碧空有些局促。
她雖是奴籍，但打小就在公主府做事，鮮少到這么骯臟的巷弄里走動。
眼下陳寶香拉著她坐在這里，旁邊的墻上地上都是積年累月的黑污，溝渠里散發著不知名的酸臭，不遠處石板縫隙里還傳來些潲水和茅坑的味道。
她覺得呼吸都有點困難。
結果扭頭看過去，陳寶香就像魚兒回到了池塘流氓回到了家鄉，不但沒有不適應，反而十分興奮，抓著個人就聊：“場子這么緊吶，沒食口？”
“食口么當然有的，就是比先前少了。”那乞丐拿著破碗嘟囔，“宣武門那邊戒嚴不讓去，平宣坊附近倒是有口子，但都是大乞丐占著，沒咱的地兒。”
“聽說今年上京的鹽井全塌了禍，說不定有苦力飯吃？”陳寶香試探。
“鹽井？”乞丐納悶，“沒聽有風聲吶，老五你聽說沒？”
旁邊叫老五的乞丐轉過背來，一臉不屑：“哪打聽的歪門，壓根沒這回事，真消息還得聽老子的，老子的耳門比皇帝還靈通。”
碧空嚇得臉色一變，下意識地想起身。
陳寶香一把將她按住，笑瞇瞇地看著老五道：“我今兒運氣好，遇見貴人了，您指點指點？”
老五衣衫襤褸，顯然也是沒飽飯吃的，但倒是挺大方不見外：“上京里鹽井有二十幾處呢，全在官府手里掌著，是能說塌就一夜間全塌完了的？嗐，不過就是官老爺們在中間吃的油水太多，導致鹽價高得不像話，于是找個借口來遮掩罷了。”
大盛的鹽鐵等物都設有專門的管制衙門，以官府控產控賣的方式來調和市價，本是利民之策，但官府要想從頭負責到尾，相對應的官員增設得多，其中的彎彎繞繞自然也就多了。
若是沒記錯，張知序上個月中剛向陛下進諫要裁減鹽鐵道的官吏，但朝中反應頗大，阻撓者蕓蕓，一時難成。
“還是老五哥耳門厲害。”陳寶香豎起大拇指，“這消息外頭可都打聽不著。”
“當然。”老五驕傲地昂起頭，“尋常人敢說什么呀，不多少牽扯著家里老小么，不像我，一人吃飽全家不餓，想說什么就說什么——我敢打賭，那些個管鹽價的官家里碗定都是金子做的。”
碧空后知后覺地理解了陳寶香的做法。
這乞丐窩消息靈通得堪比一百個寧肅，在這兒坐兩個時辰，只要肯張嘴問，就什么事都能打聽得來。
陳寶香不但問清了這幾年的鹽價變化、最大一處鹽井的方位、負責定價的幾位重要大人物的姓氏，甚至還知道了宋句清新收了多少歌女，程槐立定做的輪椅的價錢以及他新買的宅子的方位。
——居然還有閑錢買宅子。
陳寶香面無表情地掏出自已的小算盤。
她關了程槐立二十多家鋪面和十幾家武館，對方明面上的收入已經被她切了大半，程槐立還養著私兵，開銷不小，按理說應該捉襟見肘才對。
結果怎么的，還有別的門路？
瞇了瞇眼，她終于起身。
“我得提醒你一句。”碧空跟在她旁邊小聲道，“你是護城將軍，不是鹽鐵轉運使，職責之外的事不要瞎管，否則會被御史臺那群人參奏越職濫權。”
陳寶香當然知道這個道理。
但她還是快步往前走，眼珠滴溜直轉，顯然不打算罷休。
上京最大的鹽井不在主城內，的確不是她的轄區。
但有人的轄區很大，完全不會受城墻的限制。
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“鹽井？”張知序聽著，一臉嚴肅地搖頭，“若沒有重大案件，我也無權巡視。”
陳寶香拱手：“那種地方，每年無故喪命者何止數十。”
“你可有提告卷宗，亦或確切證據？”
“暫時沒有，但你查一查肯定就能有。”
這話說得，刑部是什么兒戲之地不成，想查誰就翻誰的舊賬。
張知序公事公辦地將她請出去：“前頭還有八樁舊案待審。”
無論關系多好，無論他有多信任她，都不能徇私壞別人的輪次和順序。
碧空看得直咋舌，心說張大人居然也有這么冷漠無情的時候，怪不得能在朝廷里得罪那么多人，他還真是誰的顏面都不給。
但當夜子時，碧空迷迷糊糊起了夜剛要睡回去，就見張大人披星戴月地跨進了陳大人的院子。
碧空：“……”
眼花了嗎，這人怎么還穿的是官服。
“我后日會有休沐。”張知序一進門就道，“上京鹽井之事無人提告，相關案卷也寥寥無幾，即使能查到歷年大事概況，能呈到我面前的也是最體面的表述，抓不了什么錯漏。你若真覺得那邊有問題，我后日便與你一起去看看。”
陳寶香好像早就料到他會來，很是自然地遞了盞茶過去：“多謝大人。”
張知序喝了一口，不滿地咬著杯沿看她：“叫我什么。”
深秋多雨，他許是騎馬來的，發梢都有些濕。
陳寶香伸手捏了捏，順手扯過干巾，攏著他的墨發一點點地擦：“叫你大人也有錯？”
“誰家大人能半夜子時主動上門給人辦事。”
前頭幾樁案情復雜，他今日忙到子時，明日許是還要忙到子時，難與她相見就算了，還聽不著點好的。
陳寶香覺得好笑。
朝中到底是誰在說張知序城府極深不好相處，這人有什么情緒不都掛在臉上么，一眼就能看個清透。
“鳳卿~”她拽著他的衣袖，當場將自已扭成半截麻花，尾音都拐到了天上去。
這么矯揉造作的聲音，碧空隔著墻壁都聽得皺緊了臉。
但有人很受用，神色瞬間和緩下來，不再犟聲。
陳寶香一邊給他擦頭發一邊說了鹽井那邊的大概情況，再說了些自已的安排和想法。
張知序全盤同意，與她相約后日卯時末東門碰面。
先前兩人一起去過陽林村，陳寶香對張二公子那一身紅白相間的漂亮騎裝印象相當深刻。
但這次再出發，張知序迎面朝她走來，身上穿的居然是有些破舊的麻布衫，草鞋竹簪，連臉都變得灰黑粗糙。
她看得愣了片刻。
“怎么，很奇怪？”他順著她的目光看向自已，又嘟囔，“我就說這腰帶還得再破點。”
“不是。”陳寶香回神，搖了搖頭，“我只是看這衣裳有點臟。”
“這已經挺干凈了，我看他們真的干活的人還更臟呢。”他不以為意地拉著她就往外走，“寧肅安排的人已經在等我們了，快走吧。”