寧州府衙,燈火通明。
秦墨端坐主位,兩側(cè)依次是楊老侯爺、齊景明,還有呂龍泉等寧州顯貴,眾人笑談中,隱約察覺(jué)到氣氛不對(duì)。
張炎澤是踩著開(kāi)宴的時(shí)辰來(lái)的。
他并未著甲,只穿了一身錦袍,腰間佩著一把彎刀,大踏步走入堂中,門(mén)外四名氣息莫測(cè)的覆甲身影被攔下。
他并未在意,進(jìn)來(lái)后目光淡淡掃了眼此地。
“末將炎州總兵張炎澤,奉詔前來(lái)述職,拜見(jiàn)楚王殿下!”他抱拳行禮,動(dòng)作干脆,挑不出毛病。
但那虬髯環(huán)繞的臉上,一雙虎目灼灼,透著毫不掩飾的倨傲。
依禮,他這總兵面見(jiàn)親王,需行跪拜大禮。
他卻只是抱拳躬身。
堂內(nèi)氣氛微微一滯。
秦墨端坐不動(dòng),臉上沒(méi)什么表情,只是抬了抬手:“張總兵遠(yuǎn)來(lái)辛苦,賜座。”
“謝殿下!”張炎澤也不客氣,大步走到為他預(yù)留的席位,一撩袍角坐下。
酒菜流水般呈上,絲竹聲起,眾人聊了些不痛不癢的場(chǎng)面話,多是寧州州牧等人在打圓場(chǎng)。
楊老侯爺閉目養(yǎng)神,齊景明面帶微笑,呂龍泉?jiǎng)t慢悠悠品著酒,仿佛在欣賞什么有趣的戲碼。
酒過(guò)三巡,秦墨放下玉箸,目光落到張炎澤身上,語(yǔ)氣平淡:“張總兵。”
“末將在。”張炎澤放下酒碗,擦了擦胡子。
“孤初臨十四州,聞聽(tīng)炎州近年來(lái),兵強(qiáng)馬壯,防務(wù)整肅,張總兵功不可沒(méi)。”
“殿下過(guò)譽(yù)。”張炎澤平靜道,“都是麾下兒郎用命,末將不過(guò)做了些分內(nèi)之事。”
“分內(nèi)之事?”秦墨笑道,“那不知,總兵麾下那位鬼骷老人,潛入并州,勾結(jié)外道,行刺皇后鳳駕……這也是張總兵分內(nèi)之事?”
話音落下,堂內(nèi)溫度驟降。
絲竹聲不知何時(shí)停了,所有目光都聚焦在張炎澤身上。
張炎澤臉上的笑容緩緩收斂,那雙虎目中對(duì)上秦墨平靜無(wú)波的眼神,心頭莫名一跳,但隨即被更大的怒意取代。
他久居上位,手掌十萬(wàn)人生殺大權(quán),何曾被一個(gè)晚輩如此當(dāng)眾質(zhì)問(wèn)?
“殿下此言,末將聽(tīng)不懂。”張炎澤的聲音冷了下來(lái),“這鬼骷老人,確曾在末將麾下聽(tīng)用,但數(shù)月前便已辭了客卿之位,回歸魔教。
其后行蹤,末將一概不知,至于什么勾結(jié)外道,刺殺皇后……更是無(wú)稽之談。
殿下切莫聽(tīng)信小人讒言,寒了將士們的心。
我炎州十萬(wàn)兒郎,日夜枕戈待旦,防備北疆蠻族與水族襲擾,流的血比帝京護(hù)城河的水都多。
若因這等莫須有的罪名,讓將士離心,邊關(guān)有失,這責(zé)任……只怕誰(shuí)也擔(dān)待不起!”
“莫須有?”秦墨笑了,笑意卻未達(dá)眼底,“人證物證,孤已查實(shí),鬼骷供認(rèn)不諱,還有你們往來(lái)密信,張總兵,要不要親眼看看?”
張炎澤被氣笑了,鬼骷老人死了魂都找不到了,還人證,物證,這擺明了是就是想拿他啊,枉他以為楚王是個(gè)知道進(jìn)退的,不會(huì)撕破臉。
卻沒(méi)想到,這小王八蛋是個(gè)比他還不講理的莽夫。
“楚王殿下!”張炎澤獰笑著,坐上桌案,肆意跋扈道,“本將敬你是親王,是十四州之主,才來(lái)此述職,可殿下若聽(tīng)信奸佞,欲以構(gòu)陷之罪加害忠良,本將……不認(rèn)!”
他環(huán)視堂內(nèi),目光掃過(guò)楊老侯爺、呂龍泉等人,冷笑道:“我張炎澤,一介邊軍廝殺漢,提著腦袋從尸山血海里爬出來(lái),才有今日。
十萬(wàn)炎州兒郎,跟我同生共死,殿下今日若執(zhí)意要?jiǎng)游遥稍脒^(guò)后果?”
“聽(tīng)聞殿下在寧州修建王宮,金碧輝煌,規(guī)制宏大,卻在此府衙設(shè)宴待我,是看不起我張炎澤,還是不知‘帶甲十萬(wàn)’這四個(gè)字的份量?!”
他猛地踏前一步,氣勢(shì)洶洶:“我那十萬(wàn)大軍,若是開(kāi)到這寧州城下,莫說(shuō)你這府衙,便是你那未建成的王宮,也能推平了。
什么陸地神仙,在真正的兵家戰(zhàn)陣面前,也得掂量掂量,如今天地在變,未來(lái)兵家崛起,殺伐戰(zhàn)陣可困人間神話,養(yǎng)出道兵甚至能伐仙!
殿下,莫要自誤!”
“說(shuō)完了?”
張炎澤一愣。
秦墨端起酒杯,抿了一口,放下,緊接著門(mén)外,一道接一道,接連十?dāng)?shù)道的準(zhǔn)一品氣機(jī)將此地徹底包圍,連楊老侯爺和呂龍泉都心頭微震。
寧州什么時(shí)候來(lái)了這么多準(zhǔn)一品,他們還沒(méi)有察覺(jué)。
“九……十……”
張炎澤默默數(shù)到兩手之?dāng)?shù)時(shí),臉色變了變,甚至其中還感應(yīng)一道他熟悉的鬼骷老人的氣機(jī),這老怪物沒(méi)死?
正面打是沒(méi)有希望了,但他也是見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面的人,沒(méi)有被嚇唬住,反倒冷笑威脅:
“今日本將若掉一根毫毛,等我那十萬(wàn)兒郎殺來(lái),定叫你這寧州城懸滿屠蠻刀。”