暮山與趙章一行人，帶著豐厚的獎(jiǎng)賞回到了漠陽(yáng)縣。就在他們高興之際，剛進(jìn)縣衙就發(fā)現(xiàn)了大批前來(lái)應(yīng)征衙役的人，心中不由生出危機(jī)之感。
當(dāng)然了，這一切和暮山并無(wú)太大關(guān)系，他可是封硯初的護(hù)衛(wèi)，只需負(fù)責(zé)日常訓(xùn)練即可。
趙章卻有些緊張，他之前可是犯過(guò)錯(cuò)了，雖說(shuō)知錯(cuò)能改，善莫大焉，但萬(wàn)一呢。
他上前幾步湊上去，看向正在登記的書(shū)吏宋言三，問(wèn)道：“宋書(shū)吏，這有多少個(gè)了？”
宋言三早已疲憊不堪，看向外頭那一群人，長(zhǎng)嘆道：“上頭已經(jīng)有四百多人，就這還陸陸續(xù)續(xù)的還有人來(lái)報(bào)名?！?/p>
“大人是什么意思？”趙章壓低聲音發(fā)問(wèn)著。
宋言三指著一旁的布告，“大人的意思是先登記，五日后統(tǒng)一考核，只有通過(guò)之后才會(huì)被錄用?！闭f(shuō)到這里掩嘴悄悄說(shuō)，“而且接下來(lái)是暮護(hù)衛(wèi)統(tǒng)一訓(xùn)練這些人；據(jù)說(shuō)還要挑出一些有天賦的練習(xí)弓箭，并且還要學(xué)騎馬、長(zhǎng)矛、刀法；瞧著不像是招衙役，倒像是在招兵、練兵?！?/p>
底下的人或許還糊涂著，但趙章執(zhí)行過(guò)幾次任務(wù)，早有耳聞。他拍了拍宋言三的肩膀，叮囑道：“上頭自有深意，豈是你我可以揣測(cè)的。宋書(shū)吏還是小心些，萬(wàn)不可對(duì)外胡說(shuō)，幸而是我聽(tīng)見(jiàn)了，若是讓旁人聽(tīng)了當(dāng)心受罰！”
宋言三連連輕扇了自己的嘴巴，道惱，“再也不會(huì)了，還請(qǐng)趙捕頭幫我保密。”
“都是為大人效力，自然是要幫的?！壁w章得了消息便進(jìn)去給封縣令回稟情況；同時(shí)在他覺(jué)得這也是一次機(jī)會(huì)！
話說(shuō)封硯初見(jiàn)暮山和趙章回來(lái)，還帶了齊縣令的謝禮。但他并未直接打開(kāi)，而是說(shuō)起其他事情：“如今漠陽(yáng)的情況，你們兩人也都知道。時(shí)間緊迫，必須在秋收之前完成所有準(zhǔn)備工作！從今以后，我不想聽(tīng)見(jiàn)有任何人找任何借口，推脫、抱怨辛苦！”
瞧這兩人神情認(rèn)真，尤其趙章更是眼睛都不眨一下。于是他繼續(xù)吩咐著，“暮山、趙章，接下來(lái)的考核就由你們二人共同負(fù)責(zé)；但是日常的訓(xùn)練也不可輕忽，更是要留意縣城里的動(dòng)靜！”
“是！”二人一起領(lǐng)命。
趙章略微停頓后，說(shuō)道：“大人，前些日子，小的聽(tīng)底下衙役說(shuō)，他們巡邏之時(shí)，聽(tīng)人說(shuō)以何家旁支為首的幾戶人家，言語(yǔ)中諸多抱怨，在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)候，小人擔(dān)心生事，要不要盯緊一些？”
封硯初當(dāng)時(shí)處置的主要是首惡和與之有關(guān)得人家，所以沒(méi)有牽涉其中的人便放過(guò)了，只是這些之前跟著沾光之人，名下的田產(chǎn)也被查抄。
他聽(tīng)聞此言，點(diǎn)頭道：“你說(shuō)的對(duì)，萬(wàn)不可在這些人身上壞了大事，著人盯著，要是真有賊心，正好一起收拾了?！?/p>
“是，大人！”趙章臉上帶著興奮的笑。
接下來(lái)的日子，整個(gè)漠陽(yáng)縣都變得忙碌起來(lái)。就連封硯初也經(jīng)常不在縣衙，因?yàn)樗粌H要統(tǒng)籌全局，還要與銅麻縣聯(lián)合照應(yīng)。
回龍道那里已經(jīng)安排了人駐守，不僅如此，每個(gè)村子里自己也安排了巡邏之人。別說(shuō)，當(dāng)真管些用，還真就查出幾個(gè)心懷不軌之人，為的就是打探各村情況，為秋季劫掠做好準(zhǔn)備。
封硯初沒(méi)客氣，直接將人綁起來(lái)，在縣城和各村游行；用處很大，大家都明白使壞之人往往藏在身邊，而他們的家人亦以之為恥，出門(mén)受人指指點(diǎn)點(diǎn)，頭都抬不起來(lái)。
更讓他沒(méi)想到的是，還真就查出了何家的旁支暗中與外賊勾結(jié)，為的就是能滅了漠陽(yáng)縣和他這個(gè)縣令；明面上為何家報(bào)仇，其實(shí)歸根結(jié)底，是為了那些被查抄的田產(chǎn)。
此舉算是惹了眾怒，為首之人被憤怒的百姓生生打死，至于其他人則是按刑律斬首示眾。
到了地方之后，封硯初才明白，對(duì)于百姓而言，地方官員的權(quán)力究竟有多大。縣里發(fā)生的案件不少，除非是極其嚴(yán)重者，否則很少向上報(bào)，大多都是自行處理。
因?yàn)榈采蠄?bào)，先不算這一來(lái)一回的時(shí)間，和沿途驛站的花費(fèi)；上頭還有大理寺和刑部審核，整個(gè)大晟那么多案件，這是需要等的，前前后后沒(méi)個(gè)一兩年是的下不來(lái)的，之后，自然而言就心照不宣了。
所以說(shuō)，地方百姓的生死，都掌握在這些地方官員手中；富貴之鄉(xiāng)，大家都緊盯著，好歹有個(gè)名頭和遮掩；可這些貧瘠偏遠(yuǎn)之地，一切全看當(dāng)官的良心。
漠陽(yáng)倒還好些，而銅麻縣的情況更嚴(yán)重。試圖穿越界碑的人就抓住了一百多人；偷偷探查情況的也有三十多人；甚至有些是被收買(mǎi)的當(dāng)?shù)厝恕?/p>
為此，齊縣令更是明正典刑，公開(kāi)罪行并處斬，震懾了一部分宵小之輩；最后還是封硯初給出了個(gè)主意，運(yùn)用群主的力量；那就是讓百姓之間糾查舉報(bào)，凡查實(shí)者皆有賞賜。
果然，重賞之下，必有勇夫。不過(guò)短短半個(gè)來(lái)月，就收到了幾百起舉報(bào)，查實(shí)的有一百多人，甚至還查抄了隱藏多年的暗探細(xì)作。雖收獲頗豐，但同時(shí)也預(yù)示著情況不容樂(lè)觀。
時(shí)間流轉(zhuǎn)，秋高氣爽，金黃的麥浪滾滾，百姓在田間忙碌著。今年是一個(gè)豐年，又恰逢碰上了好官，上頭的劣紳都已被處置，百姓的日子好過(guò)不少，豐收的喜悅難掩，這個(gè)場(chǎng)景是那樣的美好！