眾人后方不遠(yuǎn)處的一簇灌木叢,一個灰撲撲的身影正撅著屁股,鬼鬼祟祟地探頭探腦。
正是眼紅得睡不著覺的馬大腳。
“桂蘭姐,她……”李春花脾氣急,一聽有人跟蹤,立刻就要轉(zhuǎn)身理論。
陳桂蘭一把按住李春花的胳膊,沖她使了個眼色,壓低聲音:“別打草驚蛇。你們?nèi)齻€先去灘涂占好位置,按老規(guī)矩抓。我?guī)镞_(dá)一圈就去和你們匯合。”
“姐,你可當(dāng)心點(diǎn),這老娘們心眼子壞著呢。”李春花不放心地叮囑了一句,這才帶著孫芳和蘇云提著鐵桶,快步朝灘涂走去。
陳桂蘭等她們走遠(yuǎn),轉(zhuǎn)身拐上了一條長滿雜草的沿海土坡。
這條路和灘涂完全是兩個方向。
跟在后頭的馬大腳見狀,心里頓時樂開了花。
“嘿!我就知道!那破螃蟹和爛蝦米肯定不是關(guān)鍵,這陳桂蘭偷偷摸摸往反方向走,肯定是去弄那‘獨(dú)門秘方’了!”
陳桂蘭故意停下來,四處張望,發(fā)現(xiàn)沒人后,才低頭開始尋找起來,嘴里還嚷嚷著:“怎么會沒有呢,這可是秘方的關(guān)鍵。”
馬大腳貓著腰,借著半人高的茅草掩護(hù),聽到這話,興奮地差點(diǎn)跳腳。
生怕被發(fā)現(xiàn),按捺住興奮,一路尾隨。
陳桂蘭走到土坡背陰處。
這里常年潮濕,長著一大片葉片帶鋸齒的翠綠野草。
她記得春花給她說過,海島上的人管這叫“滑腸草”。
這草平時剁碎了和著米糠喂雞喂鴨,雞鴨吃了長膘飛快。但人要是吃進(jìn)肚子里,保準(zhǔn)能拉得在茅房里起不來身。
陳桂蘭放下鐵桶,蹲在草叢里,煞有介事地挑挑揀揀。她專挑那些顏色深綠的肥厚葉片拔,一邊拔還故意自言自語,聲音不大不小,正好能順著海風(fēng)飄進(jìn)十幾米外馬大腳的耳朵里。
“這海鮮醬能不能出那個鮮甜味,全靠這把草提鮮了。這可是傳下來的老方子,講究得很,少一兩都不行。”
躲在巨石后頭的馬大腳聽得清清楚楚,激動得直拍大腿。
“老天爺餓不死瞎家雀!陳桂蘭啊陳桂蘭,你防賊一樣防著,還不是被老娘捏住了七寸!”馬大腳緊盯著陳桂蘭手里的草,生怕漏看了一片葉子。
陳桂蘭揪了滿滿兩大把“滑腸草”,仔細(xì)地用一塊破布包好,塞進(jìn)兜里。然后站起身,裝作十分警惕地四下張望了一番,還在剛才采摘草的地方做了掩護(hù),然后才提著空桶快步朝灘涂方向趕去。
陳桂蘭前腳剛消失在土坡拐角,馬大腳后腳就猶如惡狗撲食一般沖進(jìn)了那片雜草叢,很快就找到了陳桂蘭做掩護(hù)的地方。
這些掩護(hù),更加讓馬大腳相信,這就是秘方要用的香草。
“發(fā)財了發(fā)財了!兩塊錢一斤的海鮮醬,就是撿些沒人要的小海鮮和野草,真黑!老娘明天也去賣,比她陳桂蘭少一毛錢!”
