冬日的城外尤為蕭條。
北風(fēng)拂過萬里地，官道兩邊殘留著還未完全消融的積雪。
雪后的空氣似乎比平日里更加清冷。
好在路面上并未結(jié)冰，三輛行商車穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)男旭傇诠俚乐稀?/p>
他們已經(jīng)路過了京城外的十里亭。
此刻坐在前排的王伯和國(guó)公夫人已經(jīng)隱隱能看到京城宏偉的城墻。
王伯一臉沉穩(wěn)的操縱著駕駛方向盤，靜靜的聽著坐在副駕駛位上、國(guó)公夫人所說的每一句話。
在國(guó)公夫人身邊時(shí)，他仿佛又變成了那個(gè)沉默寡言，只負(fù)責(zé)駕車的馬車夫。
“前方就是永定門，寧叔，到了京城，您可得多出來瞧瞧。”
“您別看這城外人跡稀少，城里面熱鬧著呢！”
“大街小巷張燈結(jié)彩，各式店鋪琳瑯滿目。”
“很快就要過年了，到那時(shí)，舞龍舞獅、雜耍表演，熱鬧非凡。”
國(guó)公夫人手里并沒有拿著望遠(yuǎn)鏡，而是抱著她心肝寶貝似的小孫兒。
在她懷抱里的三寶睜著一雙烏溜溜的眼睛，小手時(shí)不時(shí)抓著國(guó)公夫人的衣襟。
坐在后排的老管家笑呵呵的答話。
“陳夫人說的是，老朽一直住在南方偏遠(yuǎn)小縣，這還是頭一次來京城，打算見識(shí)一下天子腳下的繁華。”
“這也是晟親王盛情相邀，老朽推辭不過，這才一路跟來，以后少不得要?jiǎng)跓孜欢嗉雨P(guān)照。”
坐在老管家旁邊的正是晟親王。
他也跟著笑道。
“寧叔客氣了，您是虎兒的義父，接您來京城是為方便虎兒給您盡盡孝心，也是我們應(yīng)該做的。”
“京城雖大，您到了這里也有不少識(shí)得的人。”
“往后您有什么需求，盡管跟我說。”
老管家點(diǎn)頭稱謝，舉目看向那越來越近的城樓，思緒也不由得飄遠(yuǎn)開去。
他這一輩子確實(shí)沒來過京城。
早在二十年前，主家老爺去往京城之時(shí)，也曾邀請(qǐng)他一道前去。
那時(shí)他沒答應(yīng)。
老管家是個(gè)很隨性的人，他不追求大富大貴，只想過清靜且簡(jiǎn)單的日子。
可人與人之間的緣分往往會(huì)在某個(gè)不經(jīng)意的瞬間悄然而至。
他在大街上看到一個(gè)快要死去的年幼孩子。
出于憐憫，他將那孩子帶了回去，將他從瀕死的邊緣救了回來。
孩子忘了他的過往，連自已的名字也不記得。
老管家便以自已的姓氏給孩子起名——寧虎。
日子一天天的過去，寧虎也一天天的長(zhǎng)大，老管家將自已一生所學(xué)都傳授給他。
寧虎很孝順，對(duì)老管家這個(gè)義父毫無保留，幾乎無話不說很是交心。
老管家一生孤獨(dú)，自從有了這個(gè)年歲可以給他當(dāng)孫子的義子后，時(shí)光潤(rùn)物無聲的就給他形成了父輩的關(guān)愛。
他拿著撿到寧虎時(shí)的玉佩，一直在幫著孩子尋找他的親人。
眼瞧著寧虎都長(zhǎng)大成人了，也沒能找到絲毫蛛絲馬跡。
其實(shí)老管家心里也清楚。
品質(zhì)那般上乘的龍紋玉佩，它的出處必定不凡。
哪是在一處偏遠(yuǎn)小縣能找到線索的？
不過，他們沒能走出大齊國(guó)的偏遠(yuǎn)小縣，不代表沒有貴人過來。
從老管家打開側(cè)門，看到站在門外、想要租宅院的王武和暗香那一刻起，寧虎的身世之謎也就有了新的轉(zhuǎn)機(jī)......
