國不可一日無君。
老皇帝駕崩后，朝堂舉辦了一場盛大的朝會。
主持這次朝會的，是即將成為太皇太后的太后娘娘，和即將成為太后的皇后娘娘。
滿朝文武百官、世襲公侯齊聚在議政大殿。
偌大的宮殿里站得滿滿當當，氣氛凝重而緊張。
大皇子宣王、五皇子康王、八皇子毅王、九皇子燕王。
這四位成年皇子位居前列。
眾人神色各異。
有哀傷，有憂慮，更有暗藏心底的野心與期待。
太后端坐在鳳椅之上，雖已歷經滄桑，但眼神依舊犀利。
她緩緩開口。
“今日朝會，便是要商議我大齊國立新君之事。”
“皇帝已仙逝，然江山社稷不可無人主持，諸位愛卿皆可暢所欲言。”
此言一出，頓時打破了朝堂上的安靜。
世襲公爵們開始交頭接耳，小聲議論著。
一位大臣站了出來，提議依照祖制，立先皇嫡長子宣王為新帝。
然而，他這提議并沒有多少大臣響應。
就連坐在太后旁邊鳳椅上的皇后也未出言支持。
老丞相出列上奏。
“宣王殿下乃是皇后所出，論嫡、論長都該由宣王繼承皇位。”
“不過，宣王殿下容顏有毀，恐損國體，亦不利于向天下彰顯我朝之威?！?/p>
老丞相話音剛落，朝堂內又是一陣竊竊私語。
康王趁機站了出來，贊同地說道。
“丞相所言極是，國之君主需有威儀，大皇兄他不合適?！?/p>
宣王臉色更加難看，倒不是覺得老丞相不留情面。
而是覺得先前提議之人已經讓他難堪，康王也趁機踩上一腳。
可這又怪不得旁人，他們說的都對.....
宣王本就沒有野心。
要不是這次朝會盛大且隆重，關系到下一任帝王由誰來繼承，他都沒想來。
既然來了，那就不能毫無建樹。
宣王出列對鳳椅上的太后皇后行禮。
“皇祖母、母后，兒臣推薦九弟燕王為新帝?！?/p>
宣王這話一出，朝堂內瞬間安靜，眾人皆將目光投向宣王。
“九弟年少聰慧，心懷天下，且武藝高強，有勇有謀。”
“若由他繼承大統，定能帶領我朝走向繁榮昌盛?！?/p>
宣王言辭懇切，眼神中滿是真誠。
燕王有些意外地看向宣王。
他倆結盟僅僅是為了聯手對付睿王。
如今睿王已經隨君伴駕去了，他和宣王的結盟自然不解自散。
沒想到在這權力爭奪的關鍵時刻，宣王會出面舉薦自已。
康王的臉色瞬間變得鐵青，他本以為睿王、厲王不在了。
燕王也失去了母族勢力的支持，自已便有了坐上皇位的機會。
沒想到宣王竟在這關鍵時刻跳出來支持燕王。
宣王雖然因為外貌難以榮登大寶。
但他皇室嫡長子的身份，說出來的話還是頗有份量。
甚至能代表皇后的意向。
也在這朝堂之上，展現了皇室的兄友弟恭。
康王及時向一位內閣大臣使了個眼色。
那內閣大臣忙出列道。
“微臣舉薦五皇子康王繼承大統。”
“康王殿下飽讀詩書，溫文爾雅，年長過燕王。”
“且康王殿下早已有了子嗣，比起剛完婚的燕王，能更快地穩定朝局，延續皇室血脈?！?/p>
那內閣大臣話音落地，朝堂又是一陣議論聲起。
八皇子毅王一直靜靜站著觀察局勢。
此時也不甘落后，他整了整衣冠出列，恭敬道。
“皇祖母，母后，兒臣以為各位皇兄皆有過人之處?！?/p>
“但兒臣自已也愿為這江山社稷盡一份力。”
“兒臣平日里鉆研治國之策，心系百姓。”
“若能繼承皇位，定當夙興夜寐，保我朝國泰民安?！?/p>
太后坐在鳳椅上，靜靜聆聽著眾人的發言。
眼神在幾位皇子和大臣們身上來回掃視，心中暗自權衡。
皇后的眼神也在宣王和燕王之間流轉。