馬大腳雙眼放光,雙手齊下,連根帶泥地將那些“滑腸草”瘋狂往自已懷里摟。
不過片刻功夫,那一片生機(jī)勃勃的滑腸草就被她薅得只剩下一地爛泥。
另一邊,野灘涂上。
潮水已經(jīng)退去,露出大片黑褐色的泥地。泥地里密密麻麻全是橫行霸道的紅鉗蟹和活蹦亂跳的玻璃蝦。
李春花三人正深一腳淺一腳地在泥里忙活,長鐵夾一夾一個準(zhǔn)。
陳桂蘭踩著雨靴走了過來,將鐵桶往泥地上一放。
“桂蘭姐,馬大腳甩掉了?”李春花直起腰,用沾著泥巴的手背蹭了蹭額頭的汗。
陳桂蘭笑著拍了拍空癟的布兜:“沒甩,我給她送了一份大禮。”
接著,陳桂蘭把土坡上假裝拔“滑腸草”當(dāng)秘方的事繪聲繪色地說了一遍。
李春花愣了兩秒,猛地爆發(fā)出一陣大笑,笑得手里的長鐵夾都掉在了泥里:“哎喲我的親娘咧!滑腸草!這老摳門今晚回去熬了醬一家子吃,怕是連茅廁的門檻都要踩爛了!”
孫芳和蘇云也笑得前仰后合。
“她不是成天惦記我們的秘方嗎?我這人實(shí)誠,大方送給她,就看她消不受得起了。”陳桂蘭彎下腰開始夾螃蟹,“行了,別說她了,咱們抓緊干活,供銷社的寧主任說了,只要咱們的醬味道穩(wěn),他要包圓五十瓶當(dāng)本月主推貨,咱們這手腳可不能慢。”
一聽供銷社要五十瓶,幾個人頓時像打了雞血,彎著腰在灘涂上掃蕩。
就在這時,土坡那邊傳來一陣雜亂的腳步聲。
馬大腳懷里鼓鼓囊囊揣著一大包“秘方草”,手里提著個破木桶,滿臉得意地走了過來。
她也不避諱,直接走到離陳桂蘭不到五米遠(yuǎn)的地方,脫了鞋,一腳踩進(jìn)泥灘里。
“喲,這不是馬嫂子嗎?大清早的不在家做飯,跑這泥塘子里來聞腥味了?”李春花毫不客氣地翻了個白眼,“怎么著,聞著我們合作社的海鮮醬香味,這學(xué)人精的毛病又犯了?”
馬大腳冷哼一聲,高高揚(yáng)起下巴:“李春花,你少在這陰陽怪氣。這海島是部隊(duì)的,這灘涂是國家的。這是公家的地方,誰規(guī)定只能你們來,我不能來?”
“你!”李春花氣結(jié),就要上前爭辯。
陳桂蘭攔住她,語氣平靜:“春花,隨她去。這灘涂這么大,海里的東西取之不盡,誰有本事誰抓。”
馬大腳見陳桂蘭服軟,心里更加得意,彎下腰,伸手就去抓泥里的一只大紅鉗蟹。
“哎喲!”
馬大腳平時不下地,哪里懂得抓蟹的技巧。
手剛湊過去,就被紅鉗蟹那只大鉗子狠狠夾住了食指,疼得她直甩手,好不容易才把螃蟹甩脫,手指上已經(jīng)多了一道血印子。
李春花見狀,毫不掩飾地大聲嘲笑起來。
馬大腳漲紅了臉,咬著牙,隨手撿起根木棍在泥里亂扒拉,動作笨拙又滑稽。
陳桂蘭站在一旁,看著滿灘涂密密麻麻的螃蟹和蝦,又看了看自已和李春花三人滿身泥點(diǎn)的狼狽樣,腦子里飛速盤算起來。
紅鉗蟹和玻璃蝦不值錢,費(fèi)的是人工。
今天供銷社要五十瓶,過幾天可能就是一百瓶。全靠她們四個人在這泥里刨,累死也趕不上供銷社要貨的速度。
更關(guān)鍵的是,馬大腳都能知道原料,家屬院里其他長了舌頭的人早晚也能吃出來。
原料的秘密是守不住的。
既然守不住,為什么還要把自已拴在這爛泥灘上賺苦力錢?