老爺子的葬禮辦得隆重而肅穆。來(lái)吊唁的人很多，政商名流，故交舊部，絡(luò)繹不絕。宋知意以孫媳（盡管已離婚，但霍家對(duì)外并未宣揚(yáng)）和故交晚輩的身份，全程參與了葬禮的籌備和守靈，行事沉穩(wěn)得體，贏得了許多人的暗自贊許。
葬禮結(jié)束后的第二天下午，北京的天空依舊陰沉，冷風(fēng)刺骨。首都機(jī)場(chǎng)國(guó)際出發(fā)大廳，人來(lái)人往。
宋知意換回了她慣常的出行裝束——深色的大衣，利落的褲子，一個(gè)登機(jī)箱，一個(gè)公文包。霍硯禮開車送她過(guò)來(lái)。一路無(wú)話，只有車載廣播里低沉的音樂(lè)流淌。
停好車，兩人并肩走向出發(fā)層。氣氛有些沉默，但并非尷尬，更像是一種共同的悲傷過(guò)后，沉淀下來(lái)的平靜與疲憊。
辦理完簡(jiǎn)單的登機(jī)手續(xù)，來(lái)到安檢口前。宋知意停下腳步，轉(zhuǎn)身看向霍硯禮。
“就送到這里吧。”她說(shuō)。
霍硯禮點(diǎn)點(diǎn)頭，看著她清瘦了些許的臉頰和眼下淡淡的青色，眉頭微不可察地蹙了一下：“接下來(lái)去哪里？”
“先飛日內(nèi)瓦，有個(gè)重要的多邊會(huì)議必須參加，做工作交接。”宋知意回答得很流暢，顯然早已規(guī)劃好，“然后……可能會(huì)在非洲常駐一段時(shí)間，具體地點(diǎn)還沒(méi)最終定，有幾個(gè)沖突后國(guó)家的重建協(xié)調(diào)工作需要跟進(jìn)。”
非洲。常駐。這兩個(gè)詞讓霍硯禮的心沉了沉。那意味著更偏遠(yuǎn)的環(huán)境，更不穩(wěn)定的局勢(shì)，以及更少聯(lián)系的可能。
但他沒(méi)有流露出任何勸阻或擔(dān)憂，只是如過(guò)去幾年一樣，平靜地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)出那句重復(fù)了無(wú)數(shù)次的話：
“注意安全。”
宋知意看著他，也點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲回道：“你也是。”
短暫的停頓。機(jī)場(chǎng)廣播在催促某個(gè)航班的旅客登機(jī)。周圍是川流不息的人群和行李車滾動(dòng)的聲音。
就在霍硯禮以為告別就此結(jié)束，準(zhǔn)備目送她轉(zhuǎn)身時(shí)，宋知意卻忽然又開口了，聲音比剛才更輕，卻像投入平靜湖面的石子，清晰地傳入他耳中：
“霍硯禮。”
他抬眼看她：“嗯？”
宋知意迎著他的目光，那雙總是清澈堅(jiān)定的眼眸里，此刻翻涌著極其復(fù)雜的情緒，有掙扎，有猶豫，但最終化為一種豁出去的坦然。她微微吸了一口氣，像是下定了某個(gè)重大的決心，語(yǔ)速不快，每個(gè)字都說(shuō)得很清楚：
“如果……我是說(shuō)如果，” 她強(qiáng)調(diào)了這個(gè)前提，“十年后，我們都還在，也都還沒(méi)變。”
她頓了頓，目光緊緊鎖住他，仿佛要確認(rèn)他是否聽懂了這過(guò)于含蓄的暗示。
“也許……可以試試。”
霍硯禮整個(gè)人僵在了原地。血液仿佛瞬間沖上頭頂，又在下一秒凍結(jié)。耳邊所有的喧囂——廣播聲、人聲、車輪聲——都驟然遠(yuǎn)去。世界只剩下她這句話，和她那雙閃爍著罕見不確定和一絲微弱希望的眼睛。
十年后？試試？
她……這是在給他一個(gè)可能性？一個(gè)遙遠(yuǎn)到幾乎虛幻，卻又真實(shí)存在的……許諾？
巨大的震驚和隨之而來(lái)的狂喜幾乎要淹沒(méi)他，但長(zhǎng)期的等待和歷練讓他勉強(qiáng)維持住了表面的鎮(zhèn)定。只是瞳孔的劇烈收縮和微微顫抖的指尖，泄露了他內(nèi)心的滔天巨浪。
宋知意看著他愣住的樣子，臉上忽然綻開一個(gè)極淡、卻真實(shí)無(wú)比的笑容。那笑容里有她慣常的清醒，也有一種罕見的、近乎溫柔的歉意和釋然。
“但是，”她緊接著說(shuō)，語(yǔ)氣恢復(fù)了平時(shí)的平穩(wěn)，甚至帶上了點(diǎn)告誡的意味，“別等我。”
她看著他，眼神誠(chéng)懇而決絕：“遇到合適的，就去過(guò)你的生活。你值得擁有安穩(wěn)的、正常的一切。”
說(shuō)完這句話，她不再給他任何反應(yīng)的時(shí)間，果斷地轉(zhuǎn)過(guò)身，拉起登機(jī)箱，將證件和登機(jī)牌遞給安檢人員。背影挺直，步伐沒(méi)有絲毫猶豫或留戀，迅速消失在國(guó)際出發(fā)通道的拐角處。
霍硯禮站在原地，如同被施了定身法。寒風(fēng)從機(jī)場(chǎng)大門灌進(jìn)來(lái)，吹打在他臉上，他卻毫無(wú)知覺(jué)。
腦海中反復(fù)回響著她的話。
“十年后……也許可以試試。”
“別等我。”
一個(gè)縹緲的希望，和一個(gè)清晰的拒絕。一個(gè)遙遠(yuǎn)的約定，和一份即時(shí)的放手。
矛盾至極，卻又如此……宋知意。
不知過(guò)了多久，直到那股最初的震驚和狂喜慢慢沉淀下去，化為一種更加深沉、更加復(fù)雜難言的情緒，霍硯禮的嘴角，才緩緩地、緩緩地向上勾起。
那不是一個(gè)開心的笑，而是一種混合了苦澀、了然、決心和無(wú)窮耐心的、近乎虔誠(chéng)的弧度。
十年？
他在心里輕輕重復(fù)這個(gè)數(shù)字。
好。
他等得起。