾人關照的對象。
感受到那些探究好奇的視線，她神態自若，并不露怯。
“這不是楚家新認回來的那位千金嗎？怎么跟淑妃在一起？”
“據說淑妃也是武將世家，兩家能湊到一起也不奇怪。”
“前些日子的傳言你們聽說了嗎？她可是被謝家退婚了。”
先是有人認出了她的身份，隨后有關她的言論越來越多，提起退婚一事，各個都是看好戲的態度。
“嫁到謝家的那位是叫楚明珠吧？”
“沒錯，今天宮宴？她應該也回來。”
“喏，人不是就在那里！”
楚明珠打扮的花枝招展，才從外面進來，就聽到了自己的名字。
“明珠，那是你姐姐嗎？怎么跟在淑妃身邊？”
那幾個原先被楚清窈嚇走的小姐妹，看她嫁到謝家，又湊到了她跟前。
楚明珠很享受這種被追捧的感覺，聽得這話，神色 微冷：“她跟什么人來往，我哪有管教的份？”
上次回門被楚清窈說了一通，回去謝景淮連著冷落她幾日，說是在忙，謝夫人不喜她，明里暗里蹉跎她幾次。
她心里難受的緊，今日宮宴，本想散散心，卻還是避不開楚清窈，心下越想越氣。
“謝家寧愿娶你都不娶她，她就不想想自己身上的問題嗎？”
“一個姑娘家家，整天做出一副兇悍的模樣給誰看？就她這樣的，我看根本嫁不出去！”
“她不會是想進宮吧？”
幾個小姐妹七嘴八舌議論著楚清窈，楚明珠臉上的笑還沒淡去，就聽得其中一個小姐妹的推測，當下臉色都變了。
“她算什么東西，也敢進宮！”
她心里亂的很，不敢去想這一可能，卻又不受控制的朝那邊看去。
“你就跟著我，在我旁邊，不會有人說你。”
小蓮對旁人的情緒十分敏感，那些個視線和議論的聲音，她更是聽得清清楚楚，一把抓住楚清窈的手。
“這樣不好吧？”今天畢竟是宮宴，小蓮才剛剛復寵，就這么大張旗鼓，難免不會被人盯上。
小蓮神色如常：“那又如何？比這更囂張的事，我又不是沒有做過。”
想到以往，楚清窈臉上有了笑意，點點頭：“好，那就都聽你的。”
“姐姐！”
才要踏上高臺，身后就傳來楚明珠的聲音。
楚清窈腳步微頓，回身看她：“有事？”
楚明珠咬唇：“這上頭都是各位娘娘的位置，姐姐一個沒嫁出去的小姐。就算被淑妃娘娘抬舉，也不能這般不知禮數啊！要是落了鎮北侯府的顏面，可如何是好？”
她不是喜歡把鎮北侯府的顏面掛在嘴上嗎？楚明珠倒要看看，自己把這一招用在她身上，她還笑不笑的出來。
倒是學聰明了，會用這種方法來威脅人。
不過她找錯了對象。
楚清窈剛想說話，小蓮已經看過去：“一個鳩占鵲巢的假千金，還敢在本宮面前大放厥詞，本宮抬舉何人，跟你有甚相干？”
楚明珠臉色一白，這淑妃娘娘為人性情孤僻冷漠，曾有人連著討好她幾月，都沒能得到她的半點眼神，怎么會這樣幫著楚清窈說話？
她到底是怎么做到的？
她心中有些不甘，堵著的氣還未出來。
小蓮已然開口：“今日是宮宴，能參加的都是些有頭有臉的人物，如果本宮沒記錯，你似乎是嫁到謝家做了側室。”
她輕蔑一笑，“一個妾，誰給你的膽子來質疑本宮和鎮北侯府的嫡小姐？”
小蓮根本沒給楚明珠狡辯的機會，神色冷漠，說出的話更是沒給她留絲毫退路。
楚明珠臉色蒼白，想要解釋不是這樣的，小蓮已經不耐煩揮手：“把這個人送出去，留在這里，讓本宮看著晦氣。”
皇帝最近對她很是寵愛，但凡是她的要求，幾乎沒有不答應的。
皇宮的宮人送來捧高踩低，對這位正被盛寵的娘娘無有不應，完全不顧楚明珠的掙扎和解釋，直接把人扔了出去。
這下整個世界都清凈了。
小蓮坐在高臺，方才露的這一手，讓不少人都為之咂舌，悄悄的看著這邊。
小蓮自己卻絲毫沒有被關注的自覺，悠悠的喝著茶。
楚清窈看她這副樣子，嘆了口氣：“你這么高調，就不怕被人記恨上對付你？”
“那又如何？皇帝給了我寵愛，就是要我用來行使權力的。這東西當時不用，難不成要像之前一樣，等你死了，四處求告無門嗎？”
曾經她也很愛惜自己的羽毛，覺得凡事都可循序漸進，不必太過焦急。
可直到她最好的朋友死在戰場，她在皇宮縱然要風得風，要雨得雨，卻幫不上分毫。
那時的她就已經恨極了自己。
哪怕如此榮華在身，又能如何？護不住自己想要保護的人，她要這些又有何用？
如今得知楚清窈死而復生，同她見面后，她的第一個想法就是，她不能像以前那樣了。
她要告訴所有人，楚清窈是她護著的人。
她要她活著。