暗道皇兒絕對不會無的放矢，他的想法勢必要支持。
一時間，議政大殿內各方勢力暗流涌動，圍繞著新君之位的角逐愈發激烈。
誰也不知這場權力的紛爭最終會走向何方。
而這空著的龍椅又會花落誰家。
燕王軒轅啄之所以佇立在原地一直沒動，是因為陸沉告訴過他。
——皇帝留有遺詔。
再多的爭辯——也抵不過一道先帝遺詔。
至于皇帝在遺詔里把皇位傳給了誰，就連晟親王都不知曉。
就在這時，宮殿外傳來通報。
“晟親王、靖安郡王到?！?/p>
眾臣各歸各位，姿態恭敬的站好。
晟親王和寧虎很快走進議政大殿。
“臣參見太后、皇后?！?/p>
父子倆恭敬行禮，異口同聲的說道。
“平身吧！”
太后抬了抬手。
“晟親王、今日朝會何等重要，你和靖安郡王怎會遲到？莫不是有事耽擱了？”
晟親王上前一步，恭敬的說道。
“回太后，兒臣受皇上所托，此次帶著陛下留下的遺詔趕來參與朝會，途中過于謹慎，這才來晚了些?！?/p>
眾臣聞言，皆是一驚。
原來皇帝早就留有遺詔，那他們還在這討論個什么勁？
只要遺詔是真的，他們還能反對不成？
腹誹間，就見晟親王呈上了一個長方形的錦盒。
馬上便有公公過來，從他手中接了過去，再呈到太后面前。
太后接過錦盒，神色莊重的問。
“這錦盒上了鎖，如何打開？”
這也是晟親王不知遺詔內容的原因，他如實答道。
“皇兄將這遺詔交給我時，說是打開錦盒的鑰匙在母后手中?！?/p>
太后聞言沉思片刻，才記起皇帝曾送給她一串東珠瓔珞。
那瓔珞下方有個鑰匙形狀的裝飾。
皇帝還囑咐讓她時常佩戴在身，以彰顯皇家尊貴。
而這串東珠瓔珞此時就佩戴在身。
太后便用上面的鑰匙將錦盒打開。
從里面取出一卷明黃色錦緞?，交由幾位老臣核實真偽。
幾位老臣神情莊重的接過明黃色錦緞。
他們先審視錦緞質地，這明黃綢緞紋理細膩，是宮中特制，難以仿造。
緊接著，目光落在遺詔文字上。
為首老臣熟知陛下筆體，逐字比對，筆畫剛勁雄渾，盡顯陛下平日風范。
隨后，他們著重檢查皇帝印章。
老臣們拿出陛下印章的模本，與遺詔上的印章仔細比對。
從印文的每一筆劃到印章的輪廓邊緣，都不放過。
又用特制的工具檢測印章的印泥，其色澤、質地與宮中所用一致。
一番嚴謹查驗后，幾位老臣對視點頭。
為首老臣向太后拱手道：
“太后，經仔細查驗，此遺詔確是陛下親筆，印章亦無誤?！?/p>
朝堂內的氣氛瞬間凝固。
所有人都屏住呼吸，目光緊緊盯著再次回到太后手中的遺詔。
太后展開那明黃色的詔書，目光在上面緩緩掃過，朗聲道。
“眾愛卿跪地聽旨?！?/p>
大殿里，眾人齊齊下跪。
太后將明黃圣旨遞給一旁的公公。
公公清了清嗓子，開始宣讀皇帝遺詔。
“朕承祖宗之業，御宇多年，今大限將至?！?/p>
“九皇子燕王軒轅啄，德才兼備，心懷天下，朕心甚慰?！?/p>
“茲立九皇子燕王軒轅啄為帝，繼承大統，望其兢兢業業，保我朝千秋萬代。欽此?！?/p>
遺詔宣讀完，眾臣先是一愣，旋即紛紛跪地，高呼。
“臣等遵旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
聲音響徹整個議政大殿。
燕王軒轅啄也在跪地謝恩。
心中既有得償所愿的喜悅，又有即將肩負重任的忐忑。
康王和毅王即便心有不甘又能如何？
老皇帝一道遺詔就決定了誰為王、誰為皇！