“蘇老爺,我定會(huì)協(xié)助王伯,護(hù)送這批糧食順利運(yùn)達(dá)?!?/p>
寧虎在一旁鄭重表態(tài)。
他這次毫不猶豫就答應(yīng)給王伯幫忙,同樣也是出于對(duì)王伯他們的感激。
王伯給他提供的蠟燭,幫了他手下所有的兄弟。
一榮俱榮,一損俱損!
今年清水縣糧食減產(chǎn)嚴(yán)重,這影響幾乎是全方面的。
糧食少了,這糧價(jià)自然也就上去了。
普通百姓根本買(mǎi)不起高價(jià)糧,只能勒緊褲腰帶,一天少吃一頓就能省一天的糧食。
那些還算富裕的人家,也怕糧價(jià)一路往上漲,將銀子都拿來(lái)買(mǎi)糧屯糧。
就連這醉仙樓的生意也是大不如前。
以往座無(wú)虛席,食客絡(luò)繹不絕,這兩日看來(lái)生意也沒(méi)多好。
不少出售糧食的鋪?zhàn)右惨驗(yàn)闆](méi)有糧食出售,紛紛關(guān)門(mén)大吉。
受到影響的當(dāng)然也包括他們?cè)诖a頭上搬運(yùn)貨物的行業(yè)。
往年他那些倉(cāng)庫(kù)里暫時(shí)存放的貨物多的裝不下,今年卻是空著一大半。
人們飯都吃不飽了,又有多少人愿意花錢(qián)去買(mǎi)那些上好的瓷器和綾羅綢緞。
兄弟們沒(méi)活干,不就只能在碼頭邊等著喝西北風(fēng)。
好在王伯那些蠟燭實(shí)用且不貴,這才讓兄弟們賺到了過(guò)個(gè)安穩(wěn)年的錢(qián)財(cái)。
寧虎對(duì)王伯的感激自不必說(shuō),王伯說(shuō)讓他幫忙的時(shí)候,他幾乎想都沒(méi)想就答應(yīng)了。
就當(dāng)舍命陪君子吧!
“有二位這番話,我便安心許多?!?/p>
蘇老爺給王伯和寧虎酒杯里斟滿酒,誠(chéng)摯的說(shuō)道。
“采購(gòu)糧食王兄既然有把握,蘇某也相信王兄的能力,只是這一路上恐怕不會(huì)太平,二位還需多加小心?!?/p>
王伯神色凝重。
“蘇老爺提醒的是,我們定會(huì)做好周全準(zhǔn)備,以防萬(wàn)一。”
寧虎想到常兄弟和月初也會(huì)一道過(guò)去,心里又多了一些底氣。
他倆那是能扛能打。
上次和蕭鶴打架時(shí),他明明看到一支箭向常兄弟飛去。
驚的自己出了一層汗,想過(guò)去幫擋已是來(lái)不及。
沒(méi)想到常兄弟竟用內(nèi)力將那箭給彈開(kāi)了。
那一幕寧虎到現(xiàn)在還記憶猶新。
“來(lái)來(lái)來(lái),咱們先吃好喝好,預(yù)祝此次運(yùn)糧一切順利?!?/p>
蘇老爺笑著招呼王伯和寧虎。
酒過(guò)三巡,菜過(guò)五味。
王伯和寧虎開(kāi)始與蘇老爺細(xì)細(xì)商討貨船上需要準(zhǔn)備什么、何時(shí)出發(fā)的細(xì)節(jié)。
什么都好說(shuō),購(gòu)糧的資金和他們的工錢(qián)蘇老爺都一手承擔(dān)。
蘇老爺唯一不理解的是王伯提出的一個(gè)提議。
“為何這次運(yùn)糧貨船還要大張旗鼓掛著蘇家的旗號(hào)?”
王伯解釋道:
“蘇老爺,如今這世道匪盜橫行,人人自危。
若我們藏頭露尾,反倒容易被賊人惦記,以為我們心虛。
既然是蘇家的船只自然要掛著蘇家的旗號(hào)。”
這解釋跟沒(méi)解釋有什么區(qū)別?
還不如不解釋呢!
蘇老爺沉思片刻,覺(jué)得可能是王伯的山人自有妙計(jì),微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
就聽(tīng)王伯又道。
“這事蘇老爺回到家也不必藏著掖著,被人知道了也無(wú)妨?!?/p>
蘇老爺....
