陳桂蘭推著自行車就往外走,心臟在胸腔里“咚咚”直跳,像揣了面鼓。
她強迫自已冷靜,越是這種時候,越不能亂。
出了校門,她沒急著騎車,而是沿著從家屬院到學校的土路,一步一步往回走,眼睛像探照燈一樣掃視著路面和兩旁的草叢,尤其是那些可能藏東西的樹林。
這條路她每天中午給秀蓮送飯走過無數遍,閉著眼睛都知道哪里有坑、哪里有坡。可今天,她看得格外仔細。
走了大概五分鐘,在拐彎處的一片椰林旁邊,她發現了異常。
路邊的野草有明顯的倒伏痕跡,像是被什么重物壓過。
她蹲下身,在草叢里看到幾道深深的車轍印,旁邊還有幾個雜亂的腳印。
陳桂蘭的心沉了下去。
她認得秀蓮的自行車輪胎花紋,中間有一塊是補過的,沒有紋路,眼前這車轍,就是秀蓮的車!
她站起身,正要順著痕跡往椰林里找,剛好看見一個扛著鋤頭的老農從旁邊地里走出來。
“大爺!”陳桂蘭趕緊喊住他,“問您個事兒,今兒早上大概七點多,您有沒有看見一個穿白襯衫、騎自行車的女同志從這兒過?”
老農停下腳步,瞇著眼想了想:“穿白襯衫騎車的?好像……是有一個。那會兒我正準備下地,看見她騎車過去,挺快的。”
“那后來呢?您看見她往哪兒去了嗎?”陳桂蘭急切地問。
“后來我就進地里了,沒注意。”老農搖搖頭,忽然又想起什么,“不過……我在地里干活的時候,好像聽見外面有點動靜,像是自行車摔了的聲音,還有女人叫了一聲,挺短促的,就沒聲了。我還以為是自已聽岔了,沒當回事。”
陳桂蘭的呼吸一滯。
“您大概什么時候聽到的?”
“就那女同志過去后沒多久,也就幾分鐘吧。”老農說,“怎么,出啥事了?”
“沒事,謝謝您啊大爺。”陳桂蘭沒多說,謝過老農,立刻順著車轍印往椰林里走。
椰林里光線昏暗,地上落滿了枯葉。車轍印在這里變得斷斷續續,但還能辨認出來。
走了大概二三十米,陳桂蘭看見了——秀蓮的自行車歪倒在一棵椰子樹下,前輪變形,車把歪了,車筐也癟了。
她快步走過去,蹲下身檢查。
自行車旁邊,有幾片扯碎的白色布料,是秀蓮襯衫的顏色。地上還有拖拽的痕跡,一直延伸到椰林深處。
陳桂蘭站起身,順著拖痕往前走。
她的心越來越沉,手已經握成了拳頭。
又走了十幾米,拖痕在一叢茂密的灌木前消失了。
陳桂蘭撥開灌木,眼前是一個廢棄的防空洞入口。這是早年備戰挖的,后來廢棄了,洞口長滿了雜草,平時很少有人注意。
而現在,洞口的雜草被踩倒了一大片,露出黑黢黢的洞口。
“秀蓮!”陳桂蘭喊了一聲。
洞里傳來微弱的回應:“唔唔……”
像是被堵住嘴發出的。
陳桂蘭心頭一松,但隨即又提了起來——秀蓮的聲音聽起來很虛弱。
她彎腰鉆進洞里。
洞里很暗,只有洞口透進來的光線。空氣里有股霉味和土腥氣。
陳桂蘭瞇著眼睛適應了一會兒,才看清里面的情形——
林秀蓮靠坐在洞壁上,頭發散亂,臉色蒼白,臉上都是血。
她的右腳腳踝腫得老高,青紫一片,白襯衫的袖子被扯破了,露出胳膊上一道道擦傷。
最讓陳桂蘭心驚的是,秀蓮的雙手被反綁在身后,嘴里塞著一團破布!
“唔……唔……”林秀蓮看見陳桂蘭,眼淚一下子涌了出來,拼命掙扎。
陳桂蘭趕緊沖過去,先掏出她嘴里的破布,再解開手上的繩子。
“媽……”林秀蓮一得自由,就撲進陳桂蘭懷里,渾身發抖,“有人……有人推我……”
“別怕,別怕,媽在這兒。”陳桂蘭緊緊抱住兒媳婦,手在她背上輕輕拍著,“慢慢說,怎么回事?”
林秀蓮抽噎著,斷斷續續地講述:
早上她騎車去學校,快到那片椰林時,忽然從路邊竄出一個人,猛地推了她一把。她連人帶車摔倒在地,腳踝一陣劇痛。還沒等她反應過來,那人就用破布塞住她的嘴,把她拖進了椰林,綁起來推下了這個防空洞。
當時她摔下來的時候,磕破了腦袋,臉上都是血,躺在地上生死不知。
那個人湊過來感受她的鼻息,她屏住呼吸,一動不敢動,這才瞞過去。
對方大概以為她死了,沒再管她,慌不擇路的跑了。
“你看清是誰了嗎?”陳桂蘭問,聲音冷得像冰。
林秀蓮搖搖頭:“那人從后面推的,戴著草帽,是個男人。推搡的過程,我無意中掃了一眼,沒看太清……但我聞到了雪花膏的味道,很濃的雪花膏味……那味道我總覺得在哪里聞到過。”
一個喜歡擦雪花膏的男人?
陳桂蘭眼神一凜。
“手呢?你有沒有碰到她的手?”
林秀蓮努力回憶:“她綁我的時候,我掙扎,摸到他的手……手腕這里,好像有道疤,很長的一道……”
一個手腕上有疤,喜歡涂雪花膏的男人。
陳桂蘭腦海里一時半而會兒也想不起來。
“我們先出去。”陳桂蘭扶著林秀蓮站起來。
林秀蓮的右腳一沾地就疼得直吸氣。
“來,媽背你。”陳桂蘭蹲下身。
“媽,不行,您背不動……”
“別擔心,媽說背得動就背得動。建軍不在,媽就是你的靠山。”陳桂蘭不由分說,在林秀蓮面前蹲下,“快上來。”
林秀蓮看著眼前瘦弱卻堅實可靠的脊背,眼淚涌了出來。
剛才她遇到危險的時候,被推下防空洞,求救無門的時候,她都沒哭。可現在看著婆婆的后背,卻忍不住流淚了。
因為她知道婆婆來了,她的害怕她的痛苦都有人心疼了。
她顫抖著伸出手,趴了上去。
就在她身體貼上來的瞬間,陳桂蘭悶哼一聲,雙臂往后一抄,穩穩地托住了她的腿彎。
林秀蓮感覺自已像是被一雙鐵鉗給架住了,紋絲不動。
“抓緊了!”