而今，寧虎終于找到了他的親生父親，沒想到竟是一位皇室親王。
老管家心里感恩幫他完成心愿的貴人。
至于這位貴人具體是誰？
老管家也分不清，也許是王武，也許是月紅和暗香兩位姑娘，也許是陸沉。
但不管怎么說，他們都是老管家和寧虎生命中的貴人。
老管家通過小月娥的飛鴿傳書，得知寧虎已經(jīng)貴為郡王的消息后。
心下祝福寧虎的同時(shí)，也打算是時(shí)候功成身退了。
沒想到寧虎會(huì)大老遠(yuǎn)的從京城回來接他這個(gè)老義父。
一同跟來的還有寧虎的生父晟親王，他們情真意切，想讓老管家去京城安享晚年。
老管家猶豫了，這時(shí)他的老伙伴也邀他一起去京城。
柳樹林、徐氏、小月娥都熱情相邀，就連陳夫人也一同誠(chéng)意十足的邀請(qǐng)。
老管家也不是個(gè)矯情的人，答應(yīng)后就開始準(zhǔn)備離開清水縣的各種事宜。
他和柳樹林一起，將倉(cāng)庫(kù)里的糧食和蠟燭全部出售給了一直來拿貨的人。
老管家又給清風(fēng)書院送去了一批蠟燭，與清風(fēng)書院的唐山長(zhǎng)做了告別。
陪著陳夫人將陳家人接來新柳宅入住。
私底下，老管家拿著主家留下的房契去找了月紅的三嬸曹氏。
親手將宅子鋪?zhàn)拥姆科踅坏讲苁鲜种小?/p>
老管家灑脫的笑了笑。
“小小姐，你們既然沒打算跟著去京城，這早該交到你手上的房契也該給回你了。”
曹氏再次聽到這聲“小小姐”，好似翻開了所有年少時(shí)期的過往。
那些歡樂的、痛苦的、無力掙扎的回憶紛紛涌上心頭。
眼前這位等了他們近二十年的老人，是她僅剩的娘家人了。
曹氏眼眶瞬間泛紅，聲音都禁不住有些哽咽。
“寧伯......故土難離，您要是不想去京城，就留在清水縣也好！我和云貴會(huì)給您養(yǎng)老。”
老管家看著這處住了一輩子的宅子，輕輕搖頭。
“你們要留在清水縣是孩子已經(jīng)說了親事。”
“老朽的牽掛都去了京城，我自然也要跟著去。”
“省得一個(gè)人留在這邊，兩邊都掛念。”
曹氏不好再挽留，送老管家走出大門時(shí)，老管家頓住了腳步。
“小小姐，你身中瘴氣毒素那么多年，可知是怎么好轉(zhuǎn)的？”
曹氏愣了愣。
“我也不清楚，就記得從今年年初一開始，身體就好起來了。”
“嗯，就是年初一，那天你們來給老太太拜年。”
“你和兩個(gè)姑娘去了偏院那邊的廚房，和我們說了你這些年的經(jīng)歷。”
“那時(shí)，月紅姑娘起身給你端來了一杯熱水。”
老管家說完，踏上了大壯趕著的馬車。
馬車不急不緩的離去。
曹氏卻久久佇立在原地。
晚風(fēng)習(xí)習(xí)，耳邊仿佛回響起月紅溫柔的話語。
“三嬸，糖塊吃多了對(duì)牙不好，您以后不用吃了。”
還有她親手端來的那杯水。
“三嬸，您吃苦了，先喝一口熱水吧！”
想著想著，曹氏眼里就泛起了淚花。
“月紅，你幫三嬸走出了病魔纏身，卻一次都沒說起過.....”
“在京城，你一定要生活的好好的啊！”
......
“干娘，您看看那邊城墻下，怎么會(huì)有那么多人在那圍觀？”
前車艙里坐有五個(gè)人，坐在晟親王右手邊的就是蕭二蕭，他認(rèn)了國(guó)公夫人為干娘。
國(guó)公夫人在清水縣時(shí)，二蕭儼然成了她的小跟班，簡(jiǎn)直情同母子。
主要還是蕭二蕭待人熱情，心思單純，非常尊敬這位干娘。
國(guó)公夫人家道中落后，一改從前的端莊優(yōu)雅，為人處世也變得不拘一格。
不僅學(xué)會(huì)了駕駛行商車，還時(shí)常跑去北城區(qū)聽書聽曲了解民情。
有這么個(gè)得心應(yīng)手的干兒子幫著跑前忙后，她也很樂意。
這時(shí)聽到二蕭的提醒，她抱好三寶，騰出一只手來拿起了望遠(yuǎn)鏡觀看。
果然就看到城墻根下圍著不少民眾。
“難道城墻上掛有緝拿重犯的懸賞令？”
國(guó)公夫人輕聲嘟囔，王伯聽進(jìn)耳里，卻并未出聲。
這要是換成倆閨女坐在旁邊，他怎么也得開口分析幾句。
王伯也有些迷茫。
這究竟是多年來根深蒂固的身份壓制，還是他一直將身邊這人放在心上？