孫芳抱著女兒的手臂收得更緊了些,點了點頭。
她的眼神里沒有了剛才的恐懼,只剩下一種被逼到絕路的平靜。
“離。他整天只知道耍,家里的活一點不干。丫丫生病,我跟他要錢,他一個子兒都不給,我不過是想給孩子討口水喝,他就要動手打人。為了丫丫,這日子我也不能再過了。”她聲音不大,但每個字都透著一股決絕。
“今天謝謝兩位嬸子,我先帶孩子回娘家,等丫丫好些了,我就回來找他辦手續。”
陳桂蘭聽她有了去處,心里稍安,“離了婚也不怕,你有手有腳的,隨便找個活計也能養活孩子。當了媽的人,骨頭都是鐵打的。熬過最開始的艱難,就是一片他坦途。”
孫芳感激地看了陳桂蘭一眼,目光落到她們剛才放下的樹苗上,忽然開口問:“兩位嬸子是來買果樹苗的?”
見陳桂蘭和李春花點頭,她主動說道:“我從小就在果園里長大,什么樣的樹苗好,什么樣的能活,看一眼就知道。這會兒臺風季快到了,挑樹苗有講究。你們要是不嫌棄,我幫你們掌掌眼。”
陳桂蘭和李春花正愁著呢,她們哪里懂這些,一聽這話,簡直是瞌睡遇上了枕頭。
“那敢情好!肯定不嫌棄,那就麻煩你了妹子!”李春花高興地說。
孫芳似乎也因為能幫上忙而找到了些許精神,她把丫丫的小手牽好,領著她們重新走回果苗區。
“海島風大,鹽分也重,不能選那些根淺、不耐風的。”孫芳一邊走,一邊指著那些樹苗,“像這種番石榴、蓮霧,根扎得深,好活。還有楊桃樹,也耐活,結的果子多。”
她挑起一棵樹苗,仔細看了看根部的泥土和嫁接口,“你們看這棵,接口這兒愈合得好,根須也多,拿回去種,準能活。”
陳桂蘭看著她認真的模樣,心里越發覺得這女人是個踏實能干的。
可惜遇人不淑,遇到個不顧家不干活還喜歡打罵女人的男人。
在孫芳的幫助下,陳桂蘭和李春花很快就挑好了幾棵壯實的果樹苗,付了錢,高高興興地往回走。
孫芳也帶著丫丫回了娘家,可那個曾經的家,卻已經沒有了她們的位置。她出嫁時住的房間,早就被嫂子騰出來,改成了侄兒的書房。
嫂子挺著個肚子,斜著眼睛看她,話里話外都帶著刺:“家里就這么大點地方,哪還有多余的屋子給你。你暫時先在堂屋打個地鋪吧。”
孫芳的娘家媽和大哥坐在一旁,都低著頭,默認了嫂子的話。
與此同時,陳桂蘭找保姆的事卻不太順利。
家屬院托人介紹了一個,陳桂蘭特地去看了看,到了那家門口,正好看見那人從主家兜里順了倆雞蛋藏自已口袋里。陳桂蘭二話不說,掉頭就走了。
這人手腳不干凈,再能干也不能要。
她正發愁,從那家出來,拐過一個巷子,就聽見隔壁院子里傳來一陣陰陽怪氣的說話聲。
“我說小姑,你也是讀過書的人,怎么這么不懂事?夫妻哪有不吵架的,床頭吵架床尾和。你趕緊回去跟王來順道個歉,帶著孩子,總在娘家住著算怎么回事?我們家可不養吃白食的。”
“就是啊,阿芳,你嫂子懷著身子,你也體諒一下。”是她娘的聲音。
孫芳抱著膝蓋坐在小板凳上,背影單薄得像一片隨時會飄走的葉子。
她什么也沒說,只是把頭埋得更低了。
陳桂蘭在院子外頭聽著,心里一動,這不是孫芳嗎?
院墻外,陳桂蘭豎著耳朵聽著里頭的動靜,心里頭跟明鏡似的。
那句“我們家可不養吃白食的”,像根針一樣扎人。孫芳的嫂子話說得難聽,她那個親媽和大哥呢?一聲不吭,這就是默許了。
陳桂蘭心里嘆了口氣,這年頭,嫁出去的女兒潑出去的水,在娘家要是沒個人撐腰,日子比在外頭還難過。
她原本還只是有個念頭,這會兒,那念頭是徹底定了下來。
孫芳這人,她見過,是個實在人。
在果園子那種情況下,還想著幫她們挑樹苗,說明心眼兒正。
人勤快,懂事,還帶著個孩子,正是走投無路的時候。
這樣的人,你拉她一把,她能記你一輩子的好,干活能不盡心嗎?
這不就是她要找的人?
陳桂蘭沒在門口多留,轉身就往河溝的方向走。
這會兒半下午的,家家戶戶洗洗涮涮,多半都在那兒。
果然,還沒走近,就看見河邊一排搓衣服的女人里,有個最單薄的背影。
孫芳抱著一大盆衣服,蹲在河邊的青石板上,使勁地搓著一件男人的褂子。那褂子又厚又臟,她瘦弱的胳膊掄著棒槌,一下一下,砸得砰砰響,好像要把所有的委屈都砸進衣服里。
洗著洗著,她就停了下來,抬起袖子胡亂在臉上一抹。可那眼淚跟斷了線的珠子似的,越擦越多,最后索性把臉埋在胳膊里,肩膀一抽一抽的,壓抑地哭了起來。
陳桂蘭放輕了腳步走過去,在她身邊蹲下。
“妹子。”
孫芳嚇了一跳,猛地抬起頭,看見是陳桂蘭,通紅的眼睛里滿是慌亂,趕緊又把頭低下,聲音帶著濃重的鼻音,“嬸子……”
“給。”陳桂蘭從兜里掏出塊干凈的手帕遞過去。
孫芳沒接,只是搖了搖頭,眼淚掉得更兇了。
陳桂蘭也不催她,就靜靜地陪著。
旁邊有相熟的女人看見了,沖這邊努努嘴,跟旁邊的人小聲嘀咕,無非是說孫芳命苦,離了婚還被嫂子嫌棄。
哭了半天,孫芳許是把心里的憋屈都哭出來了,情緒漸漸平復了些。
“讓嬸子看笑話了。”
“這有啥笑話的。”陳桂蘭把手帕塞到她手里,“誰這輩子還沒個過不去的坎兒。挺過去,就好了。”
她頓了頓,看著孫芳那雙被水泡得發白、骨節分明的手,開門見山地問:“妹子,我這兒有個事,想問問你。你愿不愿意……來我家幫忙?”