阿泉也開始思考該如何動手。
他在保和堂呆了這么多年，他知道藥能救人亦能害人。他也知道如何調(diào)配一些東西，讓其看起來像是急病復(fù)發(fā)或舊傷感染……
他要的是一種她在歸途中的“自然”死亡，一種讓阮大成和其他大夫都只會歸結(jié)于“病重不治”或“風(fēng)寒入骨引發(fā)舊疾”的意外。
一個(gè)看似柔弱的“孤女”，在旅途勞頓和重病之后，突然病情反復(fù)，香消玉殞，多么合理。
夜深了，保和堂寂靜無聲。前堂只留一盞守夜的小燈，后院更是沉浸在黑暗里。阿泉悄無聲息地溜進(jìn)了藥材庫房。月光透過窗欞，照亮他蒼白而決絕的臉。
他取出幾味藥，仔細(xì)地研磨，混合。腦海中閃過伯父倒下的身影，父親重傷難醫(yī)的痛楚，母親咳出的血痰，自已從云端跌入泥淖的日日夜夜……每一幕，都讓他的手更穩(wěn)一分。
片刻后，他握著一個(gè)不起眼的、裝著些許混合粉末的小紙包，悄步走向后院那間亮著微弱燈光的窄間。
窗紙上，映出阮大成趴在榻邊睡著的剪影，以及榻上女子朦朧的輪廓。
今夜的阮大成會睡的很熟，畢竟在吃過飯后，他喝了一杯阿泉遞過去的茶水。
阿泉停在門外的陰影里，沒有立刻動作。殺意已決，但多年底層掙扎養(yǎng)成的謹(jǐn)慎，讓他習(xí)慣性地想要再排除最后一絲不確定。
盡管心中已九成九認(rèn)定，但那一絲“萬一”，萬一真是容貌極度相似、又恰好有些身手的無辜女子呢？自已豈不是成了濫殺無辜的兇手，與當(dāng)年那些水匪何異？
阿泉定了定神，運(yùn)起一口氣，將聲音壓得極低，恭敬中帶著急切的腔調(diào)，對著門縫，清晰地、連續(xù)地喚了三聲：
“三娘子？”
“三娘子？”
“三娘子……？”
屋內(nèi)，榻上的鄭三娘正在半夢半醒之間徘徊。夢境光怪陸離，一會兒是哥哥鄭彪陰沉的臉，一會兒是阮大成溫暖的笑，一會兒又是冰冷的海水和刀光劍影。
恍惚中，她似乎聽到了一個(gè)遙遠(yuǎn)而熟悉的稱呼。那是幫里上下對她慣有的尊稱，已經(jīng)許久許久未曾有人在她面前提起。
“三娘子……” 那聲音仿佛帶著某種魔力，穿透了夢境的迷霧。
緊接著，那壓低的聲音又傳來，“三娘子……幫主讓我來找你……”
“幫主” 這兩個(gè)字，驚到了鄭三娘混沌的意識！幫主……哥哥！是哥哥派人找到她了？！
連日的惶恐與長久以來對兄長威嚴(yán)的習(xí)慣性服從，讓她在那一瞬間失去了思考能力，殘存的病體和混亂的神智讓她做出了最本能的反應(yīng)。
她喉嚨里發(fā)出一點(diǎn)含糊的、帶著驚悸的回應(yīng)，“哥……哥哥……？”
這兩個(gè)字又輕又含糊，但落在門外全神貫注傾聽的阿泉耳中，清晰的很！
此刻，再也無疑，就是她！
在那一聲“哥哥”出口的瞬間，鄭三娘的意識瞬間回?cái)n，讓她驟然從迷糊中驚醒！
不對！這里不是水鬼幫！阮大哥還在身邊！哥哥怎么可能用這種方式、在這種時(shí)間、派一個(gè)陌生聲音來“找”她？是試探？是陷阱？！
她猛地咬住嘴唇，將后續(xù)的話死死咽了回去。隨即立刻換上一副茫然又帶著被驚擾的惱怒與虛弱的語氣，對著門口方向，聲音沙啞地斥問道：
“誰？！誰在外面？！說什么胡話？！什么娘子幫主的……我聽不懂！深更半夜的，還讓不讓人歇息了？！阮大哥！阮大哥！”
