西大屯的小伙子們聽得一愣一愣的，再看陳桂蘭的眼神，那簡直就像是在看什么隱世的高手。
“行了，少在那吹牛皮。”陳桂蘭笑罵了一句，轉頭對侯三說，“既然你們信得過我，我也不會讓你們失望，明兒個傍晚來小王莊大隊部領錢。”
“信得過！絕對信得過！”侯三這回是真心實意，“十里八鄉誰不知道陳嬸子一口唾沫一個釘。”
兩撥人就在岔路口分開了。
剛才還劍拔弩張的，這會兒分開時還互相打了個招呼。
回村的路上，趙老根把煙袋鍋子別回腰上，感慨道：“桂蘭啊，也就是你有這面子。今兒要是換個人，這一架非打起來不可。那侯三可是個愣頭青，以前連大隊長都敢頂撞。”
陳桂蘭走在咯吱咯吱的雪地上，淡淡一笑：“哪是給我的面子，那是給錢的面子，也是給建軍手里那把槍的面子。這世道，講道理得有底氣。道理講不通的時候，拳頭硬才是硬道理；拳頭都硬的時候，那這公道話就值錢了。”
程海珠一直跟在旁邊沒說話，這會兒看著母親的背影，眼里若有所思。
她突然覺得，母親教給她的，遠不止怎么開槍、怎么做飯那么簡單。
這種在沖突中尋找平衡，不怒自威的本事，才是真正的大智慧。
“媽，回頭你也教教我怎么看那種痕跡唄？”程海珠湊上去挽住陳桂蘭的胳膊。
“教！都教！”陳桂蘭拍了拍閨女的手背，“只要你肯學，媽肚子里這點貨，全都掏給你。”
一行人浩浩蕩蕩進了村。
這時候天已經擦黑了，村里家家戶戶都冒起了炊煙。
那幾頭用簡易爬犁拖回來的大野豬，像是一座座肉山，剛一進村口，就把整個小王莊給轟動了。
“我的個乖乖！那是……野豬？！”
眼尖的王大爺吧嗒一聲，嘴里的煙袋鍋子掉在了地上，火星子濺了一腳面都顧不上燙，“一、二、三……四頭？不對，那是五頭！”
人群瞬間炸了鍋。
這年頭，肉就是命。五頭野豬，那是五座肉山啊！
隊伍走近了，那股子混合著松油味、硝煙味和濃烈血腥氣的味道撲面而來，直沖腦門。
被捆得結結實實的野豬像是黑鐵塔一樣堆在爬犁上，還有那只身上落了層薄雪的傻狍子，以及趙老根和二嘎子手里提著的一串串野雞、飛龍。
“我說什么來著，陳嬸子就是我們福星，有她壓陣，這次冬獵肯定滿載而歸。”
林秀蓮正抱著大寶，旁邊站著二嬸王鳳英，懷里抱著小寶。兩人都在村口的碾盤旁邊縮著脖子等。
風挺大，卷著雪沫子往脖領里鉆。
“嫂子！二嬸！”
程海珠眼尖，隔著老遠就看見了那兩道熟悉的身影，興奮地揮舞著手里提著的幾只飛龍鳥，像只撒歡的小鹿一樣沖出了隊伍。
“快看！這是媽打的飛龍！那是傻狍子！今晚咱們有好吃的了！”
程海珠臉蛋凍得紅撲撲的，一雙眼睛亮得驚人，獻寶似的把手里的東西往林秀蓮面前一晃。
林秀蓮看著小姑子這副神采飛揚的模樣，也被感染得笑彎了眼：“慢點跑，看這一頭的汗，別被風激著了。”
“不冷，熱乎著呢！”程海珠嘿嘿一笑。
這會兒，大部隊也到了跟前。
陳建軍把肩上的步槍往身后一背，大步流星走過來，先是看了眼媳婦，又看了看兩個孩子，硬朗的線條柔和下來：“外面這么冷，出來干啥？不是讓你們在屋里等嗎？”
