霍父嘆了口氣，聲音壓得很低，卻足夠讓霍硯禮聽清：“我知道你不情愿。我和你媽......其實(shí)也覺得宋家那姑娘，到底門不當(dāng)戶不對(duì)。可老爺子這脾氣，你又不是不知道。他認(rèn)定的事，九頭牛都拉不回來。”
他頓了頓，看了眼病床上正在被搶救的父親，喉結(jié)滾動(dòng)了一下：“先答應(yīng)了吧。就當(dāng)...就當(dāng)讓老爺子安心養(yǎng)病。以后的事，以后再說。”
醫(yī)護(hù)人員已經(jīng)重新給老爺子接上氧氣，監(jiān)護(hù)儀上的數(shù)字緩慢回升。老爺子閉著眼，胸口劇烈起伏，眼角有渾濁的淚滑進(jìn)鬢邊的白發(fā)里。
霍母站在床邊，拿著手帕輕輕擦拭老爺子的額頭，回頭看了眼霍硯禮，欲言又止。最終只是嘆了口氣，那嘆息里有著清晰的、對(duì)這場(chǎng)婚姻的不看好，卻又無力改變的無奈。
管家陳叔把霍硯禮拉到病房外，走廊燈光冷白。陳叔紅著眼眶，聲音沙啞：“少爺，老爺?shù)纳眢w...真經(jīng)不起折騰了。宋家那邊，姑娘倒是答應(yīng)了，說是為了完成她外公的遺愿。老爺子......唉。”
他看了眼緊閉的病房門，壓低聲音：“太太私下跟我說過，宋家那姑娘家世是清白，可到底只是普通知識(shí)分子家庭，跟咱們霍家......差遠(yuǎn)了。但老爺子堅(jiān)持，誰也不敢真把他氣出個(gè)好歹來。您就......暫且應(yīng)下吧。”
............
“所以，你就妥協(xié)了？”季昀的聲音把霍硯禮從回憶里拉了回來。
包廂里很安靜，背景音樂是低沉的爵士鋼琴，此刻聽起來有些空曠。
霍硯禮轉(zhuǎn)動(dòng)著手里的酒杯，冰球已經(jīng)化得差不多了，杯壁蒙上一層細(xì)密的水霧。
“妥協(xié)？”他重復(fù)了一遍這個(gè)詞，尾音微微上揚(yáng)，帶著慣有的、屬于霍硯禮的倨傲和疏離，“談不上。老爺子拿命逼我，我能怎么辦？”
他頓了頓，抬起眼，目光掃過三位好友。那眼神很淡，像冬夜湖面上結(jié)的一層薄冰，底下是什么情緒，看不真切。
“形式婚姻而已。”他說，語氣恢復(fù)了之前的漫不經(jīng)心，甚至多了點(diǎn)譏誚，“領(lǐng)個(gè)證，應(yīng)付一下老爺子，也算了結(jié)老一輩的心愿。五年。”
“五年？”周慕白敏銳地捕捉到了關(guān)鍵詞。
“嗯，我和爺爺說了。”霍硯禮往后靠進(jìn)沙發(fā)里，長(zhǎng)腿交疊，姿態(tài)放松，仿佛在談?wù)撘豁?xiàng)商業(yè)合同的期限，“五年時(shí)間，期限一到，好聚好散。她想要什么補(bǔ)償，只要不過分，隨她提。”
季昀吹了聲口哨：“霍少大方。那這五年，你打算怎么過？真跟她過日子？”
“各過各的。”霍硯禮答得干脆，“她做她的翻譯，我忙我的公司。除了必要場(chǎng)合，互不打擾。”
沈聿終于開口，聲音平緩，帶著商人的算計(jì)：“你就這么放心？霍太太這個(gè)頭銜，在京市意味著什么，她不會(huì)不清楚。五年時(shí)間，足夠她利用這個(gè)身份攫取不少資源了。”
霍硯禮聞言，輕笑了一聲。那笑聲很短，沒什么溫度。
“她能得到的，也就只有霍太太這個(gè)頭銜而已。”他緩緩地說，每個(gè)字都清晰，“霍家的資源，公司的股份，我名下的資產(chǎn)......她想都別想。每月我會(huì)按時(shí)打一筆生活費(fèi)到她賬戶，算是履行丈夫的義務(wù)。除此之外，我的生活，不會(huì)因?yàn)檫@張結(jié)婚證有任何改變。”
他頓了頓，補(bǔ)充道：“當(dāng)然，如果她識(shí)趣，五年后拿筆錢安分離開，我不會(huì)虧待她。如果她有什么不該有的心思......”
后面的話他沒說完，但包廂里的幾人都聽懂了。那雙深邃眼眸里一閃而過的冷意，足夠表明態(tài)度。
季昀嘖嘖兩聲：“行吧，你有數(shù)就行。不過話說回來，我真好奇，這姑娘到底什么樣？能把霍爺爺迷成這樣，非逼著你娶。”
“明天不就知道了。”周慕白看了眼手表，“明天上午九點(diǎn)，民政局。硯禮，需要我們陪你去'壯壯聲勢(shì)'嗎？也好幫你掌掌眼。”
霍硯禮本想拒絕，話到嘴邊卻改了主意。他扯出一個(gè)沒什么笑意的笑容。
“行啊，都來。”他拿起酒瓶，給每個(gè)人的杯子都重新滿上，“也讓你們看看，這位即將擁有‘霍太太’頭銜的宋小姐，到底有多大能耐。”
玻璃杯再次碰撞在一起，發(fā)出清脆的鳴響。
霍硯禮放下酒杯，目光不經(jīng)意掠過窗外。京市繁華的夜景在腳下鋪展開來，霓虹璀璨，車流如織，這座巨大的城市永遠(yuǎn)生機(jī)勃勃，也永遠(yuǎn)冷漠疏離。
明天之后，他法律上的配偶欄將不再空白。
一個(gè)陌生的名字，一個(gè)陌生的女人。
宋知意。
他在心里默念了一遍這個(gè)名字，無波無瀾。
不過是個(gè)不得不履行的約定，一場(chǎng)為期五年的戲。
他依舊是霍硯禮，京圈里人人敬畏的“太子爺”，霍氏集團(tuán)的掌舵者。他的世界，不會(huì)因?yàn)槎嗔艘粋€(gè)法律意義上的妻子，而有任何不同。
至于愛情？信任？
霍硯禮的眼底掠過一絲極淡的嘲弄。
那些東西，早在多年前的機(jī)場(chǎng)，隨著那架沖入云霄的航班，一起碎得干干凈凈了。
他收回視線，重新加入朋友們的談話，臉上又恢復(fù)了那種游刃有余的、淡漠的笑意。
仿佛剛才那段關(guān)于婚姻、關(guān)于妥協(xié)的對(duì)話，從未發(fā)生。