寧州府衙，燈火通明。
秦墨端坐主位，兩側(cè)依次是楊老侯爺、齊景明，還有呂龍泉等寧州顯貴，眾人笑談中，隱約察覺(jué)到氣氛不對(duì)。
張炎澤是踩著開(kāi)宴的時(shí)辰來(lái)的。
他并未著甲，只穿了一身錦袍，腰間佩著一把彎刀，大踏步走入堂中，門(mén)外四名氣息莫測(cè)的覆甲身影被攔下。
他并未在意，進(jìn)來(lái)后目光淡淡掃了眼此地。
“末將炎州總兵張炎澤，奉詔前來(lái)述職，拜見(jiàn)楚王殿下！”他抱拳行禮，動(dòng)作干脆，挑不出毛病。
但那虬髯環(huán)繞的臉上，一雙虎目灼灼，透著毫不掩飾的倨傲。
依禮，他這總兵面見(jiàn)親王，需行跪拜大禮。
他卻只是抱拳躬身。
堂內(nèi)氣氛微微一滯。
秦墨端坐不動(dòng)，臉上沒(méi)什么表情，只是抬了抬手：“張總兵遠(yuǎn)來(lái)辛苦，賜座。”
“謝殿下！”張炎澤也不客氣，大步走到為他預(yù)留的席位，一撩袍角坐下。
酒菜流水般呈上，絲竹聲起，眾人聊了些不痛不癢的場(chǎng)面話，多是寧州州牧等人在打圓場(chǎng)。
楊老侯爺閉目養(yǎng)神，齊景明面帶微笑，呂龍泉?jiǎng)t慢悠悠品著酒，仿佛在欣賞什么有趣的戲碼。
酒過(guò)三巡，秦墨放下玉箸，目光落到張炎澤身上，語(yǔ)氣平淡：“張總兵。”
“末將在。”張炎澤放下酒碗，擦了擦胡子。
“孤初臨十四州，聞聽(tīng)炎州近年來(lái)，兵強(qiáng)馬壯，防務(wù)整肅，張總兵功不可沒(méi)。”
“殿下過(guò)譽(yù)。”張炎澤平靜道，“都是麾下兒郎用命，末將不過(guò)做了些分內(nèi)之事。”
“分內(nèi)之事？”秦墨笑道，“那不知，總兵麾下那位鬼骷老人，潛入并州，勾結(jié)外道，行刺皇后鳳駕……這也是張總兵分內(nèi)之事？”
話音落下，堂內(nèi)溫度驟降。
絲竹聲不知何時(shí)停了，所有目光都聚焦在張炎澤身上。
張炎澤臉上的笑容緩緩收斂，那雙虎目中對(duì)上秦墨平靜無(wú)波的眼神，心頭莫名一跳，但隨即被更大的怒意取代。
他久居上位，手掌十萬(wàn)人生殺大權(quán)，何曾被一個(gè)晚輩如此當(dāng)眾質(zhì)問(wèn)？
“殿下此言，末將聽(tīng)不懂。”張炎澤的聲音冷了下來(lái)，“這鬼骷老人，確曾在末將麾下聽(tīng)用，但數(shù)月前便已辭了客卿之位，回歸魔教。
其后行蹤，末將一概不知，至于什么勾結(jié)外道，刺殺皇后……更是無(wú)稽之談。
殿下切莫聽(tīng)信小人讒言，寒了將士們的心。
我炎州十萬(wàn)兒郎，日夜枕戈待旦，防備北疆蠻族與水族襲擾，流的血比帝京護(hù)城河的水都多。
若因這等莫須有的罪名，讓將士離心，邊關(guān)有失，這責(zé)任……只怕誰(shuí)也擔(dān)待不起！”
“莫須有？”秦墨笑了，笑意卻未達(dá)眼底，“人證物證，孤已查實(shí)，鬼骷供認(rèn)不諱，還有你們往來(lái)密信，張總兵，要不要親眼看看？”
張炎澤被氣笑了，鬼骷老人死了魂都找不到了，還人證，物證，這擺明了是就是想拿他啊，枉他以為楚王是個(gè)知道進(jìn)退的，不會(huì)撕破臉。
卻沒(méi)想到，這小王八蛋是個(gè)比他還不講理的莽夫。
“楚王殿下！”張炎澤獰笑著，坐上桌案，肆意跋扈道，“本將敬你是親王，是十四州之主，才來(lái)此述職，可殿下若聽(tīng)信奸佞，欲以構(gòu)陷之罪加害忠良，本將……不認(rèn)！”
他環(huán)視堂內(nèi)，目光掃過(guò)楊老侯爺、呂龍泉等人，冷笑道：“我張炎澤，一介邊軍廝殺漢，提著腦袋從尸山血海里爬出來(lái)，才有今日。
十萬(wàn)炎州兒郎，跟我同生共死，殿下今日若執(zhí)意要?jiǎng)游遥稍脒^(guò)后果？”
“聽(tīng)聞殿下在寧州修建王宮，金碧輝煌，規(guī)制宏大，卻在此府衙設(shè)宴待我，是看不起我張炎澤，還是不知‘帶甲十萬(wàn)’這四個(gè)字的份量？！”
他猛地踏前一步，氣勢(shì)洶洶：“我那十萬(wàn)大軍，若是開(kāi)到這寧州城下，莫說(shuō)你這府衙，便是你那未建成的王宮，也能推平了。
什么陸地神仙，在真正的兵家戰(zhàn)陣面前，也得掂量掂量，如今天地在變，未來(lái)兵家崛起，殺伐戰(zhàn)陣可困人間神話，養(yǎng)出道兵甚至能伐仙！
殿下，莫要自誤！”
“說(shuō)完了？”
張炎澤一愣。
秦墨端起酒杯，抿了一口，放下，緊接著門(mén)外，一道接一道，接連十?dāng)?shù)道的準(zhǔn)一品氣機(jī)將此地徹底包圍，連楊老侯爺和呂龍泉都心頭微震。
寧州什么時(shí)候來(lái)了這么多準(zhǔn)一品，他們還沒(méi)有察覺(jué)。
“九……十……”
張炎澤默默數(shù)到兩手之?dāng)?shù)時(shí)，臉色變了變，甚至其中還感應(yīng)一道他熟悉的鬼骷老人的氣機(jī)，這老怪物沒(méi)死？
正面打是沒(méi)有希望了，但他也是見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面的人，沒(méi)有被嚇唬住，反倒冷笑威脅：
“今日本將若掉一根毫毛，等我那十萬(wàn)兒郎殺來(lái)，定叫你這寧州城懸滿屠蠻刀。”