陳寶香掃了徐不然一眼，沒說什么。
后頭的碧空和趙懷珠都跟了上去，不動聲色地行在他的左右，一直到進了城門身影消失。
“走吧，先回去更衣。”她接著笑。
直覺告訴張知序南州可能發生了什么事，但陳寶香伸手來拉他，他也就先跟著她往回走。
一路回到侯府，進到主屋，張知序都沒再說話，似乎在沉思什么，神情越來越凝重。
陳寶香脫了盔甲換朝服，看似自然，手上的腰帶卻系了好幾個來回都沒將結打正。
“我來吧。”他伸手接過那玄色的帶子，修長白皙的指節纏繞其間，來回翻扯，看著有點好看。
陳寶香盯了一會兒，長嘆一聲，還是決定直說：
“鳳卿，程槐立死了。”
面前的人一頓，抬眼看她。
陳寶香很清楚，自已的行為雖然是有因有果，但就是很難被人接受，連徐不然都被她嚇了個夠嗆再不敢接近，更別說知道程槐立是她生父的張知序。
但他早晚會知道，與其從別人嘴里聽說，不如她自已來講。
目光投向旁邊換下來的盔甲，陳寶香輕聲坦白：“兩千多刀，我動的手，為免仵作驗尸，尸骨在南州就燒了，只帶了一罐灰回來。”
張知序靜靜地看著她，呼吸放得很輕，似乎還在等。
但等了一會兒不見后續，他納悶：“沒了？”
陳寶香：？
“什么叫沒了，你還想聽什么。”她哭笑不得。
面前這人突然大大地松了口氣，然后伸手將她攬抱過去，心有余悸般拍著她的背：“我還當發生了什么大事。”
“這還不叫大事？”陳寶香震驚地伸出自已的手在他眼前晃，“我親手殺了他。”
“你領旨去南州不殺他，難道還真請他回來當鎮北將軍？”張知序一臉莫名，“那陛下不白疼你了。”
理是這個理，但是。
陳寶香還是不敢置信：“你不覺得我可怕嗎？親生的爹我都下這么狠的手。”
他看了看她的指縫，有點嫌棄地皺了皺鼻尖，擰了帕子就抓過去擦：“你一路都沒洗手？”
“洗了，血太多沒洗干凈。”
“嘖。”
認真地將她的指縫清理干凈，張知序滿意地翻看了一遍，然后才輕松地道：“親生的爹也分善惡好壞，他沒懷你十個月，也沒養你教你，不但濫殺無辜還貪贓枉法，你不殺他，對得起天凝山和邊塞城外的亡魂？”
“……”
“還有你麾下的人，死在程槐立手里的也有不少，你覺得自已不該殺程槐立，不怕他們半夜蹲你床頭看你？”
“……”
“就更別說趙懷珠王五她們了，人家一路擁護你，你若對程槐立手軟，她們該如何自處？”
陳寶香被說得一愣一愣的。
她企圖打斷解釋：“我不是覺得自已不該殺，我當然該殺他，只是我與他這關系，我這手段——”
“剛剛好。”
“啊？”
“你這手段，一可以平亡魂，二可以慰人心，是當下能做的最好的選擇。”他看著她道，“做得很好，寶香。”
陳寶香呆住了。
她覺得張知序瘋了，讀了那么多書的人，怎么能說出這種話。
——但你別說，每一句都越聽越有道理。
她樂了，臉上的笑意慢慢放大：“你不覺得可怕就好。”
“當然不會。”他說著，想了想，又輕哼一聲，“徐不然還是太嬌氣了。”
就這么點事，也能把他嚇成那樣。
當什么武將啊跟謝蘭亭一起去聽曲兒不好么。
“話說回來。”陳寶香有些納悶，“這你都不覺得是大事，那方才是想到了什么，神情竟那般嚴肅？”
張知序微微一頓。
他眼神飄忽地移開，含糊地道：“沒什么。”
“說呀。”
“沒什么好說的。”
“張知序。”
“……”他僵硬地別開頭，耳根漲紅，半晌也沒能開口。
這讓他怎么說？說一看見她那有意掩蓋的樣子心里就沉了，腦海里止不住地浮現出些同生共死默契合拍的戲碼？
上京戲班子里最常演了，什么“凱旋歸來的將軍休妻另娶”、“互相看不順眼的對頭大戰之后成為知已”、“癡情女苦守寒窯心上人移情別愛”。
——他沒空看這些，只是聽銀月說起過幾回。
但光聽就夠討厭的了，再往陳寶香身上一套，他臉色好得起來才怪。
“你不是還要進宮去面圣？”他徑直將她往外推，“快去吧，別耽誤了。”
陳寶香盯著他，很不高興：“我這么坦誠待你，你不跟我說實話。”
“給你一盒金子，別問了。”
“這是金子的問題嗎，是你的態度不對！”
“兩盒。”他補充，“每盒一百兩。”
“——但話又說回來，你態度也有對的時候。”嘴角不受控制地咧開，她大度地拍了拍他的手，“那就放過你了。”
張知序：“……”
他扶額，覺得逃過一劫，又覺得陳寶香都當侯爵了，怎么還是用金子就能哄好。
·
李秉圣高坐皇位之上，聽完陳寶香的回稟，流暢地表現出了震驚、憤怒、不舍、寬容等一連串的神情。
“事已至此，朕也無可奈何。”她嘆息，“傳旨下去，程槐立雖有忤逆犯上之罪，但朕念其功績累累，特赦其家人，只抄沒家產即可。”
“陛下仁慈——”
陳寶香跟著群臣跪在下頭，心說這跟仁慈沾什么邊，陛下分明是想借這旨意敲打京中剩余的與程槐立有關系的人，程槐立已經沒了，再不老實就輪到他們了。
不過程槐立也不剩什么家眷，該死的都死差不多了。
她嘀咕著，剛想再奉承兩句，就見前頭突然有人出列：“陛下，臣有一言。”
“講。”
“似程槐立此類的官員，之所以能屢屢犯事，還是我大盛提告之制過嚴的緣故。”
那人拱手道，“下不能告上，民不能告官，故而以官階越級欺壓者甚眾，微末之言上不達天，民怨自沸，臣私以為當改制，以彰明主之能。”