“在屋里也坐不住。”林秀蓮輕聲細語的，目光落在丈夫有些凌亂的衣領上，想伸手幫他整理，又礙著這大庭廣眾的不好意思。
正說著話，陳桂蘭從后面走了上來。
她身上那件半舊的棉襖沾了不少雪，發髻也有些亂，但那股子精氣神兒，比這數九寒天的風還利落。
“媽。”林秀蓮叫了一聲。
陳桂蘭笑著哎了一聲，伸出手，極其自然地把林秀蓮頭頂上那層剛落下的薄雪給撣了去，順手又把林秀蓮脖子上的圍巾緊了緊，“這天寒地凍的，你身子骨本來就弱，別一會兒凍著了。”
“媽，我穿得厚，不冷。”林秀蓮抿著嘴笑，“倒是您，累壞了吧？”
“累啥？幾只畜生而已，還不夠我活動筋骨的。”陳桂蘭說著，伸手就要去接大寶，“來，把孩子給我，你手都凍紅了。”
“別別別，您歇著。”旁邊的王鳳英趕緊攔著，“大嫂，你這是剛打完仗回來的大功臣，哪能讓你抱孩子。秀蓮這丫頭也是心疼你，這不，聽說你們回來了，那眼珠子就差黏在村口路上了。”
周圍的婦女們看著這一幕，一個個酸得牙倒。
以前村里誰不說陳桂蘭是個不好惹的主兒？年輕時候那是個火爆脾氣，誰能想到老了老了，對這個城里來的嬌滴滴的兒媳婦，寵得跟眼珠子似的。
“桂蘭嬸子，您這對兒媳婦也太好了吧？”一個年輕媳婦忍不住插嘴，語氣里全是羨慕，“我婆婆要是有您一半好，我做夢都能笑醒。”
“就是啊，不知道的還以為秀蓮才是您親閨女呢。”另一個大嬸也跟著起哄。
陳桂蘭聞言，眼皮子一掀，那股子不怒自威的氣勢又出來了。
“咋地？兒媳婦不是閨女？”
她當著全村人的面，一把挽住林秀蓮的胳膊，聲音洪亮，“人家姑娘嫁到咱們老陳家，那是來過日子的，不是來受罪的。給咱生兒育女，操持家務，喊咱一聲媽，那就是親閨女！我不疼她疼誰？”
陳桂蘭這番話得到了一致認同，除了幾個磋磨兒媳婦的婆子訕訕。
“行了行了，都別在這杵著了。”趙老根這時候站出來主持大局，手里的大煙袋鍋子揮了揮，“按照老規矩，這五頭大野豬，那是集體的財產，送去大隊部過秤，明兒個殺豬分肉，見者有份！”
“好！！！”
村民們爆發出一陣震天的歡呼聲。
過年了，誰家不想那口油水？這五頭野豬，夠全村人好好開頓葷了。
“至于這些個野雞、飛龍、傻狍子……”趙老根話鋒一轉，看向陳桂蘭和那十幾個出了力的小伙子，“那是咱們冬獵隊的本事，那是人家私人的，誰也別眼紅！誰打的就是誰的，各回各家，該燉湯的燉湯，該紅燒的紅燒！”
“得嘞！”二嘎子答應得最響亮。
陳建軍和幾個小伙子把那只傻狍子和一串飛龍從爬犁上卸下來。其他人也把自已打的獵物拿起來。
這可是好東西。
傻狍子肉細膩鮮美，飛龍更是這山里的珍饈。
“走，回家。”陳桂蘭大手一揮，頗有一種凱旋將軍的架勢，“今晚媽給你們做‘龍鳳呈祥’，再來個爆炒狍子肉，讓大伙兒都嘗嘗鮮！”
“哦！回家吃肉咯！”程海珠歡呼一聲，挽著林秀蓮的另一只胳膊，陳建軍扛著狍子拎著飛龍，王鳳英抱著孩子，一家人熱熱鬧鬧地往家走。
雪地上，留下一串串雜亂卻踏實的腳印。
只是誰也沒注意，人群后頭，一個縮手縮腳的身影，正盯著陳桂蘭一行人，眼神陰鷙得像是淬了毒。
“老子這個年冷鍋冷灶，你們也別想好過。”