從山匪老巢出來(lái)，陸沉四人很是失望。
哪有什么金銀？
不過(guò)是一些不值錢(qián)的首飾和數(shù)量不多的銅板和碎銀。
那釵子、簪子都是銅制的，還有幾串珠子也是廉價(jià)貨。
庫(kù)房里那些陳米雜糧旁邊還有老鼠跑過(guò)，月紅可不想要。
他們?cè)詾檫@山匪老巢能搜刮出些財(cái)寶，可到頭來(lái)卻是如此景象。
月紅腳步不停，嘆息著說(shuō)道。
“本以為這次能為民除害的同時(shí)，再收取一些報(bào)酬，沒(méi)想到這些山匪窮成這樣。”
暗香也跟著嘟起嘴。
“就是啊，咱們這次可算是白忙活了一場(chǎng)。”
陸沉倒是很淡定，他看了看周?chē)s亂的環(huán)境。
“這些山匪平日里或許只是針對(duì)望鄉(xiāng)縣那邊的路人，沒(méi)劫到什么值錢(qián)的東西。”
“這一線天沒(méi)有過(guò)往的行人，他們的收入想來(lái)也有限。”
面對(duì)這樣的環(huán)境，他們誰(shuí)都不想久留。
暗香挽著月紅的胳膊往回走。
“這么窮，犯得著去做山匪，還不如老老實(shí)實(shí)種幾畝地....”
正說(shuō)著，平安和流云帶著一群衣衫襤褸的人過(guò)來(lái)，其中有男有女。
“這些是被山匪們抓來(lái)的逃難流民，男人們干砍樹(shù)劈柴這些活。”
“女人們.....生了孩子山匪們會(huì)將孩子們拿去售賣(mài)....”
聽(tīng)了平安這話，月紅和暗香心下同時(shí)一驚。
賣(mài)孩子干啥？
莫不是望鄉(xiāng)縣這邊已經(jīng)窮到易子而食的地步了？
那......還要不要去望鄉(xiāng)縣看看？
窮山惡水出刁民....可看著這些被山匪抓來(lái)的人，他們也不知該如何是好！
陸沉對(duì)這些低著頭瞧著像鵪鶉的眾人說(shuō)道。
“這里的山匪已經(jīng)被人剿滅了，你們各自回家吧！”
這些人木訥的眼中閃起一絲亮光。
其中一個(gè)年輕男子撲通一聲跪倒在地上。
“幾位爺，小人逃難到此地，早就無(wú)家可歸了，求求你們發(fā)發(fā)善心，收留小的吧！小的愿意給您當(dāng)牛做馬。”
可憐到一定程度的人，就連膝蓋骨都是軟的......
有了第一個(gè)，馬上就有了第二個(gè)、第三個(gè)......
不消片刻，這些人都跪在地上期期艾艾的哭訴。
“好心人幫幫我們吧！我們被山匪抓來(lái)好幾年了，哪里還找得到家人？”
“是啊！我們?cè)鐩](méi)了戶籍，走出這山里，也會(huì)被官老爺當(dāng)成流民驅(qū)趕......”
陸沉可不是大慈大悲的救世主。
他皺了皺眉，冷靜開(kāi)口打斷他們的祈求。
“我等只是路過(guò)此地，并無(wú)能力幫到你們。”
“這里已無(wú)山匪，山下就是官道，往南走，你們可以去往望鄉(xiāng)縣向官府求助。”
“往北走也有另一線生機(jī)，爾等好自為之。”
陸沉說(shuō)罷，便帶著月紅他們離開(kāi)了此處。
回到停放車(chē)輛的地方，王伯他們已經(jīng)挖了個(gè)大坑將山匪們就地深埋。
這樣做并不是他們爛好心，殺了人還要給他們刨個(gè)坑。
而是在這氣候潮濕的地方，腐爛的尸體不僅會(huì)引來(lái)周邊的野獸飛禽來(lái)啃噬。
還會(huì)迅速滋生病菌。
若任由其暴露在外，不消幾日，這里便會(huì)彌漫著令人作嘔的腐臭味。
想想就膈應(yīng)人。
擋在走鏢車(chē)前面的大石也被眾人合力推到路邊。
那些砸碎的石塊，他們還用來(lái)填補(bǔ)好了路面。
好似他們個(gè)個(gè)都是根正苗紅的修路人。
眾人匯合后再次出發(fā)。
一路上，眾人無(wú)心閑聊。
這些日子所見(jiàn)所聞皆是貧困帶來(lái)的善和惡，不設(shè)防和攻擊性。
