陳家西屋的大炕上，有兩雙眼睛在黑暗中幾乎同時睜開，清明得不像剛醒。
陳桂蘭呼吸沒亂，只輕輕側了側頭。身旁林秀蓮睡得正沉，懷里摟著大寶小寶，呼吸綿長平穩，那是心里踏實了才有的睡相。
另一頭的程海珠更是沒心沒肺，一條腿都壓在了被面上，嘴里還不知嘟囔著哪句夢話，睡相和陳建軍小時候一個模子刻出來的。
陳桂蘭沒動聲色，先替閨女把踢開的被角掖嚴實，才伸手探進枕頭底下。
指尖觸到那把老鐵剪子的涼意，心里便有了底。
炕稍那邊，陳建軍早就坐直了身板。
這小子睡覺警醒，那是部隊里幾年偵察兵生涯刻進骨子里的本能，一有風吹草動，渾身肌肉比腦子反應還快。
昏暗的屋子里，母子倆的視線隔空撞上。
沒有言語，甚至連多余的眼神交流都不需要。陳建軍抬手，借著那一絲透進來的雪光，快速比劃了兩下——食指彎曲指向后院墻根，那是“有人摸進來了”；掌心向下壓了壓，意思是“稍安勿躁”。
陳桂蘭挑眉，嘴角忍不住往上牽了牽。
她也不含糊，回了個利落的手勢：拇指扣住掌心，余下四指并攏，向下一揮。
這是當年民兵隊抓舌頭的暗號——“甕中捉鱉，關門打狗”。
陳建軍愣了一下，黑暗中那一排白牙差點露出來。自家老娘這戰術素養，比剛下連隊的新兵蛋子還要標準，動作干脆利索，帶著股子肅殺氣。
他點頭，順手從棉褲底下摸出那根特意沒收起來的棗木搟面杖，在手心里掂了掂分量。這玩意兒硬實，打在肉上不傷筋骨，也不至于出人命，但疼起來能讓人叫喚大半宿，正適合對付這種宵小。
母子倆極有默契地屏住氣，裹好棉襖，摸黑下了床。
外頭的腳步聲近了，踩在積雪上，咯吱，咯吱。每一步都像是踩在陳桂蘭的心尖上——不是怕，是手癢。
領頭的是個大光頭，在這雪夜里反著微光，正是黑皮。后面跟著縮手縮腳的劉大炮仗。
“哎喲我去，凍死老子了。”
劉大炮仗一邊搓手一邊抱怨，嘴里呼出的白氣瞬間結了霜，“黑皮兄弟，就是這兒。那老太婆家里肯定藏著錢，今兒個剛賣了紫貂皮，我親眼看見陳建軍揣著信封回來的。”
黑皮沒搭理他，而是瞇著眼睛，打量著面前這堵院墻。
這墻是用黃泥和著麥秸稈壘的，雖然有些年頭了，但修整得很結實，比一般的農家院墻要高出半頭。
“別廢話。”黑皮吐掉嘴里的草棍，從懷里掏出一把用布包著的撬棍，“你確定這就那當兵的一個男的？”
“確定！剩下的就是那個老太婆和兩個娘們，還有兩個奶娃娃，都沒威脅。”劉大炮仗惡狠狠地說，下意識把陳桂蘭隱瞞了，“只要把那當兵的放倒，剩下的就是待宰的羔羊。”
黑皮點了點頭，做了個手勢。
兩人順著墻根，摸到了側面一處比較矮的地方。那里堆著柴火垛，正好可以借力翻進去。
黑皮踩著柴火垛，小心翼翼地探出半個腦袋，往院子里瞅。
這一看，差點被嚇掉魂。
院子里靜悄悄的，只有幾個奇怪的晶瑩剔透的冰桶放在窗臺上，程海珠調皮，把狍子腦袋放在其中一個上面，反射著月光，看著怪滲人的。
“媽的，這哪來的妖精玩意兒？嚇了老子一跳。”黑皮嘀咕了一句，一個利落的翻身，悄無聲息地落在了院內的雪地上。
劉大炮仗就沒那么靈巧了，他扒著墻頭，哼哧哼哧地往下挪，最后腳下一滑，一屁股墩兒坐在了柴火垛上，發出一聲悶響。
“你特么想把全村人都招來？”黑皮回頭，壓低聲音罵了一句。
“沒……沒摔著。”劉大炮仗揉著屁股，齜牙咧嘴地爬起來，小聲辯解。
黑皮沒再理他，開始環顧這個院子。
不知道為什么，一進到這里，他心里就莫名地發毛，總覺得這地方的布局，有種說不出的熟悉感。
他手下的一個小弟也跟著翻了進來，湊到他身邊：“老大，怎么了？這院子有古怪？”
“說不上來，就是心里不得勁兒。”黑皮皺著眉，目光掃過院子里的角角落落，“總覺得我好像來過。”
劉大炮仗湊過來，一臉諂媚：“黑皮兄弟你想多了，這鄉下院子不都長一個樣嘛。趕緊的吧，夜長夢多。”
黑皮也覺得可能是自已想多了，畢竟這些年走南闖北，去過的地方多了。他甩了甩頭，把那點怪異的感覺壓下去，從懷里掏出撬棍，朝著正屋的門鎖走去。
“記住了，我們只求財，能不動手就不動手。干完這票過個好年，以后娶個婆娘好好過日子。”
手下點頭，“明白，老大。”
就在這時，黑皮眼角余光瞥到了墻角的一個大水缸。
那是一個腌酸菜的醬釉色大缸，缸口用一塊厚實的木板蓋著。木板上，壓著一塊四四方方、棱角分明的青石板磚。
就這么一塊平平無奇的板磚，卻讓黑皮的瞳孔猛地一縮腳，步瞬間釘在了原地，手里的撬棍都忘了。
黑皮這腳怎么也邁不動了。
他死死盯著那塊青石板。
那是一塊邊角都被磨得圓潤的青方石，上頭還帶著幾道顯眼的白色劃痕，像是被什么利器磕碰過。
但這不僅僅是一塊石頭的事兒。
重點是它壓在缸蓋上的位置和角度。
東北人家腌酸菜的大缸都不少，壓缸石也家家都有，大多是隨便撿個大石頭往中間一扔就完事。
但這塊石頭不一樣。
它沒壓正中間，而是壓在東南角，底下還極有講究地墊了一根手指粗細的枯樹枝，稍稍翹起那么一點縫隙。
這縫隙很有門道，既能讓缸里發酵的氣跑出來，又不至于讓灰塵和蟲鼠鉆進去。
這手法太偏門，也太獨特。
黑皮這輩子只在一個地方見過，也只見過一個人這么干。
旁邊不知死活的劉大炮仗見黑皮愣在那不動，急得不行。
他以為黑皮是看上這大缸了，趕緊湊過來小聲嘀咕。
“黑皮兄弟，這破缸有啥好看的？就是個腌菜的。真正的好東西在屋里頭呢！那錢，那紫貂皮換的大團結，都在炕柜里鎖著呢！”
劉大炮仗一邊說一邊搓手，滿臉的貪婪。
“咱們動作快點，今晚陳家人吃好喝好，這會兒肯定睡死了，先把人捆了，然后咱們……”
“你想捆誰？”黑暗中傳來陳桂蘭的厲喝。