客棧后院,月光被烏云遮得嚴嚴實實。
影握著雙刀,盯著院門口的葉笙,眼神像毒蛇。
“你怎么知道我在這?”
葉笙槍尖斜指地面,語氣平淡:“你手下那幫人全死在陳府,唯獨你沒出現。要么你已經跑了,要么你還在附近等機會。”
影瞳孔驟縮。
“所以我讓人把城門周圍的客棧、酒肆、民宅全搜了一遍。”葉笙說著,腳下微動,“果然,你藏在這。”
影沉默兩秒,忽然笑了。
“葉笙,你確實厲害。”他舔了舔嘴唇,“可惜,你還是晚了一步。”
話音剛落,他猛地轉身,朝著院墻狂奔而去。
“想跑?”
葉笙腳下發力,整個人如炮彈般射出,長槍直刺影的后心。
影頭也不回,反手一刀劈向槍尖。
“鐺!”
火星四濺,影借力翻上院墻,身形一閃就要躍下。
但墻外,葉山、葉江、葉柱三人早已等候多時。
“影,你的路走到頭了。”葉山冷笑一聲,長槍橫掃。
影臉色一沉,在半空中強行扭身,雙刀交叉格擋。
“當!”
巨力傳來,他被震得倒飛回院中,雙腳落地時踉蹌了兩步。
葉笙已經堵在院門口,槍尖直指他的咽喉。
“跑啊,怎么不跑了?”
影喘著粗氣,目光掃過四周,臉上閃過一絲狠色。
“葉笙,你以為殺了我,就贏了?”
“不然呢?”
“你知道我是誰嗎?”影忽然笑了,那笑容里帶著一種詭異的瘋狂。
葉笙眉頭一皺。
“我叫趙影。”影拿下臉上的面具說著,又從懷里掏出那塊城防營副統領的令牌,“城防營副統領趙影,簡王麾下,正三品武官。”
院中瞬間安靜。
趙影冷笑,“我十年前就是簡王的人,但五年前,我成了靖王的人。”
“雙面間諜。”
“聰明。”趙影舔了舔嘴唇,“簡王信任我,給我兵權,讓我掌管城防營,我就是利用這個身份把影部送進城的。”
“糧倉的地道,也是你挖的?”
“不錯。”趙影說著,眼中閃過一絲得意,“五年時間,足夠挖一條通往城外的地道了。”
“葉笙,你贏了。”他忽然笑了,那笑容里帶著一種解脫。
“荊州城只是開始。”
“靖王殿下在寧州邊境有二十五萬大軍,你們糧草已經不夠了。簡王守不住荊州。”
“天下要亂了,哈哈哈哈。”
葉笙眼神一凝。
趙影笑著,猛地咬破舌根下的毒囊,黑血從嘴角流下。
“葉笙……你等著……靖王……會為我……報仇……”
話音未落,他腦袋一歪,徹底沒了生息。
葉笙盯著趙影的尸體,眉頭緊鎖。
天下要亂了。
這句話,像一根刺,扎在他心頭。
次日清晨,簡王府。
簡王聽完葉笙的講訴,沉默了許久。
“趙影是城防營副統領,本王信任他十年,沒想到他早就投了靖王。”
“王爺不必自責。”葉笙說,“趙影藏得太深,誰都看不出來。”
簡王擺了擺手,目光落在桌上的一封密信上。
“邊境傳來消息,靖王的二十五萬大軍,已經開始進攻了。”
葉笙心頭一跳。
“前線守將是誰?”
“鎮北將軍李牧。”簡王沉聲道,“李牧手下有十五萬精銳,但糧草不夠,最多只能撐一個月。”
“一個月后呢?”
“一個月后,荊州城的糧倉也空了。”簡王苦笑一聲,“到那時,前線崩潰,后方失守,荊州就完了。”
葉笙沉默片刻:“王爺打算怎么辦?”
簡王抬頭,目光落在葉笙臉上。
“本王想讓你去一趟邊境。”
葉笙一愣。
他沒接話,目光盯著簡王,腦子飛速轉動。
去邊境?