好像隱隱察覺(jué)到了什么。
他給自己灌了一杯酒,咬著牙說(shuō)道。
“蘇某本有一個(gè)不成器的庶子,被我逐出家門(mén)后便不再是我蘇家人。
王兄和寧虎你們這次去購(gòu)糧運(yùn)糧當(dāng)于自身安全為主。
糧食能運(yùn)回來(lái)最好,運(yùn)不回來(lái)你們也是盡力了,蘇某不敢強(qiáng)求。
但若是遇到有人從中故意作亂,能鏟除最好。
鏟除了孽障,蘇某再派貨船出去也能安心不少?!?/p>
王伯與寧虎對(duì)視一眼。
蘇老爺這話里的意思,是完全不管那庶子的死活了?
王伯打著哈哈,幫蘇老爺斟滿酒,隨后端起自己的酒杯。
“蘇老爺多慮了,咱們就是去采購(gòu)糧食,哪會(huì)干那些打打殺殺之事,來(lái)來(lái)來(lái),喝酒喝酒?!?/p>
“好,蘇某在此祝兩位此行順利?!?/p>
蘇老爺和寧虎共同舉杯,三人共飲。
.....
從醉仙樓出來(lái),這次是寧虎趕著驢車(chē)帶著王伯過(guò)來(lái)。
是以,他照舊趕著驢車(chē)送王伯回東大街那邊的青云巷。
巧了不是,驢車(chē)剛走到東城區(qū),就遇到了騎著馬帶人巡邏的趙耀陽(yáng)。
趙耀陽(yáng)那眼里只有王伯,看到他就下了馬,牽著馬過(guò)來(lái)笑著打招呼。
“老王啊,咋又見(jiàn)到您了呢?這幾日也不見(jiàn)您去我那坐坐?”
王伯目光四下一掃。
哦!寧虎這驢車(chē)是平時(shí)用來(lái)拉貨的,他坐在車(chē)上確實(shí)挺顯眼的。
這次也沒(méi)帶著防風(fēng)帽和口罩,可不就被趙耀陽(yáng)給一眼認(rèn)出來(lái)了。
不過(guò)沒(méi)關(guān)系,趙小哥這人不錯(cuò),王伯從驢車(chē)上下來(lái),主動(dòng)給他和寧虎介紹。
“原來(lái)是趙小哥啊!老漢就說(shuō)咱倆有緣,在哪都能見(jiàn)到。
來(lái)來(lái)來(lái),我給你倆介紹一下,這是北城區(qū)河碼頭的寧虎?!?/p>
接著又對(duì)寧虎說(shuō)。
“寧虎,這位是城防司趙巡檢,他負(fù)責(zé)巡邏、緝捕盜賊,維護(hù)縣城秩序。”
趙耀陽(yáng)與寧虎面面相覷。
如果沒(méi)搞錯(cuò),他倆應(yīng)該是官與匪,或者是貓與鼠的關(guān)系吧?
短暫的沉默后...
趙耀陽(yáng)想著我是官兵,得有高姿態(tài)。
他抱了抱拳,朗聲道:
“寧霸虎,久聞大名。”
寧虎微微一愣。
這話說(shuō)的好像沒(méi)見(jiàn)過(guò)似的,看來(lái)這趙耀陽(yáng)也挺給王伯面子?。?/p>
他隨即也拱了拱手。
“趙巡檢,不敢當(dāng)。”
王伯在一旁看著,笑著道。
“哈哈,瞧你倆,這般客氣作甚?!?/p>
是不夠客氣嗎?趙耀陽(yáng)意會(huì)的改了稱呼。
“聽(tīng)聞寧虎兄弟在河碼頭一帶行事,今日一見(jiàn),倒也不似傳聞中那般囂張?!?/p>
寧虎皮笑肉不笑的作答。
“趙巡檢,那些不過(guò)是以訛傳訛罷了,小弟不過(guò)是混口飯吃。”
趙耀陽(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不管如何,只要行得正,走得端,便也無(wú)妨?!?/p>
又來(lái)這一套,寧虎不理他了。
王伯開(kāi)口打圓場(chǎng)。
“趙小哥,寧虎本性不錯(cuò),你可能對(duì)他欠缺了解。”
趙耀陽(yáng)若有所思地看了看王伯和寧虎。
想不通他倆怎么會(huì)攪和到一起。
不是勸過(guò)老王好幾次,叫他別去北城區(qū)嗎?
哦,不對(duì),這里是東城區(qū),寧虎跑來(lái)這里做甚?
不過(guò)看老王對(duì)他好像有些信任。
“也罷,寧虎兄弟日后若能改邪歸正,就算是為縣城做了好事,也不枉費(fèi)了這一身好武藝?!?/p>
說(shuō)罷,他翻身上馬。
“老王,我還得繼續(xù)巡邏,二位告辭?!?/p>