她一邊說，一邊伸手去推趴在榻邊沉睡的阮大成。
阮大成被鄭三娘推醒后，迷迷糊糊地抬頭：“嗯？三娘？怎么了？做噩夢了？”
“外面……外面好像有聲音……” 鄭三娘抓著他的胳膊說道。
阮大成揉了揉眼睛，側(cè)耳聽了聽，除了夜風(fēng)聲，并無其他。“沒有啊，你聽到了什么？我睡的太沉了，什么都沒聽到。” 他揉了揉自已臉，替她掖好被角，“別擔(dān)心，我出去看看。”
“別去！”鄭三娘拉住了他。不論什么情況，她現(xiàn)在不能讓阮大成獨(dú)自出去。
“應(yīng)該是我聽錯(cuò)了，這幾日你一直守著我，累壞了。”鄭三娘心疼的看著阮大成，繼續(xù)說道：“阮大哥，我覺得好多了，天亮后咱們就回去吧！”
阮大成看著精神頭已經(jīng)好了很多的鄭三娘，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“成，明日大早我就去找船……”
門外，阿泉早已在鄭三娘喊醒阮大成的瞬間，便迅速離開了后院。回到了前堂角落屬于自已的簡陋鋪位。
阿泉躺在床鋪上，黑暗中睜著眼睛。好了，現(xiàn)在，他可以毫無負(fù)擔(dān)地，實(shí)施他的計(jì)劃了。
清晨，陽光透過窗紙，驅(qū)散了夜的陰霾，也帶走了一些病氣。
鄭三娘感覺身上松快了許多，也有了力氣。阮大成見她氣色不錯(cuò)，欣喜不已，“我去碼頭看看，包條穩(wěn)妥的小船，咱們直接回湄洲嶼，不在這耽擱了。”
鄭三娘心中也急切想離開這個(gè)讓她不安的地方，聞言點(diǎn)頭，“好，阮大哥，你小心些。”
阮大成悉心的給她到了杯水放在桌上，又仔細(xì)叮囑讓她再休息會，他等下會給她帶早食回來，這才腳步輕快地離開了保和堂。
屋內(nèi)重歸安靜。鄭三娘靠坐在床頭，心神卻無法安寧。昨夜那聲低喚，絕非幻聽。
她正心亂如麻地想著，門外傳來了輕微的腳步聲和熟悉的藥罐碰撞聲。
“阮大哥讓我來送藥。”
“進(jìn)來吧。”
門被輕輕推開，阿泉低著頭，端著一個(gè)小陶罐和一只粗瓷碗走了進(jìn)來。他將藥罐和碗放在榻邊的小幾上，低聲道：“該喝藥了。”
說著，他拿起碗，從陶罐里舀出濃黑滾燙的藥汁。藥氣蒸騰，帶著熟悉的苦澀，但似乎……又隱約混著一絲極淡的、難以形容的、不同于往日的異樣氣息。
這氣息極其微弱，若非鄭三娘多年在幫派里打滾，對一些“特殊”藥物有過接觸，此時(shí)定然難以察覺。
她的心猛地一沉，目光迅速掃過阿泉的臉。之前幾日，她病得昏沉，并未特別注意過這個(gè)跑腿送藥的少年。但此刻，在清晨的光線下，這張臉……似乎有一點(diǎn)點(diǎn)模糊的熟悉感？
鄭三娘定了定神，沒有立刻去接藥碗，而是抬起眼，仔細(xì)打量著阿泉，“這位小哥……看著有些面善。我們……是不是在哪里見過？”
阿泉正全神貫注地控制著手腕的穩(wěn)定，將藥碗遞向她，聞言手微微一顫，一滴藥汁濺了出來，“我自幼在此處當(dāng)學(xué)徒，應(yīng)當(dāng)不曾見過。”
“是嗎？” 鄭三娘的聲音放得更輕，仿佛自言自語，目光卻依舊鎖著阿泉低垂的側(cè)臉，“可我總覺得……像是在更早以前，一個(gè)不太好的地方……好像見過小哥呢。”