開什么玩笑。
前線二十五萬靖王精銳,李牧手里才十五萬人,糧草還不夠。這種局面,神仙去了也得跪。
簡王見他不說話,也不催,只是端起茶杯,慢慢喝了一口。
“葉笙,本王知道你在想什么。”
葉笙抬眼。
“你在想,前線是個死地,去了就回不來。”簡王放下茶杯,“但本王要告訴你,前線若是崩了,荊州城也守不住。到那時,葉家村能獨善其身?”
葉笙沉默。
這話沒錯。
荊州一旦失守,靖王的大軍長驅直入,葉家村那點人,根本擋不住。
“王爺想讓我去前線做什么?”
簡王將一份卷宗推到他面前。
“看看這個。”
葉笙展開卷宗,上面是幾個名字和對應的畫像,每個人物下面都附有詳細的生平、官職、性格喜好,甚至連武功路數都記錄得清清楚楚。
“王爺想讓我去前線做什么?”葉笙終于開口,聲音聽不出情緒。
“斬首。”簡王吐出兩個字,眼中寒光一閃,“靖王的人在荊州蹦跶得這么歡,本王也要禮尚往來一番。本王不求你能殺了靖王,但他麾下這些高級將領、督糧官,本王想見到他們的人頭!最重要的是他們的糧倉,給我毀了。”
簡王的手指在卷宗上重重點了一下。
“李牧是員猛將,正面戰場,他能頂住。但他分身乏術,對付不了靖王那些藏在暗處的毒蛇。本王需要一柄最鋒利的刀,插進靖王大軍的心臟,讓他們后院起火,讓他們首尾不能相顧。”
他抬起頭,目光灼灼地盯著葉笙。
“只要你能宰了名單上這幾個人,燒了他們的糧倉,靖王大軍必然大亂,李牧的壓力就能減輕。撐到秋收,咱們就有翻盤的機會。”
葉笙合上卷宗,往桌上一扔。
“說白了,就是讓我去當刺客。”
簡王沒有否認:“你可以這么理解。”
葉笙苦笑一聲:“王爺高看我了。我一個人,怎么敵得過千軍萬馬?”
“本王沒讓你一個人去。”簡王站起身,走到沙盤前,“本王手下的精銳任你挑選,另外,本王會給你一道令牌,前線所有將領,見令如見本王。”
葉笙眉頭一挑。
任選精銳,還有調兵令。
這條件,不算差。
“王爺,咱們明人不說暗話。你開個價,我去前線,你能給我什么?”
簡王一愣,隨即也笑了。
“痛快。”
他走回案幾,從抽屜里拿出一份文書。
“整個清和縣,全歸你。”
葉笙眼神一凝。
“另外,本王給你一個縣令的官職,葉家村所在的清河縣,你說了算,待將來大事一成,本王為你封侯,一個爵位足夠你逍遙安穩一生了。本王知道你不喜官場,將來也不會讓你入朝的。”
葉笙接過文書,掃了一眼。
白紙黑字,蓋著簡王的大印。
“還有。”簡王頓了頓,“秋收之后,本王會撥給葉家村一千石糧食,五百匹布,還有一批農具和種子。”
葉笙沉默。
這條件,夠誘人。
整個清和縣,縣令的官職,還有爵位、糧食布匹。
有了這些,葉家村就能真正站穩腳跟。
但他還是沒答應。
“王爺,我還有個條件。”
“說。”
“我去前線,葉家村的人,王爺得保護好。”葉笙盯著簡王,“如果我在前線出了事,葉家村的人,王爺得安排他們離開荊州。”
簡王眼中閃過一絲意外。
“你不信本王?”
“不是不信。”葉笙搖頭,“是防萬一。”
簡王盯著他看了幾秒,忽然笑了。
“好,本王答應你。”
葉笙這才點頭。
“那我去。”
如今自已力量異能已經進階三階,只要不作死,自保是肯定沒問題的。這個世界上能威脅到他的人應該是沒有了。