導(dǎo)致他們的心情也變得極為壓抑。
好在沒(méi)多久，他們就穿過(guò)了這回頭望不到盡頭的山林。
眼前的視野驟然變得開(kāi)闊，他們看到了蔚藍(lán)的海岸線。
“干爹，身為南方人，我還是頭一次看到大海，這就是海嗎？還是一個(gè)很大很大的湖？”
蕭鶴瞬間活躍起來(lái)。
王伯長(zhǎng)舒一口氣后，笑瞇了眼。
“應(yīng)該就是大海了吧！哪有看不到邊際的湖？”
其他人也和他倆的心情大同小異。
以為走出了遮天蔽日的山林峽谷，就能看到越來(lái)越繁榮的景象。
結(jié)果入目的依舊是窮困潦倒。
路邊的房屋多是破敗不堪，茅草屋頂在海風(fēng)的吹拂下?lián)u搖欲墜。
還有一些低矮的山洞，外面掛著晾曬著的雜物，顯然有不少人住在山洞里。
所過(guò)之處幾乎見(jiàn)不到幾個(gè)當(dāng)?shù)爻赡耆恕?/p>
偶爾在路邊跑過(guò)的孩子不僅面黃肌瘦，曬得黑不溜秋。
而且身上穿著的還是用荷葉做的褲衩子。
孩子們看到陌生的車(chē)輛緩緩過(guò)來(lái)，被嚇得站在路邊瑟瑟發(fā)抖。
直到車(chē)輛經(jīng)過(guò)后，才一屁股癱軟在地上。
看著好幾個(gè)孩子都是這樣，月紅心中一緊，不禁問(wèn)道。
“為何這里如此蕭條？按理說(shuō)這里是縣城周邊，不該如此啊！
且咱們只看到了半大的孩子們，他們家中的大人難道都下地干活去了？”
陸沉目視前方，輕聲說(shuō)道。
“別忘了，望鄉(xiāng)縣這邊曾經(jīng)爆發(fā)過(guò)疫病。”
“雖然過(guò)去了多年，可那些被那樹(shù)脂氣體侵蝕過(guò)的人卻沒(méi)能好轉(zhuǎn)。”
“如今正值夏日，那些人許是曬不得太陽(yáng)，白天不能出門(mén)，只能在陰涼的房間或者山洞里......”
“那咱們?nèi)ツ恼胰藛?wèn)問(wèn)駐扎在海邊、送流放犯人去流放島的官兵？”
對(duì)于月紅這個(gè)問(wèn)題，陸沉沒(méi)做正面回答，他思忖著說(shuō)道。
“左右已經(jīng)到了望鄉(xiāng)縣境內(nèi)，咱們還是先找個(gè)妥善的地方，將三輛走鏢車(chē)放好。”
“剛剛那些孩子們瞧見(jiàn)都大驚失色，這要是一路去到縣城，不得被所有人給盯上。”
“到時(shí)別說(shuō)去找人打聽(tīng)消息，可能滿縣城的人都在打聽(tīng)咱們的消息。”
聽(tīng)著陸沉的顧慮，月紅、暗香、月初，都深以為然。
他們這次過(guò)來(lái)本來(lái)就不是正兒八經(jīng)的走鏢。
既然到了望鄉(xiāng)縣，必然是要進(jìn)行下一步的行動(dòng)計(jì)劃。
前提是得先搞明白這里的情況，不能有勇無(wú)謀的嘎嘎直上。
這一點(diǎn)王伯早就考慮到了，流云拿著的圖紙上也沒(méi)標(biāo)注這些具體的村落。
很難估算從這里到達(dá)進(jìn)入望鄉(xiāng)縣的城門(mén)，到底有多遠(yuǎn)。
王伯打算找個(gè)合適的位置將三輛走鏢車(chē)藏好，他們出去找人打聽(tīng)。
這種位置在縣城里或許不太好找，但在還有山林的地帶倒是不難。
一盞茶后，他們?cè)谏搅种姓业搅艘惶庪[秘的山谷。
山谷被茂密的樹(shù)木環(huán)繞，從外面很難發(fā)現(xiàn)。
王伯帶著眾人，將三輛走鏢車(chē)停放山谷深處。
大家用樹(shù)枝和藤蔓將走鏢車(chē)周?chē)谏w起來(lái)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像山谷中自然生長(zhǎng)的一部分。
做好這一切后，留下眾人在車(chē)?yán)镄菹ⅰ?/p>
王伯和蕭鶴兩人出去打聽(tīng)縣城的方向。