晚宴開始了。長條餐桌坐滿了人，霍崢坐在老爺子左手邊，霍硯禮坐在右手邊。席間話題從國際形勢聊到家長里短，氣氛融洽。

霍硯禮偶爾看向對面的霍崢。小叔正在和大伯討論某個邊境局勢，神情專注，分析犀利，完全看不出剛才說過那樣一句話。

但那句話，像一根刺，扎在了霍硯禮心里。

他不服。

更多的是……一種被冒犯的感覺。

憑什么？憑什么一個兩年沒見幾次面的妻子，一個他幾乎不了解的女人，會被小叔——那個眼高于頂、很少夸人的霍崢——如此評價？

就因為她去了趟戰地？因為她會談判？因為她記住了某個武裝分子母親的病情？

這些在霍硯禮看來，不過是職業素養，不過是……一份工作。

晚餐進行到一半時，霍崢忽然放下筷子，看向老爺子：“爸，宋知意那孩子……最近怎么樣？”

全桌安靜了一瞬。

霍母的臉色微變，大伯母和二伯母交換了一個眼神。霍硯禮握著筷子的手緊了緊。

老爺子倒是很高興有人主動提起這個話題：“知意啊，下個月應該就結束外派回來了。這孩子，這兩年沒少吃苦，但也干出了成績。”

霍崢點點頭：“她在那邊表現很好。我們系統內部也有通報，說她協助處理的幾次危機，都很漂亮。”

“是嗎？”老爺子更高興了，“具體說說？”

霍崢簡單講了兩件事——不是剛才對霍硯禮說的那件，而是另外兩次，一次是協調醫療物資分配，一次是在多方談判中找到一個微妙平衡點。他講得很客觀，但字里行間透著認可。

霍母忍不住插話：“一個女孩子，老往那種危險地方跑，也不是個事兒。既然回來了，就安安穩穩在北京工作吧。”

霍崢看了嫂子一眼，沒說話，但眼神里的不贊同很明顯。

老爺子擺擺手：“年輕人有理想有沖勁，是好事。知意那孩子，心里裝著大事。”

霍崢再次點頭，然后忽然看向霍硯禮：“她回來住哪兒？”

這個問題很直接，也很實際。

所有人都看向霍硯禮。

霍硯禮放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，語氣平靜：“外交部有宿舍。她說住那邊方便。”

“宿舍？”霍母皺眉，“那條件……”

“她自已選的。”霍硯禮打斷母親，“我尊重她的選擇。”

這句話說出口，他自已都愣了一下。尊重？他什么時候想過要尊重她的選擇？

霍崢深深看了他一眼，沒再說什么。

晚宴繼續。但氣氛有些微妙。

散席后，霍硯禮在院子里抽煙。冬夜的空氣冷冽，呼出的白氣很快消散在黑暗中。霍崢走過來，也點了支煙。

兩人沉默地抽了幾口。

“我不是在貶低你。”霍崢忽然開口，聲音在夜色中顯得有些模糊，“你很有能力，在商業上，在管理上，都是一流的。”

霍硯禮沒接話，等著下文。

“但宋知意……她不一樣。”霍崢吐出一口煙圈，“我見過很多人，在極端環境下，人性的光輝和陰暗都會放大。她在那種情況下表現出來的勇氣、智慧和同理心……很少見。”

他頓了頓：“你們結婚，是因為長輩的約定。這我知道。但如果你因為她家世普通，因為她看起來‘沒什么背景’，就輕視她——那你就錯了。而且錯得很離譜。”

霍硯禮將煙蒂按滅在旁邊的石缸里，發出輕微的嗤聲。

“小叔，”他開口，聲音很冷，“我的婚姻，我自已會處理。”

霍崢看著他，良久，點了點頭：“好。”

然后轉身離開。

院子里又只剩霍硯禮一個人。他抬頭看著夜空，今晚沒有星星，只有厚厚的云層，沉甸甸地壓在城市上空。

配不上？

他想起兩年前領證那天，她平靜簽字的樣子。

想起這兩年來，那個從未動過的銀行賬戶。

想起剛才小叔描述的那個，在戰火中從容談判的女人。

心里那根刺，扎得更深了。

霍硯禮深吸一口氣，冰冷的空氣灌入肺腑。

他不需要任何人來評價他的婚姻，更不需要別人來告訴他，他配不配得上誰。

但那個念頭，就像夜色中的暗流，悄然涌動：

如果……如果她真的如小叔所說，是那樣一個人。

那這兩年來，他對她的冷漠和疏離，算不算……一種辜負？

霍硯禮猛地搖頭，甩開這個念頭。

不會的。不過是一場五年之約。時間到了，各走各路。

他轉身回屋，腳步堅定。

但背影在冬夜的燈光下，卻莫名顯得有些……孤單。